通往“主控室”的大門打開了，然而別說琥珀自己一頭霧水，就連高文這個“衛星精”都不明白這一切是如何發生的——他可不相信這個半精靈的“拍打修理法”真的修好了這古老的門禁系統，思前想後也只能暫時將其歸結於一次巧合——哪怕他一點都不相信這是巧合。
“畢竟是這麼舊的東西了是吧，一百多萬年呢，裡面肯定早出毛病了……等等，你們有沒有聽到那裡面有什麼聲音？”
琥珀在一旁嘟嘟囔囔著，高文卻已經邁步越過了她，向著大門另一側走去。
剛一跨過大門，無數閃爍的紅光便充斥了高文的視線，他一顆心瞬間便提了起來——隨後，他看清了“主控室”內的情景。
那是一間極為寬闊的扇形大廳，大量看上去像是操控設備的控制台和完全分辨不出作用的古老設備安置在大廳的扇區內，在充斥整個房間的紅色燈光下，數不清的全息投影漂浮在一台台設備的上空，而此刻幾乎所有的界面都在閃爍著刺眼的紅光和不斷跳躍的錯亂符號、圖表，又有一道道黑紅色的斑痕覆蓋了大廳原本的銀白色地面和牆壁，斑痕之間還可以看到某種強烈腐蝕之後留下的凹痕和坑洞，這可怕的一幕就仿佛曾有一個渾身流淌著致命毒液的龐然巨物在這大廳中游走，而它那毒性的肢體在這裡留下了無數印記！
連續不斷的警報聲充斥在這個大廳中，急促的鳴響令人心煩意亂——這就是琥珀幾秒鐘前剛剛聽到的聲音。
“我覺得不太妙……”琥珀緊隨其後走入了主控室，在看到裡面的情景之後瞬間瞪大了眼睛，“我猜這地方正常運行的時候肯定不是這樣的……”
“是逆潮的污染……果然是逆潮的污染……”高文喃喃自語著，那扇門背後的景像讓他震驚，他心中卻仿佛又隱約有所預料。此刻醒目的紅色警示燈光和連續不斷的系統報警聲仍然充斥著四周，他邁步走進主控室，向著那片遍布污染痕跡的操控台走去，而在他視野的盡頭，扇形大廳的最前端，一片開闊的區域中心正安置著一個巨大的半球形裝置，那裝置上空投影出的巨幅全息畫面上同樣跳動著無數的錯亂線條和不知已經積累了多少年的警告信息，而在不斷抖動失真的畫面中央，一行斷續跳動的字符映入高文眼中：
系統致命損毀，未知入侵已失控……
腳步聲從身後傳來，其他人也陸續走入了主控室中，四面八方的警示燈光與報警聲音讓每個人都緊張而錯愕，甚至連一直維持著淡然冷漠表情的維多利亞都下意識地抓緊了手中的戰鬥法杖，並稍稍向莫迪爾的方向靠攏了一步，梅麗塔則從隊伍中越眾而出，她快步來到高文身旁，嗓音低沉嚴肅：“我們又來晚一步……也可能來晚了許多年，這裡已經被污染了。”
“是的，已經被污染了，而且污染者完成對這裡的破壞之後便不知所蹤，”高文環視著滿目瘡痍的主控室，那些污染侵蝕的痕跡觸目驚心，然而造成污染的罪魁禍首卻顯然不在此處，“這裡看不到空間裂隙，艙室本身也沒有破損的跡像……‘那東西’是怎麼來的又是怎麼走的？”
梅麗塔輕輕吸了口氣：“或許祂在這裡發生了‘進化’，掌握了某種可以超脫物質規律束縛移動自身的能力……也可能祂還有別的逃脫路徑……”
“可是這艘船還在飛行，”卡邁爾從旁邊飄浮過來，嗓音嗡嗡地說道，“或許這裡受到的破壞並沒有我們想像的那麼嚴重——至少它還能正常執行在神國之間的巡邏任務……”
“真是如此麼？”高文眉頭緊緊皺起，嗓音低沉緩慢地說道，“它真的還在正常巡邏麼？這裡所有的控制裝置都陷入了嚴重的崩潰，主系統失去響應，整個控制室如同‘壞死’，可是飛船卻還在幾百年如一日地‘正常’巡航，你們不覺得這反而比飛船墜毀更讓人感到驚悚麼？”
“一個被砍掉腦袋的死人並不可怕，他沒死才叫嚇人，”丹尼爾的臉被周圍的紅光映照，嗓音仿佛夾著寒意般低沉，“尤其是他被砍掉腦袋之後還一切如常地生活了數百年之久……”
丹尼爾的話讓所有人都感到一股寒意從心頭吹過，每個人都意識到了這完全“壞死”的主控室和正在如常巡航的飛船背後真正的驚悚之處，而就在這時，所有人都感到腳下傳來一陣低沉的震動，仿佛是這艘巨艦的動力系統正在進行什麼大規模的操作——琥珀當場整個人都蹦了起來，跟個樹袋熊一樣掛在高文胳膊上，高文則下意識地轉過頭，看向了那個規模最大的半球形全息投影。
他看到投影上錯亂跳躍的線條正在抖動，已經完全崩潰的飛船系統中似乎還有某些殘存的東西在頑強運行，他看到了模模糊糊勾勒出來的一些外部監控畫面，看到有一片規模龐大的陰影正浮現在飛船的航路盡頭，在斷續跳動的字符間，他勉強辨認出了一些內容——“正在靠近……母港……”
……
一旁正在監督現場的蕾爾娜也同時抬起頭來，這對雙子精靈沉默了片刻，菲爾娜才打破寂靜——她的聲音直接在蕾爾娜的思維中響起：“你感覺到了麼？”
“我感覺到了，有人打開了三號艦的主控室大門……那扇被鎖死的大門，”蕾爾娜同樣直接在精神連接中回答，她的聲音和菲爾娜一樣寒冷，這總是面帶笑容的精靈臉上此刻帶著前所未見的陰郁表情，“有人入侵……”
菲爾娜微微垂下頭，仿佛正側耳聆聽著某些遠方傳來的動靜，片刻之後她才說道：“識別到了身份，是星圖保管員，一份古老的異種通行權限。”
“星圖保管員？那個可悲的看守？”蕾爾娜的眼神冷然，“她不是已經被困在她那可憐的‘庇護所’中了麼？還被自己衍生出來的偽物們鎖死了大門……她怎麼可能跑出來？”
“那個可悲的看守還被困在庇護所裡，她再有十萬年都打不破僵局，我能感覺到……”菲爾娜在二人共享的精神連接說道，她再度抬起頭，看著遠方一望無邊的廢土，“或許只是幾只爬蟲，陰差陽錯地踏入了他們不該踏足的地方……”
“不去管麼？”蕾爾娜皺起眉頭。
“……代價太大，我們現在使用的凡人之軀太過弱小，還無法支撐進一步的‘連接’，”菲爾娜在片刻思索之後搖了搖頭，“不過也不必擔心，三號艦並未傳來進一步的示警，那些弱小的入侵者……哪怕他們踏入了主控室也根本無力影響到什麼東西，而如果他們真的鬥膽做點什麼……自動警戒系統自然會糾正他們的‘錯誤’。”
“……或許吧，但這終歸是個變數，”蕾爾娜說道，她看著不遠處的廢土平原，那些正在開闊地上忙碌的樹人和畸變體巨人映入了她的眼簾，而一道已經在空氣中成型的深藍裂隙則正靜靜地躺在大地凹陷所形成的深坑中，“我不喜歡計劃之外的事情……或許我們該加快一下進程了，讓這些蠢笨的生物把他們的剩余價值都發揮出來。”
“如果這些蠢笨的生物但凡稍微有用那麼一丁點，我們都不至於在這片廢土上磨蹭這麼久，”菲爾娜語氣冰冷地說道，她盯著那些在平原曠野上忙碌的畸變體和樹人神官，就如在看著一群蠢動的蟲蟻和令人厭煩的腐爛木頭，“不但效率低下，就連制造出來的符文石……都在頻頻出現問題。”
蕾爾娜微微眯起了眼睛，“姐妹”的話讓她想到了最近發生的意外情況：“符文石……最近連續出現了數次符文石失去響應的情況，那些花費大量精力和人力物力制造出來的符文石投入深藍脈流之後沒多久便消失的無影無蹤，博爾肯卻根本調查不出原因，給出的回復永遠都是正在分析，正在研究！”
“或許我們過於期待這些教徒了，他們粗淺的技藝尚不足以駕馭我們傳授給他們的知識——哪怕僅僅是制作一些功能最基礎的偏振控制器。”
“但現在我們手頭能用的只有他們，”蕾爾娜搖頭說道，“既然質量出現了問題，那就用數量補足，反正他們也不知疲憊，而且為了他們心目中的‘偉大事業’，他們甘願不眠不休。增加符文石的投入量，加快對深藍網道的調整速度……變數已經出現，計劃要盡快完成。”
精神連接中的對話結束了，雙子精靈仍舊沉默著站在巨石上俯瞰著不遠處的“工地”，她們的交談從頭至尾都在意念中完成，而在那些附近徘徊的樹人神官眼中，這兩位精靈除了偶爾抬頭看看天空和遠方之外，並沒有任何額外的動靜。
而在不遠處的曠野上，已經穩定下來的深藍裂隙正靜靜地躺在大地上的深坑中，兩個畸變體巨人邁著沉重的腳步一步步走向那座深坑，在他們肩頭，一座帶有復雜符文結構的黑色石碑正閃爍微光，准備被投入裂隙中。
……
水元素領域，無垠海深處。
散發著蔚藍光輝的脈流在海水深處流淌，一層覆蓋在脈流外部的、虛實不定的“介層”則將光流與外面的海水分割開來，這在海中流淌的河流堪稱一幕奇景，然而生活在無垠海中的元素生物們卻對這些美麗的河流敬而遠之——本土的水元素們並不喜歡深藍網道中所充盈的純粹魔力，這會影響到他們的健康。
但外地來的元素生物卻沒有這份困擾，她們不但懂得欣賞這魔力脈流的美麗，甚至有時候還想一個猛子扎進去。
兩名海妖哨兵懸浮在距離其中一道深藍脈流非常近的海水中，其中一名有著淡紫色的長發，一名則藍發披在肩後。
她們緊握著手中的三叉戟光波戰刃，腰間攜帶著粒子脈衝步槍，一邊死死地盯著眼前奔湧的藍色“河流”，一邊緊繃著全身。
兩位被派到這裡充當哨兵，負責監控深藍網道的潮汐皇家衛兵此刻正全神貫注。
突然間，那位有著淡紫色長發的海妖仿佛提前感知到了什麼，手中的三叉戟微微揚起，而就在下一秒，奔湧的藍色光流中突然出現了一道迅捷的黑影，那是一個正在能量洪流中飛快穿梭的不明實體，它的速度極快——卻躲不過訓練有素的皇家衛兵的反應。
三叉戟迅速刺出，光波戰刃輕而易舉地切開了那並無實體的能量洪流，緊接著“叮”的一聲脆響在海水中擴散開來——紫發海妖手一揚，一個外表漆黑且表面閃爍著亮光的“大方塊”便被從深藍脈流中挑飛出來，翻滾著在無垠海中飄向遠處。
“嘿！逮到了逮到了！薇拉你趕緊把那玩意兒搞回來——用你的大尾巴！”
“不用你說！”被稱作薇拉的藍發海妖飛快轉身，長長的蛇尾在海水中伸展出去，眨眼間又延長了數倍，一下子便把那看上去非常沉重的黑色方塊卷了起來，方塊的重量拽著她猛然一墜，但下一秒她便操控著周圍的海水將自己牢牢固定，然後將那方塊拖回到了面前。
“搞定了，柯羅琳，”薇拉抬頭看向面前的戰友，“咱們回哨站吧。”
紫發海妖柯羅琳臉上帶著愉快的笑容，一邊將三叉戟扛在肩上一邊伸出尾巴卷在那黑色方塊邊緣，和伙伴一同拖拽著這個沉甸甸的戰利品，向著不遠處那座隱隱漂浮在海面上的龐大陰影游去。
“嘩啦”一陣水聲，兩名海妖哨兵浮上了無垠海的海面，在這廣袤的大海上，永恆的暴雨依舊下個不停。
哨站邊緣自動降下一個小型平台，兩名海妖將沉重的“貨物”放在上面，隨後自己也靈活地從水中躍出跳了上去，平台平穩上升並向著側面滑動，片刻之後，柯羅琳和薇拉便帶著她們的戰利品一同回到了哨站的休息區域。
她們一前一後，一推一拉，將那沉重的黑色方塊推到一處空地上。
而在一旁，已經有三個一模一樣的黑色立方體靜靜地擺放成一排。
每個立方體上都有個巨大的破損之處，那是光波戰刃強力一擊所造成的損傷，立方體精密的內部結構在這樣的衝擊下完全損毀，它們自然也失去了應有的作用。
薇拉尾巴一使勁，將第四個立方體推到預定的位置，後者表面的最後一點符文光輝也隨著其內部系統的崩潰而慢慢消散，最後只剩下四個黑漆漆的方塊排列成一行，看上去整整齊齊。
“又搞定一個，算上這個最新的，這幾天已經撈出來四個了，”柯羅琳來到這些方塊前，上下打量著它們黑乎乎的外表，一臉懵逼，“所以這到底是啥玩意兒啊……該咋整啊……女王那邊咋還沒有回應？”
“廢話，大女巫們分析討論不需要時間麼？”薇拉看了自己的伙伴一眼，“咱們耐心等著就行。”