面對青年文士幽怨的眸與無聲的控訴，祈善這頭也是百結愁腸，又是他理虧在先，當下更是無言以對。他該說啥？說自己眼光不太好，之前挑選的七個主公都不行？

　　還是再三保證現在這個可以？

　　少年表面吃瓜，內心震驚——她何時見過被懟得無言以對還心虛的祈主簿啊？

　　青年文士道：“如今也不要你還一個國了，你將我當年虧損一一還回來也行。”

　　祈善還是那個回答。

　　他現在窮得一人吃飽全家不餓。

　　真是一個子兒沒有。

　　如果青年文士不嫌麻煩，倒也可以留下來，他啥時候發財了啥時候慢慢還也行。

　　青年文士顯然不同意這個決定，故作獰笑：“要錢沒有？也行，要命一條亦可。”

　　祈善搖頭：“吾主不會答應。”

　　青年文士略顯無趣地嘖了一聲。

　　這時候，店小二開始上菜。

　　這幾個菜譜也是官署流出來的，色香味雖不如官署庖廚那麼精益求精，但對於食物匱乏的民間而言，近乎降維打擊。奈何隴舞郡太窮了，消費得起的終究是少數人。

　　在場四人除了趙家小娘子，其余三人不是文心文士就是武膽武者，自然食量驚人。

　　青年文士也不客氣。

　　直言：“敞開吃，吃窮他祈元良。”

　　祈善這才注意到趙家小娘子。

　　他隱約覺得對方容貌有些眼熟。

　　青年文士還以為他腦中醞釀不健康內容，特地解釋：“這小郎是半路結識的。”

　　祈善問她：“小郎貴姓？”

　　趙家小娘子道：“免貴姓趙，家中行大，先生若不嫌棄直接喚趙大郎就行了……”

　　“趙？”

　　祈善下意識想到了趙奉。

　　不過，趙奉那粗獷漢子跟眼前這位小郎完全不是一個畫風，正要問對方祖籍何處，食肆外突兀響起喧鬧。有人凄慘呼救，有人叱罵飆髒話，夾雜著“打死”之類的話。

　　祈善皺眉起身。

　　支起窗戶朝外一看。

　　人群湊在一旁圍觀看戲。

　　一老媼抄著棍棒要毆打另一名三十來許的婦人，一邊罵罵咧咧，一邊口吐唾沫。另有一年輕俊俏的少婦懷抱襁褓，立在一側垂淚。老媼長得瘦弱，但手腳靈活有勁。

　　婦人被打得毫無還手之力，還被撕扯著衣裳。她口中連連求饒，那老媼不依不饒。

　　“外頭發生何事？”

　　上來添菜的店小二賠笑臉。

　　“貴客不知，底下鬧騰的幾人都住在城西那頭。被打罵的是個寡婦，說起來她也挺可憐的，很早就死了男人，自己也曾被十烏那群畜牲……唉，家中只有一個女兒，沒個頂立門戶的男丁，母女倆生活艱難。隱約聽人說過，她為了謀兩口飯吃，作風不干不淨的。前兒個，她女兒不是被官署挑中學手藝去了？她大概也要臉，就支了個攤子，賣點兒小玩意兒。另外兩個是一對婆媳，跟寡婦是鄰居……也不知道怎麼就打起來了……”

　　還掀了人家吃飯的攤子。

　　青年文士也湊上來看了眼，見底下撕扯成一團：“隴舞確實民風彪悍。”

　　是褒是貶，不好判斷。

　　祈善瞥了他一眼，正欲給少年使眼色，讓她下去將三人拿下——若是尋常鄰裡矛盾，官署是管不到，但都嚷嚷著要人命了，寡婦女兒又是學堂的學生，不能不管。

　　只是，還未等少年翻窗跳下，底下人群倏忽分開，一女童衝上前推開老媼，用稚嫩的身軀攔住還想逞凶鬥狠的老媼。那老媼一時不察被女童推開，定睛一看，獰笑。

　　啐了一口唾沫，表情猙獰凶狠地道：“還當是誰呢？原來是你這父不詳的雜種！”

　　“你——”

　　仔細觀察女童相貌。

　　五官確實有一點兒十烏特征。

　　但這不能證明什麼。

　　隴舞郡地處邊陲，局勢還和平的時候，兩族交流頻繁，互通有無。接觸多了，免不了婚嫁融合。時日一長，自然會有一小撮人融合了兩族的血脈，並且代代延續下來。

　　寡婦早被撕扯得衣衫凌亂。

　　露出一小片花白。

　　聽到老媼這話，姜黃的臉頓時煞白。

　　女童也氣得渾身顫抖。

　　老媼撕扯著嗓子，滿是褶皺、形似雞爪的手指著女童，過長的指甲幾乎要戳中對方眼睛：“今兒連你這雜種一塊打死！”

　　“誰允許你動我學生了？”

　　食肆，雅間。

　　青年文士早就注意到帶著女童過來的俊俏女子，一眼驚艷，二眼就恨不得伸長脖子探出窗，還不住地輕拍祈善肩膀，激動小聲：“祈元良，祈元良，這位女郎是誰？”

　　祈善道：“寧燕，寧圖南。”

　　青年文士咻的一下扭頭，頭上簪著的妖嬈牡丹都亂了位置：“你怎知人家閨名？”

　　“同僚，互通姓名不奇怪。”

　　青年文士：“你同僚？”

　　他倏忽想起徐解那一盒子家書，表情古怪幾分：“合著……你家主公真是女兒身？”

　　趙家小娘子：“？？？”

　　祈善淡淡地道：“女兒怎了？”

　　嘖，沒見過世面。

　　青年文士被他淡定態度懟得啞口無言，扭頭繼續看底下發展。卻見那名叫寧圖南的女子，抬手便讓人將老媼婆媳，以及一直被眾人忽略的男子拿下，與寡婦母女二人，一塊兒扭送去官府，分辨個清楚。

　　那老媼起初還驚慌，但不知想到什麼，又昂首挺胸，狠狠剜了一眼寡婦。

　　青年文士興致勃勃：“去，看看熱鬧。”

　　祈善興致缺缺：“……這有什麼好看？”

　　又警告青年文士。

　　“不要對寧圖南動歪主意。”

　　敢動？

　　寧燕能將他的腦袋打歪。

　　青年文士一臉“你這人腦子真肮髒”的表情：“你這就不懂了，誰說欣賞一名女子就要據為己有？我只是欣賞對方，欲結交相識為友，何時像你想的那般肮髒不堪了？”

　　祈善懷疑：“結交為友？”

　　青年文士揚眉，笑道：“敢以女子之身出仕，勇氣可嘉，如何不值得結交？”

　　說著，底下的人都快散了。

　　離開之前，寧燕淡淡瞥了一眼一旁食肆某個窗戶，旋即又低頭溫聲安撫女童什麼。

　　【官署】

　　沈棠剛剛解決完一堆工作，揉眼伸懶腰，還未來得及偷個懶，便聽鼓聲響起，她倏忽正色，招來人問道：“外頭發生何事？”

　　“城西一老媼，狀告鄰居寡婦。”

　　沈棠匆匆吃了兩個餅。

　　“告什麼？”

　　沈棠為了汝爻治安，設立一面鼓，若有冤情可擊鼓鳴冤，由她親自處理。

　　這還是第一次響。

　　“寡婦勾引其子不成，因愛生妒，又謀害其孫……老媼攜兒媳幼孫上門討公道，卻、卻被寧院長所阻攔。那老媼還要狀告寧院長，一昧維護學生而枉顧黑白……”

　　這涉及到學院女生和院長寧燕。

　　不然，就只是一樁尋常矛盾。

　　沈棠沉了沉臉色。

　　道：“過去瞧一瞧。”