此為防盜章蘇晉被人從刑部帶進宮,險些叫這光亮的雪色刺了目。

　　她已百日不見天光，大牢裡頭暗無天日,充斥著腐朽的屍味。每日都有人被帶走。那些她曾熟悉的,親近的人,一個接一個被處死。

　　一朝江山易主，青史成書。

　　身上的囚袍略顯寬大,凜冽的風自袖口灌進來,冷到鑽心刺骨，也就麻木了。

　　蘇晉抬眼望向宮樓深處,那是朱南羨被囚禁的地方。昔日繁極一時的明華宮如今傾頹不堪,好似一個韶光颯颯的帝王轉瞬便到了朽暮之年。

　　明華宮走水——看來三日前的傳言是真的。

　　內侍推開紫極殿門,扯長的音線唱道：“罪臣蘇晉帶到——”

　　殿上的人驀然回過身來，一身玄衣冠冕,襯出他眉眼間凌厲,森冷的殺伐之氣。

　　這才是真正的柳朝明。蘇晉覺得好笑，嘆自己初見他時，還在想世間有此君子如玉，亙古未見。

　　如今又當怎麼稱呼他呢？首輔大人？攝政王？不,他扶持了一個痴人做皇帝，如今,他才是這天下真正的君王。

　　殿上的龍涎香沾了雪意，凝成霧氣,叫柳朝明看不清殿下跪著的人。

　　“過來些。”沉默片刻,他吩咐道。

　　蘇晉沒有動。兩名侍衛上前,將她拖行數步，地上劃出兩道驚心的血痕。

　　隔得近了，蘇晉便抬起頭，啞聲問道：“明華宮的火，是你放的？”

　　他沒有作聲，蘇晉又道：“你要燒死他。”

　　柳朝明這才看見她唇畔悲切的笑意。曾幾何時，那個才名驚絕天下的蘇尚書從來榮辱不驚，寡情薄義，竟也會為一人悲徹至絕望麼。

　　柳朝明心頭微震，卻咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作亂犯上，勾結前朝亂黨，且身為女子，卻假作男子入仕，欺君罔上，罪大惡極，即日流放寧州，永生不得返。”

　　蘇晉又笑了笑：“不賜我死麼？”

　　這一生荒腔走板行到末路，不如隨逝者而去。

　　囚車等在午門之外，她戴上鐐銬，每走一步，鋃鐺之聲驚響天地。

　　柳朝明看著蘇晉單薄的背影，忽然想起初見她的樣子，是景元二十三年的暮春，風雨連天，她隔著雨簾子朝他打揖，雖是一身素衣落拓，一雙明眸卻如春陽秀麗。

　　那時柳朝明便覺得她與自己像，一樣的清明自持，一樣的洞若觀火。

　　他只恨不能將她扼死在仕途伊始，只因幾分探究幾分動容，任由她長成參天大樹，任她與自己分道而馳。

　　“蘇晉。”柳朝明道，“明華宮的火，是先皇自己放的。”

　　蘇晉背影一滯。

　　柳朝明淡淡道：“他還是這麼蠢，兩年前，他拼了命搶來這個皇帝，以為能救你，而今他一把火燒了自己，拱手讓出這個江山，以為能換你的命。”

　　蘇晉沒有回頭，良久，她啞聲問：“為什麼，要告訴我？”

　　“你不是問，為何不賜你死麼？”柳朝明道，“如朱南羨所願。”

　　囚車碾過雪道，很快便沒了蹤跡。

　　天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明滿肩，融入氅衣，可他長久立於雪中，仿佛感覺不到寒冷。

　　一名年邁的內侍為柳朝明撐起傘，嘆了一聲：“大人這又是何必？”他見慣宮中生死人情，曉得這漩渦中人，不可心軟半分，因為退一步便萬劫不復。

　　“尚書大人本已了卻生念，大人那般告訴她，怕是要令她置之死地而後生了。蘇大人在朝野勢力盤根錯節，所謂百足之蟲死而不僵，當今聖上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，與大人之間，怕不是你死，就是我活了。”

　　他們相識五載，連殿上的帝王亦如走馬燈一般換了三輪，生死又何妨呢。

　　“若她還能回來。”柳朝明笑了笑，“我認了。”

　　朱南羨清楚地記得，五年前的蘇晉，不是這樣的。

　　彼一時，西北衛所要增派指揮使，他自小尚武，上書請命前去。

　　當時景元帝染了時疾，一切大小事務皆由朱憫達代為批紅。

　　朱南羨的折子遞到皇案便被朱憫達扔回來，斥責了一句“盡逞莽夫之勇”，令他閉門思過七日。

　　那時的朱南羨還有個撞破南牆都不肯回頭的性子。

　　他默不作聲地將折子收了，回到宮裡，非但閉了門，還拒了水食，連著五日滴米未盡，直到朱憫達命人將門撞開，看到這個半死不活唇角干裂還仿佛得勝一般咧嘴衝自己一笑的胞弟。

　　朱憫達恨不能把他一腳踹死。

　　到底是跟在身邊長大的，朱憫達知道老十三吃軟不吃硬，隨後又想了一個轍，動之以情地勸了一番，大意是：“不是皇兄我不讓你去，但你身為天家子，胸中沒點韜略，只會舞刀弄劍，豈不讓人笑話？”

　　然後又塞給朱南羨一個信帖，說：“這樣，本皇兄給你一個機會，我這裡有個對子，三日內，你只要能對出十句各不相同的下聯，證明你肚子裡有點墨水，本皇兄便批了你的請命書。”

　　朱南羨頭腦十分簡單，他印像中的對子左不過“白日依山盡，黃河入海流”這樣的，便是要對上十句，又有何難？

　　直到他翻開朱憫達的信帖，才知道自己是中計了——

　　一杯清茶，解解解解元之渴。

　　朱南羨皺眉深思，這他娘的甚麼玩意兒？

　　彼時朱十三尚未開衙建府，還跟著朱憫達住在東宮。

　　兩日之內，他拿著對子請教遍了詹事府，文華閣，乃至東宮上下的內侍宮女，甚至把刀架在了小火者的脖子上，小火者也只是戰戰兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地回他：“稟、稟殿下，奴才不識字……”

　　朱南羨知道自己是著了朱憫達的道了，想必朱憫達早已知會過所有人，不許幫十三殿下對對子。

　　於是他坐在詹事府的門口，郁悶地想，這闔宮上下，還能不能找出一片淨土了？

　　正當時，他聽到不遠處有兩個春坊官談論詩文對子，言語中提及明日的詩禮會。

　　朱南羨腦中靈光一現，上前打聽什麼是詩禮會。

　　原來這乃是翰林半年一次的盛會，為各大學與文官墨客交流才學之用。而明日的詩禮會，三月前方入翰林的新科進士也會去。

　　朱南羨以為，這乃是天賜良機。

　　他平日與翰林打交道，轉來轉去的幾個老學究早已看慣了朱憫達的臉色，但新科的進士不一樣，若讓他找到漏網之魚，為他對出對子，去西北衛所就有望了。

　　翌日，朱南羨便溜去了翰林文苑的詩禮會。

　　他是皇子，宮裡有不少人認得他，是故沒有在文思飛揚曲水流觴的文苑裡扎堆，而是繞過竹林，去了後苑。

　　後苑有一淺湖，湖心有個水榭。

　　朱南羨隱隱看到水榭裡站著一人，那人負手背對著他，身著素衣廣袖，衣袂翻飛，翩翩然好似謫仙。

　　此人便是蘇晉，五年前的蘇晉。

　　朱南羨順著石橋走過去，喚了一聲：“你是——”

　　蘇晉回過身來。

　　朱南羨生在深宮，自小才子高士見過不少，也有雅潔之人，令人見之忘俗。

　　但蘇晉還是太不一樣了。

　　她的眉宇間自含清霜煙雨，回首之間仿佛春風明月都被攬盡在懷，微闔的雙眸裡透出萬千華光。

　　她就這麼負手立於水榭中，暗夜無邊的風仿佛因她而起，身後水波不興的淺湖驟然成海，浪潮濤濤排山而來。

　　朱南羨徹底呆住了。

　　以至於蘇晉跪下向他見禮，稱自己“姓蘇名晉，字時雨，乃這一科的進士”時，他都不記得說一句“平身”，反是東施效顰地道：“哦，我姓朱，名靄，字南羨，行十三，在……正在宮中做皇子。”

　　蘇晉低低地笑了一聲。

　　笑聲令朱南羨回過神來，他遲疑地問道：“你……會對對子麼？”

　　蘇晉有些詫異，抬起頭問：“甚麼對子？”

　　朱南羨便將懷裡寫著“一杯清茶，解解解解元之渴”的信帖交給她，說道：“你若對得上，幫本王寫幾個下聯可好？”

　　水榭裡有現成的筆墨，蘇晉提起筆，略微一想，又問：“殿下要幾個下聯？”

　　朱南羨頭一回這麼忐忑，生怕為難了她，便道：“三四個就好。”

　　卻一想，三四個太不夠了，又道：“七八個也行。”

　　再一想，明日就要交差，難道自己能連夜再找出第二個幫忙對對子的，最後說：“十個，成嗎？”