當張省長、梁健和李喬秘書長一行來到鏡州市小西街一行的時候，華書記等領導的車已經停在道路邊上，人已經站在小西街的入口，再往前就是一片汪洋。市委書記譚震林、市長金伯榮和市委副書記胡小英等人，都陪在邊上。
華書記應該已經詢問了有關情況，譚震林在解釋彙報。看到張省長他們走過去，有人就說，張省長也來了。市裡的領導，有幾位就恭敬的讓到了一邊。張省長走到華書記身邊，看了看小西街的情況，被淹的老舊街區當中，幾乎已經沒什麼人了，正如梁健向他彙報過一樣，這裡的居民已經被全面疏散了。
然而，梁健卻感覺不到，華書記為疏散做得好，而有絲毫的開心。他看到邊上那些領導也沉著臉，但是譚震林和甄浩等人的神色卻似乎有些得意，又有些興奮。胡小英的臉色有些緊繃。梁健忽然想起，胡小英給他發的信息：“有人要拿疏散工作做文章。”
也許這篇文章已經做過了。
張省長主動跟華劍軍打招呼：“華書記，您來得早，我們遲到了一步。”華劍軍說：“張省長這兩天在下面轉，辛苦。”
梁健的目光和胡小英碰到一起。幾個小時之前，兩人在宵夜店裡，然後梁健又趕去了永州，此刻又回到鏡州。這一番折騰，使得梁健感覺時間好似又過了許久。胡小英只是很淡的與梁健點了個頭，別人幾乎察覺不到。
梁健的心裡，不由微微波動了一下，他感覺此時的胡小英有些不同。但是，他又說不出什麼不同。現場有那麼多領導，梁健也不好去問個究竟。全場的其他領導，都在關注華書記和張省長會說些什麼。
只聽張省長說：“華書記，鏡州的疏散工作很徹底。這裡的居民已經被全部疏散出去了，這樣保證了安全。”張省長是明白這背後是誰的工作。梁健感到，張省長這麼說，完全是在為胡小英說話。梁健感到，胡小英的目光，又在自己的臉上停留了一下，接著又移開了。
華書記聽了之後，卻說：“徹底，是徹底。但是，必要是否必要？這就是問題。”他朝張省長說：“張省長，我們防澇搶險工作，不僅僅是確保安全就這麼簡單。我們也要科學分析，講究成本，符合規矩。這個老街區周邊的居民雖然已經全部撤離，但是我剛才聽震林同志的彙報，那是有些同志的個人行為，未經市委常委會的研究，就私自命令手下進行疏散，還請疏散的居民住高檔農家樂，發生活補貼。這種非組織行為，即便在搶險過程中，也要不得！”
華書記這麼說的時候，不少鏡州市的領導干部，就將目光瞥到了胡小英身上。胡小英的臉繼續緊繃著，先前看到梁健時的微微一笑，也已經消失不見了。她成為了眾矢之的，梁健不由心中一陣疼痛。做了好事，還要受到這個官僚體制的攻擊，梁健心中不由升起一種疼惜，他突然很想過去將她擁在懷裡，然後拉著她就走人。
在梁健的內心中，有時候就會有這種瘋狂的想法，但是這種想法，卻很難變成實際的行動。梁健都弄不清楚，到底是在眾人面前表現出來的自己是真實的自己，還是被壓抑在內心深處的自己才是真實的自己。
他曾經聽某人說，世界上沒有好人和壞人，你做了什麼就是什麼樣的人。但是如今，梁健卻無法將本真的自己釋放出來，否則現場就會亂作一團。在政治上，一個殘酷的字就是“忍”，有時候為了大局，為了領導，也為了你愛的人，卻必須“忍”。
只聽到張省長說：“我看這小西街的水位不低，這裡又是要拆遷的老房子，的確危險系數很高，為了確保居民的安全，對這裡進行整體疏散，有時候某些領導堅持一下自己的個性，也是可以理解的。譚書記，這事情是不是你一個人全部承擔下來了，抵住了其他領導的不同意？”
在其他人聽來，是張省長不了解情況，問錯了人。在梁健看來，卻是張省長的說話藝術，他這麼問，表示了對此事的一種寬容的態度，同時也讓譚震林很難回答。譚震林看了下華書記，回答說：“張省長，我沒有做這樣的非組織行為。我所做的工作，都會事先經過市委常委會討論決定。絕對不以個人主義，取代集體領導！這次對小西街的全面疏散，不僅僅耗費大量政府資金，還給其他地方的疏散工作造成了不平衡，給工作造成被動。最關鍵的一點，是完全毫無必要。
“當時，市委就是看到了水澇很快就會結束，也看到了小西街的房屋能夠抵受得住，不會倒塌，才決定不做全面的疏散。但是，有些領導，就是不服從市委的整體決定，私自進行疏散，給工作造成被動。這片區域的拆遷任務還很重，如今這樣一來，當地的老居民更會漫天要價了。這麼多的後遺症，該怎麼辦！”
譚震林似乎很有正義感的看向胡小英。但是，此刻胡小英的臉不再緊繃，她抬起了頭來，毫無畏懼地盯著譚震林，她並不覺得自己有什麼做錯，他對譚震林在兩位主要領導面前的告狀行為，只有鄙視。她竟然微微一笑說：“華書記、張省長，大家都在這裡。這件事情是我做的，目的只有一個，就是為了居民的安全。其他的一切後果，我都願意承擔。”
胡小英此刻表現出來的，敢作敢當的氣勢，讓梁健也不由一震。胡小英絕對不是一個簡單的女人，她愛一個人會那麼深沉，她如果恨一個人，也許也會堅定不移。
大家的目光都看向華書記，不知他會說些什麼。華書記面對咄咄逼人的女干部，表情嚴肅地說：“今天還在抗澇搶險的關鍵時期，不是秋後算賬的時候。秋後算賬的事情，我們以後再說。現在，我們到市委去，我要聽聽鏡州市整個抗澇工作情況。”
華書記轉身向著車子走去，其他領導干部也向著車子走去。李秘書長又問張省長：“我們也一起去嗎？”張省長說：“書記來了，我們當然陪同書記。”
正當幾乎所有人都背對小西街，准備去坐車的時候，忽然聽到一陣“哐”“砰”“喤”地聲音從小西街中響起來。在這個只有小雨聲音的早晨，這聲音是如此巨大，華書記向車上跨上去的腳步凝滯在半空中，轉過身來。其他領導干部，也都趕緊朝小西街那塊區域望去。小西街靠東一側房子有一片忽然倒塌了下去，接著又有一塊區域倒塌了下去。由於連鎖反應，這兩塊區域很快就連成了一片。接著，又發出了“吱吱”“砰砰”地聲音，盡管下面是水，倒塌的房屋上方還是騰起了陣陣灰塵……
華書記的目光朝譚震林看了一眼。譚震林的目光閃了一下，不敢正視華書記的目光。張省長朝梁健看了看。其他領導干部之間，面面相覷。甄浩的目光有的只是失望，他看到的不是舊房屋的倒塌，而是一頂原本會戴到自己頭上的官帽，飄落到了一邊。
這十來分鐘之內，倒塌的房子，大約有幾十間，如果居民生活在其中，可想而知，這會是多大的事故？這個局面能不能收拾清楚，就會是一個天大的問題。此刻並不能保證就不會再有房子倒塌了，但是，華書記對譚震林說：“去市委開會。”
譚震林嘴巴裡的味道，從原來甜甜的，變成如今的苦苦的。不過，他不得不上車，形勢已經發生了變化，他也得硬著頭皮去接受。
在市委會議室內，省委省政府的有關領導和市黨政班子領導、市人大和政協主要領導，都坐下來。大家不支一聲。
先前小西街房屋的倒塌，已經證明了胡小英所做的一切，都是正確的。但是，此刻坐在位置上的胡小英臉上，看不出一絲得意和興奮，她的臉又恢復了先前緊繃的狀態。梁健問自己，這到底是說明胡小英真的不快樂，還是說明胡小英在政治上的成熟呢？
華劍軍書記說話了：“今天的事情，似乎說明了少數人的堅持，有時候比集體的決策更加正確。在這件事情上，我也要檢討，那就是我們的工作中，不能死板的按照某些教條來，否則後果就會不堪設想。今天，我們要為胡小英同志的堅持，鼓掌！”
華劍軍首先帶頭鼓起掌來，張省長也在一邊很淡定地鼓起掌來。譚震林和甄浩都灰頭土臉的鼓掌起來，雖然心不甘情不願，但不得不鼓掌。華劍軍說：“鏡州市，在一重大安全事故上逃過了一劫。但是，在接下來，防範內澇次生災害上，還有很多事情要做。我認為，接下去的抗澇工作，應該由胡小英同志全權負責，一定要再次進行全面排查，力爭在這次抗澇過程中，做到不死人，少受傷……接下去，工作任務還很重，我們省裡也不打擾大家的工作，就此散會。”
這天上午，華書記和張省長都沒有在鏡州市吃午飯，就離開了鏡州市，使得鏡州市黨政主要領導都很不是滋味。甄浩則已經垂頭喪氣了。梁健本想給胡小英打電話，問問她的情況。但是，他卻不知道如何開口。是祝賀她呢？還是說些其他的？因為他感覺，胡小英在這件事情上，並沒有顯出開心來。
抗澇工作持續了一個星期左右，算是基本結束了。鏡州市的抗澇工作在胡小英的領導下，達到了華書記“不死人、少受傷”的要求。
這天下午，梁健接到了省委的通知，說星期五有常委會需要張省長參加。大家早就在傳了，這次委常委會上會有一波干部被討論。梁健的第一反映就是，胡小英會被任命為鏡州市市長嗎？