他不時望向黢黑窗外。

　　他已經在這裡坐了整整一個時辰，可土匪頭子還未出現……

　　正焦灼時，終於有人推門而來。

　　少女輕紗襦裙，鎖骨如玉，指尖托著一根細細的煙管。

　　她揚了揚紅唇，曖昧地朝他吐出煙圈：“沈郎君，別來無恙啊。”

　　沈議潮面色微凜。

　　這個女人是……

　　他沉聲：“你是玉樓春的花魁？你也被抓上山了？”

　　寒煙涼吸煙的動作微微一滯。

　　她嫌棄地瞪向沈議潮，“玉樓春是唱曲兒的地方，不是花街柳巷。老娘也不是花魁，老娘是這座山寨的大王！”

　　沈議潮沉默了。

　　原來茶馬道上的山匪，有個女大王……

　　他眉頭緊鎖，忌憚地盯著寒煙涼，隨著她靠近而往後縮。

　　直到退無可退，整個後背都貼在了牆壁上。

　　他雙手籠在袖管裡，維持著孤高冷傲，“你想對我做什麼？”

　　他並沒有忘記，元日早春，歌樓上驚鴻一瞥，這女人紅唇微啟，媚笑著喊他過去玩兒的情景。

　　這女人，必定是中意他的。

　　寒煙涼在他面前俯下身。

　　她眨著一雙水眸，緩緩靠近他，紅唇近在咫尺。

　　沈議潮籠在袖子裡的雙手，慢慢握緊。

　　這女人周身有股很特別的煙草香，還混雜著些許血腥氣，不算好聞，但絕對上頭，就像是罌粟花，對男人有著致命的吸引力。

　　他的視線落在她的紅唇上。

　　要不要接受呢？

　　這般送上門來的女人，也不知道干不干淨……

　　他遲疑半晌，心頭焦躁難耐，正欲吻過去，卻被寒煙涼故意避開。

　　她微微偏頭，嫣紅的唇角剛好擦過他的唇。

　　她意味不明地輕笑一聲。

　　纖纖玉手隨意拿起他背後窗台上的剪刀，她轉身走向青銅魚燈，只留給沈議潮一個風情萬種的背影。

　　沈議潮咬牙。

　　這女人，在故意逗弄他！

　　他閉了閉眼，熱血上湧，坐立難安。

　　寒煙涼慵懶地剪掉過長的燈芯，嗓音譏諷：“長安沈家，大雍名門。沈小郎君乃是赫赫有名的二品公子，怎的這般坐不住？不知道的，還以為你屁股長瘡呢。”

　　屁股長瘡……

　　沈議潮難堪。

　　這個女人瞧著美貌，怎麼談吐如此粗俗？

　　南家小五是八品，這個女人，評她是九品，他都嫌寒磣！

　　她應該入不了品才是！

　　他穩住心神，冷冷道：“你如何得知，我出自大雍沈家？”

　　“稍微調查一下，就能知道啊。”寒煙涼撥亮青銅魚燈的燭芯，坐到沈議潮對面，“今夜閑暇，可否請沈小郎君與我說說大雍的故事？上到帝王將相，下至黎民百姓，小女子洗耳恭聽。”

　　沈議潮沉默。

　　原來這個女人把他擄上山，是想了解大雍。

　　他道：“我不與俗人說話。”

　　“呵……”寒煙涼嬌笑，玉手托腮，一雙水眸溫柔地凝視沈議潮，“我怎麼瞧著，小郎君好像很失望的樣子？你不肯與我談心，莫非是想與我做些別的什麼？小郎君，你好壞哦！”

　　案幾一角，點著蠟燭。

　　她在燭火裡笑得百媚橫生，令沈議潮渾身難耐。

　　他閉上眼，在心裡默念《般若波羅蜜多心經》。

　　剛念到“色即是空，空即是色”，那股煙草香忽然濃烈。

　　寒煙涼挨著沈議潮坐下。

　　染著丹蔻的纖纖玉手，曖昧地搭上他的肩膀。

　　她執起他的手，與他共握著黃銅小剪，剪短跳躍的燭芯。

　　她的唇若有似無地觸碰著沈議潮的耳廓，“小郎君不肯與我說故事，無妨。今夜與你共剪西窗燭，我已心滿意足。”

　　她歪頭，臉頰靠在他的肩上，宛如依戀。

　　故國如夢，遙不可及。

　　親近這故國來的男子，也算聊作慰藉。

　　沈議潮身體緊繃，猶如弓弦。

　　少女身嬌體軟，這麼倚靠在他的肩頭，令他坐立難安，像是屁股長了瘡——啊呸，像是熱鍋上的螞蟻。

　　他聲音滾了滾，低沉而喑啞：“我幾時能下山？”

　　少女嬌弱：“小郎君，我好孤單，再多陪陪我吧。”

　　一夜東風，吹散星辰。

　　次日，千秋雪客棧。

　　南寶衣昨夜睡得晚，醒來時發現蕭弈查賑災銀去了，不在屋裡。

　　她自個兒梳洗打扮妥當，研究了一會兒灌縣輿圖，決定午後去江邊月老廟轉轉。

　　她搖著團扇下樓，看見程德語和南胭在大堂爭執。

　　她問掌櫃的要了一桌菜，邊吃邊看。

　　南胭哭哭啼啼的，抱怨程德語不去剿匪，就是不疼她。

　　程德語則罵她不懂事，稱剿匪絕非兒戲，不可能隨便調動兵馬。

　　南寶衣吸溜了一口蝦子細面。

　　“昨夜吵了一宿，隔壁客人都來投訴了，若不是顧忌程公子的身份，我真想把他們轟出去！”掌櫃的親自送來一盞冰糖紅棗燕窩，“侯爺今早出門前叮囑小廚房為姑娘准備的，您嘗嘗燉的如何？”

　　冰糖燕窩！

　　南寶衣眼前一亮。

　　她捧過小碗，吃一口，嫩滑甜軟。

　　想到這是權臣大人親自吩咐廚房准備的，她心裡不禁泛著特別的甜，連心情都活潑了許多。

　　她吃得歡喜時，大堂那邊，程德語居然和南胭動手了！

　　他一耳光甩到南胭臉上，怒聲道：“我帶你出來，不是叫你給我添麻煩的！同樣都是被抓上山，南寶衣怎麼就不鬧著剿匪？！”

　　“程德語，我是你女人！”南胭崩潰地捂著臉，“自己女人被山賊抓走，你就不想報仇嗎？！你算什麼男人？！”

　　她哭著奔出客棧。

　　南寶衣舔了舔燕窩湯匙。

　　南胭非常虛榮，而且氣量狹小睚眥必報。

　　她被山匪抓上山，對她而言無異於一種羞辱，為了維護名聲，她勢必希望山匪全部死絕。

　　可是指望程德語那個膽小鬼給她報仇，估計下輩子都難。

　　她心情更好了。

　　吃完午膳，她依舊執起團扇，歡歡喜喜地沿街逛蕩。

　　她買了喜歡的裙釵首飾，吩咐掌櫃的直接送去幽山雅居。

　　她又買了些甜糕吃食，循著熱鬧走，不知不覺走到了江水邊的月老廟。

　　無數趕集的攤販，圍著月老廟擺攤叫賣。

　　年輕男女摩肩擦踵，既是來趕集的，也是來拜月老求姻緣的，十分熱鬧。