眼見著侯衛東要放碗，郭蘭又用干淨碗給他盛了半碗清燉雞湯。侯衛東在大小餐館裡吃過各種菜式的雞湯，卻全沒有這碗清燉雞湯來得自然淳樸，舉碗就一飲而盡。

　　家中很久沒有來這種大肚漢了，郭教授、郭師母和郭蘭都看著侯衛東吃飯。他吃得香，大家看著也香。

　　郭教授到底是閑不住的，放下筷子以後，道：“小侯，今天你來得正好，你是在鄉鎮工作過的，我有篇論文裡面涉及鄉鎮的一些事情，到書房來給我說說。”

　　侯衛東見狀，看了看郭蘭。

　　郭蘭知道父親大輩子鑽研學問，真要讓他離開那張紋路盡現的書桌，也是一件殘忍的事，便道：“爸，醫生說要堅持走路，你吃了飯怎麼又鑽進書房裡？”

　　郭教授道：“一會兒就好，就問幾個小問題，好久都沒有到農村去了，脫離現實了。唉，現在去一趟不方便。”

　　郭教授的書房是真的書房，三面書櫃全是書，從顏色上來看，許多書已經有些年頭了。書桌上有一個相框，是一家三口的照片，背景是在沙州學院的湖邊，照片上，郭蘭一襲白色長裙，一頭長發順著肩頭滑了下來，這張照片正是她大學畢業時所照。

　　侯衛東專心與郭教授探討問題，並未注意到這張照片。

　　郭蘭拿著藥走進書房，她一眼就瞧見了書桌後面的相框，她正是穿著這身白色長裙在學院後門舞廳與侯衛東偶然相遇。那一晚上的事，她准備永遠埋藏在心底，在把藥遞給郭教授的同時，順手將照片拿了起來，假裝拂拭灰塵，出門之際，把照片也帶了出去。

　　談完事，郭蘭將侯衛東送到家門口，他們兩家是隔牆鄰居，送到家門口就等同於將侯衛東送到他的家門口。她對正在開門的侯衛東道：“我爸這個情況，我在沙州工作也不安心，早知如此，就不去沙州了。”

　　“別這樣想，這事誰也預料不到。再說郭教授馬上就要退休了，以後可以將二老接到沙州去。”侯衛東笑道，“沙州組織部是要害部門，好多人擠破腦袋都想進去，你千萬別想著回來。”

　　“市委組織部的集資房剛剛分完，短期內買不到便宜房子了，現在沙州城區房價漲得飛快，地段稍好一些就上千了。組織部是聽上去好聽，待遇很一般，我每月也就幾百塊錢工資，買房子也是幾年後的事情了，現在只能住單身宿舍。”

　　郭師母正在客廳掃地，聽到兩人對話，插話道：“我想到沙州去買房子，即使不與蘭蘭住在一起，來往也方便一些。”她用手指了指書房方向，“蘭蘭他爸在學院住慣了，舍不得學院的湖水和圖書館，不願意到沙州去。”

　　她拿著掃帚走到門口，又道：“別看蘭蘭爸是教授，比我還老封建，不願意住在女婿家裡。”

　　說到這裡，郭蘭臉一紅，道：“媽，你亂說些什麼？”

　　郭蘭的婚事一直是郭師母的心病，她對侯衛東挺有好感，繼續道：“我只有一個女兒，老了肯定要跟著蘭蘭過，還是准備在沙州買房子。聽說你愛人在建委工作，能不能幫我留心打聽合適的房子？”

　　侯衛東道：“這沒有問題，新月樓就不錯。”

　　郭師母道：“一輩子都是蘭蘭爸在拿主意，我好歹也要做一回主。”她談興甚濃，卻被郭蘭拉回家去。

　　侯衛東回到自己家中，坐在客廳裡看著電視。過了一會兒，隔壁便傳來熟悉的鋼琴曲子，他將電視音量調成靜音，靠著沙發上，細細品著好久沒有聽到的曲子。

　　由於父親侯永貴的關系，侯衛東小時候在家裡見得最多的就是警察叔叔，自從搬到沙州學院教授樓以後，他對書香之家產生了濃厚興趣。雖然郭、侯兩家人做鄰居已有兩年時間了，卻並沒有真正進行接觸，最多就是在樓梯上打個招呼，今天這頓晚餐，侯衛東才算得上第一次真正進入了這個書香之家。

　　“以後有了孩子，要讓他在書香中長大，這種生活也是一種境界。”這是侯衛東的第一個感想。

　　“書香門第也是生活在世俗中，必須得有經濟作為支撐，否則柴米油鹽會影響書香的質量。郭蘭現在為了房子操心，如果有錢，她的選擇就會增加很多種，可以在沙州買房，將郭教授接到沙州去。或者買一輛車，這樣就可以自由來往於沙州和益楊，而不必受地域限制。”要獲得高品位、高質量的生活，必須有經濟作為支撐，這是侯衛東的第二個感想。

　　“感謝上青林石場，讓我挖到了人生的第一桶金，有了這一桶金，官場生活就有了退路，人生也有了尊嚴。”侯衛東從內心深處對生活的慷慨賜予有著深深的謝意。

　　和往常一樣，鋼琴曲在10點結束了。侯衛東站在陽台上，湖面燈光搖晃著，遠處音樂系仍有隱約的鋼琴聲從湖面傳過來，這是侯衛東最喜歡的景致。每次在陽台上看著湖景，他的心情都會隨著湖水的輕輕搖動而變得沉靜。

　　當然，寧靜只是暫時的，每天太陽從地平線上躍起的時候，侯衛東又恢復到了新管會主任的角色之中。

　　上午召開了中層干部會，對當前工作進行了布置。中層干部會結束，又將張勁、章湘渝和另一位來自開發區的副主任袁海留了下來，扯了些繁雜事情，不知不覺就到了11點。

　　走出小會議室，侯衛東抬頭就看到上青林黨委書記粟明站在走廊之上，他快走幾步，道：“粟書記，你怎麼在這裡站著？”

　　粟明笑道：“我剛到，昨晚給你打了電話，你手機關機。”侯衛東解釋道：“昨晚手機沒有電，吃了飯才記起充電。”

　　進了辦公室，面對著青林鎮老領導，侯衛東很是熱情，泡茶、散煙，親自給粟明把火點上。未等粟明說明來意，侯衛東給秦飛躍打了電話，道：“秦書記，粟明書記在我這兒，中午有空沒有，一起吃飯，就在新開的重慶江湖菜館，聽說生意很火爆。”

　　粟明忙道：“今天我請客，你別安排。”

　　“哪有這個道理，老領導來了，不盡地主之誼，會被人笑話的。”

　　在上青林的時候，侯衛東是粟明手下最得力的副鎮長，兩人關系算得上比較密切。今天粟明親自找上門來，侯衛東知道肯定有什麼重要的事情，他心裡已經打定主意，如果不是違反原則的事情，他能幫就幫。

　　聊了幾句，粟明直奔主題：“我是無事不登三寶殿，有事想請老弟幫忙。”

　　“粟書記，別談幫忙，有事你盡管吩咐。”

　　粟明取了煙，再遞了一根給侯衛東，道：“我大姐的兒子劉波今年從沙州師專畢業，他不想教書，又不願意到鄉鎮去工作，老弟在新管會掌舵，能不能讓劉波到新管會來工作？”

　　侯衛東考慮了一會兒，才道：“劉波學的什麼專業？”

　　“他是物理專業。”

　　“新管會差寫手，我想招幾個能寫文章的。”

　　“劉波有專長，他計算機水平不錯，大學畢業前在沙州市一個電腦培訓班裡當過老師。如今各地搞信息化，他這個特長也有用武之地。”

　　侯衛東不再繞彎子，道：“現在大學畢業進機關難度很大，競爭很激烈，必須要季書記簽字才能進城。”

　　“季書記的工作由我去跑。”

　　侯衛東爽快地道：“既然老領導開了口，這事還有什麼話說？我給人事科打招呼，到時按正規程序辦就行了。”

　　粟明早就料到侯衛東會同意此事，道：“此事我先替大姐感謝老弟了，大姐和姐夫要單獨請老弟吃飯。我知道老弟事情忙，但是再忙也要抽個時間，這也是大姐的心意。”

　　1997年，沙州師專學生主要分配到鄉鎮中學，沒有過硬關系根本不能進機關。如今，青林鎮黨委書記粟明出馬，幾句話就搞定了侄兒的工作，這個社會太現實了。

　　辦完正事，侯衛東、粟明就朝重慶江湖菜館出發，侯衛東坐的是一輛三菱車，粟明是一輛嶄新的桑塔納2000型。行到半途，侯衛東一眼瞧見青林鎮原來的黨委書記趙永勝正在跟著人群擠公交汽車，往日梳理得一絲不苟的頭發散亂著，襯衣後背有明顯的一團汗水印子。

　　侯衛東不由得想起上一次到沙州去拜訪人大主任高志遠，自己一大早從上青林來到了青林政府，卻沒有坐上小車，這件小事深深地印在了腦海中。當然，他不會為了這些小事去刻意報復趙永勝，此時見如此強勢的一個人物居然汗流浹背地擠公交車，他反而有些不勝欷歔。

　　趙永勝離開青林鎮以後，先到氣像局，由於年齡偏大，調到政協教科文衛工委當主任，職級一樣。只是益楊縣政協條件不怎麼好，有三台小車，主要保證幾位副主席的用車，其他工委主任只能擠公交車或是步行。

　　到了重慶江湖菜館，下車之際，侯衛東道：“粟書記，剛才你看到趙書記沒有？”

　　粟明道：“看到了。他年齡到了，能進政協也算是不錯了，還有的黨委書記直接在原單位退居二線，更慘。”

　　進了餐廳，侯衛東腦海中一直浮現著趙永勝擠公交汽車的形像，暗自感慨：“基層官員的政治生命太短暫了，五十出頭就要下課，年輕時這麼拼命往上爬又有什麼意義！”

　　在餐館等了一會兒，秦飛躍坐著一輛新皇冠到了樓下。上了樓，侯衛東道：“什麼時候弄了一輛皇冠？”

　　秦飛躍與粟明握了手，道：“這是馬縣長特批的車，這輛車可是城關鎮的臉面。呵，好車就和漂亮女人一樣，總有人惦記著，我這車買了一個多月，至少一半時間被幾個副縣長借去用。”

　　三人坐在臨街靠窗的雅間，三位駕駛員則自去坐了一張小桌子，點上菜，沒有大領導在一旁，他們吃得更加自在。

　　“侯老弟，你和步高接觸過，此人怎麼樣？”

　　“怎麼，他想搞城區開發？”

　　秦飛躍道：“益楊土產公司搬走了，在城中心空了一大塊地，他想把這塊地吃下來。”