尤東明道：“方縣長，交通工程這一塊有特殊情況，比如說梧湘一建是市裡專門打過招呼的，江業本地也有兩個屬於重點扶持企業，按照慣例——也不算徇私情，基本按競標價分給他們做一部分，工程驗收和審計都是符合規範的。”
“我懂你說的意思，不過任何事只要有特例就容易滋生腐敗，因為暗箱操作本來就是解釋不清楚的東西，你說為了扶持本地企業，別人說你暗中收受賄賂，怎麼辯解？不按程序辦事肯定會有後患……東明縣長，這段時間紀委那邊轉來幾份舉報信有關於你的，被我壓下來了，干事的總要比不干事的多受些委屈，這也沒什麼，關鍵是我們自己行得正，沒有把柄落到別人手裡，舉報信再多也不怕。你說是不是？”
尤東明被他半硬半軟的話弄得心驚膽戰，連連點頭說：“是的，是的，感謝方縣長信任，我會嚴格按照你的要求部署落實。”
出門後直接拐到無人的平台，撥了個號匆匆道：“周總，立即叫你的工程隊撤出施工現場，方縣長不准議標！”
裡面傳來周小容憤怒的聲音：“搞什麼呀，昨天剛辛辛苦苦把路面平整好，這不是耍我嗎？”
尤東明嘆了口氣，聲音更低：“我也沒辦法呀周總，這件事雖然是費書記那邊關照下來的，我們也按照議標程序走了流程，但主管重點工程的是方縣長，他一刀切不准議標，我也無話可說，官大一級壓死人啊……周總，你倆是校友，說話應該更方便些，比我遮遮掩掩好多了，是不是？只要他發話下來，我辦起來效率比誰都高。”
“方晟這個人……”周小容滯了一下，“有時就是死腦筋，從他那邊走不通才找你尤縣長啊。工程隊可以撤，但答應好的五個標段可得給我，不能打折扣！”
尤東明又嘆氣：“又被周總說中了，按照方縣長最新指示真得打折扣，他說一家公司最多只能中三個標段……”
“他憑什麼這麼霸道，干預招投標結果？我要投訴！”周小容快要氣炸了，該死的方晟仿佛算准她的小伎倆，招招打在她骨頭上，生疼生疼。
“他擔心得也有道理，周總，你說實話如果拿到五個標段會不會同時開工？”
周小容沉默片刻，道：“我可以轉包或分包。”
“那是絕對不允許的，監理這一關就過不去。”
“難道沒有別的辦法嗎？尤縣長！”
“除非你說服方縣長。”
“找他更行不通！我能說這件事是費書記答應好的？”
“周總，我夾在中間很為難啊，”尤東明道，“別的不說，先撤出現場吧，不然被方縣長發現了不太好。”
放下手機，看著身後干得熱火朝天的工地，周小容簡直哭笑不得。費盡心思忙活了好幾天，抵不過方晟輕輕一句話。
傍晚時分，容上校又打來電話：
“小翎醒了。”
“太好了，”方晟喜極而泣，“她能說話嗎？傷勢怎麼樣？接下來需要做什麼手術？”
容上校淡淡說：“她醒來第一句話是想見你。”
“在哪個醫院？我現在就去！”
“瀟南到京都最晚的航班將近零點，你現在動身應該來得及，我派人在京都接你。”說完就掛斷電話。
方晟告訴趙堯堯這個情況，她躊躇一番道：“我陪你去。”
“這個……”
趙堯堯以妻子身份出現在白家面前，方晟覺得十分不妥。
“別誤會，我不去醫院。到時機場後你走你的，我回去給小貝一個驚喜。”
“行。”
去省城途中，趙堯堯說現在軍方做事也很規範了，以前換這類事情憑白家的能力調架直升飛機根本不在話下，或者派專機在軍用機場起降。方晟說享受特權從長遠發展看並非好事，優質社會資源為極少數占用，不利於資源的再循環和優化。
凌晨兩點多鐘飛機在京都機場降落，停機坪不遠處有輛軍用吉普，容上校筆直地站在車邊。方晟與趙堯堯握了下手跑過去，沒解釋趙堯堯去哪裡，容上校也視而不見，簡潔地說：
“上車。”
吉普車沒有去京都城區方向，而是拐入一條指示牌是某某農莊的大路，開了十多公裡又轉到沒有路牌的雙向六車道，一路上沒遇到其它車，容上校一言不發只聚精會神駕駛。
車子一拐再拐，宛若走迷宮似的，剛開始方晟大致記得線路，四五個岔道拐下來完全糊塗了。前方出現一道卡哨，四五名全副武裝的士兵站在欄杆前，探照燈打到吉普車車牌上，隨即讓開敬禮，欄杆抬起，容上校沒減速便“呼”地開過去。
論駕駛風格，白翎跟容上校真是一模一樣，完全是橫衝直闖開坦克的脾氣。
接下來每拐一條道就有個卡哨，但只要看到吉普車車牌便敬禮放行，目不斜視，壓根不敢往車裡看一眼。
茫茫漆黑中，車子駛入一處到處鋪著迷彩的建築群裡，清一色低矮的平房，像京都四周大山裡常見的飯莊或農家樂。停好車，容上校領他走進一間平房裡，連過三道門並向哨兵出示證件，有名表情嚴肅的軍人帶兩人來到電梯裡，面板上的數字都是負數，－1到－7，說明地下共有七層。
電梯在－5層停住，裡面燈火通明，到處彌漫著酒精和藥水味，與普通醫院並無區別。穿過長長的走廊，來到最盡頭病房，門口坐著位花白頭發、臉色憔悴的軍人。
“是翎兒的爸爸。”容上校輕聲提醒道。
白傑衝將軍！
方晟豁然發現此時的白將軍與天底下所有牽掛兒女安危的父親一樣，那些勾心鬥角、那些權力較量統統煙消雲散，眼裡只有寶貝女兒能否脫離危險期。
“伯父……”方晟上前輕輕叫了一聲。
白傑衝起身與他握了下手，觸手間冰涼無比，指指病房門道：“進去吧。”
“好。”
方晟推門進去。
然而不是他想像的能緊緊握住白翎的手，能輕輕吻她的額頭。病房中間有道玻璃幕牆，白翎躺在裡面，方晟只能隔著玻璃與她對視。
病床四周放滿了各種儀器，閃爍著不同顏色的燈，跳動著許多數字，白翎躺在中間，臉色是從未見過的慘白，左右手腕都插著導管，上方掛了七八個袋子。顯然裡面是無菌環境，避免她受到感染給治療帶來麻煩。
方晟靜靜看著她，心裡痛楚、憐惜、內疚、懊惱什麼情緒都有。仿佛心靈感應似的，剛才還昏睡的白翎突然睜開眼，非常艱難地轉過臉，衝方晟浹浹眼，頑皮地笑了一下。
霎時方晟的眼淚不受控制地落了下來。
只見她嘴唇蠕動，幾乎同時響起了她的聲音：“笨蛋，哭什麼？”
噢，原來裡面有集音傳聲系統，可以捕捉並放大她的聲音！
那麼系統應該是雙向的，想到這裡方晟道：“聽到我說話嗎？白翎！”
她微微點頭。
“我警告你，必須好好活下去，我，還有小寶都需要你，明白嗎？”
“知道……”
“還有以後不准再干傻事，動不動衝到最前面玩命！”
“嗯……方晟，我想你……”
“我也想你……”
兩人隔著玻璃深情對視，良久，有個聲音說：“探視結束。”
之後一道黑光灑在幕牆上，隔阻了兩人視線。
走出病房，白傑衝已經不在了，容上校獨自站在走廊盡頭。
“她精神怎樣？”容上校等他走過去後問。
“還不錯，說了幾句話……”
容上校微微頜首，然後說：“跟我來。”
從右側走廊進去，來到一個小門前，容上校敲了兩下再推開，道：“進去吧。”
裡面是個小休息室，陳列很簡單，就兩張沙發，一個茶幾，白傑衝孤零零坐著。
“坐。”
白傑衝做了個手勢，方晟惴惴不安坐下，不知怎麼跟這位便宜老丈人談話，談什麼內容。
隔了會兒，白傑衝緩緩道：“本來這個談話要在三年或者更久些進行，不過翎兒出了這檔事，讓我們有時不待我的感覺，想想還是早點說明白為好。”
方晟心裡更不安，隱隱覺得老丈人是要攤牌，但他對底牌一無所知。
“關於你跟翎兒的事，我們白家很不滿意，尤其老爺子始終不願意見你，所以只好由我出面，”白傑衝輕微搖搖頭，“當然翎兒也有她的苦衷，具體原因想必你都知道，不再贅言。現在小寶陪著老爺子，大家都面對現實吧！”
“我很慚愧。”方晟低頭說。
“白家人丁不旺，這代就翎兒和表哥兩個，翎兒表哥至今沒孩子，小寶因此被老爺子倍加呵護也正常。軍隊這邊她表哥……只能算很一般，而且……要想快速晉升肯定不可能，他的能力與你相比不止略差一點點啊。”
方晟不知該接什麼話，頻頻點頭，兩眼直視對方表示自己很專注。
“白家的希望落到你頭上了！”
白傑衝突然簡短而有力地說，方晟嚇了一跳，難以置信看著對方。