芳兒跪在河邊，撲在朱五姑娘身上哭喊：“姑娘，姑娘您怎麼啦？您是不是睡懶覺呢，快醒醒看看婢子啊……”

　　哀痛欲絕的哭聲令圍觀眾人下意識放低了議論聲。

　　馮桃與趙二姑娘聽著阿芳哭，更控制不住哭泣。

　　將軍府的管事走過去確定了是朱五姑娘，臉色慘白如鬼，擦著額頭冷汗吩咐跟來的家僕：“回去喊幾個婆子來，把姑娘帶回家。”

　　出來找人的除了芳兒都是男僕，不便碰觸姑娘屍身。

　　家僕領命而去，管事示意其他人圍成人牆擋住圍觀眾人的視線，冷著臉道：“諸位散了吧。”

　　圍觀眾人聽了默默往後退兩步，腳下仿佛生了根，一動不動了。

　　這麼多看熱鬧的，哪管得過來呢。

　　這時刑部的人趕到了，除了幾名衙役打扮的人，還有提著箱子的仵作。

　　“大人。”

　　林嘯神色微松，示意仵作過來檢查屍體。

　　管事出聲阻攔：“林大人，我們姑娘出事已是大不幸，請不要再打擾她。”

　　林嘯面色微沉：“朱五姑娘不是死於意外，這是命案，查清楚了才能告慰亡魂，怎麼是打擾呢？”

　　“命案？”管事愣了，“我家姑娘不是溺水嗎？”

　　圍觀眾人聽了也大驚。

　　將軍府的姑娘竟是被人殺害的？他們可一直以為是淹死的呢！

　　林嘯語氣篤定：“朱五姑娘不是溺亡。”

　　管事面露懷疑：“我家姑娘周身不見血跡，大人如何斷定是命案？”

　　管事打心眼裡不希望朱五姑娘是被人害死的，盡管人死了已經很糟糕，可一個貴女被人殺害定會引人浮想聯翩，那就更糟了。

　　“朱五姑娘失了很多血。”林嘯解釋道。

　　管事震驚看向朱五姑娘的屍體：“怎麼會？”

　　周圍議論聲越發大了。

　　林嘯放緩語氣：“張伯是我們衙門最好的仵作。為了替朱五姑娘伸冤，請你配合一下。”

　　管事猶豫著。

　　林嘯臉色微沉：“還是說，你寧可你家姑娘死不瞑目，也不想查出凶手？”

　　馮桃忍不住道：“朱伯，就讓仵作檢查吧。”

　　趙二姑娘亦開口相求。

　　對馮桃與趙二姑娘，管事再熟悉不過，可這種事到底不敢做主，只道：“大人稍等，此事還是要由我家主子定奪。”

　　正說著，一道聲音傳來：“朱伯。”

　　管事見到來人松了口氣，哽咽著喊了一聲大公子。

　　來者是朱五姑娘的長兄朱大公子，本也正在街上尋人。

　　其實不只朱大公子，一聽說朱五姑娘失蹤了，朱家在家的公子全都出來找人了。

　　將軍夫人總共生了五個孩子，前頭四個全是兒子，只得了一個寶貝女兒，於是跟著哥哥們一起排的行。

　　朱大公子快步走過來，神色焦急：“朱伯，我聽人說——”

　　後面的話說不下去了，人高馬大的男子眾目睽睽之下紅了眼睛，繞過管事看到了朱五姑娘的屍身。

　　“五妹！”朱大公子一個踉蹌單膝跪地，握緊妹妹的手。

　　朱五姑娘從小跟著父兄練武，氣血足，小手從來都是熱乎乎的，被兄長們笑稱小火爐。可是現在這只手冷得駭人，慘白沒有一絲血色。

　　朱大公子心口劇痛，嘶聲哭著。

　　林嘯沒有打擾，直到朱大公子伸手去抱朱五姑娘的屍身才出聲：“朱大公子且慢。”

　　朱大公子抬頭，隔著淚水看向出聲的年輕人。

　　“你是——”他擦了擦眼睛，看清了林嘯的模樣，“刑部的林大人？”

　　林嘯雖然官職不高，名氣卻大，認識他的人不少。

　　林嘯點頭應了，勸道：“朱大公子節哀，現在想讓仵作檢查一下令妹的死因，還望朱大公子答應。”

　　“死因？”朱大公子看著躺在地上的妹妹，心如刀割，“妹妹難道不是溺水？”

　　管事開口道：“林大人說姑娘是被害死的，非要仵作驗屍——”

　　朱大公子打斷他的話：“那就驗！”

　　“公子——”

　　朱大公子臉色鐵青：“不能讓妹妹死得不明不白，倘若妹妹是被人害死的，定要把凶手找出來碎屍萬段，挫骨揚灰！”

　　有了朱大公子點頭，仵作開始查驗屍體。

　　朱五姑娘側躺的身體被放平後，終於看到身下壓著的一灘血跡。

　　那灘血跡不多，卻也證明朱五姑娘身上有傷。

　　朱大公子死死攥拳，盯著仵作每一個動作。

　　不知過了多久，仵作直起身來。

　　“我妹妹怎麼了？”朱大公子迫不及待問。

　　仵作見慣了屍體，語氣平靜：“死者應該是死於失血過多。”

　　這個發現，與林嘯所言不謀而合。

　　朱大公子聽了，第一個反應是不可能，指著地上那灘血跡問：“若是失血過多，為何只有這麼點血跡？”

　　仵作面露難色：“這就是奇怪的地方了。死者周圍只有這麼一灘血跡，可看肌膚顏色與皺縮分明大量失血。”

　　“那血呢？總不能不翼而飛了？”朱大公子額角青筋冒起，不由抬高了聲音。

　　圍觀百姓議論起來。

　　“太邪門了吧，一個人死於失血過多，血卻不見了？”

　　“怎麼聽起來像是遇到了妖怪？”

　　“嘶——”

　　人們越說越離譜，開始往鬼神上猜測。

　　“還有發現嗎？”林嘯問仵作。

　　仵作神色疑惑：“還有就是死者表情平靜，不見痛苦，應該是失去意識後再出事的。現在還不確定是因為外力導致昏迷，還是藥物所致。”

　　林嘯看向朱大公子：“朱大公子，能否把令妹帶回衙門，由仵作進一步檢查？”

　　朱大公子雖沒見過仵作如何進一步檢查，卻能想像，當即一口拒絕：“不了，我要帶妹妹回家。”

　　“朱大公子——”

　　朱大公子手一抬：“林大人不必再勸。確定舍妹是被人害死的已經夠了，接下來就請林大人費心，爭取早日找到凶手。”

　　林嘯見朱大公子神色堅決，知道多說無益，默默拱了拱手。

　　更多將軍府的人趕到了，哭聲震天。

　　朱大公子抱起朱五姑娘的屍體，一步步走向停在不遠處的馬車。

　　那是朱五姑娘慣常出門乘坐的車子。

　　馮桃眼睜睜望著載著朱五姑娘的馬車緩緩駛動，痛哭失聲。