蘇蕊的工作是采摘工，每月四天假，早晨管一頓飯，工資十五塊。

　　因為這個月快過半，她只能大後天跟工，領半月工資。

　　蘇蕊跟著園裡的工人去了住處，很干淨的二層小樓，因為現在還不到水果旺季，或者如陸母所說，今年果園生意不好，整棟樓目前只有蘇蕊一人入住。

　　領她來的人叫袁玲，是本村媳婦，男人也在園內工作體面，是技術指導員。

　　“小妹子別害怕，今年還沒有對外招工，雖然這邊宿舍只有你一個人住，但園裡的工人都是村裡人，前院還住著周老板和周老板的兒子陸連長，我家那口子林立國也會白天巡園，員工樓這邊不會進來外人的。”袁玲怕她一個小女孩住著害怕，寬慰道。

　　陸峰在部隊的職位是連長，官銜雖然不大，但這個年紀憑著自己實力做到正連，今後前途不可限量，況且這次進修回去，他又能升到副營。

　　現在是和平年代，部隊裡不是那麼好升的，十八歲參軍，要服兵役兩年，有能力的再考軍校，三年畢業以後才能出來任職。

　　從基層做起，排、正副連、正副營、再往上的團、師、軍，哪一期不需要幾年鍛煉？

　　一般順利到營級的干部哪個不是而立之年，陸峰憑借自己的能力在二十多歲升到副營，可見今後多有前途。

　　現在這個年紀顯不出什麼，要是做到軍師級干部，這四五歲可關系到有生之年能不能再向前邁上一步。

　　所以果園和大院那邊不少姑娘都盯著人呢。

　　袁玲笑了笑，不再多說，手腳麻利的幫蘇蕊收拾起來。

　　樓道裡傳來腳步聲，陸峰手裡提著飯盒，叩了叩門。

　　袁玲笑道：“陸連長來了，蘇蕊妹子還沒吃東西，我正想著中午過了飯點，回家弄點飯送來，你就帶著吃的來了。”

　　她極有眼色得放下手裡的活，嘴角掛著意味深長的笑意離開。

　　“吃飯吧。”陸峰帶的，是兩個人的飯菜。

　　蘇蕊笑著點頭坐下，總覺得陸峰幫她太多太多，再多感謝的話已然都是多余。

　　她不說話，陸峰也沉默著，可這頓飯卻吃得津津有味。

　　次日一大早，陸峰過來要與蘇蕊一同進縣城。

　　“陸峰大哥，你不用陪我一起進縣城。”蘇蕊道：“我想過了，這件事我不去派出所報案了，既然已經劃清界限，今後我也不想再和他們有任何瓜葛，人畢竟要過好自己的日子，往前看，不能總盯著眼前這點事，你說對不對？”

　　“你能想開就好。”他確實是怕蘇蕊看不開，活在這種陰影裡，可蘇蕊真在他面前說不計較了，陸峰又替她覺得委屈。

　　辭別陸峰，她先去小河邊尋王大娘。

　　“我的兒，瞧你那黑心的嬸子把你打的！”王大娘心疼道，她一聽說蘇蕊被打的事就往杜家奔，後來知道蘇蕊走了，正四處打聽著，但她一個孤老太太也沒什麼人脈，就想著每天早上來河邊收收蝦，看能不能等到蘇蕊來找自己。

　　“沒事了大娘，現在我在大林村果園找了份工作，包吃包住。”早晨時間緊迫，蘇蕊長話短說：“明天我就要上工，恐怕以後沒時間再去賣蝦了，今天我來就是想帶大娘去縣城我常賣蝦的地方認認路，那邊已經有幾個主顧，過去就能賣掉不少。”

　　“蝦我這幾天收著，都是現成的，可讓我進城…”王大娘一輩子去過最遠的地方就是鎮，要坐兩小時的車去縣城，她不禁膽怯起來。

　　王大娘性子和善，人又老實，可這樣的人都有一個通病，就是膽子小，不然她也不會不敢跟繼子爭家產，到老落得一無所有。

　　不過這次有蘇蕊的陪同，又被她再三勸著，王大娘一咬牙，還是點頭跟她去趕車，兩人帶著十七八斤的蝦，剛到縣城沒多久就被買的七七八八。

　　這一趟，總共賣了六塊錢！

　　除去來回路費，淨賺四塊，兩人商議著又從中間拿出一塊，進館子點了兩個菜吃完才回來。

　　一路上，王大娘臉上笑意就沒退下過，人也變得自信許多。

　　今天賺的加上之前存的，蘇蕊終於湊齊八塊錢的醫藥費，陸峰接下時，沒有多說什麼。

　　不過還了錢雖然心裡輕松，但蘇蕊身上已是兩袖清風。

　　而且確定工作後，蘇蕊又給蘇母去了電報，蘇母第二天就回電說廠裡不批假，她在國營單位，廠裡三班倒，只能等加班上完自己的份額，擠出全天過來接蘇蕊，這麼一算，就要再等二十天。

　　………

　　整個果園主產蘋果和桃，其中蘋果還分伏蘋果和秋蘋果，其他還有些雜七雜八的當季水果。

　　六月份有杏、七月有桃、入伏的時候伏蘋果成熟，八月，九月下梨和棗，一直持續到深秋的秋蘋果下季。

　　現在正是杏成熟的季節，杏園占地面積不大，一公頃左右，饒是這樣直徑也有二十裡的路途。

　　蘇蕊被分到了夜間班，進行采摘的工作組都是女人，園子雖大，兩人一組結伴倒也安全。

　　凌晨兩點上工，這樣早晨來收果的客人點了數就能走，不耽誤賣，樣子還鮮靈。

　　領蘇蕊熟悉工作的人叫潘慶紅，整個采摘隊伍有七人。

　　除蘇蕊外，其他人都長得高高壯壯的，對新來成員的這副身形樣貌，頗為驚訝。

　　其中一位長得最壯實的女子走上前，毫不避諱地打量起她，“我叫林梅，你是周老板家的親戚？”

　　林梅穿著紅白格襯衫在一隊身著樸素的娘子軍裡格外扎眼，尤其她還燙了一頭當下時興的波浪卷。

　　對比其他女孩的穿著，蘇蕊的衣服在農村，確實都算是不錯的，可見蘇母也是疼女兒的。

　　“不是。”蘇蕊很不喜歡她的目光。

　　“那是誰把你安排進來的？”林梅接著問，顯然這次語氣多了幾分輕蔑。

　　“行了。”潘慶紅打斷她道：“這是蘇蕊，是咱們新來的工友，今後大家有的是時間認識，今天還有任務，時候也不早了，我來安排一下。”

　　潘慶紅將其余幾人負責采摘的斤數報完，大家背著竹筐打開自己的頭燈散進了園裡。

　　她轉身叫過蘇蕊，“拿著這個刮勾，我教你用法。”

　　蘇蕊背上竹筐，手裡拿著“刮勾”，實則就是一根竹竿，杆頭綁著一個鐵鉤。

　　“咱們做采摘，首要摘果，果子要六七成熟的，過了容易爛，太早的又擱不熟，再者不能弄壞枝椏，用鉤子拉下樹枝，要使巧勁兒…”

　　潘慶紅為蘇蕊一一講解著，見她做的不錯，自己也放心她進園做工，只囑咐她第一次進園，不用走的太遠，但明天有收貨的來，起碼要摘下三滿筐。

　　本來她們是六個人，兩兩分組也好安排，偏今天多了一個蘇蕊，又有任務在身，潘慶紅只能丟下她，自己進深點的地方。