容波擔任了近十年的水利局長，對河道建設情況了如指掌，當即強烈反對：

　　“江業河是流量巨大的外河，洪水高峰時承擔排解梧湘水位壓力的任務，也就是說一旦梧湘市區水位臨近警戒線，將向江業河分洪，屆時……你一道引水渠把外河和內河直接連結，洪水衝入縣城可就麻煩了！”

　　費約最反感有人在常委會公然頂撞，當下臉拉得老長。

　　吳鄭榮道：“草擬方案時征求了水利部門專家意見，容書記的擔憂有道理，但我們有針對性措施，一是引水渠有臨時壩閘，外河水位上升時就關閉河閘；二是引水渠寬度設置在可控範圍內，即使洪水高峰都不會造成影響；三是引水渠兩側有應急抗洪物資，雨汛期間24小時巡邏。”

　　“臨時壩閘可抵御什麼量級洪水，十年一遇，二十年一遇，還是五年一遇？寬度設置可控範圍，失控怎麼辦？”容波反詰道。

　　費約相當不悅：“容書記，臨時壩閘顧名思義就是臨時用的，河道整治工程短則半年，最長不超過十個月，難道你非讓我搞個百年一遇的壩閘？”

　　邱秋接道：“根據規劃安排，第一階段將在春節前完成，第二階段即引江業水入蓮花河工作大概在明年二月至四月期間完成，這段時間正好是春季枯水期，基本不需要考慮洪水問題。”

　　容波悻悻道：“防患於未然啊，很多事不是我們想像的那樣。”

　　費約選擇直接無視容波，接著說：“第三階段是清理和美化工作，打撈河面殘余垃圾，修葺河堤，河道沿線安裝彩燈、涼亭等等，讓原來的臭水溝成為老百姓避暑休閑的好去處！”

　　“這將是一項得到老百姓鼓掌歡呼的民心工程！”邵元存不失時機拍了句馬屁。

　　吳玉才也趕緊表態：“為了老百姓而赤字，我心甘情願。”

　　容波連連搖頭嘆息，顯得極為不滿；仲安、淡忠守、張行等人倒也並非為了反對而反對，聽完費約的規劃沒覺得不妥，均贊成這項讓老百姓安居樂業的工程。方晟不置可否，建議規劃要充分考慮容波的擔憂。

　　費約見項目順利通過，手一揮宣布散會。常委們步出會議室裡，容波攔住費約仍喋喋不休強調壩閘的問題，吳玉才覺得好笑，輕聲說道“老古板”。

　　回到辦公室，方晟吩咐江璐找來近十年江業水文資料和江業河汛期統計表，仔細研究了兩個小時，結論是費約已經考慮得頗為周全，容波的確多慮了。不過方晟長期在海邊工作，不熟悉河道水利和潮汛情況，不便多說什麼，管好自己分管的重點工程即可，沒興趣跟費約爭政績。

　　過了兩天，魚小婷突然獨自來到方晟辦公室！

　　乍見她進來，方晟大吃一驚，暗想又怎麼了？因為白翎的關系，他格外注意與魚小婷的距離，唯恐惹出事端——他的麻煩已經夠多了，樊紅雨那邊還不知如何收場。

　　坐到他對面，魚小婷用明亮堅定的目光與他對視一眼，道：“關於上次被工地打傷的那個人……大概要請你出面協調一下，清亭方面在賠償問題上拖拖拉拉，人家家屬三番五次到工地鬧事。”

　　“拖的理由是什麼？”方晟覺得奇怪，樊紅雨辦事還算利落，不是那種拿腔拿調的老官僚。

　　魚小婷輕皺下眉頭：“你知道清亭縣負責工地事務的是樊紅雨，她跟白家……”

　　“兩碼事呀，不能把家族間的矛盾帶到基層工作中，這一點她在黃海就應該吃過虧。”

　　“不過……那個小六子是……是我打傷的……”

　　“啊？！”

　　方晟差點從椅子上滑下來，難以置信地看著對方。他無論如何想不到看似溫文爾雅的魚小婷出手竟這麼狠，把人家命根子打廢了！

　　她臉微微發紅：“現在你明白樊紅雨為何采取這個態度，她根本是想把事情鬧大！”

　　方晟抄起手機正要撥號，轉念又放下，問：“那你為何下此重手？難道是保密單位安全防範的習慣？”

　　“不是……”她停頓了好長時間，神情猶豫不決，半晌才下決心般說，“告訴你也無妨，那天我剛聽說他——小翎表哥白昇在軍區的荒唐事，情緒很糟糕，正好工人們抓住偷鋼材的小六子，他又出言下流粗俗，我……我實在氣壞了……”說到這裡她眼淚含在眼眶裡，傷心、惱怒、忿恨、懊悔等情緒交織在臉上。

　　“對不起，我來處理。”

　　方晟深知白昇是她的心病和難言之隱，趕緊打電話給樊紅雨，以公事公辦的語氣交涉小六子賠償問題。樊紅雨何等聰慧，當即猜出魚小婷肯定找到方晟，沒准這會兒就坐在對面，本想好好調戲他一番，但防止宋家在暗中竊聽，也公事公辦作了解釋說明，並承諾盡快協調相關部門確保近期內賠償到位。

　　“瞧，人家態度很好，只不過需要時間，你多慮了，”放下手機方晟笑道，“基層辦事不比部隊，一聲令下立即到位，一旦涉及多個部門難免扯皮、推諉，這就需要領導之間協調處理，比如我每周都召開縣長辦公會就是解決這些破事兒，哪裡是辦公會，其實就是扯皮會。”

　　魚小婷點點頭，隔了會兒等情緒平息後說：“讓你見笑了。”

　　“不不不，家家有本難念的經……誰都有情緒失控的時候，我理解。”

　　“一直以來我其實都在猶豫是否提出離婚，可是單位壓力、家族壓力讓我喘不過氣來，在我所處的工作環境，一旦被權勢拋棄將一無所有，下場只有沒落和邊緣化，成為被遺忘的可憐人，我自問性格軟弱，不敢抗爭，唯有默默忍耐和煎熬……”

　　換作其他任何人方晟都能提出建議，但魚小婷是白家的媳婦，白翎的表嫂，他不敢越池半步。

　　她輕蔑一笑：“他只敢在士兵面前大談獨身主義，站在老爺子面前連話都說不周全，哼！”

　　“請容上校和白翎幫你說說？”

　　“她們都有苦衷呀，”她瞟瞟方晟，“你的事也讓老爺子為難呢。”

　　方晟慚愧地低下頭：“好吧，算我沒說。”

　　“我最羨慕趙堯堯，敢於在家族壓力下為了愛情辭掉公務員工作，我不敢，因為離開單位我無一技之長，連最基本的養家糊口的技能都沒有，又不像趙堯堯玩股票那麼溜，大概，只有坐在家裡等著餓死了。”

　　“別胡說，也許你能找到心儀的男人。”

　　“男人……”

　　魚小婷苦笑，倚到椅背上沉思良久，緩緩道：“坦率說吧——在你面前沒什麼可隱瞞的，婚後沒多久白昇就表示我可以找情人，我爸媽也言辭閃爍暗示我別耽誤了青春，可是我埋在大山深處的保密單位啊，一個月才准兩天假，到哪兒找男人，怎麼找？總不能大街上隨便拉一個回家吧？保密單位是科研機構，裡面都是木訥寡言、單調無味的理工男，怎麼也不是一個道上的，我是想出軌都沒門啊！近幾年來我多次要求調離大山，可白家壓著不放，他們就是擔心我脫離那個封閉環境後敗壞家風……”

　　“原來如此……”

　　沒想到魚小婷一直處於白家高度掌控之下，難怪出軌無門。

　　想到這裡他靈光一閃，笑道：“這回出京都是大好機會啊，別錯過機會，好好享受一下人生。”

　　“我想我已經找到目標了。”她靜靜地說。

　　方晟未免浮起一絲妒忌，道：“哪個臭男人？讓我見識見識！”

　　“你。”

　　“什麼？”方晟愕然，茶杯停在嘴唇邊，整個人都僵住。

　　魚小婷淡然一笑，泰然自若且清清楚楚道：“我想出軌的目標就是你！”

　　方晟大窘，一陣猛咳總算緩解尷尬，道：“你真幽默……論親戚關系，我該叫你一聲嫂子……”

　　“誰說的？”她似笑非笑，“你跟小翎是法律上的夫妻關系嗎？”

　　“不是……”

　　“所以我不是你的嫂子。”

　　方晟無語，以喝茶來掩飾自己的心慌意亂。憑心而論魚小婷姿色上佳，又保養得極好，與二十三四歲的小姑娘沒什麼區別，加之軍人獨特的氣質和風度，是理想中的情人或一夜情對像。

　　但不管法律不法律，她事實上是白翎的表嫂，也就是自己的表嫂，最基本的人倫禁忌不能逾越。

　　見方晟狼狽不堪的模樣，魚小婷莞爾一笑，起身道：

　　“逗你玩兒的，看在曾經同床共枕的份上開個玩笑。小六子的事幫我盯著點，不想再跟樊紅雨聯系了。再見。”

　　看著她款款離去的背影，方晟心頭一陣失落，仿佛剛才不該拒絕似的。

　　小洋蔥西餐廳巨大的商業成功終於引來金鳳凰，周四省城一家西班牙海鮮連鎖自助餐廳總裁愛德華親自來到江業，直接要求將店面開在小洋蔥旁邊，並許諾投資額不少於六百萬元。

　　聽完愛德華的自我介紹和商業規劃，方晟微笑道：

　　“如果愛德華先生的想法僅限於此，我想我不能同意在高科路開設營業網點，但歡迎您在城區任何位置落戶。”

　　愛德華沒料到竟有把投資往外推的地方官員，一時愣住，錯愕地看著對方。