南寶衣醒來時，屋裡掌了燈。

　　宮女恭敬地挑起帳幔，柔聲道：“陛下有事出去了，特意吩咐廚房給您燉了燕窩粥和您愛吃的小菜，您現在吃嗎？”

　　南寶衣稍作洗漱，拿紅綢簡單地束了一下發尾。

　　宮女抬來食案，她望去，果然都是她喜歡的菜式，還配了湯羹和幾樣宮廷御制的酥點，想來是二哥哥一早就吩咐下的。

　　他照顧她時總是十分細致妥帖。

　　南寶衣抿著笑用完晚膳，一邊淨手一邊問道：“你們陛下去哪兒了？”

　　“奴婢也不知道，瞧著是往西北方向去了。”

　　南寶衣放下毛巾，推門而出。

　　她沿著抄手游廊往西北走，沒走多遠就看見了守在抱廈外面的十言。

　　她望向透著暖黃光暈的花窗，高麗紙後人影幢幢，她一眼就能分辨出燈下那道鶴立雞群的身影。

　　她提著裙裾走上台階。

　　槅扇開了一道縫隙。

　　她傾身望去。

　　屋裡端坐著幾位江南高官，臉色略有些陰沉。

　　二哥哥坐在主座，品茶的姿態十分悠閑慵懶。

　　不知過了多久，那些官員終於按捺不住：“我們提出的條件已經相當寬厚，我們率兵支持陛下收服江南，並將沈姜交給朝廷處置。而陛下所要做的，不過是娶江南女子為後。陛下為何不肯接受？”

　　南寶衣挑眉。

　　新帝後宮空懸，皇後之位無疑成了世家們惦記的心頭肉。

　　如果能送自家女兒進宮當皇後，再誕下嫡長子，那麼將來家族前途顯赫不可估量……

　　她身旁，十言注視著她。

　　檐下宮燈的光芒落在她身上，襯得少女嬌美不可方物，也比小時候多出幾分雍容氣度。

　　真正有福氣的女子，是他們王妃呢。

　　他小聲道：“裡面談了許久，陛下始終不肯讓步，哪怕是一個妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”

　　南寶衣彎起眉眼。

　　雖然為二哥哥的寵愛而高興，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能順利拿下江南嗎？

　　她繼續傾聽。

　　蕭弈慢條斯理地輕撫茶盅：“把家族前程寄托在女子身上，這就是你們的本事了？瞧瞧尉遲，人家穩坐江南第一世家的寶座，人家有指望靠女兒爭權奪勢嗎？你們緊著資源培養族中子弟，到頭來卻圖謀用女兒換取權勢……”

　　許是因為得了個小公主的緣故，他毫不掩飾輕蔑地嗤笑一聲，越發看不起這些世家貴族。

　　幾名高官滿臉通紅，一時間無言以對。

　　蕭弈還嫌不夠，繼續道：“朕膝下也有個小公主，卻只想著讓她錦衣玉食平安長大，朕絕不會拿她換取疆土和權勢。都是已為人父的人，對你們而言，兒子是寶貝，女兒就只是貨物不成？”

　　他提起小公主時滿臉驕傲。

　　不停諷刺著這些官員，令他們無地自容。

　　許是刺激過頭了，他們紛紛黑著臉站起身：“陛下若是不肯，那我們也無話可說！今日這場談判，便只當不存在好了！”

　　他們正要往外走，蕭弈蓋上茶盅，屈指叩擊桌案：“想來就來，想走就走，你們當這是什麼地方？”

　　眾人不服：“今日國宴，雙方都掛了免戰牌。陛下如果挑這個時候對我們這些手無寸鐵之人下手，恐怕天下人都會看不起您。”

　　蕭弈抬起鳳目，笑容淡淡：“放心，朕不僅不會對你們下手，還會派遣心腹，親自將你們妥妥帖帖地送到宴會樓裡，送到尉遲長恭跟前。”

　　他嗓音溫柔。

　　卻令官員們起了一身雞皮疙瘩。

　　如果被蕭道衍的人送回去，豈不是等於直接告訴尉遲長恭，他們私底下和蕭道衍見面了？！

　　尉遲長恭會殺了他們的！

　　眾人眉頭緊鎖，不敢置信：“陛下……”

　　蕭道衍從容煮茶，卻帶給他們莫名的威壓。

　　眾人臉色更加難看：“寬恕細作，是為了給我們留下寬容大度的印像。水師演戲，是為了讓我們產生恐慌，從而生出向你投誠的心思。可你的真正目的，既不是收服我們，也不是與我們談判，而是利用這一次會面，逼我們背叛尉遲長恭……”

　　沈皇後經營長安多年。

　　昔日，他們不明白她是怎麼敗給蕭道衍的。

　　今夜，倒是明白了。

　　燈下青年容色昳麗，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……

　　蕭弈將茶湯倒進茶碗，又拿剩下的茶湯澆在茶玩上，他的手指骨節分明修長白皙，斟茶的動作賞心悅目。

　　他漫不經心：“諸位，可以做出選擇了。”

　　……

　　烏雲蔽月，夜色如晦。

　　仙鶴樓千燈萬盞猶如璀璨龍宮，矗立在江心洲上，吸引著一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包圍圈內。

　　寧晚舟站在仙鶴樓外。

　　隔著花樹掩映的院落，清晰可見廳堂大門敞開，銅鶴金枝燈盞交錯縱橫，身穿紫色華服的美貌女人倨坐在內，正和前去獻殷勤的官員低聲說笑。

　　她害死了那麼多人，卻還能眾星捧月談笑風生！

　　握著狹刀的手緊了又緊。

　　一名心腹悄然過來，低聲道：“主子，陛下還在後花園那邊，現在咱們的人已經包圍仙鶴樓，只等您下令了。只是……沈姜終究是天子的母親，您貿然殺她，就不怕天子震怒？”

　　寧晚舟面無表情。

　　他仍舊清楚地記得，當年鎮國公府那場血色夜宴。

　　那是他成親的日子，爹娘不知道有多為他高興，可沈姜偏偏挑了那個日子，用卑鄙手段害死他的雙親。

　　沒有辦法原諒！

　　他壓抑住滿腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”

　　他記得爹娘是在黑暗中，被無數弓箭射死的。

　　他們甚至沒能喝到新婦敬的茶，甚至沒能看一看他們未來的小孫兒。

　　那時的他們該有多麼絕望？

　　他拈弓搭箭，動作嫻熟而輕松。

　　冰冷的箭頭閃爍著寒芒，直指廳堂裡那個談笑風生的女人——

　　“且慢。”

　　淡然的聲音突然從黑暗中傳來。

　　寧晚舟冷眼望去。

　　穿雪白常服的中年男人，從游廊裡緩步而來，他輕輕揉著額角，看起來十分無可奈何，只是周身氣度卻沉冷高華，顯然他要救下沈姜，並且沒有討價還價的余地。