冠蓋滿京華，斯人獨憔悴！千秋萬歲名，寂寞身後事。廣袤的草原此刻黃草折地，屍陳如山。殘損的旗幟，斷缺的刀劍，染血的盔甲，到處散落著，偶爾響起戰馬的哀鳴。落日仿若血輪斜斜掛著，暈紅的光芒灑下，天與地都在一片緋紅中，分不清究竟是夕輝染紅草原，還是鮮血映染了天空。“蒙成草原以後便是皇朝的馬場！”無邊無垠中，一騎佇立若山，平淡至極的語氣。瞭望廣漠的原野，俯視足下征服的土地，卻已不再有熱血沸騰的興奮。抬首，晚霞如錦。將蒙成王國遼闊的草原納為自家的馬場。這樣狂妄的話語仿佛曾有前人說過，只是他卻已想不起來也不願再想當年是誰告訴他的。九天之上，除了雲和落日，可還有他物？“恭喜陛下！”身後有人恭敬地道。“雪空，你是否也覺得朕就如世人所講好戰成性？”夕陽下，紫甲的帝王平靜地問道。雪發雪容的將軍想了會兒，才道：“陛下為的是千秋功業。”“千秋功業？”淡淡的似有些不置可否的語氣。風拂過來，凜凜地帶著血腥味。“千年之後，又有誰能知我皇朝？”似是疑問，又似是自問。“皇朝壯闊的山河會記下陛下的豐功偉業，皇朝驍勇的鐵騎會萬世傳承陛下無敵天下的武功！”身後的將軍真誠地道。在他的心中，他的陛下當是千古第一君！“無敵天下？”輕輕嗤鼻，不以為意。極目遙望，是無邊無際的疆土。君臨天下，萬民臣服。整個天地間，此刻唯予是主。可這一刻卻是無邊無際的空虛與……寂寞。“雪空。”悠悠吟嘆，“無敵並不是幸事。”揮手揚鞭，天地任我馳騁。可是……南丹臣服了，蕪射已從歷史中消失，采蜚也傾國拜倒了……再到而今這以彪悍著稱的蒙成王國，也敗於足下。這麼多年，竟然沒有一個……竟連一個敵國都沒了！這麼多年，在這廣闊的天地奔走，從東至西，從南至北，他只是……想找一個對手，一個勢均力敵能暢快而戰的對手！一個匹敵的對手。一個可激起他鬥志的對手。一個可令他熱血沸騰的對手。一個與他對等的靈魂。拔劍而起，他的對面站立一人，而非眼前，環視四宇，寂寂蒼穹……與足下無邊的疆土及萬千臣民。誰曾想，自東旦之後，竟再無對手了！至高至尊之處，無人可與比肩。拔劍四顧，唯影相隨。至高必至寒，至尊必至寂。“雪空，無敵並非幸事。”輕輕地長長地嘆息。這一句寂寥而惆悵的話，令皇朝大將軍蕭雪空記念一生，也恐懼一生。當那長長的嘆息還在草原回蕩時，天下無敵的皇帝卻從馬背上一頭栽倒。“陛下！”蕭雪空大驚。“陛下！”遠處的臣將驚呼。“快，快請蕭夫人！”有人急道。《皇書?本紀?神武帝》記：昔澤八年，帝征蒙成，大勝。宿疾發，幸大將蕭澗妻善醫，隨軍，救帝於危。昔澤八年秋，皇朝大軍征蒙成凱旋，皇朝百姓欣喜之余卻更憂心皇帝陛下的病情。這位陛下雖有些好戰，但不損百姓對他的愛戴，他們不會忘了是誰終結了亂世，締建而今這太平強大的新王朝。“品玉，陛下怎樣了？”“蕭夫人，陛下病情如何？”君品玉才踏出宮門便被守候在外的人團團圍住。抬眼一看，暉王、昕王、昀王、秋九霜、皇朝六將及丈夫蕭雪空無不是緊緊盯著她，面對這麼多雙隱含焦灼與希冀的眼睛，饒是君品玉看慣生死，此刻卻也是默然垂首。“難道皇兄……”皇雨一看君品玉神情不禁急了，“你……你……你不是活菩薩嗎？你要……你快給我治好皇兄！”他手一伸便緊扣住君品玉的手腕，那模樣似乎她不把兄長醫好他便決不罷休！“咝！”君品玉痛得倒吸一口冷氣。“皇雨你抓痛她了！”離得最近的秋九霜一掌拍開丈夫的手，自己卻又緊緊抓住，“品玉，陛下……陛下沒事吧？”一貫英姿颯爽的霜羽將軍此刻卻也有些懦弱、有些自我欺瞞地望著她，就盼從她口中說出自己最想聽的答案。君品玉張口，卻無法出聲，她斷人生死無數，可此刻心頭絞痛，無法出口。一雙略帶涼意的手從人群中伸過，握住了她的手，令她渾身繃緊的神經一松。“品玉。”蕭雪空觸及妻子冰涼入骨的手，頓時心頭一沉，冰眸霎時澱藍，再也無法啟口。“你說啊！”眾人催促。君品玉抓緊丈夫的手，深吸一口氣，抬首，看著西邊那一輪紅日，緩緩道：“日……要落了。”砰！皇雨直直地摔倒在地上，可他卻渾然不覺，牙關死咬，仇人般地恨恨盯著她。秋九霜呆呆地看著她，似乎不明白她說了什麼。暉王、昕王兩腿一軟倒靠在牆上，卻還是止不住瑟瑟發抖。六將臉色慘白。宮門前頓時一片死寂。旭日又升了。皇宮內外卻依如夜般的沉郁。“陛下，該喝藥了。”兩旁的宮女挑起床帳，華純然舀一勺試了試溫度，然後遞至皇朝嘴邊。皇朝偏首想要避開，可看一眼華純然，終是張口吞了，然後伸手自己端過藥碗，一口氣喝光。華純然接過藥碗遞上清水給他漱口，一旁的宮女捧了盆接著。“你們都下去。”皇朝吩咐道。“是。”一時侍從退得干淨。“陛下有話要說嗎？”華純然在床沿坐下，看著她的夫君，當朝的皇帝陛下。叱吒風雲，臣民敬仰，並令敵國聞風喪膽的一代雄主，就算此刻病入膏肓，可一雙金眸依銳利如昔，光芒閃爍間依是霸氣傲然。“皇後與朕成婚多久了？”皇朝看著眼前依舊容色絕艷的妻子。“十年了，陛下。”華純然微微笑道，倒是奇怪他會問這個。“原來這麼久了。”皇朝眼眸微眯，似在回想著什麼，淡淡勾起一抹笑紋，“皇後容顏依舊，令朕覺得似乎是昨日才娶到了天下第一的美人。”“陛下取笑臣妾了。”華純然美眸流盼，嫵媚依然。“朕娶到你那是幸事。”皇朝伸手握住床沿邊的玉手，“只是卻委屈了你。”“臣妾能嫁陛下那是前世修來的福氣。”華純然有些驚訝又有些驚喜地看著皇朝，這麼多年，他似乎從未說過這般溫柔的話，也從未曾有如此溫存的動作。皇朝搖首，“朕知道的，這些年來，聚少離多，朕真的對不起你。”“陛下為的是家國，臣妾完全理解，陛下不要這樣說。”華純然回握住皇朝的手。“朕已時日無多，再不說以後便沒有機會了。”皇朝淡然道。“不會的！”華純然抓緊皇朝的手，“陛下萬壽無疆，臣妾不要聽陛下說這樣的話。”“什麼萬壽無疆，那都是些哄人的話。”皇朝嗤笑，“朕雖然病了，可從沒糊塗過。”“陛下……”華純然心頭一酸。皇朝擺擺手，“皇後，朕已下旨，華氏一族全遷往敦城。”敦城地處極北，荒涼蕪絕之地。“臣妾已知。”華純然垂首。“皇後可有話要說？”皇朝看著垂首的人。“臣妾知道是陛下愛惜臣妾。”華純然抬首，面上略帶苦澀。天家的憐憫愛惜也是如此的防備冷漠。“你雖明白，卻依舊難掩委屈。”皇朝明了。“臣妾不敢。”華純然眼眸一垂。“不敢？”皇朝笑，“卻實有，之。”“陛下……”華純然眼眶一酸。皇朝看著她，燦亮的金眸洞若觀火，“朕不怪你。”看著她松一口氣，不禁有些嘆息，“純然，你若是一個平庸女子，朕也不必如此，華氏一族也不必受此番苦，偏你如此聰慧……”“陛下。”夫妻多年，這卻是他第一次喚她的名字，卻是在此等情況下，華純然心中酸甜苦辣皆有。“你既如此聰慧，當能真正明白朕之心意。”皇朝面容一整，聲音已帶肅殺。“臣妾真的明白。陛下實出於愛護之心，不想臣妾，也不想華氏一族有絲毫機會鑄成大錯。”華純然明眸直視皇朝，“臣妾決無絲毫怨怪之心，臣妾謹記陛下恩德。”“你明白便好了。”皇朝閉上眼，“等皇兒長大了，自會召回他們，那時……一切自然就好了。”“陛下，歇一會兒吧。”華純然見他神色倦怠，起身想扶他躺下，臉上溫熱的觸感卻令她一怔。“純然，你還這麼年輕，這麼美……”皇朝睜眼，憐惜地撫著這張曾令天下英豪傾慕的絕美容顏，“朕卻要丟下你走了，真是對不住啊。”“陛下。”華純然眼眶一熱，淚珠終於忍不住滾落。“別哭。”皇朝伸手摟住妻子，“以後三個皇兒便全交給你了，會很辛苦的。不過純然這麼聰明能干，朕很放心。”“陛下！”華純然伏在皇朝肩頭失聲大哭。這些日子來的擔驚害怕，這些日子來的辛勞憂苦，此刻終於得到了撫慰，霎時淚傾如雨。這麼多年來，這是她第一次伏在他的肩頭痛哭。這麼多年來，這是他第一次對她如此憐惜。這麼多年來，這是他們夫妻第一次如此靠近。這麼多年啊，為何要到這最後一刻……“朕走後，皇雨他們會好好輔佐太子的。”皇朝撫著妻子的發溫柔地道，“朕說過純然是個聰慧的女子，他們會尊重你、聽取你的意見。太子是國家的支柱，純然一定要好好教導。”“陛下……臣妾知道……陛下……臣妾會的……”華純然哽咽著。皇朝扶起妻子，擦干她臉上的淚珠。十年歲月，忽如走馬燈似的在腦中回轉，那有限的朝夕相處，從未在意過的點點滴滴此刻卻鮮明起來。指下是美麗的容顏，難得的是這皮相下那顆聰慧玲瓏的心，這樣好的女子，這些年來，某些地方他實有些虧欠她。而往後的漫長歲月，她如此年輕美麗的生命卻注定了消耗於這重重深宮。“純然。”皇朝輕輕喚一句。“嗯。”華純然抬眸看他。“這一生，朕君臨天下，你母儀天下，史冊萬載留名，於你我可謂得償所願，也了無遺憾。”皇朝金眸中銳光渙散，漸漸迷離，“得償所願，了無遺憾……卻終有些意難盡，不是嗎？”華純然心頭一震，卻只輕輕應一聲，“陛下。”“純然，我們去白湖吧。”皇朝金眸微閃，然後緩緩閉上，“我們去白湖……”華純然將昏迷的皇朝摟入懷中，撫著他瘦削的面容，溫柔地道：“好，我陪你去白湖。”一滴淚落下，滴在皇朝閉合的眼眸上。終有些“意難盡”嗎？昔澤八年八月。皇帝舊疾復發，皇後陪其往南州行宮休養，大將蕭澗攜夫人隨駕，暉王監國。南州行宮可說是神武帝皇朝——這位被後世極其褒贊、論功業千古帝王中唯與威烈帝比肩的英主——這一生唯一一件令人費解置疑的奢侈之事。但不論當年朝臣如何反對，皇朝依舊下旨，在南州西境的這座平平無奇的荒山上耗巨資費人工挖湖建宮。湖，御旨賜名“白湖”。行宮，御筆親題“白湖天宮”。說來也是稀奇，那白湖挖成後竟是一處活泉，僅僅數日便湧出滿滿一湖清水，工匠再挖掘暗溝將多余的湖水排出，卻又潤澤了山下農田，本是任性之為，到最後卻又成一善舉。這南州行宮也不類其他皇家行宮的富貴華麗，依山勢而建，雖為人工，卻反似是天然的宮殿，簡樸的天工中又蘊著素雅大方。今夜正是月中，皓月如玉，清輝映射。“這是百年的老參，怎麼樣也要陛下喝一口進去。”君品玉將親自熬好的參湯小心地遞給華純然，一邊又細細叮囑了幾句。“嗯。”華純然接過。這些日子來，日夜侍於皇朝榻邊，從不假手他人，絕艷的容顏已有些枯萎。“陛下。”輕聲喚著，榻中的人卻毫無反應，自那一日昏迷便不再有清醒，不過是賴君品玉的醫術及靈藥吊著一脈氣息。低首自己先喝一口參湯，然後扶起皇朝哺進去，如此反復，半個時辰後才將一碗參湯喂完。拾起絲帕，為他拭去唇邊沾染的湯汁，看著那消瘦幾漸不成人形的容顏，心頭酸痛難當。“好清的一湖水啊！”驀然，一個清若風吟的聲音悠悠傳來，傳遍行宮內外。華純然手一顫，呆住了。榻中昏迷不醒的人一動，忽然奇跡般地睜開雙目。“陛下！”華純然驚喜地叫道。“她來了。”那雙金眸此刻燦燦生輝。“是的。”華純然嫣然一笑。扶他起身，為他著裝。皇朝穩穩地踩在地上，然後捧起枕畔那以無瑕白玉雕成的蓮形玉盆，一步一步矯健地往外走去。華純然含笑目送。或在他心中，那人永遠是攬蓮湖畔踏花而歌、臨水而舞的蓮華天人。行宮內外的侍衛雖被那突如其來的聲音驚起，但並未慌亂，依各就各位，只因宮門前的蕭將軍鎮定地揮手令他們退下。依山一湖，月夜下波光粼粼，倒映著宮燈如火的行宮，仿如天庭瑤宮，那臨湖而立的白衣人便仿是天外來客，不沾塵埃。一步一步接近了，這個身軀仿不似自己的，病痛全消，輕盈如御風而行。素衣雪月，風華依舊。清眸含笑，唇畔含譏。時空仿佛倒轉，依是荒山初遇的昔日。“我依約而來。”白衣迎展，黑發飄搖，她仿佛是從夜空走下。他看著她，然後，彎腰，玉盆盛著滿滿一盆清水，捧到她面前，看著她，“吾為卿舀清水一盆。”她看著他，然後，綻顏一笑，若夜曇初開，暗香浮動，纖手浸入盆中，掬一捧清水，淋灑臉上，“吾天涯歸來，當淨顏滌塵。”水珠滾落，濯水的容顏更是清極。他微笑，玉盆脫手，似一朵白蓮飄於湖面，“當年許諾，今日成真。”她看著他，綻顏一笑，“君子一諾，貴比千金。”話落，她轉身離去。“風夕。”他脫口喚道。她離去的背影一頓，回首。“這些年……”他有無數的話，有無盡的意，卻只得吐出這三字。“我知道。”她粲然一笑，清眸亮亮地看他一眼，飄然而去。他目送那背影隱於夜空。“陛下，回去吧。”不知何時，華純然已至身旁。皇朝抬首，月色如銀，霜華瀉了一天一地。“牽朕的馬來。”他忽然道。華純然訝然，卻依舊喚侍衛牽來了他的駿馬。皇朝撫著駿馬暗紅的鬃毛，翻身，穩穩落於馬背。倨馬眺望，山下萬家燈火，遠處山巒層疊，江河滔滔。這些都在他的腳下。“我皇朝焉能如病夫卒於病榻！”他傲然一笑，豪氣飛揚。揚鞭揮馬，駿馬鳴躍，身影屹如山岳……然後飛起……落下……“陛下！”無數人驚呼奔走。“純然。”迷離中，他微微睜開眼，“如重來，一切當如是。我不悔！”一切重來，他依會為荒山中那個張狂如風的女子動容，他依會在幽王都娶天下最美的公主，東旦對決時，他依會射出那絕情裂心斷念的一箭！這是他的選擇，無論得到什麼，他不悔！“皇朝，我也不悔的。”華純然抱緊懷中已安然而去的人。她不悔當年落華宮中對那個黑衣黑發的男子一見鐘情，不悔金華宮中點這個狂傲霸氣的男子為駙馬，也不悔這十年夫妻，數載寂寞。昔澤八年八月二十五日戌時，一代雄主神武帝崩於南州行宮。