蘇晉知道自己趕赴的是一場鴻門宴。

　　馬少卿府邸的正門是敞開的,外頭賓客相迎。蘇晉站在不遠處看了一會兒,並沒有選擇從正門而入。

　　這座府邸位於應天城南，往北是四殿下的王府，東西均是深巷，唯南面後院臨河而建，高牆與河水間隔了一條尺許寬的淺堤。

　　蘇晉決定翻牆進去。

　　她找了一處矮牆，借著伴水而生的歪脖子樹,先爬到高處看了一眼院內的場景。

　　蘇晉的目光落到貼著後牆而建的一所柴房之上。透過柴房洞開的高窗,可看到裡頭的草垛子,草垛子一旁,還有一婦人被捆了手腳躺在地上。

　　蘇晉來到離高窗最近處，自窗口躍下,落在草垛子上。

　　柴房內躺著的婦人被驚醒，看到蘇晉，驚恐地睜大眼，剛要叫喊出聲,卻被蘇晉一只手捂住嘴。

　　蘇晉在唇上比了個噤聲的手勢,低聲道：“長話短說，我知道你是尋月樓的老鴇媛兒姐,你想不想活命？”

　　媛兒姐淚盈於睫,片刻之後,才慢慢點了點頭。

　　蘇晉道：“想活命就聽我的，我問你答，明白了麼？”

　　媛兒姐又點了點頭。

　　蘇晉這才松開捂住她嘴的手，問：“你們樓的頭牌寧嫣兒，究竟是怎麼死的？”

　　媛兒姐難過道：“是馬老爺，他給了我一包毒|藥，說嫣兒知道了不該知道的事，若我不殺她，該死的就是我了。”

　　蘇晉默了一下，知道她嘴裡的馬老爺正是馬少卿，又問：“寧嫣兒死前，可曾見過一名書生？馬少卿可跟你提過他們要殺這名書生？”

　　媛兒姐愣怔地看著蘇晉，嘴角翕動了一下才說：“晁、晁清？”

　　蘇晉目光如炬：“他在哪兒？”

　　媛兒姐緩緩搖了搖頭，泫然欲泣：“嫣兒死後，馬老爺是說過還要殺一個叫晁清的書生，奈何他是今科仕子，在貢士所動手怕引人側目，讓我借嫣兒的死訊把他騙到尋月樓。

　　“我當時留了個心眼，怕自己知道太多也會遭人毒手，就騙晏府的三小姐說嫣兒是晁清害死的，讓她去問責晁清。他是機敏，當日便逃了。若不是我後來誆馬老爺我知道晁清的下落，我也活不到今日。”她說著，眸色一黯，“只是如今這般，還不如不活。公子你——”

　　話未說完，門外忽然傳來開鎖之聲。

　　蘇晉看媛兒姐一眼，暗自拾起一根木棍，站到了門後，進來的是一名送湯食的侍女，還未待她出聲，便被蘇晉一棍敲在後頸，暈過去了。

　　蘇晉又將門掩上，默不作聲地伸手去解捆住媛兒姐手腳的麻繩。

　　媛兒姐雙眸一合，流下淚來道：“我與公子素昧平生，卻蒙受公子大恩大德，公子不知，馬老爺府上的人都是一群人面獸心的惡鬼，我害死自己的姐妹，死有余辜，公子還是不要管我，快些逃吧。”

　　蘇晉看她一眼，道：“你知道你為甚麼被關在這嗎？”

　　媛兒姐搖了搖頭。

　　“因為這間柴房沒有退路。”

　　如果說馬少卿府邸敞開的正門擺的是鴻門宴，那麼這後院洞開的柴房高窗便是請君入甕了。

　　後牆臨水，退無可退。

　　蘇晉知道，也許早在她自後牆翻窗進來時，便已經驚動馬府中人了。只是不知何故，那些人仿佛只打算將她與老鴇一起關在這裡，並沒有打算要立時動她。

　　蘇晉又道：“你當馬少卿府裡的人是吃素的，你究竟知不知道晁清的下落，他們會瞧不出來？”捆著的繩子已解開，蘇晉按住媛兒姐的手道：“你知道你為何還沒死？”

　　媛兒姐又搖了搖頭。

　　“因為你只是一個餌，等魚來了，你就會死了。”

　　媛兒姐瞪大眼：“他們要殺的是你？”

　　蘇晉目色沉沉：“我本以為是，眼下看來，卻又不盡然。”她不過區區知事，若當真只是要殺她，何必擺這樣大一個局，何必把她關在這裡卻不動手？

　　蘇晉隱隱覺得不妙，轉而盯著媛兒姐道，“聽著，你眼下還有一個搏命的機會。”然後她看向被敲暈在地的侍女，沉聲道：“因為他們算錯了一步。”

　　言訖，也不再多做解釋，徑自摘下了自己的束發簪，一頭青絲陡然灑下，蘇晉迅速褪下侍女的衣衫，換在自己身上，又簡單挽了一個鬟髻。

　　媛兒姐愣愣地看著蘇晉：“你竟是……”

　　蘇晉蹲下身壓低聲音囑咐道：“我走之後，你不要逃，將你自己的衣裳為這侍女換上，把她手腳綁起來扮成你的樣子，然後躲在草垛子裡。等下有人進來，如果沒有看到我，他們一定會各處去找，如此便會耽誤一些時辰。就算他們最後在草垛子裡發現你，你一口咬定是這侍女放走了我，你二人僵持不下，他們便一個也殺不得，但無論他們對你做甚麼，你一定要能撐到明日天亮。”

　　“撐到天亮，我便可以活麼？”

　　蘇晉點頭道：“有人設局，有人赴局，一定有人破局。你我都是餌，但你比我重要，你是這場科考案，是我故舊失蹤案的證人，所以你一定要活下去。”

　　言罷，徑自拾起地上的空碗置於托盤上，扮作侍女的樣子退了出去。

　　後院依然是寂然無聲的，馬府的正門依然是敞開的，仿佛可以隨意出入。

　　但蘇晉知道，這回自己是插翅難飛了。

　　這麼大一個局，就算扮作侍女從正門出去，那安插在府邸周圍的暗哨也能立時發現端倪。

　　就像一個沒有門的鳥籠浸於水中，逃出去也只有溺死。

　　提籠者在高處，蘇晉看不清。

　　但她更想不明白的是，若自己只是一個餌，那麼提籠者要釣的魚又是誰呢？

　　她自小家破人亡，這一生注定要踽踽獨行，難道時至今日，竟會有人為了她不畏生死地趕赴一場鴻門宴麼？

　　“哎，那個誰，磨磨蹭蹭地做甚麼，還不趕緊來幫忙？”

　　蘇晉回頭一看，是一個嬤嬤的正在叫自己。

　　這嬤嬤倒也沒顧著她面生，徑自將她帶到膳房，責備道：“前頭都忙得騰不開手了，你倒好，還躲在後院偷閑，趕緊拾掇拾掇幫忙去。”

　　蘇晉連忙應了聲是，四下望了望，竟意外地發現在後廚幫忙的是兩撥人，一波應當是馬少卿自己府裡的，一波是從外頭請來的。

　　這兩撥人大約都將她當成了是對面的，因此才沒有覺出她這個生面孔可疑。

　　蘇晉正跟著一名侍女布菜，前頭宴堂處回來一個管事模樣的老僕，一進膳房就抱怨說：“這幾個官老爺也忒難伺候了，一會兒說斟酒的不好看，一會兒又說跳舞的沒風情。”說著，抬眼皮看了眼蘇晉，楞了一下，忽然道：“哎，這個姿色好，剛才怎麼沒瞧見，你去前頭伺候去。”

　　蘇晉心頭一震，抬起臉來笑了笑道：“這就不必了吧，奴婢也不會跳舞。”

　　管事老僕道：“跳甚麼舞，你去陪著官老爺吃吃酒，把他們哄開心了就行。”

　　說著，就要將蘇晉往宴堂上領，蘇晉不敢露出端倪，只好一路跟著去，又道：“宴堂裡都有哪些客？”

　　管事老僕的頓住腳步，眼睛一橫掃過來：“你問這個做甚麼？”

　　蘇晉從善如流道：“聽說宴堂裡都是朝廷大員，這不是怕將人怠慢了麼？奴婢若能記住他們的名字，讓他們高興些，也能給府上添光不是？”

　　管事老僕滿意地點了一下頭，“說的也是，那你聽好了，除了馬少卿外，宴堂裡官銜兒比較大的還有兵部的何郎中，通政司的童參議，五城兵馬司東城的田指揮使，不過這些都不是銜兒最大的，今天要論貴客，只有兩名，吏部的曾尚書和他的侄子吏部曾郎中。”

　　吏部曾友諒和曾憑。

　　蘇晉聽到這二人的名字，腦子轟一聲便炸開了。

　　她這廂著了女裝，若換了旁人，興許一時還認不出她，但吏部的這二人，是無論如何都能認出她的。

　　說話間已至宴堂，堂內輕歌曼舞，觥籌交錯，蘇晉垂著臉，端著托盤，自曾友諒的桌案前一個一個斟酒，眾人都喝得半醉，一時沒注意到她。蘇晉斟完一輪，正提著空酒壺要退出去，身後忽然傳來一聲：“站住。”

　　是曾友諒的侄子，吏部郎中曾憑的聲音。

　　“你轉過身來。”他又道。

　　蘇晉自心尖處提了口氣，慢慢回轉身去。

　　曾憑偏低頭試圖一睹她垂著的臉，卻仍不能看清，於是皺起眉頭道：“你抬起臉來，讓本官看看。”

　　蘇晉心底一片冰涼。

　　方才提起來的一口氣慢慢地，慢慢地沉了下去。

　　身陷桎梏，四面皆是鐵壁，也許只有閉目赴死才能得見光明。

　　蘇晉想到這裡，緩緩地將臉抬起來。

　　然而就在這時，手臂忽然被一人猛地向後一拽，蘇晉被這力道帶得驀地回轉身去，一頭跌入一個堅實的胸膛。

　　朱南羨一手緊緊將蘇晉環於懷中，一手解下身後的玄色披風將她一裹，環顧四周，冷冷道：“這名婢女，本王看上了。”