侯衛東跟著郭師母進了房間，見郭教授躺在書桌下面，臉色白如紙，已經人事不省。他見書桌旁有一部電話機，道：“我們不清楚郭教授昏倒的原因，最好別動。”一邊說，一邊就打了120，打完電話，還不放心，又給祝焱的愛人蔣玉新副院長打了電話，說明了情況。

　　蔣玉新聽了病情，作出了基本判斷，道：“郭教授極有可能是腦溢血或是阻塞，如果腦溢血就麻煩了。我馬上派最強的力量，盡全力搶救。”

　　放了電話，侯衛東見郭師母眼巴巴地望著自己，不忍心給她說實話，安慰道：“我剛才跟縣醫院蔣院長通了電話，他們已經派人過來了，應該沒有什麼大問題。”

　　郭師母就在學院圖書館上班，早就習慣了清靜無為的像牙塔生活，郭教授突然發病，她一下就覺得天塌下來了，習慣性地給學校辦公室打電話，打通了卻沒有人接，這讓郭師母一時束手無策。

　　此時見侯衛東三下五除二就將事情辦好了，她心裡才穩定下來，坐在郭教授身旁，見老伴一動不動的樣子，淚水禁不住一串一串地流了出來。

　　幾分鐘以後，救護車絲毫不顧學院的安寧，極為囂張地在學院裡橫行，惹得無數師生為之側目。侯衛東見郭師母的狀態不佳，也上了救護車，陪著郭師母到了醫院。郭教授被推進了手術室以後，侯衛東與郭師母坐在手術室外的長椅子上。

　　侯衛東提醒道：“這事還沒有跟郭蘭說。”

　　郭師母剛才急暈了頭，聽侯衛東提醒，這才想起郭蘭，望了望手術室，眼淚又流了下來。

　　侯衛東只有郭蘭的傳呼機號碼，接連給她打了好幾個，等了十來分鐘，都沒有回電。郭師母眼巴巴地看著侯衛東的手機，道：“郭蘭怎麼不回電話，她怎麼不回電話？”

　　“她恐怕有事，我再打一個電話。”侯衛東給沙州市委組織部粟明俊打了電話。

　　沙州市委組織部正在政治學習，粟明俊雖然是主持人，卻早就聽得厭煩了，想了一會兒辦公室的雜事，又想著今天晚上的飯局到底要請哪幾個同志作陪。正在物色人選時，放在桌上的手機振動起來，見是侯衛東的電話，他拿著手機走了出去。

　　郭蘭被粟明俊叫到外面接了電話，一下就懵在當場。當侯衛東在電話裡道：“你不必太擔心，醫院正在全力搶救。”她才清醒過來，道：“我馬上趕回來。”

　　漂亮女孩子有先天的優勢，郭蘭不僅漂亮，而且低調，來到沙州市委組織部以後，很受領導們好評。

　　粟明俊聽說了此事，關心地道：“我派車送你回去。沙州醫療條件比益楊好得多，如果有必要，轉到沙州醫院來，你提前給我打個電話，我幫你聯系醫院。”

　　等到郭蘭心急火燎地趕了回來，就見到蔣玉新帶著幾個醫生正在會診。蔣玉新對主治醫生道：“劉主任，郭教授是有名望的學者，要用最好的藥、最好的護理人員，不要怕花錢。”

　　劉主任長得白白胖胖的，很有些學者風度，道：“郭教授是腦阻塞，現在沒有危險了。我們正在從沙州調針劑，只要在六個小時之內用這個針藥，就不會留後遺症。”

　　郭師母忙不迭地點頭，道：“謝謝蔣院長，謝謝劉主任。”

　　郭蘭進了病室，見父親無生命危險，這才松了一口氣。郭師母見到女兒，反而如見到主心骨一般，又開始抹眼淚。

　　縣醫院派了醫生，坐了由王兵駕駛的三菱車，一路上速度超過一百五十邁，風馳電掣般從沙州到益楊跑了個來回，居然沒到一個小時。

　　這一劑針藥下去，眾人都松了一口氣。

　　由於搶救及時，又用了好藥，六個小時以後，郭教授終於張開了眼，得知病情以後，見老伴和女兒眼睛紅腫著，道：“別哭，我的腳趾還能動，問題不大。”此時，他手上並沒有多少感覺，卻習慣性地安慰起這世界上最親的兩個女人。

　　侯衛東見郭教授沒有大礙，晚上又約了蔣大力和秀雲藥廠高旺談事情，道：“郭蘭，我有事先走了。剛才院辦看望了郭教授，晚上7點，幾位院領導要來。”

　　郭蘭將侯衛東送出大門，道：“今天全靠了你幫忙，否則後果不堪設想。”

　　侯衛東見郭蘭神情疲倦，道：“別客氣，你要用車，就直接給我打電話。”

　　看著小車慢慢地離開了視線，郭蘭突然想起幾年前在學院後門舞廳的偶遇，暗道：“留了幾年短發，也應該變一變發型了。”

　　分歧

　　益楊賓館進行了重新裝修，黃山松包間顯得金碧輝煌，侯衛東進來時，蔣大力、高旺以及章湘渝談笑甚歡。

　　吃過晚飯，一行人去頂樓茶室喝茶。到了晚上10點，精力甚好的蔣大力又強行把眾人約出去喝夜啤酒，凌晨，侯衛東才回到家。

　　玩了一夜，喝了一肚子的酒，渾身疲憊，進了屋，他特意到陽台邊看了看郭蘭家的情況，對屋陽台黑暗一片，他想道：“也不知郭教授病情如何？明天讓楊柳給郭教授送些鮮花。”

　　衝完澡，他習慣性地打開電腦，桌面上是小佳的單人照。這是在新加坡拍攝的照片，背景是一片綠樹，綿延向後，給侯衛東的感覺不像是在新加坡，反而更像在上青林某個綠化良好的山坡之上。

　　打開惠多網，看到了祝梅的信件。她的信件多是小女孩對未來的夢想：“有了電腦，將我與外面的世界聯系在一起……侯叔叔，我能經常給你寫信嗎？你能給我回信嗎？我也想聽聽大人們的事情，祝梅。”

　　侯衛東沒有想到，自己的無心之舉，為小祝梅打開了一個精彩世界，或許這件事情將對她產生極為深遠的影響。

　　他小心翼翼寫回信，下筆時才發覺這信不好寫，對方畢竟是聾啞的小女孩，能和她談些什麼？想了半天，拉拉雜雜地寫了些鼓勁的話，並講了些祝焱的瑣事，發了回去。

　　給祝梅發了信件，侯衛東又給祝焱發了封，信件主要內容是益楊縣裡近期發生的重要事情。

　　利用網絡給祝焱彙報工作，是侯衛東長期堅持的工作之一，凡是他覺得重要的事情，都通過網絡及時向祝焱彙報。祝焱照例是一個星期回一封信，他的回信一般很簡短，是“知道了”、“繼續關注這事”、“高科技園是正確的”、“可以搞房地產”等話。

　　每次得到祝焱回信，侯衛東都感覺特別踏實。

　　5月20日，高旺到了縣政府，與縣長馬有財進行直接對話，高寧副縣長、新管會侯衛東、張勁、章湘渝參加了座談。

　　這一次談判卓有成效，秀雲藥廠簽訂了意向性協議，新管會征地三百畝，於7月開始動工建廠房，明年正式投產。由於藥廠需要大量原材料，縣裡又召集各鎮頭頭腦腦開會，分配了種植羞羞草的任務。

　　忙到5月底，秀雲藥廠第一筆建設資金到了益楊，錢款到賬，侯衛東這才徹底松了一口氣。簽訂協議以後，他眼光便轉移開，秀雲藥廠的諸多事情，由新管會副主任章湘渝負責聯絡、協調。

　　章湘渝跟隨蔣大力和高旺到了廣東，首先被高樓林立的大城市震撼了一回，他切切實實感受到了什麼叫做改革開放第一線，也切切實實知道了什麼叫做鄉巴佬。

　　進入秀雲藥廠，看到秀雲藥廠的現代化廠房，又被震撼了一回，在他的印像中，廠房總是和灰暗、雜亂、破敗聯系在一起，而秀雲藥廠卻如花園一般，色調極為明亮。

　　考察結束，高旺派辦公室主任將章湘渝帶到了香港，為其買了些禮物。當他從廣東回到益楊，下了高速公路，看著狹窄的街道以及低矮的樓房，不禁長嘆：“益楊縣城怎麼就這麼落後，差距至少在五十年。”再嘆，“我一個新管會副主任算什麼東西，算上獎金才一千多塊，真他媽的窮。”有了諸多紛繁的心思，章湘渝在為秀雲藥廠服務上就格外上心。

　　6月1日，嶺西高速路全線通車，對於益楊來說，這是一件了不得的大事。沙益公路沒有修通之前，客車從益楊到沙州要兩個多小時。修好沙益路，只需一個多小時。高速公路通車以後，則只需半個小時。

　　侯衛東手癢，駕駛著他的座駕，從益楊到沙州，到新月樓家中去燒水喝茶，然後回到了益楊新管會，來回也不過花了一個半小時。

　　體驗了高速路上行車的暢快，他對祝焱提出的高速路戰略多了一分信心。益楊距離沙州只有半小時車程，但是土地價格和房價卻至少比沙州平均低二分之一，高速路修好，益楊的投資價值也就顯現出來了，新管會正是益楊實現高速路戰略的最好載體。

　　從這一點來說，祝焱確實具有眼光，也難怪周昌全書記對高速路戰略很是稱道。想到祝焱，他不由得又想起了楊森林，楊森林緊閉著嘴唇、目光逼人的樣子在腦中格外清晰，心道：“楊森林有意思，來到益楊以後，手裡握著大砍刀，四處亂砍，不怕得罪人。”將車開回沙州學院，上了樓，聽到郭蘭家中有響動，就輕輕敲了敲門。

　　郭蘭為了照顧父親，睡眠不太好，聽到敲門聲，來到門前，透過貓眼看見是侯衛東，連忙整理了衣服。由於天熱，她在家只穿了睡衣，理了理衣服，見沒有什麼問題，便將門打開。

　　“郭教授好些了嗎？”

　　“幸好搶救得及時，現在能下地走動，左手也能活動，沒有什麼後遺症。這一次要沒有你，事情不知有多糟糕。”

　　郭蘭隨手理了理頭發，往後退了一步，道：“進來坐。王師傅什麼時候有空？我想請你們吃飯。還有楊柳，我爸很喜歡她送來的鮮花。”王兵開車到沙州取藥，一路狂奔，這才及時將針藥取了回來，郭蘭對此很是感激。

　　“你現在集中精力照顧郭教授，別管那些事。”侯衛東雖然與郭蘭是鄰居，但是這兩年來，他只進過郭蘭家門兩次。侯衛東坐在沙發上，打量了屋內陳設。這是典型的知識分子家庭，經濟條件應該還算不錯，裝修普通，帶著特別的書卷味道。

　　郭蘭倒了一杯水，彎腰放在茶桌前，睡衣寬松，透過領口，胸部的優美曲線半遮半掩地出現在侯衛東眼前。

　　雖然郭蘭並沒有發覺，侯衛東仍然覺得是對郭蘭的褻瀆，急忙將目光轉移開，眼光轉到客廳角落的鋼琴，道：“到了沙州，彈不成鋼琴了，真是可惜。”

　　郭蘭知道他喜歡聽自己彈琴，道：“給你彈一曲。”侯衛東以前聽鋼琴聲，總有些偷聽的嫌疑，今天卻是第一次坐在客廳裡聽郭蘭彈琴。

　　音樂很快就回蕩在小屋內，很干淨，又有淡淡的回憶、若隱若現的緬懷，以及如流水般的憂傷。

　　一曲畢，郭蘭在鋼琴邊坐了一會兒，這才站了起來。

　　侯衛東也站了起來，道：“你什麼時候回沙州？我派車送你。郭教授休養期間，最好請一個保姆，買菜、煮飯總是需要人的。”

　　郭蘭輕聲道：“有時我真想調回益楊來，就可以幫著照看父母，但是我知道爸爸不會同意。你在新管會工作，幫我留意有沒有合適的保姆。”

　　“行。”

　　說了這幾句話，兩人一時沒有了話題。侯衛東道：“我有事先走了，你把我的手機號碼給阿姨，有事可以隨時給我打電話。”

　　在侯衛東跨出家門的一剎那，郭蘭突然湧出一種難言的情緒，輕聲道：“你還記得1993年跳舞的女孩嗎？”

　　她聲音很低，侯衛東並沒有聽見。

　　聽到關門聲，郭蘭沉睡在心裡的情愫似乎被一陣亂風吹動，將客廳擦干淨以後，回到了自己所住的小屋，彎腰從底層櫃子裡取過一個小箱子。

　　時間仿佛被照片所凝結，照片的主人公是一頭長發的青春女孩，倩影留在水邊，留在山間，留在校園，留在城市的街道。還有幾張照片裡有一位高大帥氣的小伙子，他時常穿著襯衣，扎進牛仔褲裡，很干練，他的眼神似乎也穿越了時光，衝破了封鎖，溫柔地看著郭蘭。

　　慢慢地翻看著這些照片，郭蘭眼睛漸漸地濕潤起來。

　　益楊新城，沙州花園

　　“益楊新城，沙州花園”，侯衛東在筆記本上重重地寫了八個字，這就是他今天下午彙報的主題。

　　下午，侯衛東來到縣委大院。1點59分，楊森林准時出現在大院裡，後面跟著楊大金和尹大海。楊大金曾經是計委主任，又當過新管會主任，如今成了未進常委的縣委辦主任。

　　眾人圍在楊森林的身邊，楊森林看了看手表，道：“企業家應該是很守時的，怎麼遲到了？”話音剛落，一輛依維柯就從院外開了過來。

　　車停穩，陸續下來十來個人，都是自信滿滿的成功人士，其中一人侯衛東認識，新月樓的老板步高。

　　楊森林與一位六十來歲的瘦子握手，道：“陸會長，嶺西高速感覺如何？”

　　陸小青名字有個“小”字，人也瘦削，神情間卻是顧盼自雄，這是長期發號施令的大人物才能培養出來的神態。三十歲以前，人的相貌是上天所贈，三十歲以後，人的相貌便與基因漸行漸遠，後天的環境、自身的修養決定著人的相貌。

　　“哈哈，”陸小青仰頭笑了笑，這才道，“以前我還有顧忌，今天坐車走了這一圈，有了真實感受，對投資益楊有興趣了。”