據說，衡量一個文明發展高度的標准之一，便是看這個文明能夠在世界上留下多大的一片“痕跡”。
刀耕火種的原始人無法在大地上留下長久的足跡，他們窮盡一生所構築出來的田舍與村落都難以布滿一片河谷，而一個強盛的王國卻可以在山川與平原間築起宏偉的石頭城池，鱗次櫛比的房屋與四通八達的道路能讓原始時代的人類驚駭莫名。
可若是到了雲頂之上俯瞰這個世界，那王國所築的城池和曠野間的道路也會融於大地，變成一片藍綠背景中極不起眼的污垢。
但又有學者說，如今的凡人文明正在打造一個空前絕後的奇跡，聯盟正在嘗試將一座宏偉的山峰改造成一只注視星空的眼睛，並在這座山峰周圍的平原上建起一道巨構，以聆聽遙遠的群星之聲，這個奇跡的規模將遠遠超過奧古雷人世代引以為傲的聖盔城，超過白銀帝國那座已經墜毀的空中聖殿，甚至超過塞西爾人打造的那座魔導之都——它是如此恢宏，以至於哪怕是在遙遠的太空中，它所散發出的光輝都將清晰可見，如夜幕中的明燭。
這是一種很抽像的說法，因為並沒有人類真的離開過這顆星球，也沒有人知道從太空中俯瞰大地是個什麼模樣，學者們用公式和瑰麗的想像來描述這件事情，但對於那些一輩子都庸庸碌碌的塵世眾生而言，這些美妙的詞彙只是一個跟自己好像有點關系，但實際上又遙不可及的幻夢。
深冬時節的寒風吹過了山嶺，在一座座高聳的鋼鐵框架與臨時工棚間掀起令人不安的呼呼聲，博特姆穿著厚重的冬裝，扛著測繪設備走在營地中，寒冷的氣流驅散了他頭腦中最後一點困倦，也讓他不知為何突然想到了前兩天在一份期刊上所看到的文章內容。
那篇文章所講的正是在先祖之峰進行的宏偉工程，可說實話，博特姆其實並不太懂那篇文章中過於專業的詞彙，也不太理解文章作者那情感豐沛的表述，他對整本期刊最感興趣的部分是書末尾的幽默故事和短篇漫畫，而讓他把注意力投在這種專業文章上的唯一原因，就是他自己正好參與在文章所提到的這項“宏偉工程”之中。
作為聯盟派駐在這片土地上的上百個工程分隊其中之一的成員，作為這片營地中數百名技術工人之一，作為這項宏偉工程中最不起眼的一塊磚頭。
天色還沒有完全亮起，稀疏的星輝仍然盤踞在西方天際線的盡頭，一種低沉的轟隆聲不間斷地在山谷之間回蕩著，就好像某種持續性的雷鳴，博特姆抬頭看了一眼轟鳴聲傳來的方向，他看到一道宏偉的藍色光流從16號營地附近的山體中噴薄而出，如一道懸浮在天空的河流般劃過一段遙遠的距離，最終落入17號營地北部，從一道大裂隙重新鑽回山體深處。
博特姆還記得自己剛來到這裡的時候是如何被這些壯麗的絕景所震懾，就像每一個從遙遠的異國他鄉響應聯盟命令彙聚至此的異鄉人一樣，他當時有長達數分鐘都雙眼呆滯地站在山腳下的集散場旁，抬頭仰望著這座被深藍脈流環繞的高山，甚至感覺這座高山中噴湧出的焰流即將點燃整片天穹。
事實上直到現在這種震撼感仍然盤踞在他心中，而且每一次眺望營地外的景色時都會被喚醒，只不過他已經不像第一天來到這裡時那樣會被衝天的深藍脈流震懾到無法行動——他能夠很好地完成自己的工作，就像這裡的許多人那樣。
營地內外漸漸喧囂，工程機械運轉的轟鳴聲與深藍脈流撼動山體的隆隆聲早早打破了清晨的寧靜，16號營地邊緣，巨大的升降裝置正在將一塊銘刻著諸多復雜符文的鋼鐵外殼運送至軌道盡頭，這塊鋼鐵外殼來自塞西爾帝國第一鑄造廠，在昨夜被空運至先祖之峰，它是反射陣列的一部分，而在接下來的數個月內，會有數十個反射陣列被建造在先祖之峰的山體表面，將那些橫跨天際的深藍脈流進行約束、聚焦，轉化成為觀測裝置所需的龐大能源。
在17號營地北方，兩道縱橫交錯的金屬骨架正匍匐在冰冷的岩層表面，骨架表面四處閃耀著明亮的焊接光輝，在朦朧的晨光中，這骨架如同兩條正在漸漸舒展身體的鋼鐵巨蟒——它是諧振放大器的基礎部分，在一年後，這骨架上方便會築起一座高塔，它將被用於接收並放大平原上傳來的監測信號，讓凡人得以聽見來自群星的聲音。
這緊張繁忙的施工場地遍布整座高山，到處都是閃耀的焊接點，到處都是轟隆運轉的攪拌站，塞西爾人的重型工程機械和提豐的工程法師團正在重塑這座“聖山”表面的每一寸土地，鋼鐵，晶體，水泥，血汗，都將成為這宏偉工程中的一塊塊磚石，這讓博特姆不由得產生了某種古怪的聯想——
他覺得自己就好像一個不起眼的蟲子，正與他的蟲子同胞們聚集在一個曠世巨獸身邊，用些許微末渺小的力量彙聚起了些許細碎的塵埃，並嘗試著用這些塵埃為巨獸打造一副甲胄。
他輕輕吸了口氣，將測繪裝置固定在預設的坐標點，開始調校設備的參數，頭腦中冒出來的古怪念頭並不會影響一個踏踏實實的中年男人完成上級交代下來的任務。
他需要盡快完成在這裡的工作，然後前往下一個測量點，等到所有的測量都完成之後，他將回到溫暖的營房內，享受一頓熱飯，然後他可能會給留在家中的父親寫一封信，或者——如果條件允許的話——申請使用營地裡的通訊站，去和自己的妻子聊聊天。
博特姆嘴角忍不住露出一絲笑意，抬頭看向了山腳下的平原，從先祖之峰的高處能夠俯瞰很遠很遠，他能看到熠熠生輝的大地在視野中延伸，遠方的曠野上佇立著如同巨獸骨架般的金屬塔樓，一座座塔樓向大地兩旁延伸，隱隱約約勾勒出某種規模更加宏大的結構。
那是位於先祖之峰周圍的“感應器陣列環”，他的妻子就在其中一座高塔附近工作。
……
王座上的彌爾米娜睜開了眼睛，設置在“觀測者密室”各處的自動裝置立刻開始運作，反神性屏障持續監控著這位“昔日之神”身邊逸散出來的強大氣息，大量監控系統則將諸多參數投影至王座周圍的半空，這些參數大部分來自設置於先祖之峰山體以及周邊平原地區的近萬個感應點，少部分則來自於各個工程營地人工上傳的數據。
如果是普通人，在面對這驟然刷新出來而且規模龐大的監控參數時恐怕瞬間就會暈頭轉向，別說從中分析出什麼問題，哪怕想看清楚其中的內容都不容易，然而彌爾米娜在處理這些東西的時候卻游刃有余——事實上這些投影出來的數據對她而言甚至只是日常工作的一小部分，她更多的精力此刻都放在先祖之峰的地下深處，放在那貫穿了整顆星球的網道系統中。
深藍脈流的每一次湧動都意味著驚人的能量漲落，同時也影響著這座高山深處那脆弱復雜的時空秩序，那是連彌爾米娜這個“魔法女神”都必須謹慎處理的東西。
“……其實根本沒空追劇啊……”王座上的高大女士發出一聲嘆息，手指無意識地敲擊著那擁有華麗紋飾的座椅扶手，金屬質的扶手在敲擊下發出清脆的聲音，“但願山體上的‘外殼’合攏之後工作量能減少一點，起碼那時候我不用再手動控制淺層區的脈流了……”
“聽上去你那邊還挺辛苦的，”一個聲音突兀地從旁邊傳來，彌爾米娜微微側過視線，看到王座旁浮現出了阿莫恩略有些受干擾的身影，“要不我給你講講最近上映的幾個新劇？有一個幻想題材的劇集還挺有意思的，故事發生在一個不存在魔力，只有基礎物理規律生效的星球上……”
“閉嘴，你講這些只能讓我更加煩躁，”彌爾米娜毫不客氣地打斷了自然之神的bb，“我可不想把有限的休息時間放在生悶氣上。”
“好吧，不講就不講，”阿莫恩晃了晃鹿角，隨後左右看了看，似乎是在透過全息投影有限的視角觀察著彌爾米娜所處的“觀測者密室”中的環境，片刻之後他才繼續開口，語氣中卻有些唏噓，“你那邊的工作條件看上去一般啊……你要一直待在這個山洞裡麼？”
“這已經是他們在有限的時間內能為我准備出來的最好的東西了，”彌爾米娜知道阿莫恩沒有惡意，因此她的回應也頗為平和，“而且在這裡努力工作的人可不止我自己……我甚至只是這裡的眾多環節之一。”
“哦？”阿莫恩有些驚訝，“平常可很難聽到你能說出這麼自謙的話。”
“彌漫在山巒和平原中的魔力擴大了我的感知領域，讓我能看到和感受到許多東西……”彌爾米娜的語氣有些感慨，她似乎並未在意阿莫恩話語中的調侃之意，“有數以萬計的人聚集在這裡，普通而平凡的人，不是高文·塞西爾那樣的英雄領袖，也不是卡邁爾或瑞貝卡那樣天資卓越的學者、智者，他們中的一部分人甚至都不能完整地知曉觀測裝置的作用，也不能理解自己在做怎樣偉大的事情，但他們聚集起來，讓如此眾多而渺小的力量彙聚在一起，彙聚出了一個奇跡……
“阿莫恩，我真希望你也能來這裡親眼見證這些東西，見證這些彙聚起來的凡人，見證他們正在做的偉大之事，這是我們曾經在神位上永遠都不會見到，甚至無法想像的風景。”
“……你今天好像格外多愁善感？”
“我只是突然覺得自己當初脫離神位的決定是此生最正確的決斷之一。”彌爾米娜嘴角流露出一絲笑意。
通訊對面的阿莫恩思考了一下，隨口回應：“好吧，既然你話都說到這份上了，那我收拾收拾就過去。”
彌爾米娜可沒想到對方竟然真能這麼回應，滿心的感慨瞬間就收了回去，趕緊擺手：“別，我就這麼一說——這裡脆弱的平衡環境可經不起兩個‘昔日之神’的擾動！”
“我就知道，”阿莫恩晃了晃腦袋，顯然剛才也就是開個玩笑，“其實我這邊也忙著呢，哪怕你那邊真有條件我也抽不出空過去。”
“你那邊也在忙？”彌爾米娜有些驚訝，“你那邊能忙什麼？在研究怎麼讓西瓜長在樹上麼？”
阿莫恩也沒有在意她話語中的調侃：“神權理事會昨天來人給院子裡換了套更新型號的反神性屏障，功率幾乎是之前那套設備的四倍，還在金橡樹周圍安置了一大堆的感應器——不過你放心，你平常休息的地方我給圈起來了，沒受影響。接下來我要配合神權理事會執行一項長期監控工作。”
“哈？”彌爾米娜是真沒想到阿莫恩竟然真的在忙正事，“發生什麼事了？神權歷史會那邊這是想做什麼？”
“是高文那邊直接做的安排，他認為之前出現在院子裡的那些異常植物可能與豐饒三神有關，這或許可以成為神權理事會進一步解除神災威脅的突破口，不過具體的情況還不太清楚，”阿莫恩說著，“不過昨天下午琥珀過來摘西紅柿的時候我跟她打聽了一下，倒是……問出個很詭異的情報。”
“很詭異的情報？”彌爾米娜感覺有些糊塗，“她怎麼跟你說的？”
“她說眾神神國可能鬧夜女士了，所以需要多設置幾個投訴渠道……”
彌爾米娜：“……啊？”
“你別‘啊’，我琢磨到現在我也沒弄明白呢，她畢竟是琥珀……”
彌爾米娜用頗為懷疑的眼神盯著阿莫恩的投影：“說真的，會不會是你院裡種的那些蔬菜有問題？我就說你成天研究著各種稀奇古怪的新物種是很不靠譜的事情……”
“絕無可能！”質疑到了自己的領域，阿莫恩表情和聲音都瞬間變得格外嚴肅，“我院子裡的菜絕對安全，哪怕琥珀的腦子出了問題那也絕不可能是在我這兒吃出的食物中毒！”
“你先別這麼自信，別忘了你上次在院裡研究蘑菇，差點把高文都給……”
彌爾米娜的話剛說到一半，一股從極遙遠的地方傳來的能量波動便突然打斷了她，這波動仿佛穿透了星球的厚重外殼，仿佛穿透了先祖之峰深處重疊的時空，在深藍網道中都激起了層層漣漪，她有些驚訝地睜大了眼睛，而這突然的變化自然也引起了阿莫恩的注意：“喂，你那邊怎麼了？”
“我聽到……一聲能量呼嘯，好像是來自遙遠的東部海域深處，”深藍網道中的細微漣漪在迅速平復，彌爾米娜則已經從這短暫的能量波動中讀取到了許多信息，在仔細的感知與分析之後，她臉上突然浮現出一絲笑容，“是海妖那邊，她們的超光速通訊陣列啟動了！”