馮橙走進屋中,就見屋內已經擠滿了人。
上首坐著面帶微笑的馮尚書與滿面春風的牛老夫人,然後是二老爺馮錦南,三老爺馮錦西,大太太尤氏,小一輩的就是馮豫和馮桃。
見馮橙來了,馮錦西第一個開口:“橙兒快過來,你大哥中了第二名亞元!”
馮橙快步走到馮豫身邊,歡喜不已:“大哥,恭喜你。”
科舉要經四試,分別是童試、鄉試、會試、殿試,四試中最難考的就是鄉試。
如今馮豫順利中舉,對馮橙來說當然是大喜事。
面對妹妹的道喜,馮豫雲淡風輕:“多謝妹妹。”
馮橙噗嗤一笑:“大哥謝我什麼?”
馮豫笑意溫柔:“大哥能順利發揮,定是考前妹妹送的鞋襪的功勞。”
“那等大哥明年春闈,我還給大哥送鞋襪。”馮橙笑盈盈道。
見兄妹和樂融融,牛老夫人笑著開口:“豫兒這次考得不錯,明年定會更進一步。”
“怎麼不見二哥?”盡管心中已有猜測,馮橙還是問道。
屋內一靜。
片刻後,馮二老爺強笑道:“你二哥這次沒發揮好,還好豫兒給咱們家爭氣,考了第二名。”
馮橙微笑:“二叔別難過,二哥還年輕,三年後再考也才二十歲呢。”
馮二老爺嘴角笑意一僵。
一次不成就要等三年,哪有這麼輕巧。
牛老夫人亦是抽了抽嘴角,想起考前馮尚書那番話。
馮尚書笑呵呵道:“橙兒說得不錯,輝兒還有的是機會,想當年我——”
“對了,橙兒,你舅家表哥這次也榜上有名。”牛老夫人急忙打斷馮尚書的話。
糟老頭子又要遙想當年了,也不想想這能一樣嗎?
那時候大魏才剛剛安定,正是需要人才的時候,三十多歲步入仕途並不算晚。可現在要是三十多歲才中舉中進士,熬個十幾年恐怕都熬不到四品。
“是麼。”聽了牛老夫人的話,馮橙微笑著看向尤氏。
在眾人面前,尤氏難得笑意濃濃:“你舅母已經打發人來報喜,請咱們後日去赴宴。”
“那要恭喜表哥了。”馮橙語氣淡淡。
尤氏心知女兒對侄兒的不滿,暗暗嘆了口氣。
對她來說,雖然不滿侄兒之前的言行,卻也盼著侄兒能光耀門楣。
“豫兒桂榜有名是大喜事,晚上一起用飯。”牛老夫人發話。
馮尚書跟著道:“這次就不宴客了。”
豫兒本就才名在外,又是他的孫子,中個舉人大肆宴請就沒必要了。
馮二老爺聽馮尚書這麼說,心中越發不是滋味。
父親說這次就不宴客了,明顯是對馮豫轉年會試信心十足,再想想自己兒子……
從長寧堂離開後,馮二老爺去了馮輝那裡。
馮梅正在勸慰失魂落魄的兄長,見馮二老爺來了,屈了屈膝立在一旁。
馮二老爺一見馮輝的模樣,不悅擰眉:“這個樣子干什麼,生怕別人看了不笑話?”
馮輝恍若未聞,一言不發。
“快收起你這喪氣樣,好好用功三年,考個好名次也讓你祖父、祖母另眼相待。”
他天生沒有大哥聰明,又有什麼辦法?
“很用功?用功你還有閑心與人打架?”
馮輝臉色一白。
馮梅忍不住道:“父親,二哥與人打架是因為韓呈碩辱及母親!”
馮二老爺冷笑:“那也是你們母親行為不端落人話柄!”
“若不是父親養外室——”
啪得一聲響,打斷了馮梅的爭辯。
馮二老爺面色鐵青看著女兒:“這也是你一個姑娘家說的話?”
馮梅捂著臉,瞪大的眼中迅速蘊滿淚水。
馮二老爺卻不覺後悔。
為人子女當面指責父親,本就是不孝。
“以後你就心無旁騖讀書,可記住了?”
馮輝抬眼看看一臉嚴厲的父親,緩緩點頭。
馮二老爺這才順口氣,轉身走了。
馮梅抱著馮輝手臂哭出聲:“二哥,三年後你一定要考上,你是母親和我唯一的依靠了……”
聽著妹妹嗚嗚的哭聲,馮輝喃喃道:“我知道了,我努力……”
離開馮輝住處,馮梅把眼淚擦干淨。
秋風吹到她面上,吹得被淚打濕的臉頰發疼。
她一步步往暗香居走,眼神越來越冷。
父親現在滿心滿眼都是那對外室母子,看今日對她和二哥的態度,不要指望父親以後遮風擋雨。
至於二哥,能不能指望上還兩說。
人終歸還是要靠自己!
她要強大起來才不會過得這般憋屈,才有可能幫母親脫離困境。
對比二房的不如意,尤氏心情大好,要去尤府赴宴前拉著馮橙柔聲勸道:“橙兒,母親知道你對你表哥有意見,只是這一回畢竟是你外祖家的大喜事,明面上總要過得去……”
馮橙聽著,乖巧點頭:“母親放心,我知道。”
總歸高興不了多久的。
馬車到了尤府,舅太太許氏照例在外頭等候。
今日尤家大擺筵席,招待的不只尤氏一家,等到開宴的時候聽著滿堂喧囂,馮橙大感無聊。
“表姐好福氣,含章年紀輕輕就中了舉人,來年再中了進士,那就是天子門生啦。”
聽著親戚的恭維,許氏難掩得意:“中進士就更不容易了,含章能中舉對我來說就知足了。”
“那是,我家那小子要是有含章的出息,做夢都要笑醒了。”
一旁婦人笑道:“快別做夢了,人家含章還沒及冠就中了舉,這是尋常人能比的?沒見街東頭那個王秀才,考到五十歲這次又落榜了……”
先前說話的婦人雖嫌這話不中聽,卻無法反駁,臉上堆笑繼續恭維許氏:“說起來含章也到了娶妻的年紀,咱們含章這樣的人才,終身大事可不能馬虎了。”
許氏下意識掃了隔壁桌馮橙一眼,矜持笑道:“含章還小呢,不急。”
婦人會意笑起來:“也是,等含章中了進士再說也不遲,說不定就是親上加親的喜事了。”
隔壁馮桃把筷子往桌上一放,開口道:“大姐,我想去更衣,你陪我吧。”