在屋內另外二人的注視下，那道人拿起水碗，佝僂著腰，慢慢喝了下去。那樣子非但不像是久旱逢甘霖，反倒像是有些遲疑戒備。

　　在他喝下去的同時，謝憐耳中聽到了清晰的“咕咚”、“咕咚”之聲，仿佛是往一個空罐子裡灌水的聲音。

　　剎那間，他心下雪亮，一把握住了對方的手，道：“別喝了。”

　　那道人手一抖，驚疑不定地望他，謝憐微笑道：“喝了也沒用，不是嗎？”

　　那道人聞言臉色一變，另一只手抽出腰間鐵劍向他迎面刺來。謝憐立定不動，舉手一彈，“鐺”的一聲，輕輕彈開了劍鋒。那道人見他依然緊握著自己那只手，咬牙猛地一抽。謝憐只覺那條手臂忽然一癟，仿佛漏氣的球兒一般徹底癟了下去，從他掌中哧溜掙脫。那道人一掙脫出來，便向門口逃去。謝憐也不著急，在這種無外界阻撓之力的地方，這道人便是再逃出十丈，若邪也能把他拖回來。誰知，他剛剛抬了抬手腕，一道銳利至極的破風之聲便從他身邊穿過。

　　那聲音猶如有人從他身後射出了一支利箭，直接把那道人穿腹而過，釘在了門上。謝憐定睛一瞧，那竟是一根竹筷。

　　他回頭一看，三郎好整以暇地從桌邊站起，與他擦肩而過，把竹筷拔了出來，在他面前晃了兩下，道：“髒了。待會兒丟。”

　　而那道人受此重創，竟是完全沒有呼痛之聲，無聲無息地倚著門慢慢滑了下來。從他腹中汩汩流出的，不是鮮血，而是清水。

　　正是他方才喝下去的那碗水。

　　兩人都在這道人旁半蹲了下來，謝憐在他創口處按了按，感覺這個傷口猶如一個鼓囊囊的氣球上被扎破的洞，往外颼颼地漏著涼氣，而這個道人的“屍體”也在漸漸發生變化。方才看他，分明是條大漢，現在卻仿佛整個人都縮小了一圈，面容和四肢都有些萎縮，並且還在不斷縮小，看起來倒像是個小老頭了。

　　謝憐道：“是個空殼。”

　　有些妖魔鬼怪，自身無法幻化出完美的人形，便會想另外一個法子：制造空殼。

　　他們會用一些十分逼真的材料，精心制作一副人的假皮囊。這樣的皮囊，往往會參考真實的活人，有的時候甚至是直接拿人的皮囊做成的，掌紋、指紋、頭發自然完美無缺。而且，這種空殼，只要他們自己不穿上這層皮，就不會沾染鬼氣，也就不會害怕那些辟邪符咒。這也是為何門上的符咒沒有把這名道人擋在外面的原因。

　　不過，這樣的空殼往往也很容易被識破，因為他們畢竟是空心的假人，如果沒有人穿這層皮，就只能按照操縱者的指令行事。而且這指令不能太復雜，只能是簡單的、重復的、預先設置好的事情。所以，它們的神態舉止通常都較為呆滯，不太像活人，比如，它們會反復重復一兩句話，做同一件事，或者自問自答，答非所問，和人多說幾句話就露餡了。然而，對於如何甄別空殼，謝憐有個更為實用的方法：讓他們喝一碗水或吃個東西就行了。畢竟殼子是空心的，沒有五髒六腑，他們吃東西或者喝水時，就猶如往一個空罐子裡丟東西或者灌水一樣，能聽到清晰的回聲，和活人進食飲水的聲音是完全不同的。

　　那道人的屍體已經徹底癟了下去，差不多已經是一攤軟趴趴的皮了。三郎用那根竹筷壓在他皮膚上點了兩下，丟了筷子，道：“這殼子有點意思。”

　　謝憐知道這少年指的是什麼。這名道人的神情舉止，他們都是在在了眼裡的，豈止逼真，根本就是個活人，與他交流，對答如流，可見操縱者法力驚人。謝憐看他一眼，道：“看來，三郎對這種異術也是頗有涉獵。”

　　三郎笑道：“不多。”

　　這個空殼特地找上門來，向他告知半月關之事，無論是真是假，目的都是為了引他去半月關，為求穩妥，還須得上通靈陣問問。謝憐掐指一算，算出剩下的法力還足以支撐他再用幾回，這便捏了個訣兒，上了通靈陣。

　　一入陣，裡面竟是難得的熱鬧，並且不是因為忙於公務而熱鬧，似乎是大家在玩兒什麼游戲，嘻嘻哈哈笑成一片。謝憐正頗感驚奇，只聽靈文道：“殿下回來了？這幾日在下面過得怎麼樣啊？”

　　謝憐道：“還好還好。大家這是在做什麼？這麼高興。”

　　靈文道：“風師大人回來了，正在散功德，殿下不去搶一搶麼？”

　　果然，謝憐聽到陣內數位神官正在聲嘶力竭地喊：“一百功德！搶到了！”“為什麼我這個只有一功德……”“一千！一千！啊！謝謝風師大人！！！哈哈哈哈哈哈哈……”他心想這莫非是天上掉錢大家正在撿？雖然他的功德箱裡是空空如也，但一來他不知要怎麼搶，二來其余諸位神官都是彼此相熟的，搶一搶玩鬧無所謂，他突然插|進去就有些奇怪了，於是也不在意，自顧自問道：“諸位，半月關這個地方你們知道嗎？”

　　此話一出，正在興高采烈搶功德的通靈陣瞬間沉默。

　　謝憐再次略感郁悶。

　　他以往發些小詩和秘方，大家沉默也就罷了，因為其余的神官們也不發這些，那麼他發的話，可能的確是格格不入。可是，通靈陣內，經常有神官們開口詢問一些公務上的問題，比如你們誰認識哪只鬼，好對付嗎？你們誰的地盤在那兒，能幫個忙不？這個時候大家也是各抒己見，有建議的給建議，沒建議的說有空回頭我幫你問問。他問半月關，也算是公務，沒理由一開口照樣全場死寂啊。

　　半晌，突然一人喊道：“風師大人又散了十萬功德！！！”

　　靈文問道：“殿下，你為何忽然要問半月關？”

　　謝憐便把有一副空殼找上門來的事說了，道：“那殼子假作從半月關裡逃出的幸存者，必然有其目的。不知他所言是真是假，我便上來問問。這地方怎麼了？”

　　靈文那邊沉吟片刻，道：“殿下，這件事，我勸你，莫要沾手。”

　　謝憐多少也料到會有這麼一句了。否則也不至於持續一百五十年也無人問津，而他一問就全庭沉默。他道：“每逢過關，失蹤過半，是真的？”

　　良久，靈文道：“這事，大家不好多說。”

　　謝憐聽出她語音裡的斟酌之意，定有為難之處，道：“好，我明白了。你既不方便，那就莫要多說。我們也從沒私下談過這個話題。”

　　收了神識，出了通靈陣，謝憐起身，用掃帚把地上那攤假皮囊掃到一邊，沉吟片刻，抬頭道：“三郎，我怕是要出一趟遠門了。”

　　從靈文的態度足見此事牽扯不小。這空殼既然自己送上門來，便是想誆他去的，肯定不會是什麼好地方。三郎卻道：“好啊，哥哥，不介意捎上我吧。”

　　謝憐奇道：“路途遙遠，風沙艱辛，你又為何要跟著去？”

　　三郎笑道：“你想知道那半月妖道是怎麼回事嗎？”

　　謝憐一頓，道：“連這個你都知道？”

　　三郎抱著手，悠悠地道：“半月關本來並不叫半月關，它乃是兩百年前，半月古國所在之地。”

　　他微微坐直了身子，目光星亮，道：“半月妖道，就是……”

　　謝憐把掃帚往牆上一靠，就要坐下來詳細聽。這時，門外傳來一陣“叩叩”的敲門之聲。

　　此時天色已晚，那些村民都被謝憐之前一句“中邪”嚇得縮回屋子裡不敢出來，又會是誰敲門？謝憐站到門口，屏息片刻，沒感覺出門上符咒有異動，緊接著又是兩聲“叩叩”。聽這聲音，似乎是同時有兩個人在敲門。

　　他略一思索，打開門來，果然，兩個黑衣少年站在門口。一俊朗，一清雅，正是南風與扶搖。謝憐道：“你們兩個……”

　　扶搖率先翻了個白眼。南風劈面開口便問：“你是不是要去半月關？”

　　謝憐道：“你們從哪裡聽到的？”

　　南風道：“幾位神官路上談了幾句。聽說你今天在通靈陣裡問了半月關的事。”

　　謝憐了然了，雙手籠在袖子裡，道：“明白了。‘我自願’，是吧？”

　　兩人都是一副牙痛得面目扭曲的表情，道：“……是啊。”

　　謝憐忍俊不禁，道：“懂了，懂了。不過，事先說好，途中若是遇到什麼不能應付的事情，歡迎隨時逃跑。”

　　當下側開了身子，請他們二人進屋再細說。誰知，那兩人一看到他身後那名歪歪坐著的少年，原本微黑的臉色，瞬間變成了鐵青。

　　南風閃身進來，搶在謝憐面前，道：“退開！”