秦英所說的是實情。如今自己在他人眼中，只是一個尚且總角的孩童。

　　她已經不是上輩子那個初生牛犢不怕虎的秦英了。

　　上輩子見過些世面的她知道，身著女裝孤身行走在人生地不熟的世間，數不清的危險就藏在不可知的暗處。

　　女子並不如男子身份方便安全。所以她下丈人山時，穿了可以遮掩性別的寬袖長衫道袍。

　　再言她的身量還未曾顯示出男女差異，也就是前面不凸後面不翹。女扮男裝對秦英來講十分簡單。

　　“罷了。”林太醫無可奈何地揮了揮手，像是要驅趕掉自己心頭的那塊煩悶，“木已成舟，真身的事情一定要接著瞞下去。林某不會對外宣揚，你就自求多福吧。”

　　“謝謝您的關照。”秦英施禮道，暗暗感慨自己所遇到的都是些善心人，遠的可以追溯到道宣師，近的可以聯系到林太醫。他們沒有抓了她的把柄，就以此來威逼脅迫她。

　　他深深地看著秦英的面頰，最後搖頭道：“可惜了。若你是男子，長期在此潛心學醫，前途必然無量。”

　　秦英眨了眨眼睛道：“——更為可惜的是世上從來沒有如果。每做一個選擇，都是在走一條不能逆行的路。”

　　這話讓林太醫忽然想起，秦英她不僅精通於道，還涉獵於醫。

　　“林某年青時曾聽說過道醫的名頭，卻沒有親眼得見。如今林某相信確實有道醫同修的人……你就是其中一個。”

　　她垂下眸子，用兩根手指捏起了清香撲面的蒸糕，咬了一口後含糊道：

　　“我主修的是道，可不是醫。大人稱我為醫道還差不多。”剛出籠的蒸糕有些燙，她捧著它啃了片刻又放在盤子裡晾著了，“同修也沒有修出什麼名堂來。每個都是半斤八兩。”

　　林太醫挑起一根眉毛，心想自己像她一般年幼的時候，還在族裡上蒙學呢。能夠奉召入宮給太子祈福的她若是半斤八兩，他就連一兩都不足。

　　兩個人又講了些閑話，剛才的矛盾在無形中消解。

　　秦英因為得了長孫皇後的口諭，當真在廂房裡休息了五天。每日的三餐有專人給她送過來，足不出戶的她日子過得愜意無比。

　　等她過夠了百無聊賴的米蟲生活，便起了一個大早，到左春坊銷假。

　　主事的左庶子大人臨時有事兒出去了，秦英沒有順利拜見到。

　　只是被左庶子打人的副手喚進了旁邊廂房。

　　那人微笑，伸出一只手來，作勢要秦英掛在腰間的空白魚符。

　　就在她摸不到頭腦，猶豫著自己是否遵從的時候，他輕咳一聲解釋道：“恭喜秦大人，您升官了。”

　　她納罕地摸了摸鼻子：“……什麼？”也許是她最近休息的時間太長，腦子都變得遲鈍了一些。

　　副手看她茫然的面額不像作假，似乎真的不曾提前得到風聲，便轉過了身，從後頭的書架間摸出了一小張淺金色的帛書，遞給她道：

　　“陛下感念秦大人解救太子於危難中，便破格給大人封了一個虛銜兒。這是陛下親筆寫下的字。下午得空了某就找工匠，讓他臨摹著字跡刻上大人的魚符。”

　　——金色的帛書上，竟然真是陛下擅長題寫的飛白。濃墨重彩的“翰林醫待詔”字眼硬生生地撞進了她的眼眶，秦英的雙目漸漸濕潤了。

　　這五個字秦英無比熟悉，“翰林院待詔”是她上輩子得到的至高榮耀。

　　“若秦某沒有記錯，翰林院待詔是六品官位。而秦某只是個藥藏局的九品侍醫。”她愣了一會兒嗓子才發出聲來，她的呼吸都在不知不覺中加深了許多。

　　“這兩個並不衝突的。”副手將陛下的手跡小心收起後娓娓道來，“九品侍醫為大人的職事官。六品的翰林院待詔則為您的行官，您可以看成無什麼實際意義的名號。月俸和年俸會按照職事官發放。”

　　秦英大概是明白了，她點點頭又問:“那某可還需要到翰林院述職？”若是真的只是封她頭銜，她就不用在翰林院輪值了。

　　“這月十五去吧。左庶子大人在接到陛下手書時，就已經把你的名字報備到了翰林院，你今後不單隸屬左春坊，還要聽翰林院的調遣。”副手想了想道。

　　她的一張小臉頓時皺成了苦瓜相，她低下頭禮拜道:“秦某謝過大人教導。”

　　說來說去，她喝了一碗有帶毒的湯藥，雖然看起來是升官了，實際上卻是吃力不討好。

　　升官又不給加薪。這算是哪門子的升官。

　　秦英轉念想到自己有機會去翰林院看看那些許久不見得的故人，心裡淌過了一條暖流。

　　副手傳達完了消息，又對秦英說了來取魚符的日子，兩個人才拱了拱手互相道別。

　　她才從左春坊回到東宮麗正殿這邊兒，沒來得及到廂房裡換下一身的官服，便被一個素衣的宮侍叫住。

　　“大人且留步。半個時辰前東宮禁衛來報，那兩個藥童抓到了，現正被關在大理寺獄。太子殿下不顧身體，出宮審問去了。秦大人是否隨後前往？”

　　大理寺這個詞挑起了她的神經。秦英縮了縮脖子，低聲回答:“……好。”

　　宮侍彎身應聲，帶領著秦英走過東宮的守門，坐上一輛裝飾端麗的青輅。

　　青輅是太子殿下所用的車駕之一。

　　秦英是太子的近臣，宮侍如此安排倒也不算逾越了理矩。

　　車輪轆轆地滾動在朱雀大街的石板路上，她聽著有節律的聲音，微微眯起眼。手邊放有幾個點心碟子，不過秦英都無心食用。

　　其實她並不願意到大理寺去。

　　大理寺，連接著秦英記憶裡一段不堪回首的慘痛經歷。

　　馬車在片刻後停下來，秦英攙扶著宮侍的手臂下車，雙目忽然感覺到一陣眩暈。

　　那種眩暈還帶著十分顯著的……名為恐懼的心情。

　　她強壓抑著心中不暢快的感覺，走進了由兩只狴犴鎮守的巍巍寺門。

　　穿過大堂經過一片空白場地，秦英閉起了雙眼。腦海裡回放的是自己被斬首於此的血腥一幕，胸口滯氣不安分地翻騰，她袖袍裡的手攥了一下，又緩緩地放開。

　　行走在幽幽明明的甬道裡，余光瞥見一間間破敗的牢房，她好像被生生拉到了上輩子裡，不適之感越演越烈，她強迫自己屏蔽五感，跟上前人的腳步。

　　“秦大人，到了。”

　　展現於秦英眼前的是一場剛開始的仗刑。