向來保持中立的蔣樹川此番站到方晟對立面也是沒辦法。
蔣樹川的女兒去年高考發揮略微欠佳，比預估的少十分左右，雖然勉強達到心儀的京都交通大學分數線，填列的六個專業都沒錄到，然後被調劑到女孩子最頭疼的工程力學專業。她在高中學物理就費勁，到了大一聽說單物理方面就要學理論力學、材料力學、彈性力學、塑性力學、流體力學、振動力學等十多門功課，當場淚奔，天天打電話給蔣樹川，說要麼想辦法換專業，要麼退學！
蔣樹川長期在紀檢口子工作，跟教育界根本不熟，何況京都交通大學是知名985院校，牛氣衝天，哪裡把區區處級干部放在眼裡？通過梧湘那邊的老關系努力了三四個月，均以失敗告終。無奈之下想到於鐵涯，於家在京都枝繁葉茂，沒准有辦法。
硬著頭皮一說，於鐵涯沉吟片刻道前幾年有個校友在教育部，不知現在怎樣了……
說著隨手撥了個電話，寒暄一番便轉入正題，基本情況一說，對方爽朗地說這點小事都辦不來，以後怎好意思在於大公子面前露臉？把孩子的學校、姓名、現讀專業以及想去的專業發條短信過來，這就幫你運作。
短信發送後不到一周，蔣樹川女兒就接到學校通知參加轉專業考試，然後不出意外地名列第三名，順利轉入夢寐以求的經濟管理專業。
事後蔣樹川要請於鐵涯吃飯，被拒絕；買了兩盒名貴茶葉，被客氣地退回。於鐵涯說幫忙不是貪圖這點東西，以後若有需要我自會開口。
幾個月後，於鐵涯果然開口了，張口就是大事，請求蔣樹川調查程庚明！
程庚明是什麼背景，蔣樹川自然清楚得很，更清楚方晟是不好惹的硬茬，有仇必報，出手毫不留情，從三灘鎮到現在，一路上多個對手栽在他手裡。
然而蔣樹川無法拒絕。
官場本質就是權力交換的游戲，昨天我幫你辦了事，今天你也得幫我辦，只要在權職範圍內，別裝清高，也別談原則，就是赤裸裸的相互利用。
反正自己在黃海沒落下把柄，得罪方晟就得罪吧，他能拿我怎樣？於鐵涯朋友那根線倒不能丟，女兒以後入黨、保研、出國等等，有求於人家的事還多呢。
蔣樹川遂橫下一條心，與於鐵涯並肩作戰。
眼見常委們爭執不下，曾衛華便轉向蔣樹川，問：“蔣書記，你覺得這件事怎麼處理？”
調查組以紀委工作人員為主，若否決調查結論就是打自己的臉。蔣樹川略一思索道：
“從調查情況看，舉報信反映的絕大多數問題都不屬實，說明程庚明同志是經得起考驗的領導干部，這一點必須要肯定。至於五千元購物卡的問題，金額雖不大，就算收了也不會上綱上線，但程庚明同志處理的方式方法有欠妥當，不能說其中必定有貓膩，至少給外界造成某種誤解，是有尾巴的做法，因此個人建議在公布調查結論的同時，對程庚明同志個別問題提出批評。”
方晟曬笑：“蔣書記，根據調查結論程庚明同志沒有貪污腐敗行為，沒有操縱招投標，舉報信列舉的幾百萬受賄金額純屬烏有，最後卻貪圖小包工頭五千元購物卡……紀委平時都這樣辦案嗎？”
蔣樹川勃然大怒：“紀委查案只講證據，不拿什麼邏輯、推理來蒙人！”
方晟沉聲道：“證據就是牛小安承認私吞購物卡，你為何不承認，非要強調有尾巴？收就是收，不收就是不收，紀委要有明確態度！”
“我就認為其中有問題！”
“有問題你繼續查，我們拭目以待！”方晟步步緊逼，不給他喘息的機會。
能查早查了，何必說這些廢話？蔣樹川接不上話，暗想方晟這廝果然不好惹。於鐵涯看出他抵擋不住，連忙打圓場：
“程庚明同志退卡的做法確實欠妥，不過嘛既然有退卡行動就要認可，我看通報批評就免了，等到紀委去景區管委會召開全體大會公布調查結果時，由程庚明同志做個自我批評就行了。”
“這個建議不錯，”曾衛華擔心蔣樹川強起來收不住場，趕緊發話，“調查證明程庚明是一位清廉的好同志，該表揚的要表揚，有些細節的處理有待完善，簡單提一下就行了，不必擴大影響。我們培養年輕干部不容易噢，還是要以保護為主嘛，大家說是不是？”
侯宮升等人紛紛點頭，方晟也沒再堅持。
其實方晟內心深處也懷疑牛小安主動認罪有貓膩，那天晚上楚中林離開辦公室後，或許給程庚明通風報信——他們之間的哥兒們義氣，完全有可能這麼做。以程庚明如今的財力，拿出一百多萬甚至兩百萬換取政治生命，而牛小安的工資水平大概一輩子都賺不到這麼多錢，這是一筆雙贏交易！
但懷疑只是懷疑，或許永遠把問號爛在內心深處。以方晟眼下的地位和處境，根本沒必要過問太多，只須就事論事，拿牛小安的證詞跟蔣樹川鬥。
雖說程庚明安然渡過危機，畢竟掀起不小的波瀾，因此兩周後曾衛華突然把方晟叫到辦公室，提議將朱正陽調到景區管委會任主任，提副處級；程庚明調到三灘鎮任書記，方晟無話可說。
朱正陽從正科到副處，邁出仕途關鍵一步，也是方晟始終暗中推動的。程庚明任鎮書記看似級別未變，實質略有貶的成分。兩人都是方晟的嫡系，一升一降，達到微妙的政治平衡。
之後方晟展開了一系列凌厲反擊。
先是紀委按慣例提交的六名紀委干部提拔名單被組織部退回，理由是群眾測評分數低，達不到硬性要求。蔣樹川怒氣衝衝上門理論，說紀委盡干得罪人的活兒，測評分數怎可能高？房朝陽不緊不慢說蔣書記這話說得，難道紀委干部都高高在上，脫離群眾嗎？群眾測評是干部提拔任用的規定程序，你可不能叫我違反原則啊。
蔣樹川爭辯道以前不是這樣的，從來沒在這個問題上計較過……
房朝陽似笑非笑道以前是以前，現在是現在，不按規矩辦事的話日後蔣書記派調查組怎麼辦？
蔣樹川心裡“格噔”一聲，暗想糟糕，方晟這小子明的吃了虧，開始玩陰的。
緊接著蔣樹川又為空調跟莊彬吵了一架。
紀委會議室兩台立式空調不制冷，修了壞壞了修，加之超過使用年限，紀委辦便各部室逐個統計，共彙總四台立式空調、三台掛壁空調需要更換。財政資金一口出，購置空調的申請報告按流程先送到正府辦，誰知第一關就沒闖過去，分管辦公室的莊彬大筆一揮：
暫緩購置。
紀委辦公室、分管副書記先後與正府辦交涉，均不予理睬。實在因為紀委平時得罪的人太多，又個個趾高氣揚，機關大院裡看不慣他們的干部太多了。事情鬧到蔣樹川那邊，開始還沒意識到與方晟有關，勉強擠出笑容登門找莊彬。
莊彬打著官腔說最近省市兩級不是倡導增收節支、壓縮一切可控制費用嘛？紀委一下子換七台空調，既超出全年包干費用，又容易在社會上造成不良影響，還是緩緩吧。
蔣樹川壓著火氣說那就把能湊合用的繼續超齡服役，先幫我們解決會議室兩台立式空調，沒它們這三伏天怎麼開會？
莊彬翻翻白眼說這就不對了，蔣書記，你們紀委報計劃要實事求是啊，明明能用也嚷著換，要是大家都這麼干，怎麼控制費用？紀委的同志們不能嚴於律人，寬以律己啊，對不對？
可兩件事紀委方面本身都存在瑕疵，也不能說人家刁難。機關大院各部委辦局等於一個小型社會，你敬我一尺，我敬你一丈；誰要是板起臉來講原則，包管叫你寸步難行！
接下來又發生了一件令蔣樹川窩火的事。縣文明辦突然組織衛生突擊檢查，然後在全縣干部大會上曝光照片和視頻，很不幸，紀委成為被批評的重點對像，多處衛生死角、窗台積滿厚厚的灰塵、窗戶玻璃上有明顯污漬，更好笑的是蔣樹川辦公室門口地上有兩個香煙頭。
“我從不抽煙，地上哪來的煙頭？”常委會上蔣樹川衝文明辦主任方晟怒道，“不是栽贓是什麼？”
“栽贓？”方晟平靜地說，“你說過紀委查案只講證據，不拿什麼邏輯、推理來蒙人，所以我只看地上有香煙頭，至於你是否抽煙，不在我考慮的範圍內！”
蔣樹川一滯，實在想不出話來對付這個無賴！
方晟環視常委們說：“從這次衛生檢查可以看得出，部分單位存在目光在外，卻從不低頭審視自己的燈下黑現像。不太好啊同志們，我們領導干部不管做什麼，首先要自己行得正，處處按規矩辦事，才能以理服人，拿規章制度要求別人，否則趁早卷鋪蓋回家！”