南寶衣默默抬袖，掩住半張臉。

　　考試考到吐，說出去都很丟人呀！

　　南承書吐完了，扶著書童的手，艱難地抬起蒼白清秀的臉。

　　他朝家人們露出久違的笑容，溫聲道：“祖母、父親、母親、三叔、三嬸、大哥、幾位妹妹，你們——嘔！”

　　他又吐了！

　　吐完，他抬起頭，笑容依舊燦爛，“這次承蒙二哥關照，事先替我押題，准確地押到了策論的題目，以及詞賦、經義的幾道大題，想必，中舉是沒什麼問題了。”

　　眾人表情都很鎮定。

　　生怕他又緊張到吐，老夫人刻意等了片刻，見他沒什麼反應，才慈藹道：“既然如此，若果真中榜，書兒定要好好答謝——”

　　“嘔！”

　　南承書又吐了！

　　南家眾人默了良久。

　　老夫人掃興地擺擺手，“都散了吧，各回各院。”

　　竟也沒有替南承書接風洗塵的意思了。

　　南寶珠往府裡走，小聲道：“我哥那麼孱弱，就算中舉，又要怎麼趕赴盛京城？一路舟車勞頓，恐怕還沒到盛京城，就沒了半條命呢！”

　　南寶衣也很擔憂。

　　南家好不容易出個舉人，萬一死在半路，找誰說理去？

　　但她還是安慰道：“聽說二伯和大哥，年底要趕去盛京，准備把錢莊開到那裡去。四哥若是跟他們一道，沿途也好有個照顧。去的早些，拜訪些盛京城大儒，說不定能得到在他們門下聽課的機會呢。”

　　這麼說著，她自己卻有些恍惚。

　　盛京城是南越國最繁華的城池，家裡要做錢莊生意，勢必要去那裡扎根，興許不久後的將來，他們全家都會搬去盛京。

　　不過這一次……

　　她反握住小堂姐溫暖的手。

　　有家人在身邊，她不會再害怕盛京城的妖魔鬼怪。

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　　連著半個月，蕭弈忙於接手薛定威的兵馬，幾乎沒有回過南府。

　　他雷厲風行、手腕鐵血，誰也不知道他是怎麼辦到的，短短一個月時間，就令那四十萬兵馬徹底臣服，完全編入了他的麾下。

　　而南寶衣數著日子，等鄉試放榜。

　　到了放榜這日，無需荷葉喚她起床，她自己起了個大早，仔細地梳妝打扮後，隨意用了一碗燕窩粥，直奔松鶴院正廳。

　　南家人全都聚集在這裡。

　　南寶衣請過安，悄悄掃視眾人，沒能找到蕭弈，心裡面不禁有些失落。

　　自打從劍門關回來，她已經半個月沒看見二哥哥了。

　　他在青橋胡同有座小宅院，也不知道是不是去那裡養外室了……

　　要不要過去抓個奸呢？

　　可她又沒有名分，萬一二哥哥認為她善妒，那可就麻煩了。

　　她琢磨著，剛端起杏仁茶，老管家猴子似的飛奔而來！

　　“當真？！”

　　滿廳的人都激動地站起。

　　一般放榜時，哪家若是高中，官府定會派人前來祝賀。

　　說著話，就聽見遠處傳來熱鬧的銅鑼聲。

　　官衙的小吏，頭戴大紅花，喜氣洋洋地來了：“老夫人，小的來給您道喜啦！貴府的四公子，高中舉人啦！”

　　南寶衣驚喜。

　　她顧不得再喝杏仁茶，跟著老夫人他們踏出正廳。

　　南家在錦官城扎根兩百多年，歷代也曾有過讀書人，卻沒有誰能考中舉人。

　　這次四哥能考中，簡直是祖墳冒青煙！

　　或者……

　　少女腦海中又浮現出蕭弈的身影。

　　她心裡宛如吃了蜜般甜，暗道，這其實都要歸功於二哥哥。

　　她和南寶珠手挽手，在人群中踮著腳尖張望。

　　祖母吩咐人給了小吏豐厚的賞錢，叫那小吏喜得合不攏嘴，又連連說了好些吉祥話，才告辭離去，趕著給下一家人報喜。

　　江氏摟著南承書，平日裡縱橫商海的鐵娘子，竟也激動得直掉眼淚，“太好了，太好了……娘往日總罵你蠢笨，沒想到我們承書是大智若愚！娘今後再也不罵你了！”

　　南慕捋著胡須，嚴肅道：“這都是二侄子的功勞，與他聰不聰明有什麼關系？讀書是持之以恆的事，承書還要繼續苦讀，要真正對得起舉人的身份！”

　　嚴厲地說著話，眉梢眼角卻還是染上了喜悅。

　　南廣唉聲嘆氣：“誒，要是我的景兒還在就好了，也叫蕭弈透個考題，景兒聰明，定然能考中三甲！”

　　他不開腔還好，他一開腔，滿院的人都不自在了。

　　程葉柔擰了他一把，罵道：“大喜的日子，再敢胡言亂語，回去跪搓衣板去！”

　　南廣越發想哭。

　　剛娶進門時，柔柔也算溫柔，誰知隨著時間流逝，她越發凶狠！

　　叫他好生委屈！

　　找母親做主，母親卻全然向著柔柔，仿佛他不是南家的老爺，而是南家招進來的贅婿！

　　這日子沒法兒過了……

　　因為南承書考中舉人，所以南府中午大擺家宴。

　　南承書不會喝酒，席間所有的敬酒，都是南承禮替他擋下的。

　　他喝得高興，雙眼紅紅地摟過南承書，“二弟是侯爺，如今四弟也出息了。哥哥定要好好經營錢莊生意，給你們准備豐厚的聘禮，將來迎娶官家千金。還要給兩位妹妹多添些嫁妝，不叫她們嫁人以後受委屈！咱們家的日子，定然會越過越紅火！”

　　南寶衣聽著他的話，不禁鼻尖發酸。

　　大哥哥總是不計報酬地保護他們，對他們好。

　　已是二十二歲的年紀了，不想著自己娶妻，倒想著先給弟弟娶妻。

　　前世也是如此。

　　南家落敗前，他忙著保護弟弟妹妹。

　　南家落敗後，他又趕赴盛京城，用最後一點錢財賄賂宮人，混進宮裡見她。

　　他給她帶好吃的花糕，還告訴她這個不爭氣的妹妹，乖乖在宮裡等他，等他賺夠了銀子，就帶她回家，帶她去治臉頰上的傷……

　　南寶衣抬袖，悄悄抹了下眼淚。

　　這一世，若能去盛京城，她定要做主，幫大哥哥娶一門好夫人。

　　吃罷酒席，南承禮高興，自掏腰包取出十萬兩銀票，大大方方地塞給南承書。

　　他笑道：“四弟這些年埋頭讀書，也該去見識一番錦官城的繁華。這些銀票你拿著，瞧見喜歡的文房四寶，只管買。若是銀錢不夠，再問大哥要！”