“都鬧夠了沒有？”朱憫達喝道。

　　他看了眼架在朱覓蕭脖子上的刀鞘,對朱南羨道：“十三，把你的刀拿開。”

　　朱南羨一聲不吭地將刀收了。

　　朱憫達又道：“十四,你看清楚了，你眼前站著的可是都察院僉都御史,你若不放尊重些，莫說父皇,本宮現下就治你的罪。”

　　朱覓蕭一眼掃過她身上的雲雁補子，心中突生一計。

　　他從地上爬起來，眼中狠色未褪笑意卻起，一時間顯得古怪猙獰：“大皇兄錯怪皇弟了，皇弟正是聽聞蘇御史高升,想親自為他道賀。”說著，他忽然回過身道：“啊，對了，三皇兄不是說近日得了一對‘金翅鳥’，邀本王今晚去你府上賞玩嗎？這樣，你順便擺個席設個宴，將蘇御史也一起請來。素聞蘇御史高才，說不定還能為你那一對‘金翅鳥’賦詩一首，更添意趣。”

　　三王朱稽佑驕奢淫逸,養得腦滿腸肥,眾皇子都不屑與他為伍。

　　也就朱覓蕭,為了壯大自己勢力，竟不惜將此等貨色納入麾下。

　　朱稽佑聽了朱覓蕭的話，“咳”了一聲鄭重道：“蘇御史，本王與十四王一起相邀，你不會不賞這個臉罷？”

　　他們已將皇子的架子端了出來，還要她如何拒絕？

　　蘇晉只得一揖稱是。

　　朱覓蕭開懷一笑，故作熱忱地道：“諸位皇兄皇弟還有想來的嗎？”

　　沒人理他。

　　朱覓蕭又望向一旁朱南羨道，無不遺憾地道：“可惜了，十三皇兄要隨大皇兄一起去陪父皇用膳，不然憑皇兄與蘇御史的交情，若能一起來賞三哥新得的‘金翅鳥’，那才叫有趣。”

　　朱南羨一言不發地看了他一眼。

　　這時候，朱憫達道：“蘇晉，你既要去赴宴，不必站班子了，先回都察院罷。”

　　蘇晉彎身應了句“是”，退到百尺開外，折身走了。

　　被朱覓蕭一鬧，眾皇子都仿佛掃了興，朱憫達又道：“十三，十七，我們也走。”

　　三人一路無言行至東宮垂華門外，朱南羨方喚了一聲：“皇兄。”朱憫達便回過身道：“我知道你想說甚麼，父皇那裡，我會找借口幫你遮過去，為兄只問你一句話，你有把握治得住十四嗎？”

　　朱南羨點了一下頭，斬釘截鐵道：“我要讓他再也不敢妄動！”

　　朱憫達大笑一聲：“好！為兄信你！”

　　朱覓蕭這回實在太過，若非看在父皇壽辰將近，身體每況愈下，他堂堂東宮太子，要了十四的命都是輕的。

　　不過塞翁失馬，焉知非福。

　　當年朱南羨就藩前，曾求他無論如何保蘇晉安危，且承諾日後定會助他登基，如今看來，一個蘇晉一個朱十四，能換他的十三皇弟曠若發矇，一日千裡，不可謂不值。

　　朱憫達伸出手：“日後險阻，有你與為兄同行，幸甚！”

　　朱南羨默了一默，抬手反握住他的手掌。

　　朱十七左看一眼右看一眼，以為他二人只是在說朱覓蕭的事，也將手放於他二人交握的掌上，說道：“大哥，十三哥，還有我！”

　　朱南羨掃他一眼，揚唇淡淡一笑，一把打開他的手：“你湊甚麼熱鬧？”

　　朱憫達亦笑了笑，負手道：“走罷，你們皇嫂該等急了。”

　　等朱憫達三人一走，眾皇子三三兩兩須臾便散盡了。

　　已至未時，一大早還十萬分晴朗的天慢慢蓄起雲團子，沒了傾灑而下的日暉，四周頓時添了幾分寒意，朱沢微的馬車在一間茶樓旁停下，掀簾看了看，則見周圍的人無不攏起袖子縮著脖子，步履匆匆。

　　他又在馬車裡坐了半日，直到茶樓裡的跑堂過來通稟說，裡頭的客人已來來回回換了一批，這才下得馬車上了二樓隔間。

　　隔間內，有一黑袍人正臨窗遠眺，聽到腳步聲，悠悠道了一句：“這宮中的格局，要變了。”

　　桌案上擺了一盤殘局，朱沢微看了一眼，溫雅一笑，坐在棋盤一側執白：“哦，怎麼變？”

　　黑袍人道：“朱十三回宮，今非昔比，難道不是太子一方獨大？他手下人才濟濟，刑部沈拓，兵部龔荃，大理寺張石山，還有翰林院。”

　　朱沢微落下白子，漫不經心道：“不過一幫老朽。”

　　黑袍人道：“所以你該慶幸，戶部沈奚雖是大皇兄的小舅子，卻是一個凡事都留三分余地的人，否則憑他才干，若當真全心輔佐太子，你的日子可會好過？”

　　朱沢微的指尖敲了敲棋盤中腹的位子，笑道：“沈青樾的性情，和柳昀有一點相似，他們絕不會真正臣服於任何人，只忠於自己的心，所以本王根本用不著擔心這一點。”

　　黑袍人聽了這話，回過身來：“那都察院的蘇晉呢？不到兩年自從八品升任四品僉都御史，實在有些本事。”

　　朱沢微看著棋盤搖了搖頭：“此人不簡單，身上像是藏了秘密。”又衝黑袍人揚了揚下頜，示意他自棋盤對面坐下，“當年蘇晉落水，朱十三連夜送了兩名侍衛出宮，我派人抓到一個，另一個跑了，可惜沒問出甚麼來。後又派人去杞州查他的身世，卻總查不詳盡，像是裡三層外三層地被裹了一團霧。”

　　他說著一笑：“不過他做起事來有一股狠勁，明敏透徹，確實有些本事。”

　　黑袍人亦執棋落下一子：“那你可要趁她根基未穩，將她歸攏過來？”

　　朱沢微道：“我從不用不知根底之人。”

　　然後他盯著棋盤，忽而又一笑，以一枚白子吃掉數枚黑子：“不過，可以利用。”說著喚來一旁的隨侍，道：“你派人去告訴老九，讓他跟朱十四請罪示弱，然後一起去老三府上吃宴席看‘金翅鳥’。”

　　朱沢微說到這裡，忽然皺著眉閉上眼，敲了敲額稍：“我記得當年應天府的府丞，叫孫什麼來的，來投誠本王？”

　　隨侍道：“回殿下，叫孫印德，後來殿下讓曾尚書將他調去工部任郎中了。”

　　朱沢微頷首：“是了，朱十四手下，值錢的也就一個工部。”

　　他對黑袍人一笑：“你不是說我手底下人不如大皇兄多嗎？”轉頭吩咐隨侍，“這個姓孫的是個蠢貨，剛幫老三在山西建了行宮。眼下蘇晉不是正查登聞鼓下死了的山西書生跟女子麼？你去告訴老九，讓他在宴席上，將孫印德在山西修行宮的事透露給蘇晉。”

　　黑袍人聽他這麼說，問道：“怎麼，這姓孫的府丞跟蘇晉有過節麼？”

　　朱沢微笑道：“當年仕子鬧事案結下的梁子，蘇晉恨不得弄死他。”又執起一子，搖了搖頭，“可惜啊，千裡之堤，潰於蟻穴。憑蘇晉的本事，定能從姓孫的打開決口，將工部這顆牙從十四嘴裡拔了。”

　　黑袍人也執起黑子：“你既知道那死去的書生與女子與山西道老三有關，大皇兄怎會不知？”

　　朱沢微冷笑一聲：“他當然知道，但他就等著我和十四因這樁事鬥來鬥去，他正好隔岸觀火。”又落下子，“再說了，老三修行宮的事，都察院柳昀，戶部沈青樾，誰不知？還不是各有各的打算。老三嘛，廢物一個，於時局沒影響，任他在山西折騰，總比將這塊寶地交給一個有野心的人好。”

　　黑袍人搖了搖頭：“所以擇盟友，一定要擦亮眼看准了，十四連三哥都要，豈知不是搬起石頭砸自己的腳。”

　　朱沢微以為英雄所見略同，粲然一笑，眉間朱砂殷紅似血：“所以我只選了你，你我兄弟一文一武，豈不正好？”

　　蘇晉知道朱覓蕭不懷好意。

　　她下值後，回接待寺換了便服，坐在桌前略一思索，將朱南羨予她的匕首揣在了腰間。

　　得到三王府附近，她又囑咐覃照林道：“你牽兩匹快馬，在巷口等我。若我至亥末未出，你吩咐一人去正陽門，找那名叫翟迪的巡城御史，讓他跟兵馬司借兵，以盜匪潛入王府之命，自請入府搜查。你再去找柳趙錢三位大人中隨便一人，先與他們說實話，然後告訴他們，到時可用‘聽聞我在三王府中受傷’的名義，強行將我帶出。”

　　覃照林道：“可俺瞅著你沒受傷哩。”

　　蘇晉無言：“給自己一刀還不容易？”

　　三王府前有婢女相迎，蘇晉方入府內，就瞧見一旁的石徑上有兩人走來。

　　仔細一瞧，走在前頭的一位竟是今日在宮中見過的九往朱裕堂。

　　蘇晉連忙拜下，誰知朱裕堂伸手將她一攔，笑道：“既來赴宴，蘇御史不必多禮，將本王當做尋常故友就好。”

　　蘇晉稱是，直起身，目光自他身旁之人掃過，卻不由愣住。

　　五短身材外加一雙魚泡眼，不是孫印德又是誰？

　　孫印德時任五品工部郎中，比蘇晉已低了一級，然而他仗著是跟朱裕堂一起來的，既不跪也不拜，反而趾高氣昂地道：“蘇御史，許久不見。”

　　蘇晉懶得理他，跟朱裕堂一揖，站在原地待他先行。

　　朱裕堂點了一下頭，走了兩步，忽對孫印德道：“原來孫大人與蘇大人是舊識。”

　　孫印德冷聲冷氣道：“舊識說不上，微臣哪敢高攀蘇御史，也就當年一道在京師衙門任職，見過罷了。”

　　朱裕堂笑道：“孫大人當真交友遍天下，本王還當你這一年來在山西大同府監管行宮修築，並不識宮中新貴呢。”

　　蘇晉聽到行宮二字，目中閃過一絲異色——聖上勤儉，明令各王就藩後，除自己府邸不可再修築宮宇殿閣。

　　她看了孫印德的背影一眼，暗自將此事記下。

　　筵席設在水榭，四方擺宴，中有數名穿著清涼的女子伴著笙歌裊裊起舞。

　　朱稽佑高坐上首，一左一右擁著兩名金發碧眼的女子，正笑著吃她們喂來的酒。

　　蘇晉跟在九王與孫印德身後要入席，誰知方走過棧橋，水榭前兩名侍衛持刀將她一攔，身後款款走來一名婢女，舉著一方托盤朝她跪下。

　　托盤上擺著三杯形色各異的酒。

　　蘇晉不解，抬目看向座上。

　　朱稽佑吃完酒又湊去舔碧眼女子的纖纖玉手，三人正盡歡事，仿佛並沒有看到她。

　　反是朱覓蕭舉著酒杯緩步走來，看著蘇晉一臉疑色，勾唇一笑道：“蘇御史頭一回來三哥筵席，恐怕不知這裡規矩。這三色酒是三哥親自釀的，初來乍到的人，都要在其中任選一杯飲下。”說著，將手一抬，“蘇御史，請吧？”

　　水榭裡又傳來淫|靡的笑聲，蘇晉暗忖了半刻，想到自己左右已是一條砧上魚，能多拖一刻是一刻，便開門見山地問：“酒裡放了甚麼？”

　　朱覓蕭又笑了笑，倒也不跟他繞彎子：“這個蘇御史大可以放心，三杯酒裡，只有一杯是毒酒，御史如果運氣好，死不了。”

　　蘇晉又問：“另兩杯呢？”

　　朱覓蕭道：“通常另兩杯一杯是清酒，一杯放媚藥，不過，蘇御史是極難得才肯賞臉赴宴一回，因此今夜這兩杯酒裡，都放了媚藥。”

　　蘇晉眸色一寒，看向朱覓蕭似是毫不在意道：“媚藥是給女人吃的，殿下拿來賞微臣，這是甚麼道理？”

　　朱覓蕭笑道：“是，是給女人吃的。但豈知御史不是有斷袖之癖之人呢？蘇御史若非憑著這張臉以色侍人，又如何在兩年內，從區區知事升任僉都御史？又如何得朱十三再三庇護？本王今日正是要借此酒試一試。御史放心，服下此酒，無論你好龍陽或好脂粉，三哥這裡有的是侍女孌童供你享樂。”他說著，回過頭看向正跟兩名碧眼女子糾纏的朱稽佑，“啊”了一聲道，“本王險些忘了，還有一對‘金翅鳥’呢。”

　　金翅鳥原是傳聞中的神鳥，蘇晉萬萬沒想到朱覓蕭所說的“金翅鳥”竟指的是那兩名波斯女子。

　　他的言語粗俗不堪，蘇晉再不忍聽下去，剛回過身，就見棧橋另一端大步走來一身著月色蟒袍，玄色大氅之人。

　　他腳下像履著勁風，來到蘇晉身邊，一揮手將那托盤掀了，酒水灑落入湖，泛起粼粼波光。

　　朱南羨目色泠泠地注視著朱覓蕭，忽然揚眉一笑：“不用試，本王就是喜歡她。”