秦禮神色平靜地道:“我心中有數。”
趙奉撓頭憨笑了兩聲:“嘿嘿。”
他怎麼忘了公肅考慮肯定比自己周全,哪裡需要自己開解?趙奉眼尖看到秦禮眉宇間的疲倦,識趣道:“忙了這麼久,公肅你也累了。若是沒有其他事情,先不打擾你休息。有什麼事兒就差人來找我,莫逞強。”
這些年,秦禮過得也不輕松。
趙奉看得最清楚了。
秦禮擺擺手:“還不急。”
他強打起精神,翻找出干淨布帛,又使喚趙奉幫自己取來筆墨,忍著文士之道帶來的副作用,提筆繪制黃烈章賀兩家兵馬的布防。趙奉見他執筆的手控制不住細顫,抬手將他手腕按住,嚴肅道:“公肅,停下。”
秦禮視線瞥過來:“放開!”
趙奉又擔心又著急:“這事情明兒也能做,非得現在就動手?沉君那邊遲幾個時辰拿到又不會說你……你現在最重要的是修養恢復。磨刀不誤砍柴工的道理你不懂?”
秦禮想將手抽回來。
只是文心文士怎麼跟武膽武者比力氣?
哪怕秦禮也善弓,能拉動兩石,但現在這狀態力氣大打折扣。二人一番較勁兒,秦禮只得認命,無奈松開手指,毛筆落下:“趙大義,你現在可以松開我的手了?”
趙奉立刻松開。
瞧見他清瘦手腕留下的指痕,心虛。
秦禮將繪制一部分的布帛往前推,爾後又力竭往後憑幾一靠,胸臆纏繞著細細密密的愁絲,有種喘不過氣的錯覺。見他焦躁不安,趙奉識趣給他翻來煙鬥和煙袋。
秦禮:“……”
趙奉舉著不是,放下也不是。
他只得道:“公肅,我知道你擔心尚在天海的人,急著想解決前線戰局,但越是這時候,越不能焦急,自亂陣腳。黃烈他們也不是任人搓扁揉圓的無能之輩,哪怕有你文士之道輔助,也不好殺!再者說,吳公近來舉止雖有不妥,卻也不至於傷害老弱。”
他們的親卷在天海還是安全的。
秦禮悶聲不說話。
趙奉像是在寬慰秦禮,又像是在說服自己:“沉君派去的人很可靠,小趙一家不會有事。夫人有勇有謀,只要她從雲元謀口中知道前線情況,一定能懂我們意思。有她在後方坐鎮,不會給天海那幫人再度發難的機會。我夫人能力如何,你還不清楚?”
趙奉口中的“小趙”就是他的屬官。
二人是一個村出來的,自然也一個姓。
秦禮道:“這兩日總是心緒不寧……”
他總覺得發生了什麼超出預料的事情,思來想去,也只有後方不在他的掌控。兩地相隔甚遠,書信傳遞本就不易,再加上他們遭到全方面打壓,傳遞信息就跟困難。
後方發生什麼,他干涉不了。
趙奉一噎,小聲道:“或許是你連日使用文士之道,消耗太大了,產生幻覺?”
文心文士的直覺很敏銳,秦禮又一向精通情緒管控,現在卻連他都說心緒不寧……莫非真發生了什麼壞事兒?趙奉心中打著鼓,連兄弟們有了後路也無法讓他輕松。
他還想問什麼,帳外傳來都都兩聲。
像是什麼東西敲擊木頭。
趙奉神色一緊,只能匆忙告辭。
最近盯著他們的人多,似乎生怕他們一批人聚一起鬧事,隔三差五派下來一些沒什麼要緊的巡邏事宜,以達到分兵的作用。趙奉幾人對此心知肚明,不敢輕舉妄動。
他一走,秦禮看著布帛,撿起筆。
月落星沉,夜盡天明。
當秦禮聽到營帳外傳來隱約的士兵操練聲音,他才恍然發現時間過去這麼久,偌大布帛繪滿了山川地勢,敵方兵馬數量、營寨駐扎位置、軍事布防細節,一一呈現。
他放下筆,一邊揉著酸脹麻木的手腕,一邊仔細檢查了一遍,校對無誤才放心。
此時,營帳布簾被人掀起。
營帳護衛居然都沒注意到有人進來。
秦禮絲毫不慌,生起炭火,將布帛上的墨跡烘烤干燥,頭也不抬道:“善孝的文士之道就是好用,盟友營寨也是來去自如。”
崔孝是來取東西的。
若是讓秦禮這邊派人送,容易露破綻。
崔孝道:“一夜就畫完了?”
秦禮從席墊起身:“怕夜長夢多。”
崔孝彎腰將布帛仔細折疊,揣入袖中。
他也不急著走,自來熟給自己倒了杯茶,笑道:“主公似乎誤會你對她無意……話說回來,這個祈元良究竟什麼天人模樣?能讓你這般記恨,又讓主公這般維護?”
明知道昨晚秦禮就在外邊,話裡話外還是袒護祈善,這讓崔孝愈發好奇,想親眼見一見這位只聞其名、不見其人的惡謀。
崔孝結識秦禮等人的時候,後者故國已滅,兩三千人在外流浪,試圖找尋一處安身立命的地方,而崔孝也孤身一人在外飄蕩。雙方很是投緣,一拍即合,結伴同行。
一晃就是許多年。
秦禮不過問崔孝的過往,崔孝也沒主動挖他們的老底,一直相安無事。只是隨著交情漸深,他逐漸了解秦禮有個大仇家!
只可惜,無緣得見。
未曾想會有共事的一日。
秦禮道:“他不是個好人。”
崔孝手中刀扇一頓,尷尬道:“倘若是世俗意義上的‘好人’,咱們也不是。”
秦禮提醒他:“遠離他,以免不幸。”
這是血的教訓!
崔孝笑道:“好好好,盡量。”
他揣著輿圖回去,跟自家主公交差。
正好是飯點,沉棠便留他一起吃了頓朝食,順便跟他打聽秦禮那邊的意向。哪怕顧池說秦禮就是欲擒故縱,但沒真正得到秦禮之前,沉棠心中還是七上八下打鼓。
跟主公一同進食,一回生二回熟。崔孝也不講究“食不言”的規矩,很健談。
他還拿秦禮的事兒說笑。
說秦禮這仇才哪到哪兒?
不過是年少輕狂碰見一紈绔浪子,居然被騙得“十年怕井繩”,實在有些丟人。
沉棠:“……”
鬼使神差的,她問崔孝。
“聽善孝的口吻,似乎也有仇家?”
崔孝隨口道:“孝離家多年,在外漂泊無定,即便處處與人為善,也不可能一個仇家沒有。文心文士啊,哪有沒結仇的?”
沉棠又問:“善孝仇家是誰?”
崔孝打趣道:“主公要為孝撐腰?”
沉棠道:“未嘗不可。”
崔孝半真半假行禮道謝,爾後才道:“仇家太多,記不太清楚了,不過有個姓曲的倒是讓孝找了多年。若是能找到,非得將他皮扒了,做成人皮鼓,早晚敲幾下。”
沉棠:“……姓什麼?”
崔孝喂了一口粥:“姓曲。”
沉棠隨口追問:“哪個字?”
崔孝回答:“曲譜的曲。”
“姓曲?叫什麼?”
崔孝道:“曲譚。”
沉棠:“???”
當她問清是哪幾個字的時候,瞬間露出地鐵老爺爺的表情,不是,這倆字怎麼這麼眼熟呢?曲譚?顛倒一下不就是譚曲?
沉棠頓時感覺粥水都不香了。
試探道:“善孝跟此人有什麼仇?”
居然到了剝人皮做人皮鼓的程度?
難不成是殺妻殺子之類的仇?
但崔孝也說過妻子兒女尚在,還說要南下找他們,除非那只是他隨意找的借口。
崔孝干飯的手一頓,眉頭不悅。
沉棠小心試探:“不方便細說?”
若是觸碰到對方傷疤,那就不好打聽了,回頭要找顧池出馬,套一套崔孝的話。
崔孝道:“沒有不方便,那也是許多年前的事情了。在孝的故國,常年戰亂導致人口凋零,王庭頒布律法,男兒十八未婚游街杖責,女子十五未婚,同樣也要游街杖責,還要多交人頭稅。孝家中有一女,正是十四年華,再有幾月就要十五及笄……”
老父親為女兒婚事愁昏了頭。
女兒性格很倔強,厭惡逼婚。
奈何年齡逼近,崔孝和她娘不得不將此事提上日程,依照崔孝的意思,童養婿來不及,不如從靠譜的學生裡面挑一個配給女兒。只是,崔孝滿意的,女兒都不滿意。
眼看著日子一天天逼近,崔孝的夫人不知從哪兒搶來一個相貌怪好看的少年。
沉棠沒放過重點:“貴夫人……搶?”
崔孝面不改色地道:“忘了告訴主公,拙荊是那一片的悍匪,從婦翁那一輩就開始經營了。只是戰亂平息後,為了求生,金盆洗手,違法亂紀的事情沒怎麼干了。”
沉棠:“……”
沒怎麼干還搶了個怪好看的少年?
她的眼神赤裸裸挑明一切,崔孝躲閃。
沉棠不知道的是,這事兒某種程度上算是“家傳”——崔孝原是這匪寨山腳下村落的農家子弟,父母雙亡,年幼的他無法養活自己,一次飢餓難耐,倒在路邊被婦翁救起。婦翁見他相貌尚可,帶回去當童養婿。
婦翁跟其他土匪干仗的時候身故,他遵遺囑娶了婦翁女兒,也就是後來的妻子。
二人婚後,他妻子依舊經營祖業,只是隨著局勢穩定,慢慢轉行。崔孝早年靠著婦翁幫助,上了學,被發現有修煉資質,苦學多年,學有所成,在山腳下的縣鎮開了間私塾。一家人生活平靜和美,沒人知道這位斯斯文文的私塾先生是土匪頭子的男人。
不曾想為了女兒,夫人重操舊業。
崔孝自然一萬個不同意,太兒戲!
【什麼人也配得上你我千金?】
搶的人不靠譜啊,這不是耽誤女兒?
夫人冷笑道:【只是成婚,在府衙那邊過了門路再合離就成。若是人品尚可就留下來,人品不行就暗中做了。我查過了,他是別國來的,在此地沒有根基依靠。】
崔孝還是不贊成。
他相中了自己的一個學生。
盡管天資不怎麼行,相貌也普通,但臉又不能當飯吃,只要品行上佳,性格柔和,能包容自家那個混世魔星才是正道!
夫人堅持,崔孝反對。
但最後拍板釘釘的人是女兒。
女兒羞澀:【這人長得怪俊俏的。】
崔孝被氣得不行。
雖說相由心生,但這個少年卻不同,分明是溫柔如水的相貌,眉眼之間卻都是揮之不去的陰鷙狠厲。崔孝一眼便知道他不是女兒良人,真要跟他,還不知怎麼死!
偏偏女兒就極其喜歡。
她們為了少年,防崔孝似防賊。崔孝只能趁母女二人不在家,將少年趕出去。
當然,崔孝沒做得那麼直白。
他只是告訴少年,這對母女都是悍匪出身,搶人是為了當男寵,自己於心不忍才救他逃出生天。少年默默看著他,不言語,但也收下盤纏,崔孝以為事情就此平息。
此地是某個藩王封地,少年成了那位藩王的僚屬,而崔孝暗地裡也為對方效力。
少年自稱姓曲,名譚。
崔孝嘆道:“老夫疑心這小子會壞事,只是沒想到這一天會來這麼快。這個少年明面上為藩王效力,實際上是來調查藩王謀反的證據。寨子因戰火牽連而覆滅,夫人因為一些事情跟孝決裂,帶著幾個孩子走了,女兒傷情,離家出走,孝也離開故地。”
沉棠:“……”
盡管崔孝對一些信息含湖其辭,但從他夫人憤怒跟他決裂來看,估摸著崔孝在這件事裡也不當人。不過,這些都不重要,重要的是——這個曲譚,是不是譚曲?
(╯‵□′)╯︵╩▂╩
絕對不能再是祈元良了啊!
沉棠頭疼地暗下揉著眉心。
她記得祈善當年有一回擺爛,直接甩給她一張仇家名單,還嘲諷說干脆照著名單招募人才算了。回想一番,上面沒有一個叫崔孝的人。所以——這些都是巧合嘍?
不確定,證實一下。
“善孝。”
崔孝已經用完餐:“主公請講。”
“崔孝這個名字不是你本名吧?”
崔孝笑道:“孝此前說仇家不少,在外行走當然不會用本名了,這是個化名。不過用了多年,它跟本名也沒什麼區別。”
沉棠:“……”
不行,她還是偷偷寫一封信問問祈善,他年少的時候,究竟有沒有得罪過一個刀扇不離手的文士,有沒有渣了他家女兒!