臨近後半夜，風雨仍無減小趨勢。
夜色較之先前，更暗幾分。
黑暗之中，一支氣勢略顯頹靡的隊伍冒著風雨前行，不仔細看發現不了他們的蹤跡，行進速度不算慢。除了落地時濺起的水花、甲胄互相摩擦的動靜，再無其他聲響。
苗淑看著視線盡頭的暗影。
不知何故，心中生出幾分不安情緒。
她試著再度勸說：“此地看似不詳……”
九等五大夫冷著臉道：“如何不詳？”
苗淑說不出個所以然來，垂眸抿唇。另一名武膽武者拖著傷勢打圓場：“……文心文士的預感勝於我等，若她真覺不妥當，接下來這段路更要打起十二萬分的精神了。”
苗淑道：“我的意思是能不能……”
她還是想改道，選擇之前的路線。
九等五大夫對此只是冷哼。
問道：“你可有發現前方敵情？”
苗淑仔細感知一會兒，搖頭。
前方別說敵人，動物都沒幾只。
這麼大雨天，不傻的都鑽窩裡了。
九等五大夫問：“那為何要改道？”
又問：“僅憑你的預感？”
苗淑握緊韁繩，抬眸低語。
“萬一呢？”
九等五大夫只是冷冷哂笑。
“你可還記得咱們的人馬剛剛經歷一場失利？士氣低迷，又冒著風雨前行，不管是身體還是精神的消耗都不小。這時候再改道，無疑是二次重創。倘若半途不幸碰見敵人，你覺得能撐得了幾時？前方即便有埋伏，但只要衝過去，不多遠便是四寶郡地界。”
就算是有伏兵，也得賭一把。
再者——
九等五大夫哂道：“你才是隨軍文士，大軍士氣低迷該如何振奮，是你分內之事。與其想著改道，倒不如用言靈強行振奮軍心，衝過去。你莫不是連這些都不知道吧？”
他不喜歡苗淑。
對方的性別、身份是一則原因，另外一則原因則是她太過生嫩，沒什麼經驗，僅憑著對北尚縣和南玉縣的了解，以及她得天獨厚的文士之道，便想一上來就挑大梁……
這種行為，跟拿他與帳下將士性命開玩笑有什麼區別？仗著主公內眷身份，便能有特權了？有苗淑當對照組，他愈發覺得主母持重老練，不會對不了解的領域指手畫腳。
怎奈何，這是主公的命令。
他作為下屬只能聽從。
苗淑：“我……”
被九等五大夫一陣陰陽怪氣，苗淑又羞又怒，本來就不怎麼好看的臉色更顯死白。
九等五大夫見狀覺得沒趣。
“也不知主公怎麼想的……尋常文士想要出仕，不說技藝精通，至少不能是半吊子。”
苗淑：“……”
雖然苗淑在閨中時候，跟家中兄弟接受一樣的教育，但文心文士又是另一套體系。她未曾接觸。哪怕這兩年極力彌補，奈何文氣薄弱，精力有限，秋丞幫她尋覓的文士老師也因為種種原因對她有保留，以她是主公內眷不好太親近為理由，拒絕她的請教。
倘若秋丞來過問學習進度，便推說“師父領進門修行在個人”。他只負責教導言靈，如何領悟靠苗淑自己。苗淑覺得羞憤難堪，其他學生還能靠著毅力和天賦打動頑固迂腐的老師，而她的身份限制了這條路。她這兩年就像是被藤蔓荊棘捆住手腳，深陷泥淖。
更多時候只能自己摸索著前行。
越如此，越痛恨帶給她痛苦的沈棠。
過往的歡愉是此人一手摧毀的，她這兩年承受的種種白眼與痛苦也拜其所賜。這個念頭深深植入她的內心，在日復一日的煎熬中，萌芽成長，如今已是一株參天大樹。
說話的功夫，又行了一段路。
九等五大夫見苗淑沒什麼動作，心下也知這個文心文士帶著跟沒帶著沒什麼區別，抬手下令讓殘部打起精神。隊伍互相結成防御性軍陣，一有風吹草動便結陣衝過去。
一時間，眾人神經繃緊。
仍舊沒有敵人蹤跡。
莫非，真是她想多了？
這條路是安全的？
隊伍行至一半，異變突生。
一道雪白劍芒不由分說，直接從天而降，目標直指為首的九等五大夫！這一切發生在電光石火間，下一瞬便是平地驚雷般的轟炸之聲。泥水四處噴濺，擋住眾人視線。
“有敵——”
九等五大夫身邊的護衛高舉旗幟，欲高聲通知後方兵卒。話音未落，首級已落地。
先頭部隊的陣型大亂。
那名九等五大夫心中亦是駭然。
那道劍芒逼近眼前的時候，他都沒發現對方的氣息，若非多年作戰養成的身體反射讓他閃避，這一劍能直接洞穿他的心髒。他踉蹌著被逼下馬背，劍芒主人再度欺身。
匆忙舉起兵器迎敵。
鐺！
兵器撞擊，一聲脆響。
力量之大逼得九等五大夫本就不穩的重心向後仰，他連連暴退十數丈，武器撞擊形成的衝擊余波將先頭部隊掀得人仰馬翻。甚至在原地犁出深深裂痕，觸目驚心！
這般大的力量！
九等五大夫心中激蕩。
來犯之敵的力量，讓他產生錯覺，仿佛面對的不是一個敵人，而是一尊山岳！
山岳壓頂，戰意都跟著低迷。
他睜大眼，試圖透過密集進攻虛影看清來人面孔，但怎麼也看不清，只知道是一個身穿紅衣銀鎧的武者。此人身形不算魁梧，但行動迅速，進攻節奏更勝狂風驟雨。
“啊，主——”九等五大夫與此人交鋒幾十下，又有一道武氣光芒從天而降，還伴隨著聒噪的物理輸出，以及兩道姍姍來遲的【將者五德】，“您怎麼能跟我搶？”
砰！
九等五大夫感覺自己胸口被某種巨型動物踹了一腳，在劇痛下倒飛出去。
身體還未落地，先出手的武者閃身上前，劍鋒直逼他的喉嚨，嘴裡還不忘回復同伴：“先到先得！人頭不靠手速搶，難道等著人家主動摘了腦袋給你送上來嗎？還是他的腦袋上刻著你徐文釋的大名？”
徐詮：“……”
他動作已經夠快了。
但架不住主公手速更快。
看到目標進入埋伏圈，二話不說，一馬當先，提著劍就下場了。讓徐詮忍不住懷疑，主公這幾年是不是憋出毛病了？她是主公啊，不是先鋒啊，這麼積極干嘛？
環顧一圈，掏出武器，攔截想支援九等五大夫的另一名武者，語氣吊兒郎當，眼神卻迸發著森冷殺意：“我主興致高昂，難得想臨幸誰，你可不要上去討沒趣。”
率領伏兵跟著下場的寥嘉，聽到“臨幸”二字，一腳踉蹌，險些往前栽倒。