黃海湖濱花園別墅。
明亮氣派的落地玻璃牆前，劉桂文正陰沉著臉接電話，半晌答道：
“冬哥，不是我婦人之仁，他倆畢竟跟在後面那麼長時間，也替我賺了不少錢，落難之際跑過來投靠，能不收留嗎？打發他倆溜，能溜得出去？從高速到車站到碼頭，到處都是警察的眼線，萬一被抓住更糟！把他倆藏到我眼皮底下，好吃好喝供著，躲個半年一年都沒問題，等風聲過去再打發他倆遠走高飛行不行？”
對方不知說了些什麼，劉桂文氣炸了，大聲嚷道：“別說了冬哥，那種事我劉桂文絕對做不出來！”
說完狠狠將手機摔到地上，大口大口地喘著粗氣。
客廳角落沙發蜷縮著倉惶逃亡的邱老板和江老板，兩人不安地相互使眼色，良久，邱老板小心翼翼問：
“怎麼了，文哥？”
劉桂文快步走到酒櫃前倒了小半杯白蘭地一飲而盡，道：“有人要我殺你倆滅口！”
“啊！”
邱老板和江老板同時彈起身，一個准備往外衝，一個到處找稱手的家伙。
劉桂文見兩人緊張的模樣，不禁嘆道：“你們跟我七年了吧，還不知道我劉桂文的脾氣？一直以來，我何嘗虧待過跟在後面的弟兄？倘若想滅口，何必冒險把你倆帶到我小情人住的別墅？早在那晚趁天黑幾錘下去就完事了！”
江老板聽得心驚，猛拍馬屁：“文哥待咱們真沒說的，真正是黃海人人豎大拇指的大哥風範，所以大伙兒才把身家性命都交給文哥。”
“是啊是啊，要是文哥撒手不管，我倆只有死路一條。”邱老板說。
劉桂文又倒了杯酒仰頭喝掉，瞪著窗外足有五六分鐘，緩緩道：“外面風緊，警察像瘋狗似的到處盤查，道上也有人想把你們弄出來，所以……大家都得小心，一有情況及時轉移，”他再倒第三杯酒，“只要有我在，誰也別想動你倆一根毫毛！”
“謝謝文哥！”
邱江兩人感激得熱淚盈眶。
“你們安心歇著，沒事看看電視，上上網，事情總會過去的。”
劉桂文說完出了客廳來到前院，小情人嬌嬌呶著嘴湊上前，嘀咕道：
“啥時把他們打發走？兩個臭男人成天窩這兒，總覺得不自在。”
“啪”，劉桂文劈手就是一記耳光，指著她罵道：
“不自在給老子滾！”
嬌嬌何時受過這種委屈，捂著臉哭著跑回房間。劉桂文招招手，兩名保鏢悄無聲息從暗處圍過來。
“這兩天盯緊點兒，既要防止他倆偷偷溜走，又要監視附近有無異常，稍有風吹草動第一時間把他倆藏到地下室，等我過去處理。”
“是，文哥！”
與此同時，陳建冬也摔掉手機，憤怒地罵道：“不成器的紈绔子弟，關鍵時候掉鏈子！”
背後，意大利進口真皮沙發上半倚半躺著肖偉誠，懶洋洋道：
“他不肯滅口？”
陳建冬將身側落地台燈踢得粉碎，怒道：“他說他絕對做不出來！nnd，我操他娘的！”
肖偉誠挺直腰，正色道：“不肯也不行！方晟那小子在常委會上死咬不放，要是這邊連主犯都交不出，找誰說情都不好使。”
“我們，必須，交，兩具屍體！”陳建冬咬牙切齒道。
兩人默然相對，隔了幾十秒肖偉誠道：
“人有可能藏在哪兒？”
陳建冬如數家珍：“據我所知他在城區有五處房產，其中兩套別墅，一套住的是小情人嬌嬌，在河濱花園小區；一套包養的女大學生，叫什麼名字忘了，在龍湖別墅區，三處房產有兩處在鬧市區，不太可能藏人，還有一套專門用於收藏名酒名畫，也不可能……”
“重點就是河濱花園別墅和龍湖別墅區？”肖偉誠目光閃動。
陳建冬緩緩點了點頭，肖偉誠立即起身出去，走到門口陳建冬盯在後面關照道：
“下手利索點！”
“明白！”
當天傍晚，常委副縣長劉華比平時提前半小時下班，出了縣正府側門步行十多分鐘，然後戴上墨鏡，揮手招了輛出租車。
“東郊賓館。”
他嘶啞著嗓子說，此後閉目養神一句話也不說。二十多分鐘後，出租車來到位於縣城東面城鄉結合部的東郊賓館，這裡綠草茵茵，樹木蔚然，是休閑養心的好地方。不過劉華顯然無心欣賞美景，急匆匆穿過草坪，來到賓館前台。早有服務員恭候已久，也不多說，徑直帶著他乘電梯到頂層，踏著松軟的地毯來到最盡頭房間前，輕輕敲了兩下，裡面傳來熟悉的聲音：
“請進。”
劉華默不作聲進去，隨手關門，定定看著眼前坐的兩個人：
陳冒俊、肖治雄！
深嘆口氣，罷了，該來的總要來，是禍躲不過！
劉華艱難地挪動身子，一步步捱到兩人對面坐下，像犯人面對法官似的。
陳冒俊使個眼色，肖治雄會意，道：
“老劉，下午剛接到紀委內部消息，專案組那個該死的大數據分析系統已查到你兒子頭上了。”
劉華身體一震，喃喃道：“這孩子，做事為什麼不小心點呢？”
“今年兩家公司中的二十多個標段，資金都來源於桂文實際控制賬戶，有兩筆五十多萬，就是從桂文自己銀行卡彙出，唉，你說桂文平時蠻仔細，怎麼如此糊塗？這不是告訴人家自己就是兩家公司實際控制人嗎？”
陳冒俊語氣低沉：“還有，交通局、工程指揮部都有人招供了，指認你在招投標期間打招呼，並直接指定工程審計的事務所。”
劉華嘆道：“牆倒眾人推，很正常。”
肖治雄也嘆息：“其實偉誠、建冬平時跟桂文都有些來往，隨著調查不斷深入，終究會暴露的。不過只要果斷采取措施，把一些線索掐斷，即使專案組和紀委有疑問也查不下去！老劉，明白我說的意思？”
劉華不吱聲，大口大口抽煙，煙霧繚繞在他臉上，看不清表情。
肖治雄續道：“連天家女兒在英國讀研，後年才回來，我們仨家兒子都是做生意的，可謂同一條線上的蚱蜢，出了事誰都跑不了，所以我和冒俊反復商量，並征求連天意見，決定全力保桂文！”
“怎麼保？”劉華問，意識到雙方開始攤牌了。
“今夜就走！”肖治雄右手一劈，斷然道，“別在乎房子車子那些零碎，家裡的東西有我和冒俊看著，誰也不敢動！建冬派人護送他南下，暗裡不行就硬闖！從碧海坐飛機去英國，有連天女兒在那邊接應，無後顧之憂。”
劉華不由色變，脫口道：“形勢已惡化到需要硬闖的程度？”
“你還不知道？為防止桂文兩個手下潛逃，公安局已全境封鎖，逢車必查，”肖治雄搖頭嘆氣，“本來建冬打電話給桂文，暗示把兩個手下推出去當替罪羊，桂文硬要護著，這一來警方反而盯上桂文，唉……”
劉華臉色變幻莫測，好一會兒才問：“若保護桂文硬闖，有幾成把握？”
肖治雄坦率地說：“七八成吧，槍彈不長眼睛，我不敢百分之百打包票。”
“好，我這就打電話！”
劉華掏出手機，陳冒俊和肖治雄同時道：
“慢！”
劉華明白，兒子的事雖已說妥，他們更重要的話還在後面，遂沉住氣問：“怎麼了？”
肖治雄苦笑：“老劉，你是聰明人，事情到這個份上按理不需要我們多說什麼，當斷則斷。”
“如何斷法？”劉華還心懷僥幸地裝糊塗。
“親如兄弟。”
“你和治雄都是在副局長的位置上認識我，然後一步步升遷進入常委班子，我自認能力有限，無法助你倆更上層樓，不過十多年來我們仨家在生意場斬獲不小，足以……過兩輩子沒問題吧？”
“嗯……”劉華悶頭抽煙。
“在常委班子裡，我們幾個加上宮升聯手作戰，縣委書記、縣長都得讓三分，雖說只是處級干部，在黃海還算有頭有臉的人物，起碼韓子學、方晟出現前裝威作福了好幾年，也是事實吧？”
“嗯……”
“眼下兵臨城下，局勢已危險到極點，若不壯士斷腕將全軍覆沒，”陳冒俊深深吸了口氣，“老劉，你們父子最早暴露，且證據確鑿斷無幸免之理，我們只能保一個，實在抱歉，老劉！”
劉華手指顫抖得夾不住香煙，煙頭滑落到地毯上，悲愴地說：“你們……真逼我死？”
肖治雄富有感情地說：“舍身成仁，能為我們爭取時間和空間，沒准幾年後桂文能正大光明回黃海，否則大家一起下鍋，連反擊的機會都沒有。請理解我和冒俊啊，老劉，若非形勢差到無法挽回的程度，我們絕對不會出此下策！”
劉華頹然仰到沙發，瞬間像衰老了二十歲，哪有半分常委副縣長的風度，良久聲音嘶啞地說：
“怎麼死？”
肖治雄戴上手套，從口袋裡掏出個白塑料袋，裡面有顆淡綠色膠囊。他捏著袋角一聲不吭遞過去，劉華慘笑，取出膠囊緊緊握在掌心，仿佛它有千鈞重量。