同年五月,立嫡子洪烈大興為太子。
同年七月,紅葉公子得以認祖歸宗,成為肅文帝的第六子,封為紅葉親王。
而讓人奇怪的是,冊立太子的時候,不曾請其他六國的人參加慶典,卻再冊封紅葉親王的時候,下了國書宴請四方來賓。
大周也收到了邀請。
皇上特派瑾寧夫婦二人作為使者前往祝賀,不過,瑾寧臨出發之前,身子不適,連續幾天發高熱,應該是感染了風寒,於是,皇上便派靖廷和陳牧一同去。
臨出發之前,靖廷便對瑾寧道:“我此去鮮卑,怕會有變故,鮮卑或會扣起我為人質。”
瑾寧病得糊裡糊塗,但是警覺性也很高,這兩年裡頭,她與靖廷兩人都是待在軍中。
靖廷負責軍備武器,她則負責練兵,大家都知道,北漠和鮮卑不會輕易就放棄蠶食大周,他們一定會卷土重來,只不過,鮮卑的內政一直不好,洪烈將軍也需要控制好國內局面才能開兵。
如今,他已經登基為帝,自然就不忘舊日雄心壯志。
但是好在這兩年裡,大周的武裝軍備軍事力量都不是兩年前可以相比的,鮮卑在整理內政,大周也在飛快發展戰車與武器,且與北唐的合作進一步加強,除了軍事合作之外還發展邊貿,促進經濟的發展,改革農耕,鞏固國力。
厚積薄發,最終還是為了那一仗。
肅文帝與紅葉親王都是野心勃勃的人,不吞並大周,是死也不會瞑目的。
瑾寧早就料到,這一次借紅葉封王的事情,宴請其他六國,想必會扣押一部分人作為質子,讓其余國家不得出兵援助大周,這是無恥的鉗制。
只要鮮卑拿下了大周,他們自然會釋-放人質,到時候頂多是給其他國家賠罪,賠銀子或者是割地,總不至於會因為此事再起戰爭。
瑾寧問道:“北唐去的是誰?”
靖廷既然能與陳牧一同出發,自然有自保的能力,但是北唐那邊未必知道鮮卑的野心。
“還不知道,不過你放心,我已經去信宇文兄,提示他警惕此事,莫要親自前往,派個無關緊要的人去便行。”靖廷說。
瑾寧便放心了,道:“只要不是太子親自前往就好,否則,北唐真有可能被牽制住,無法出兵相助我們。”
“放心!”靖廷伸手摸了一下她的額頭,輕嘆,“怎麼還熱呢?吃的藥都不管用,明日若還不退燒,便叫人請太後給一副藥吧。”
“知道了,你放心吧,我沒什麼事的。”瑾寧握住他的手,慢慢地拖至心髒上,凝望著他道:“你千萬要小心,保護好陳牧,別叫他出了意外,大娘就這麼一個兒子,可不能有半點的閃失。”
“嗯,我會護著他的,這兩年我們的人也在慢慢地滲入鮮卑,只要發現不對勁,我們會馬上撤走進入大月境,再號召我們的人與你來個裡應外合,如今你好好養病,養好了病,我們夫妻二人再上戰場廝殺!”
“好!”瑾寧咧齒一笑,“此戰我等了好久了,不重重地挫了鮮卑,叫他們知難而退,這日子還真過不踏實。”
“是啊,這場仗始終是在所難免的,不殺洪烈,不安民心啊。”靖廷俊美的眉目裡有冷肅的神情。
“嗯,你出發之前,看看孩子,估計此行一去,怕有一年半載回不來。”瑾寧柔柔一笑。
“好!”說起兒子,靖廷的神色也柔和了起來。
兒子小名大頭,腦袋長得大,天庭飽滿,如今不過兩歲,卻甚是老成。
得知父親要出征,雖然不知道出征是什麼意思,但是嬤嬤告訴他,出征就是去打壞人,他便抱著靖廷的腿發誓說日後也要像爹爹一樣去打壞人。
那眼神裡,竟是蘊藏風雲。
靖廷抱起他,笑道:“好,等你長大了,像爹爹和母親一樣去守護咱們大周的江山。”
大周的使者團,在朝陽冉冉升起之際,出了京城。
靖廷策馬回望城門上氣勢磅礡的京都城三個字,城門底下,已經開始有百姓進出,守成將士一直遠眺隊伍的離去,眼底充滿了敬佩。
半個月後,邊關有消息傳來,說鮮卑人在邊界集兵。
而在十天之前,剛高熱退下的瑾寧,已經被封為平肅大元帥,率領精兵趕赴邊關。
肅文帝扣押了六國的賓客為質子,與北漠聯手企圖從歸州和茂城發動襲擊,讓大周顧此失彼。
與此同時,北唐的太子宇文皓也集兵趕赴茂城,孫王半個月前去了鮮卑,至今不見回來,有消息指已經被鮮卑人扣押。
而江寧侯與甄大將軍則擁兵往歸州而去,與北漠人展開一場廝殺。
戰火起,民間早做好了安撫的工作,靖國候任督辦糧草監軍,帶領一眾官員在各個州府籌糧送往邊關。
大周此番,用的全部都是新制造的兵器,堅利無比,尤其新研發的戰車,摁下機關之後,便可連續射箭,更有一種戰車,利用火藥制造出的武器,投放之後,會引起爆炸。
短短兩年,大周軍事進步神速,基本可以傲視六國。
而北唐作為軍事聯盟國,也得到了這種技術,此番太子宇文皓帶人出戰,也應用了此種戰車和火藥彈。
開戰的第一個月,基本就定了勝負。
但是大周不著急,屯兵在鮮卑也就是如今肅國的家門口,給他們造成一種壓力。
靖廷在瑾寧大軍抵達之前,就已經帶人到了大月境內集結,瑾寧也派了十萬軍馬過去,因此,兩邊的壓迫威脅,使得肅國一動不敢動。
大月那邊,早在此戰之前就已經同意大周這麼做了,因為大月國的人也被扣押,而大周承諾,拿下肅國之後,會歸還之前肅國侵占大月的兩個城池,更把肅國靠近大月的三個城池拱手奉上給大月。
大月因此可以借道給靖廷,讓靖廷在邊境集結軍隊。
五月二十四,肅文帝與紅葉親王決定放手一搏。
他們兵分兩路,二十萬人迎戰陳靖廷,三十萬人迎戰陳瑾寧與北唐的援軍。