歐陽磊卻不敢相信：“父親如何打通關節的？”
自家是什麼情況，歐陽磊還是明白的，真比起高門大戶還差得遠，甚至連那些富戶都比不得。
這種情況，父親竟能打通關節？
“這些你不必問，知道多了反而沒好處，總之是撞了大運，爹不會拿你的前程開玩笑的。”
對這一點，歐陽磊是信的。
家中這一輩只有他一個男丁，從小家中還不富裕的時候，他想要的父親都會想法設法滿足。
作為屠戶，他們家的日子比四鄰八舍好不少，就是沒發達前他也沒受過什麼委屈。
“就算父親打通了關節，兒子什麼都不清楚心裡也沒底。”事關前程，歐陽磊還是忍不住問個究竟。
歐陽慶只好吐露一二：“到時候會與同考官約定好某些字眼藏在答卷中，同考官看到有這些詞，就會挑中卷子推薦給主考官，這不就萬無一失了。”
按著規定，主考官負責出題與確定錄用名單，而具體的閱卷工作則是同考官負責，並向主考官推薦擬錄用的卷子。
一般來說，除非同考官推薦的卷子太不像樣，主考官都會選用。
“父親竟連同考官是誰都知道？”歐陽磊更加吃驚。
要知道目前順天府的考官人選尚未公布，而無論主考官還是同考官，都是由天子親自任命。
“所以才說是咱們家的運氣，合該磊兒你光宗耀祖。”歐陽慶拍拍兒子肩膀，“爹跟你說說那位考官姓氏，到時候等考官公布，你就知道爹有沒有哄你了。”
接下來的低語馮橙沒有聽清，很快又響起歐陽慶開懷的笑聲。
“來，陪爹喝兩杯，今天是個高興的日子。”
屋內響起杯盞相碰的聲音。
馮橙窩在窗下，忍著蚊蟲咬聽了一陣子，剩下就是父子喝酒閑聊。
“磊兒，鄉試之後無論如何都要把親事定了，你都二十了，別人像你這個年紀孩子都好幾歲了……”
往常聽著歐陽慶說這些，歐陽磊只有不耐煩，可此刻不知怎麼，幾日前在家門口驚鴻一瞥的少女便在腦海中浮現。
乘著酒意，他問：“前幾日有個姑娘來家中做客，母親說是大妹新結識的朋友，父親知道嗎？”
馮橙不由蹙眉。
歐陽磊提到的姑娘，莫非是說她？
“幾日前？”歐陽慶想了想，很快有了印像，“你說的那個姑娘，是爹一個朋友的外甥女。”
“父親，我想娶她。”
屋中傳出的那個聲音格外理直氣壯，把躲在窗下的馮橙都聽愣了。
歐陽慶也愣了一下：“磊兒看中了那個姑娘？”
“那日見了一面，兒子瞧著很喜歡。既然是父親朋友的外甥女，父親就幫我說說吧。”
馮橙：“……”
見了一面就喜歡？
瞧著喜歡就連女方什麼情況都不知道就要娶人家？
想想舅家表哥，再想想一窗之隔的歐陽磊，馮橙有些迷茫。
現在的未婚男子，都這麼可怕了嗎？
忽然想到陸玄，馮橙暗松口氣。
還好，陸玄還是正常的。
“既然磊兒喜歡，回頭爹對那個朋友提一提，不過還是等到鄉試後吧。”
歐陽磊笑笑：“自然要等到鄉試後。”
接下來的閑聊越發無趣，酒卻沒有散的意思。
馮橙遞了個眼色給小魚，輕手輕腳離開窗下，穿過月亮門進了正院。
院中那棵石榴樹繁茂得有些詭異，濃濃夜色下猶如張牙舞爪的怪獸，隨時准備伸出枝條把路過的人抓住。
馮橙往那裡看了一眼，又看向正屋。
一排三間大屋，只有東頭那間透出朦朧燭光。
屋中很靜，能聽到清淺的呼吸聲，歐陽氏顯然睡了，光亮是給歐陽慶留的。
馮橙一開始的目標就是歐陽氏。
比起歐陽慶的凶狠，歐陽氏顯然只是個尋常婦人，從那一臉的愁容可以看出這些年並不好過，或許一直在為男人謀財害命的事惴惴不安。
這樣的人，最容易疑神疑鬼。
馮橙衝小魚點了點頭。
小魚從懷中取出一個慘白面具，戴在臉上。
馮橙端詳一瞬，滿意點頭。
這個效果可以了，總要給人留點活路。
她也取出面具戴好。
天上的月不見了，暗雲緩緩湧動，猶如打翻的墨汁。
風吹來，敲打著窗。
咚咚，咚咚。
躺在大炕上的婦人皺著眉翻了個身。
咚咚，咚咚——
不對，這樣有節奏的聲音不是被風吹的！
婦人猛然坐了起來，看向聲音來處。
咚咚。
睡夢中聽到的那個聲音又響了起來。
歐陽氏突然打了個寒顫，被封在內心深處的記憶洶湧而出。
那一年，也是這麼熱的天氣，一對主僕敲開大門，說他們是進京尋親的。
後來一問，找錯了地方。
天很熱，她還記得那對年輕的主僕滿頭大汗。
當主人的問她能不能喝杯水再走，她答應了。
這一應，那對主僕就再也沒走出家門。
她永遠忘不了男人提著殺豬刀對她說過的話：“管好你的嘴，不然我就剁了你，讓靜兒沒有娘！”
她死死捂著嘴，把所有恐懼與內疚都堵在了心裡。
她怕死，她更怕靜兒沒有娘。
這樣一個殺人不眨眼的人，靜兒沒了娘定然也活不了的。
她甚至幫著清理了血跡……
她有罪！
是不是那對主僕的冤魂醒來了？
歐陽氏死死盯著窗子，牙關打顫。
咚咚！
又是敲擊聲響起，仿佛敲在歐陽氏心頭。
她頭皮發麻，整個人都炸了。
他們這樣的人家，也不講究丫鬟睡在外邊隨時伺候，再說統共只有幾個必不可少的下人，也講究不來。
男人在跨院喝酒，叫喊也聽不到，萬一把窗外驚動了，那就更可怕了。
歐陽氏捂著嘴，死死盯著緊閉的窗子大氣都不敢出。
已經進了仲秋，夜裡明明沒那麼熱了，可她渾身很快就被冷汗濕透。
有好一會兒，令人心驚膽戰的咚咚聲沒再響起。
歐陽氏悄悄放下手，有種活過來的感覺。
可能是她聽錯了。
就在這時窗子吱呀一聲響，緩緩拉開了。