一直以來，高文都對古剛鐸帝國那個龐大的“忤逆計劃”頗感興趣——從某種意義上，這個計劃在他看來已經不能僅僅用龐大來描述，它……甚至可以用偉大來形容。

　　這是人類在確認神明存在，在超凡力量主導世界的現實基礎上，主動想要以對抗神明為手段來求取生存的計劃——在一千年後的現代，人類文明已經衰退，人類之外的各個種族似乎也都困於泥潭，高文在這個時代看到了太多的僵化、落後、蒙昧和衰退，然而忤逆計劃的些許星火仍然在這一片黑暗混沌中延續著，哪怕只有一星半點，它都在向高文證明著一件事：

　　這個世界的人類在骨子裡，是有反抗和求生的因子的。

　　但倘若仔細探究，仔細思考，高文卻發現忤逆計劃中存在太多的疑點——這個龐大的計劃從始至終似乎都是圍繞著“忤逆神明”展開，盡管它的最終目的似乎是對抗魔潮，但它僅僅是為了讓人類在魔潮中活下來麼？

　　剛鐸帝國以如此決然的態度嘗試對抗神明，甚至在魔潮結束之後，在新的國度出現之後，還有像奧菲利亞這樣的忤逆者在繼續著舊帝國的研究，這些研究的重點似乎已經完全轉變成了單純的解析神明，對抗魔潮……反而更像是這一系列計劃的附屬產物了。

　　而即便拋開這些疑點不談，有奧菲利亞這麼一個活生生的忤逆者存在，高文也難免會想要從這位“當事人”口中探聽那些古老的秘密，畢竟……八卦是人類的天性之一，變成衛星精也一樣。

　　“忤逆計劃……我還以為您至少會在局勢完全穩定之後再與我討論這些，”奧菲利亞淺淺地笑了笑，“這個話題所涉及的領域可不是三言兩語能說清楚的。”

　　“只是隨意聊聊，滿足一下我個人的好奇心，”高文說道，“你也不用完全回答我的問題，如果你認為有一些秘密必須保留，那我們可以將它保留到我們雙方建立更多信任之後——畢竟只是隨意閑聊而已。”

　　奧菲利亞坐在高文書桌旁的高背椅上，她微微側過頭來，臉頰仿佛浸潤在一層微末的聖光中：“放心，我很樂意告訴您有關這方面的事情，忤逆者從不拒絕同路人，除了對公眾進行必要的保密之外，我們的事業並不是不能見人的。”

　　高文點了點頭：“那就好——我已經知道，忤逆計劃其實是分為許多個項目組的，卡邁爾所進行的‘神孽’項目其實只是其中之一。我很好奇它一共有多少個項目，而你具體負責的又是哪一部分？”

　　奧菲利亞略一沉吟：“具體多少個項目……這一點我恐怕還真的不能告訴您，並不是我有意保密，而是……因為神可能會聽到。”

　　高文眉頭一皺：“神會聽到？”

　　“我不確定您能不能理解這些過於抽像的知識，我只能把我所知道的原原本本說出來：有一些項目……忤逆者已經走的太遠，走到了凡人世界和眾神世界之間的混沌領域中，在那裡，你知曉了神，神也就知曉了你——我們采取了一些安全措施，確保能夠誤導神明的視線，在我們進行研究的過程中讓神明看向別處，但如果在不恰當的時機提起它們，尤其是通過忤逆者之口提起它們，這些誤導措施恐怕立刻就會被擊穿……”

　　“神明具備某種概念性的特質，以至於在某些特定領域只要提及相關知識，就會引起祂們的關注？”

　　“……您具備卓越的理解能力，”奧菲利亞略有些意外地看了高文一眼，“這是一句誠心誠意的誇贊。”

　　“經歷了一次生死，我也多多少少接觸了一些隱秘的知識，”高文隨口說道，“那既然神明具備這樣的特質，你們到底是怎麼做到研究那些連提都不能提的項目的？”

　　“……連這也不能提，”奧菲利亞無奈地搖了搖頭——這還是高文第一次從她臉上看到無奈的表情，“當年所設置的安全措施如今都已經失效，我沒辦法在現實世界和您討論任何與之有關的話題，從某種意義上，這些隱秘項目已經‘卡死’在神域界限邊緣，很抱歉，我到現在還未找到破局的辦法。”

　　“……沒關系，不能事事強求，”高文呼了口氣，“那說說你負責的項目吧，挑那些能說的。”

　　“研究神明的本質和祂們的諸多規律，並嘗試從中找到漏洞，這是我主要的任務，”奧菲利亞點點頭，“除此之外我也負責管理數個忤逆基地，其中包括您所知道的那座忤逆要塞。”

　　“數個基地……”高文突然抬起眼皮，面露驚訝，“還有很多像忤逆要塞那樣的基地？”

　　“如此危險的計劃，怎能把所有項目放在一處？”奧菲利亞淡淡地說道，“您所知的忤逆要塞，只是諸多基地中的一個。只不過據我所知，忤逆要塞確實是所有基地中規模最大，建成最早的一個——它連接著巨鹿阿莫恩的隕落之所，我們最初的項目便是從那裡開始的，也是因此，它才有資格被冠以‘忤逆’二字。”

　　高文忍不住追問：“那其他的忤逆基地……”

　　奧菲利亞接下來的回答暫時打消了他所有的念頭：“在剛鐸廢土。”

　　“……好吧，”高文嘆了口氣，“這暫時是我們沒辦法解決的目標。”

　　奧菲利亞看著高文：“關於忤逆計劃，您還有什麼想知道的？”

　　高文思索著，用手指輕輕敲擊著眼前的桌面：“忤逆計劃的目標，就只是想要對抗魔潮麼？為了對抗魔潮，所以必須忤逆神明？或者換種問法……為什麼必須對抗神明，人類才能活下去？是因為只有竊取神明的力量才能讓人抵抗魔潮，還是因為正是神明引發了魔潮？”

　　這正是最近一段時間高文始終在思考的問題：忤逆者對抗神明，最初的原因和動力是什麼？

　　作為一個曾經的無神論者，再加上上輩子的思維習慣，他在一開始知道忤逆計劃的時候並沒有覺得這個計劃有什麼不對的，在他看來，凡人嘗試掙脫神明的枷鎖可以說是一種“先天正確”：追尋自由嘛，打倒牛鬼蛇神嘛，神明壓迫世人嘛，不就是這麼回事麼？

　　但隨著在這個世界生活時間越久，他越是從當地人的世界觀中感覺到了違和：

　　神明和凡人的關系到底是怎樣的？祂們確實控制著神術之力的源頭，控制著凡人的信仰，甚至可能制造了“心靈鋼印”來確保凡人對自己的信仰，但除此之外，祂們真的插手過凡人世界的運行麼？

　　教會代行神明督世之責——這是凡人世界的規則之一，換句話說，事實上那些由凡人組成的神官團體才是真正的剝削者和壓迫者，甚至是神權的解釋者，而萊特在對聖光教會接管之後也證實了這點：神諭這種東西雖然存在，但實際上神明下達神諭的次數少得可憐，除了神術領域的聯系之外，祂們可以說是完全游離在這個世界之外的，真正做事的，只是神官而已……

　　當然，高文本人仍然對神明存在十足的忌憚甚至一定的敵意，但這是由於他個人的經歷和世界觀決定的。

　　那麼除他之外的人呢？在這個世界土生土長的土著們呢？古代的那些忤逆者們呢？

　　如果僅僅是為了讓凡人能在魔潮中活下去，他們是不必做到這一步的，他們之所以這麼做，肯定還需要更深層次的理由，比如……

　　神明對凡人的存續本身就是個“絕對威脅”。

　　關於這一點，僅僅身為高級研究人員和小組負責人的卡邁爾給不了高文答案，但身為舊帝國皇室成員，忤逆計劃高級管理者的奧菲利亞?諾頓，肯定應該知道一些。

　　高文的問題或許真的切中了要點，奧菲利亞臉上的表情隱隱有了一絲肅然，在沉吟許久之後，她才幽幽開口了：

　　“只要神明存在，人類就終有一天是會毀滅的。”

　　高文皺著眉：“……所以果然是祂們引發了魔潮？”

　　“恰恰相反，神明從未引發魔潮，甚至根據我們的研究，在上古的失落文明中——您知道上古的失落文明麼？”

　　高文點點頭：“我接觸過龍族，知道一些關於上古文明的事情，看來你們也知道這些。”

　　“那就好交流了——根據我們的研究，上古文明也曾遭遇魔潮，他們有一部分也曾挺過災難，而這些挺過災難的文明，並非每一個都是靠自己的實力……”

　　“你是說……”高文敲擊桌面的動作一下子停了下來，眼神中帶著凝重，“是神出手相助？”

　　“豈止是出手相助——越是黑暗，光明便越是耀眼，凡人遭遇的災難越是慘重，神明越是會不遺余力地保護凡人，有證據表明，上古時期甚至可能有神明直接本體降臨現世，幫助凡人抵御魔潮，雖然並非每一次都能成功讓文明幸存下來，但那些神明確實曾這麼做過。”

　　高文想了想：“……消息可靠麼？”

　　“我們沒辦法確定上古之事，但我們有不止一條線索，包括一些上古種族透露的見聞，也包括我們在大陸中部地區挖掘出來的一些古遺物，”奧菲利亞不緊不慢地說道，“魔潮並非神明引發，後者反而會為了幫助人類抵御魔潮現身相助——作為一名開拓者，您也應該知道，開拓年代是有很多神官作為開拓軍的重要戰力在前線活躍的，這些神官手中的神術不正來源於他們所信仰的神明麼？”

　　高文忍不住往陰謀的方向聯想了一下：“萬一正是神明引發了魔潮，又通過天降神跡的方式來增加祂們的信仰呢？”

　　“通過削減七成以上的人口來增加自己的信徒數量麼？魔潮之後，所有教會的信徒數量都銳減大半，更有不少信仰直接斷絕，更何況在上古時代還有直接被魔潮徹底摧毀的文明……從這一點看，我認為您的猜測不成立。”

　　“好吧，這看來是過於陰謀論了，”高文也意識到了自己這個猜測考慮不周，“那既然如此，你們對抗神明的理由又是什麼？”

　　奧菲利亞深呼吸了一下，嚴肅地說道：“上古時期有不止一個文明從魔潮中幸存下來——但那些幸存下來的文明，他們現在在哪裡？”

　　短短兩三秒的靜默之中，高文腦海中卻冒出了梅莉塔?珀尼亞曾跟自己說過的一個概念——

　　黑阱。

　　“是神最終毀滅了那些幸存者？”

　　奧菲利亞慢慢點頭：“恐怕是的。”

　　高文怔了怔，突然表情古怪地攤開手：“……神都精神分裂麼？”

　　“我們不知道原因——而且我們最初也沒有找到任何能支持‘眾神滅世’的線索或證據，我們只是找到了神明在魔潮中保護人類的記錄，以及所有挺過魔潮的文明最終都滅絕了的事實。

　　“我們一開始並不知道是什麼毀滅了那些幸存者，直到在一次調整深藍之井魔力流的過程中，我們不小心開啟了一道錯誤的裂隙，連通了‘神域邊界’，在那道歪曲而輝煌的裂隙中，我們第一次目睹了眾神國度的一點點虛影……

　　“當時的剛鐸皇室組織了一個秘密探索隊伍，由最強大的神官和學者們組成，這支隊伍的目的其實很單純，就是想去裂隙對面看一眼而已，如果可以的話，當面對神致敬，以感謝祂們對塵世的庇護——隊伍既不會真的進入神國，也不會做出任何冒犯之舉。

　　“然而當‘越界’行為發生的瞬間，情況就失控了，裂隙中散發出了極端混亂和瘋狂的惡意，天國的輝煌影像瞬間變成了最恐怖的噩夢圖景，光輝掩映之下隱藏的皆是令人心智崩潰的扭曲‘知識’和人類心智無法理解的‘真相’，越過裂隙的隊伍幾乎瞬間全滅，只有兩個半瘋的傳奇強者吊著一口氣返回現世，他們在去世前只留下兩句話：

　　“祂們要毀滅我們。

　　“這是個倒計時。”

　　奧菲利亞停了下來，靜靜地看著高文，沉默十幾秒之後，她才輕聲打破沉默：

　　“這兩句話，就是忤逆計劃的開端。”