思及此,嚴元衡冷了面龐。

　　時停雲是他地伴讀,二人十年情誼,自是非比尋常。他若是歪了心思，走了邪路，自己一為主,二為友，在這種時候，無論如何都要幫他才是。

　　他得好好與時停雲談一談了。

　　嚴元衡正襟危坐,仿佛這荒郊野外是二人對談議戰的書房。

　　他開了個干巴巴的頭：“素常，你與六皇兄關系很好。”

　　時停雲翻動著烤雞,答道：“元昭性情好，同他在一起自在得很。”

　　嚴元衡：“但不能一直如此。國子監裡的博士誇六皇兄少有賢才，這些年雖有懈怠，但若是正了心思，以勤補之，必是國之棟梁。況且，他已有家室,早晚有一日會安定下來,到時候,誰又能陪你玩鬧呢。”

　　時停雲燦爛一笑：“到時候有十三皇子在啊。”

　　嚴元衡面皮一熱，心裡產生了一絲不可抑的喜悅，出口的話卻是冷硬理智：“胡鬧。”

　　時停雲垂下眼睫,火光在他面上跳躍著：“玩笑而已。我明白我身上責任,自是要隨父親鎮守邊關的。”

　　“可時家血脈又該如何延續？”

　　“十三皇子怎得對時家血脈如此關懷？”

　　“我……”嚴元衡心裡一突,腰背挺得更直了些，“你為我伴讀多年，且時家興衰，亦關乎江山社稷。”

　　時停雲笑一笑：“上次談起時，我便說過，願以身許國，以國為家。況且，時家有其他子嗣，只要教養得當，又是一代英豪。”

　　嚴元衡一想到眼前人心有所屬，且願意為那所屬之人做出許國之舉，寧願無後而終，心內便氣悶得緊，硬聲道：“我並不贊成你這種想法。你還年輕，何談一生一世？或許再過幾年，你便會忘了他。”

　　嚴元衡這般苦口婆心，本意就是想勸他回心轉意，時停雲松了口，按理說他該欣喜，可聽了時停雲繪聲繪色的描述，他稍稍想了想那個畫面，心中不快不減反增，胸口愈加郁悶。

　　他整一整胸前軟甲，不再言聲，暗想，我這是怎麼了。

　　池小池才不管他怎麼了，雞子熟後，便拿刀子割下最嫩的雞脯，吩咐伙夫將雞脯拍成雞茸，添在粥裡，為公子師端去，獨留嚴元衡一人在火前惆悵。

　　嚴元衡用樹枝撥動火堆，想起了一件久埋於他心中的事情。

　　此事不算大，但卻有些難為情，因此他一直將其深藏，連時停雲也沒有告訴。

　　父王送來的啟蒙宮女，他沒碰。

　　那時他15歲，一心向學，絲毫無志於此，但對祖上傳下的種種規矩早有了解。

　　因此，當他某日回屋，看見屋中添了個標致少女，無需多言，心中便明了了。

　　他有些緊張，但面上不顯，只將後背挺得更直了些。

　　少女比他大兩三歲的模樣，眼裡隱隱含淚，看上去比他緊張多了。

　　他微微蹙著眉，想要話些家常，好叫她不要這般不自在。

　　但在少女眼中，嚴元衡神情冷淡宛如坐衙審案，連那一板一眼的口吻也瘆人得很：“多大了？”

　　少女一哆嗦：“回十三皇子，奴十、十七。”

　　嚴元衡：“家住哪裡？原籍在哪？”

　　少女記起管事嬤嬤的教導，特意選比皇子年齡大些的啟蒙宮女，就是為著能夠更加溫柔體貼地伺候懵懂的皇子。

　　但嚴元衡看上去太過清冷疏離，目光中的審視之意刺得她骨頭都有點冷。

　　她想，也許是十三皇子不中意自己。

　　她只好強撐出一副笑臉，答了自己的籍貫、家裡還有幾口人、以及自己入宮前做些什麼，心裡卻開始打鼓，反復揣摩自己是不是做了什麼錯事。

　　嚴元衡見情形似是不大對，少女肩膀都在顫抖了，只好按照先前六皇兄的教導，起身轉坐至她身側，試圖拉近與她的距離：“姓什麼？叫什麼名字？”

　　少女顫悠悠地答：“我姓石。”

　　“石……”

　　嚴元衡心間沒來由地一跳：“哪個時？”

　　少女偷偷望他一眼，答：“蒲葦韌如絲，磐石無轉移的石……”

　　脫口而出後，她才意識到這話不吉利，而且是大大的僭越，立刻冷汗如瀑，跪地乞饒：“十三皇子恕奴無狀！”

　　嚴元衡轉過頭去，心間突然亂得很，卻想不通這亂從何來：“起來吧。”

　　少女不敢起身。

　　嚴元衡也不怎樣關心她。

　　他想，姓石，還是同音。

　　時停雲是他摯友，若是同她做那等事情，好像有些奇怪。

　　因為這個有點滑稽的理由，嚴元衡心裡過不去，決意冒險，暗暗違抗一回皇旨。

　　他下令道：“起來。今夜你宿在外間榻上，從明日起，我在殿裡給你找個好地方安置。”

　　從那時，少女成了伺候他飲食起居的丫鬟。

　　她一直以為自己在哪個地方觸怒了嚴元衡，又擔心第一夜沒能做好，被嬤嬤責罰，累及家人，因此對二人未曾歡·好的事守口如瓶，至今仍是怕著嚴元衡。

　　思緒回返，嚴元衡撥動火堆。

　　新拔來的樹枝上帶有幾滴露水，炸出了幾朵火花。

　　熊熊火光將他的眼睛映得星亮，他的嘴唇一張一合，無意識地輕念著時停雲的名字。

　　察覺到自己在做些什麼後，嚴元衡很快冷靜下來，搖了搖頭。

　　確定出發的半月間，父王喚他去議事多次，問他對於鎮南關了解多少，他都據實以答。

　　而他注意到，每次議事，邱丞相幾乎都在場，對他大加褒揚，態度頗不尋常。

　　嚴元衡記得聽時停雲與六皇兄閑談間提過，邱丞相長女邱穎已到了適婚年紀。

　　他想，等這次回去，他許是要娶親了。

　　嚴元衡並不很在意這些，與誰結親，都是盲婚啞嫁，皇室姻親，向來是論益不論心的。

　　他這一生是無法真正得其所愛，所以他現在才這樣關注時停雲的私事私情吧。

　　這個解釋相當合理，嚴元衡心上大石輕了不少，趁著天色昏蒙，起身去檢視軍隊駐扎情況如何了。

　　池小池端著熬好的雞茸粥挑簾進入婁影休憩的軍帳時，發現他竟已上了床，斜臥在床上，頭發松散地扎了起來，搭在左肩，臉色蒼白，阿書在旁伺候，面露憂色，好似很嚴重。

　　池小池心裡一緊：“怎麼了？”

　　這具身體是妥妥的金玉其外敗絮其中。

　　婁影輕輕地皺著眉：“胃裡有些不舒服。”

　　“許是路上顛簸久了，公子師說胃裡悶疼，沒什麼胃口。”阿書滿心懊惱，“公子師脾胃虛弱，可能是吃了兩片杏脯，酸得厲害，傷著胃了。是小的辦事不周到，該買些酸味溫和的備著才是……”

　　池小池放下滾燙的粥碗，捏著耳朵，趁著阿書絮叨的功夫讓雙手溫度恢復正常，隨即將手搭在婁影額上。

　　……果不其然，低燒。

　　池小池吩咐道：“出去要些熱水來，看誰飲酒，也要些來。”

　　愧疚的阿書領了命，忙不迭出了帳去。

　　池小池坐下：“不能換個身體嗎？”

　　婁影搖頭：“試過了。”

　　池小池：“員工福利裡沒醫保啊。垃圾單位。”

　　婁影微笑著附和：“垃圾單位。”

　　話音未落，他低低“嗯”了一聲，蜷了蜷身。

　　池小池心內一突，先於他捂住了他的胃，觸感冷硬微脹，怪不得會難受。

　　下一秒，婁影的手按上了他的。

　　貼著他的手很冷，想也知道越捂越不舒服。

　　池小池脫口道：“我給你暖著吧。”

　　他說完就有點後悔了。

　　不知道怎麼的，一到婁哥面前他就很容易變回小時候那個又衝又莽的愣頭青。

　　他現在很想讓自己蹲到冬天的空調外機前冷靜冷靜。

　　婁影神情不變，爬起身來，倚在軟枕上，客客氣氣道：“勞煩。”

　　池小池想，婁哥大概是怕他難堪。

　　婁影這樣自然，池小池心態也平和了許多，解了他的兩顆裡衣扣子，搓熱掌心探了進去。

　　為了讓他坐起的身子不往下滑，他攬住了婁影的腰。

　　池小池許久沒有跟人這樣親密地接觸過了，有點僵硬，手捂住了就沒敢動。

　　婁影這具身體腰細得很，體重也輕，抱起來不困難，不過他大概是真的燒得有些昏沉，或者是腰部受不了久坐，側了側頭，順勢將頭靠在了池小池肩膀上。

　　有點不正常的體溫燙著皮膚，被貼著的地方火燒似的燙了起來。

　　池小池：“……”干。

　　那種被池小池一直強行壓抑著的情感又隱隱有冒頭的趨勢。

　　毯子是純正的羊毛毯，很厚，池小池一手給婁影暖著，另一手搓著婁影的羊毛毯子。

　　起球了，他就揪毛球。

　　婁影被他的小動作惹得直想笑：“你在干什麼？”

　　被抓現行的池小池鎮定道：“先生的毯子真好，我搓個電火花給你看。”

　　等到阿書取來酒與熱水，看到師生二人這般親昵，暗暗感嘆了一聲公子待人總是這樣心誠，對公子的敬慕又多了三分。

　　他把東西留下，便又捧著粥碗離去，打算熱一熱，把雞茸熬化了，喝下去暖暖的，也養胃。

　　阿書一走，池小池拿起酒，打算與熱水和一和，塗抹到他掌心腳心降溫，再為他擦一擦身。

　　但他很快意識到，自己的腦子有可能是欠費停機了。

　　池小池從倉庫裡取了兩張預備好的卡片，用在婁影身上，果然卡到病除。

　　他大大舒了一口氣，但婁影卻沒有起來的意思。

　　池小池覺得自己有點撐不住了，耳朵燙得要命，他想也知道自己現在的神情有多狼狽。

　　他努力地保持鎮定：：“……先生能勞動貴頭從我身上起來了嗎。”

　　婁影溫和道：“阿書知道我病了，我們得演給他看。”

　　不等池小池反駁，婁影又體貼地補充：“而且這樣可以治你的病，幫你做脫敏治療，不好嗎。”

　　說罷，他捏了捏池小池滾熱的耳垂。

　　發覺池小池打了一個激靈，婁影極其溫柔地同他說話，口吻像是在嘮家常：“你原來打過耳環？……左耳三個……。”

　　他又伸手摸了摸他另一只耳朵：“右耳兩個。”

　　……池小池覺得這個婁哥和他記憶裡那個相比有了些微妙的改變，壞得很。

　　但他轉念一想，也許婁哥是真心為他好。

　　所以他打算等婁哥睡了再把他放下去，左右他這具身體狀態不好，該是嗜睡的。

　　沒想到，婁影身上一松快，精神也跟著好了不少，倚在他身上，看起了他在路上看了一半的兵法。

　　池小池感覺自己宛如在熬鷹，只盼著阿書趕快來。

　　沒想到，最後解救他的竟是褚子陵。

　　褚子陵聽阿書說公子在陪伴身體有恙的公子師，便尋了來，沒想到入目的是這樣一幅畫面。

　　公子師摘了冪籬，皮膚慘白，倚在公子肩上，舉著書給公子看，公子也正垂頭說著什麼，嘴唇甚至像是碰到了公子師的耳朵。

　　見二人如此親昵，彼此依偎，褚子陵心中陡然升起一陣疑慮，且在疑慮之外，多了一層難言的滋味。

　　他壓下這等不合時宜的情緒，拱手道：“公子。”

　　在這位挑剔的公子師面前，他得把禮節做足。

　　公子聞聲，快速轉頭，仿佛被人抓了現行似的，泛紅的耳朵更是刺了一下褚子陵的眼睛。

　　褚子陵心裡猛地一酸，低下眉眼來：“公子，將軍來信了。”