如範曉靈所料，方晟真成了驚弓之鳥，心驚膽寒躲在小樹林裡等陳建冬的車駛離後又隔了十分鐘，才裝作老態龍鐘的樣子一步步出了小區大門，防止有人暗中監視，沒敢開自己的車，走到下一個街角攔了輛車。在市區兜了半小時才重回秀水華亭小區，見四下無人發動自己的車。

　　上車後方晟才松了口氣。

　　回到招待所宿舍，趙堯堯還在電腦前專心致志研究技術參數、經濟資訊，方晟又冷又累，草草洗了個澡便上床蒙頭大睡。大概結結實實受了驚嚇，又在夜風裡吹了將近一個小時，夜裡開始發高燒，最高達到39.2度。趙堯堯給他吃了兩顆消炎藥，然後不停地換濕毛巾貼在額頭上物理降溫，折騰到天亮才有所好轉，她也疲累之極，蜷伏在他胸前沉沉睡著了。

　　看著懷裡的趙堯堯，方晟又內疚又懊悔。

　　內疚的是這些日子因為白翎受傷，自己欲火中燒，做事有些不經大腦思考，全然忘了應有的警惕和自律；懊悔的是不該招惹範曉靈，上次在霄龍雪山巔峰和她有了親密舉動，後來險些喪命於山頂，還住了幾天院，這回又差點被捉奸——不是範曉靈有問題，而是兩人八字不合，在一起容易犯衝。

　　方晟不迷信，但相信冥冥中自有注定。

　　到八點鐘再量體溫，38.5度。兩人都松了口氣，趙堯堯不讓他上班，非說必須靜養一天，方晟拗不過她，只得打電話給正府辦請一天假。

　　費約則一上班就率領縣委官員們到幾個重點工程工地上視察，每到一處都發表重要講話，路過小洋蔥西餐廳還進去坐了坐，鼓勵葉韻擴大投資，為振興江業經濟多作貢獻。

　　因為昨天下午常委會投票表決的特大新聞已傳遍江業每個角落，今天兩位主角的表現格外引人注目，也格外讓外界詫異：勝利者稱病躲在家中，失敗者卻耀武揚威到處視察，兩人到底演哪出戲？

　　殊不知勝利者是真病了，失敗者則故作姿態，向外界表明自己仍是江業的最高領導。

　　言下之意不會輕易釋放那四個漢子。

　　範曉靈說也要注意方式方法，符合辦案程序，把案子查清做實。

　　請範區長放心，一有消息我們立即回報。對方保證道。

　　此時陳建冬已在公安局對面守了一夜，由於涉及轄區和夜間換班，加上蔡懷瑜找的渠道不是很順暢，直到第二天早上上班才大致弄清昨晚1210發生的事。

　　陳建冬整個人都不好了。

　　九號樓二單元12層只有兩戶人家，除範曉靈外另一戶在外做生意，陳建冬敢拿人頭擔保方晟肯定跟陳曉靈有奸情。可為什麼明明看到他進去，之後立即派人守在門口，人卻不翼而飛？

　　內線向蔡懷瑜暗示，範區長對昨晚的事非常惱火，當場就指責那四個人報假警，今天又親自打電話過問，看樣子不會輕易放過此事。局領導壓力很大，最終肯定要給範區長一個滿意的說法，否則交不了差。

　　內線還透露一個消息，為防止串供，陳建冬四個手下夜裡就被分別關押到不同地點，審訊也由不同的小組負責，“簡直像大案要案在抓”。

　　聽到這裡陳建冬更是抓狂，立即要求蔡懷瑜不惜代價把人弄出來，錢是小事，關鍵避免他們頂不住，吐露太多東西。

　　我只能說盡力而為。蔡懷瑜說，因為陪同費約視察不便說太多，匆匆掛斷電話。

　　中午傳來的消息更不妙。四個漢子口供倒是差不多，一口咬定受男方委托前來捉奸，警方特意聯系範曉靈的丈夫陳治，他非常愕然，表示昨晚沒跟任何人通電話，也不知發生何事。警方一查他手機通話記錄確是如此，遂認定指使者另有其人！

　　謊言被戳破，四個漢子陣腳大亂，開始胡說八道。一會兒說是神秘人委托，不知身份姓名；一會兒說在小區發現有人進了範曉靈家，想看個究竟等等。警方越來越重視此案，將其優先級別上升了兩個等級。

　　“原來找分局長打個招呼的小事，現在非得治安大隊長點頭，很麻煩了。”提供消息的內線嘆息道。

　　陳建冬緊張萬分，直言不諱威脅蔡懷瑜說要是那哥幾個把自己交出來，會產生一連串反應，最終費約也討不了好！

　　聽了這話蔡懷瑜的心涼到透頂。

　　一方面後悔莫及引狼入室，本以為陳建冬能一舉掀翻方晟，不料反而把自己甚至費約都陷入其中，現在等於越來越難以抽身；另一方面他隱隱懷疑方晟突然消失與自己在酒吧失言，把行動告訴周小容有關，當然也怪自己不好，偏偏摸了下她的手，讓她有借口翻臉提前離開，或許出了門就打電話示警。

　　不過僅是懷疑而已，周小容未必願意幫方晟，方晟未必因為這個原因躲過一劫，這件事蔡懷瑜打死都不會說。

　　視察到中午，瞅個空檔蔡懷瑜硬著頭皮一五一十回報陳建冬行動失敗的經過，費約氣得當場又摔掉只茶杯，指著蔡懷瑜的鼻子大罵一通，上午被眾人簇擁、巴結奉承養成的好心情蕩然無存。

　　“我告訴你，我沒見過也根本不認識陳建冬，更不知道他到江業干什麼，他的所作所為跟我沒有一點點關系！”費約寒著臉說，“因為你是我的秘書，就膽敢把屎盆硬扣到我頭上，我不吃這一套！”

　　這麼一說，蔡懷瑜心寒到極點。不錯，之前不管他說什麼費約都沒表態，分明是鼓勵的意思嘛，現在出了問題卻推得一干二淨，未必太無情無義吧？

　　“費書記，這件事從頭到尾都是我錯了，請費書記放心，該我承擔的責任我會挑，絕對不會牽連到您。”

　　蔡懷瑜心灰意冷道，垂著頭走到門口卻被叫住。

　　“等等，”費約目光閃爍不定，心裡算盤此事的後果。陳建冬說得也有道理，範曉靈是揪住不放，打算深挖到底，若真招供出陳建冬連帶蔡懷瑜，自己真說得清嗎？官場上很多事都是心照不宣的，就算法律套不住，仕途也必定大受影響，琢磨良久道，“把他們的名字寫出來，我打個電話。”

　　“謝謝，謝謝費書記！”蔡懷瑜欣喜若狂。

　　費約與市治安大隊任大隊長是同一個村的，頗有些私交，是那種打電話不必寒暄，能直截了當說事的交情。簡單交待背景後，費約說這事兒吧比較復雜，盡管惹了不該惹的人，但後面水很深，當然我的秘書也牽扯進去了。於公於私我都希望你高抬貴手，把這件事和稀泥和掉。

　　任大隊長上午聽手下回報過，也在為如何妥善處理而頭疼，見費約這麼一說，沉吟片刻道講老實話這邊是打算嚴查，不過既然你老哥開了口，兄弟我豁出命也要幫一把！

　　當天下午市治安大隊借口組織突擊掃黃行動，所有正在調查的小組盡快結束手裡的案子回編制待命，陳建冬四個手下就在混亂中被釋放。第二天範曉靈那邊追問，市治安大隊一疊聲表示歉意，說是事出倉猝部門之間溝通不暢所致。範曉靈雖然惱怒也無濟於事，畢竟只是區領導，還夠不著市治安大隊。

　　方晟在家睡了一天，元氣恢復，腦子也活絡起來。上班後先打電話給範曉靈報平安，然後打給周小容，簡單地說：

　　“多謝。”

　　周小容淡淡地說：“沒什麼。我們之間不管發生什麼，都不會坐視對方真的陷於危難之中，對吧？”

　　方晟沒料到她的話富有深意，略為停頓一下道：“應該如此。”

　　“那就好，我掛了。”

　　最後撥通嚴華傑的手機，有選擇地將前晚的事說了一遍。

　　“我也聽說範曉靈對老任很生氣，沒想到與你有關。”嚴華傑笑道，其實沒想到的是方晟真的與範曉靈有一腿。

　　方晟有苦難言，這回是地地道道沒吃著魚還惹一身腥。

　　“華傑，我覺得這件事並非偶然，而是有人一直在暗中窺伺跟蹤，所以時機才這麼准……幫我調查那幫人背後的主謀！”

　　“好，沒問題。”對仕途大恩人還有什麼可說的，嚴華傑一口答應。

　　刑警大隊以辦案為由調閱秀水華亭小區監控，經過分幀辨析和綜合分析，以及沿線攝像頭拍攝的畫面，確定這伙人從江業尾隨至此，確實蓄謀已久。而圖像放大、鎖定和技術處理後，嚴華傑驚訝地發現躲在車裡指揮的居然是——

　　陳建冬！

　　嚴華傑知道問題嚴重了。關於陳建冬與方晟的私怨，以及黃海本地派因方晟全軍覆沒的公仇，嚴華傑比一般人掌握的情況更多，因此知道陳建冬此番來者不善！

　　斟酌良久，他撥通方晟的手機，緩緩道：“麻煩來了……”