人類的好奇心可以說是支持整個人類社會不斷前進發展的原動力所在。
古人想到更遠的陸地看一看，開始有意識的訓練馬匹，到發明輪子趕路；想漂洋過海，看一看大海中究竟有些什麼，所以更大更結實適合遠航的船被漸漸造了出來。到了現代，了解了基本的天文知識，無數人便將目光放到了宇宙，從太空站，到各種天文望遠鏡，目的無非是滿足人們對宇宙的好奇心。
人類對於供養我們生活的宇宙有太多的疑惑。而現階段最大的疑惑或者就是是否真的有地外生命了，甚至是地外智慧生命。
而對於外星生命，人類的情緒也是很復雜的。
一方面，許多人覺得如果如此龐大的宇宙只有人類一種智慧生命，未免顯得太孤獨了些。而另一方面，人類從心底卻又懼怕真的有高級外星生命，無數外星智慧生命入侵的科幻小說、電影將這種心境描寫的很透徹
但不管怎麼說地外究竟有沒有生命，或者說有沒有智慧生命卻一直是無數人最為好奇的事情。不管是科學家，又或者普通人，都有著這樣的好奇。每一次網絡傳出ufo的消息，都能惹得一群人激動不已，關於究竟有沒有地外智慧生命的話題探討也從來沒有停止過。每發現一個可能適合生命存在的星球都會在天文界產生極大震動，曾經的木衛二就是其中之一。
所以即便是蕭炎這個跟科學八竿子打不到邊的家伙，也對這個分配到自己艦上的科學家剛剛給出的信息產生了極大的興趣。
釋放探測器對於這些偵查艦來說是最簡單不過的任務，即便是麻雀級的偵查艦，完成這樣的任務也不過是分分鐘的時間，給這艘雄鷹級偵查艦分派如此簡單的任務，潛台詞不言而喻，就是讓他們好好配合艦上這位譚教授的工作。
而這也讓蕭炎跟船上其他船員們有了充足的理由跟譚振文探討這個問題，或者用探討這個詞不大合適，主要是滿足一幫人的好奇心而已。
“我說譚教授，你們真的認為木衛二上有類似於我們的智慧生命？”一邊的船上大副插嘴問道。
或許因為艦長是華夏老鄉的原因，譚振文到是也沒什麼架子，聳了聳肩道：“我認為沒用，不過托你們的福，我們能湊到近處了解一番，不過我們說的生命可不一定就是智慧生命，事實上鑒於木衛二上海洋面積記得，更多的懷疑是這顆星球的水底有類似於地球上的魚類生物。畢竟木星上的溫度極低，離太陽太遠了，它的赤道年平均溫度也僅有-163度，而兩級達到了-250度左右！如果這種極端的環境能夠孕育出智慧生命，那麼我只能說這種智慧生命非常堅強，起碼比人類要堅強的多！”
“魚？”艦上一群人都笑了起來，蕭炎自嘲道：“有魚也是好事兒啊！說起來，感覺好久沒有吃到肉了，在艦上只能吃超級營養丸，又不能享受虛擬美食，如果能到木衛二上抓一條魚大家開開葷到也不錯！也不知道外星魚的味道怎麼樣！”
“外星魚好不好吃我不知道，不過如果未來我們有機會接觸到外星非智慧生物，我建議你們別想著直接去吃了它們！每一個星球的環境都不一樣，各種細菌、病菌更不一樣，即便真的遇到外星智慧生命，也絕對不能直接接觸。別相信那些科幻大片裡地球人直接跟外星生命接觸的鬼話，不經過一系列的化驗跟研究，對於那些存在生命的星球進行各項病菌分析，研究出各類疫苗之前，我們絕對不能跟任何外星生命形式直接接觸。”
“如果某種可能致命外星病菌入侵到我們的船上，而我們體內又沒有抗體的情況下，十多萬人要不了多長時間或許就連渣渣都不剩了。就我們目前對於宇宙的認識而言，就好像地球上中世紀的人們對於地球的認識，一場瘟疫下來會死多少人，你們也都清楚，比如黑死病，短短四年就讓整個歐洲起碼少了三分之一的人口，更別提飛船上的人口密度可比中世紀的歐洲要密集的多。這也是我們每次出進艙都必須嚴格進行各項消毒步驟處理的原因。十來萬人聽起來挺多，但在宇宙裡，要覆滅簡直不要更簡單了！”譚振文搖頭道。
好吧，這是個挺沉重的話題，不管是必須得禁嘴，還是他們所面對的危險。就目前來說，對於艦上的人而言，遠征的亢奮情緒以及對未來踏出銀河系去探索茫茫宇宙的憧憬可遠大於對未知未來的恐懼。所以蕭炎在撇了撇嘴後便很堅決的打算結束這場討論，做為一個有著還算豐富經驗的指揮著，他很清楚在探險初期，談論這些未知風險的話題，可是對士氣的極大打擊，當然對於這些科學家而言，他們肯定不會覺得說這些有什麼不對，這些純粹的科學家對於科學真相追求往往遠大於對死亡的恐懼，這種不怕死的精神是沒法跟他們比的。即便是蕭炎也自嘆弗如。
“好了，兄弟們，都開始干活了！我們今天的任務還很重，到指定坐標放射完探測器還得去木衛二旅游一圈，這裡距離木衛二可不近，開啟最高速度衝過去來回起碼得二十個小時，更別提還要配合我們的譚教授完成一些實驗，我可是很懷念黑色極限裡的預調酒呢，完成了這次任務，我請大家去喝一杯，到時候在好好請教一下我們譚教授這些知識。”
這顯然是托詞了，真的回到船上，這些守在科研層的科學家們跟這幫人的交集可不多，不過大家也不以為意，不在湊攏在一起，而是回到了各自的位置。
“系好安全帶，曲率引擎點火，緩推，發放探測器，一小時後進入十分之一光速，我們要趕路了！”
宇宙中，這艘鷹眼號尾部突然亮了起來，噴射出的能量軌跡讓飛船後方顯得空間似乎都被壓縮了一般，隨後飛船開始逐漸加速朝著木衛二飛去。
離開地球時，遠征一號僅使用普通引擎用超慢的速度晃晃悠悠的趕往計算好的空間折疊點，是怕曲率引擎運行時產生的負能量氣泡延伸了地球方向的時空，產生的粒子高能爆發，影響地球到地球磁場跟運行軌跡，造成不可測的災難性影響。現在已經遠離了地球，在加上鷹眼號上的曲率引擎配置可要遠低於遠征一號，使用起來自然也沒有那麼多限制，用來趕路自然是極好的。
……
遠征一號上，王世子安置好了顏曉夕跟王歆瑤後，直接來到了研發層，找到了尼爾斯，正在跟這位黑洞炮的研發者交流著。
這位隨艦的科學家在遠征一號上的研究項目是進一步優化遠征一號上的空間折疊技術。這也是王世子最重視的項目，現在的空間躍遷在周邊環境安全的情況下，不管是安全性還是成功系數都很高，但是如果遇到一些特殊情況，表現很可能不那麼讓人滿意了。所以能夠在航行過程中改進，自然是很必要的。
雖然王世子的初衷並沒有打一場星際大戰的想法，但是真的出了銀河系，鬼知道會碰到什麼情況。更別提即便沒有戰爭，絢爛的宇宙中也是危機四伏的，黑洞、大規模密集的隕石雨、強輻射射線、未知黑洞、突然發生的星爆……，簡直不要太多。空間折疊技術的改進，讓遠征一號可以在各種緊急情況下進行躍遷，可是保命的不二法門。
做為船長，王世子必須要對船上十一萬多人負責，更別提自己的家人還都在這艘船上呢。
“對於剛剛的躍遷有什麼發現？”
“當然！”尼爾斯頭也不抬的望著面前虛擬屏幕上刷新的數據，簡要的回答著王世子的問題：“剛剛你說了，我們的時間依然跟地球同步，所以我就將之前在躍遷空間中的視頻放到虛擬環境下進行演算！得到的答案讓人驚奇！在躍遷空間裡，並不是時間停止了，而是時間變慢了！”
“時間變慢了？”
“對，就是時間變慢了！”
“之所以我們的儀器上時間不在跳動，是因為我們的計時系統只以毫秒為單位，但是你看這裡，如果我們用更加精確的計時系統來進行復演，你可以看到實際上我們穿越躍遷空間時時間依然在走動，不過整個躍遷過程只用了0.8微秒，也就是一百二十萬分之一秒的時間，如此短的時間遠征一號上以毫秒為單位的計時器沒有反應是極為正常的！”
“所以我的想法是對的，所以我們的思維在躍遷空間會放慢？”
“差不多是這個意思，但是最重要的可不是這些。你看這些躍遷空間我們捕捉到的圖案，看似雜亂無章，卻又顯得井然有序，真是太奇妙了！簡直不敢想像原來還存在這樣奇異的空間，不過有一點，我們似乎已經可以證明，即便超越了光速，我們也無法回到從前！如果未來哪天我們真的想要發明時光穿梭機，看來從超光速這一塊考慮是不行了，得想別的辦法！”
王世子默然，他當然明白尼爾斯沒有完全說出來的意思。
在躍遷空間中時間依然在向前邁進，就說明了躍遷空間跟正常空間依然是有著密切聯系的一個整體，而不是曾經想像那樣完全割裂的正反空間，而他們只用了不到一微妙的時間，便跨越了數億公裡的空間，這可速度可遠遠比光速要快的多，然而當他跟地球上聯系時，兩邊的時間卻依然是同步的，這大概便能證明超越光速便能回到過去的理論是站不住腳的。
這是基礎理論方面的驗證，雖然現在還看不到證明了這一點有什麼用，但是對於人類認識宇宙來說卻是極其重要的。在多進行幾次躍遷之後，找到了其中的規律，指不准就有大收獲。
當然，這些東西都是急不來的，好在旅程才剛剛開始，他們還在太陽系中，要解決這個問題到不需要太過著急。
然而沒等兩人繼續在聊上幾句，王世子身上的呼叫器再次急促的響了起來。
“船長，請立即來天體模擬室這邊一趟，有重大發現！”
這是另一名在船上留守的天體物理學家，英國的艾丁頓·羅斯發來的視頻，語氣很激動，顯然是的確有了重大發現。
更讓人無奈的是，丟下這句話，這位科學家便直接掛斷了通訊，讓人想探詢一下究竟是哪方面的重大發現都不行。
“一起麼？”王世子看了看身邊的尼爾斯，邀請道。
尼爾斯為難的看了眼自己面前的虛擬屏幕，臉上現出一絲糾結的表情，顯然這家伙既對同行的重大發現很好奇，又有點割舍不下現在手頭上的事情，不過片刻後好奇心終究還是占了上風，點了點頭道：“一起！”
“艾丁頓，你最好是真有了不得的發現！不然就是在浪費我的時間，我的時間可是很值錢的！”
這幫科學家之間平常都有聯系，一見面，不等王世子說話，尼爾斯便搶先開口道。
“哈，尼爾斯，你也來了？不過你放心，我們的發現從某種意義上說可不比你弄出的黑洞炮差！絕對可以說是跨世紀的發現！雖然只是發現而已！”艾丁頓·羅斯毫不示弱的開口道。
或許是地球上各個研發中心跟研發項目之間的競爭直接延續到了遠征一號上，兩人之間的對話依然充斥著競爭意識。
王世子沒有理會兩人，只是將注意力集中到了模擬室內虛擬的木星系統上。
看上去似乎沒什麼特別的，碩大的木星在它的衛星包圍下，快速的沿著既定軌道自轉著，不過虛擬圖像中標出的諸多光點卻似乎有著特別的規律。或許這幫人真的有了不起的發現呢？(未完待續。)