回到房間，金勝和馬勝然的面子話也說得差不多了。馬勝然起身一再邀請金勝無論如何也要留下來吃晚飯。
剛才肖展望去叫季天侯，他還是沒有醒，這酒喝的，醉生夢死一樣。
金勝一想季天侯一時半會也醒不過來，他有許多話需要囑咐，便決定留下住一晚上，要和季天侯徹夜長談，這樣可不行，太耽誤事。
不過馬上想到厲元朗要趕去廣南市，就讓老李送厲元朗先行返回縣城。
水明鄉離甘平縣城不近，來回二百多裡地，老李歲數也不小了，這麼跑怕他吃不消。況且金勝是縣長事情多，萬一用車很不方便，便婉言謝絕他的好意。
馬勝然也撓頭說，鄉裡車少都不在家，倒是劉樹喜提醒他，說夜雨花餐館一會有輛車要去廣南市進貨。於是，當著大家的面，馬勝然打給高月娥：“高老板，你那裡是不是有輛車要去廣南，你給我捎個人過去。對，現在。另外，晚上你備一桌好酒好菜，有重要領導參加……”
金勝對於吃飯要求不高，吃飽就行，本想不讓馬勝然准備豐盛，簡單一點最好。可一尋思他是老資格的鄉黨委書記，不好駁了面子，只好客隨主便了。
在厲元朗離開時，金勝主動去送他，並不用其他人相陪。
路上，金勝拍著厲元朗肩膀說：“元朗，你放心去好了，這裡有小王跟著。我今晚要和天侯好好談談，早的話我回縣城，太晚了就留下來湊合一夜。”
“好吧，縣長，我那邊有什麼消息第一時間轉告給你。”厲元朗指的是水慶章。
“你理解能力強，我就不多說了。方書記那邊最好要敲打敲打，總想著攬權，這對全縣的發展不利。”金勝囑咐道。
“我明白縣長的心思，這件事的確是制約縣域經濟發展的絆腳石，我會提醒水書記的。”
正好車來了，厲元朗上車和金勝揮手道別。
這是一輛廂式客貨，車況舊是舊了點，不過駕駛室就他和司機倆人，還不算擠。
司機沒有走高速，那需要繞道甘平縣城，路遠不值得。水明鄉有一條路通往廣南市，路近但是路況差，大多是土路，坑坑窪窪的又顛簸。
走了一多半的時候，車子陷入泥坑裡，厲元朗下去推車，好不容易推出去，結果濺了他一身泥水，鞋上褲子上都是泥點子。
本來這次陷車就耽誤了時間，厲元朗將就著用手紙簡單擦了擦，也沒條件換身干淨衣褲，終於在傍晚六點半左右趕到富麗堂皇大酒店。
這是一家純五星級酒店，可比甘平縣的金鼎大酒店強不少，面積大不說樓層也高出十幾層，關鍵還是涉外酒店，外賓出來進去的，稀松平常。
厲元朗一下車，就看見齊同飛正站在酒店門廊那裡打電話，似乎在等什麼人。
老遠看見厲元朗朝他走來，齊同飛眉頭禁不住皺起，厲元朗頭發毛糙，褲子上鞋上全是泥點子，跟個民工一樣。
齊同飛是富麗堂皇大酒店的餐廳部副經理，這次聚會是他張羅的，之所以放在自己工作單位，一來是顯示他的能力。他班這屆同學從商的居多，從政的很少，屬於鳳毛菱角。像他這樣，能在著名五星級大酒店干到餐廳部副經理的位子，已經算是出類拔萃的了。
二來，表面是聚會，實則他還有私人目的。他們有個同學叫謝克，名字挺不近人情，關鍵人家地位高啊，目前是西吳縣常務副縣長葛雲輝的秘書，剛剛提的副科級。
從政的本來就少，這麼年輕就是副科級，而且還是實權領導的秘書。齊同飛有個親屬正好在西吳縣，托他辦事，他大包大攬答應下來，結果沒有關系碰了一鼻子灰，現如今和謝克搭上關系，這事就有成功的希望。
他此時等在外面就是等謝克到來，一定要親自迎接他，並在同學們面前給足面子，把他捧得分不清東南西北才好。
“你怎麼弄成這樣，是不是從豬圈裡爬出來的。”齊同飛沒給厲元朗一點好臉色，甚至還十分厭煩的瞪著他。
厲元朗有氣強忍住，畢竟同學一場，沒必要弄僵，便笑著說：“來的時候車陷泥裡了，把衣服弄髒了，不好意思。”
“就是那輛客貨吧，也真是的，快去衛生間洗一洗，誰家聚會不打扮打扮，至少也該穿整齊點吧，哪個像你，別給咱班人丟臉。”
齊同飛隨即跟門童說，讓他帶著厲元朗趕緊去洗干淨。
他倆這邊說話呢，忽然見一輛黑色帕薩特疾馳而來，直接停在門廊裡。
司機下車打開後車門，手搭涼棚，謝克戴著墨鏡，穿一套淺灰色西裝，扎著同顏色的領帶，大模大樣的從車裡走下來，很有領導派頭。
同時，副駕駛那邊也打開車門，走下來一位短發美女。戴著黑框眼鏡，穿一身ol淺藍色職業裝，拎著白色小包。彎眉杏眼，高挺鼻梁，紅紅櫻唇，身材玲瓏剔透，就是個子略微矮點，穿上細細高跟鞋，也就一米六五左右。
“謝秘書，你可算是來了。”為了彰顯關系密切，齊同飛和謝克來了個大大的熊抱。
隨後，他才看向那位女士，笑問：“如果我沒猜錯的話，李薇，一定是你。西吳縣團委宣傳部長，未來的女縣長可就是你嘍。”
男的是謝克，女的叫李薇，厲元朗總算勾起一絲回憶，把他們對上號了。
看李薇和謝克同車來，厲元朗懷疑他倆是不是兩口子，可他沒說，要不是那就太尷尬了。
齊同飛和謝克還有李薇站在門廊處熱聊著，絲毫沒搭理厲元朗，倒是李薇看見他，指了指問道：“你是厲元朗吧？咱班的大帥哥大學霸？”
厲元朗謙虛的擺手說：“李薇，你別笑話我了，就是普通人一個。”
謝克則用眼瞄了瞄厲元朗，嘴角一撇道：“厲元朗，李薇說的沒錯，上學那會兒，你是咱班學習尖子，全學年都排進前十名，就是高考時沒發揮好，只考上東河大學，可惜了。”
一是省城離家近，來去方便。二來也是東河大學獎學金豐厚。他家條件不好，他爸供他念大學不容易，多拿獎學金能為家裡減輕不少負擔。
高考時，他若不是在幾門主科上故意沒寫滿題，丟了一些分數，別說上東河，就是京城大學都不在話下。
他的苦衷豈是謝克能知道的，也只有水婷月才最了解他。
“咱們別在這裡站著了，趕緊入座，謝秘書，同學們就等你了。”齊同飛摟著謝克的肩膀，率先往裡走，而李薇似乎故意落在後頭等著厲元朗。
厲元朗看著自己一身窘相，不好意思的衝著李薇聳聳肩，說：“你看我這樣子也不雅觀，我先去洗一把臉再上去，你跟齊同飛和謝克先去，我隨後就來。”
“沒事，我在外面等一會兒你，我有話問你。”
厲元朗還很奇怪，他和李薇只是普通同學，況且多年未見，她找自己有什麼事呢？
在衛生間裡，厲元朗洗了一把臉，又把泥點子擦干淨，褲子濕淋淋的出來，歉意的對李薇說：“真不好意思，讓你久等了。”
“哪的話，咱們是老同學了，不用那麼客氣。”李薇想了想問：“厲元朗，我以前聽說你在甘平縣委是縣委書記秘書，現在應該高升到鄉鎮大員了吧？”
原來是這事，厲元朗心裡有譜了，卻仍沒說實話，又把和齊同飛說的那些復述一遍，還隱晦的問李薇是不是和謝克一家。
“嗨，你誤會了，謝克我倆就是同學，在一個地方工作，正好我是搭他車來的，他今天是特意坐葛縣長的專車，顯擺唄。”李薇說完，又問厲元朗一開始仕途那麼順利，怎會落到今天這個下場，她很好奇。
女人就是好奇動物，李薇也不例外，喜歡打破砂鍋問到底。
厲元朗就把他的經歷大致講述一遍，李薇頗為同情，一個勁搖頭：“可惜，真是可惜了，多好的前途，因為領導病逝，耽誤了你的前程。”
二人邊說邊聊，很快走進貴賓五號廳，這裡擺了兩張大桌子，厲元朗一看，齊同飛說的沒錯，大致踅摸一圈，至少在四十人以上，人真是夠全的。
雖然是兩張桌子，可是厲元朗發現，待遇卻分出個三六九等。
最裡面的那張圓桌，坐的都是光鮮亮麗混得好的，最外面穿戴打扮則相對普通一些，估計都是普通人士。
大家都很自覺，混好的坐一桌，混差的坐一桌，沒人僭越亂坐的，因為那會引起白眼或者言語攻擊和諷刺。
厲元朗也沒挑，直接坐到差同學那張桌子，還是最不起眼靠門口的最末一位。
李薇也想坐他旁邊，卻被齊同飛過來叫走，還說：“李部長，咱們這幫同學們裡面，不算做買賣的，要講從政的話，除了謝克就是你了，怎麼能讓未來的女縣長坐到這邊來。你上座，坐在謝秘書旁邊。”
李薇本不想去，架不住齊同飛再三邀請，只好衝厲元朗歉意一笑，去了那一桌。
見人基本上到齊了，齊同飛清了清嗓子，拿出一張紙念出他的開場白……