“你認識黃書記，這更好辦了，我先把楊柳的情況給黃子堤說一說，晚上如果他有時間，你將楊柳帶來，算是面試。”

　　楊柳聽說晚上有可能要與沙州市委常委、副書記黃子堤和組織部常務副部長粟明俊見面，就緊張起來，道：“侯主任，我擔心過不了關，心裡沒有底。”

　　侯衛東說了一句以前在上青林經常說的話：“人死卵朝天，不死萬萬年，大家都是人，不要怕這些當官的。”

　　楊柳跟侯衛東也有一年多時間，甚少聽見他說粗話，此時突然聽到侯衛東說了一句粗口，心裡特別踏實。

　　很快，粟明俊打來電話。

　　得知已經與黃子堤約定，侯衛東和楊柳沒有耽誤，提前來到沙州。

　　晚餐安排在沙州賓館，侯衛東提前打了招呼：“楊柳，今天晚上的費用你別管。”

　　楊柳堅持道：“為我辦事，不能讓侯主任破費。”

　　侯衛東道：“你靠工資吃飯，能請幾次客？別跟我爭了，我好歹還能夠報銷。”雖然火佛煤礦讓他經濟上壓力不小，可是請客吃飯這種事情仍然是小事，他肯定不會拿到科委去報賬，只是口頭上這樣說，以免楊柳會有心理負擔。

　　楊柳也就不再爭了，道：“謝謝侯主任。”

　　黃子堤與粟明俊一起來到沙州賓館。黃子堤見到站在門口迎接的侯衛東，不等粟明俊介紹，笑道：“我還說要到茂雲去看看祝焱老弟，又抽不出時間，等到這陣子忙過了，小侯陪我去。”

　　侯衛東道：“隨時聽黃書記招呼。”

　　粟明俊見黃子堤很高興的樣子，便知此事基本成了，他介紹道：“這是楊柳，益楊新管會的辦公室主任，與小侯一批公招的大學生，筆頭子功夫很不錯，綜合協調能力很強。”他當組織部常務副部長多年，察人的本領還是不錯的，從楊柳的氣質、相貌與表情，他推斷出楊柳的性格特點，和真實情況相差不多。

　　黃子堤對楊柳就很有些領導架子，慢條斯理、似笑非笑地道：“在市委工作，對人的素質要求很高，如果素質達不到，你會感到日子很難過。出於對組織負責，也對你本人負責，我得考考你，你找個安靜的房間，將我們幾個見面的事寫一個簡報，半個小時，夠了吧？”

　　他這個題目，看似簡單，卻基本上可以看出一個人的綜合素質，一看文字功底，二看邏輯思維能力，三看提煉能力。這個提煉能力是在市委工作很重要的一項能力，因為許多會都是正常工作會，市委秘書要從這些平凡瑣事中找出發光點，這也是一種很重要的能力。

　　在新管會時，易中成鬧情緒以後，大小文章一概不願意承擔。這一年來，新管會大小文章多是出自楊柳手筆。楊柳底子不錯，又在工作中得到了切切實實的鍛煉，她對黃子堤突然提出的考試，並不太慌張。

　　只用了十來分鐘，楊柳便將簡報寫好了。她擬定的簡報題目是“加強科技工作，實施科技強縣戰略”，文中多次提到“黃書記認為”、“黃書記指出”、“黃書記要求”、“黃書記強調”等字眼。

　　黃子堤將簡報看了，道：“簡報選題還算可以，文字功夫也行，但不算上乘之作，勉強及格。”

　　楊柳聽到是這種評價，心裡很緊張。

　　粟明俊與黃子堤很熟悉，對他的意思心領神會，道：“楊柳，到了市委機關，要多學習，努力提高自己的本領。”

　　“我一定加強學習，增強自身修為，提高自身素質。”這些話是經常寫在半年總結以及年終總結中的文字，被楊柳一本正經地說出來，惹得黃子堤、粟明俊與侯衛東都笑了起來。

　　吃完飯，粟明俊道：“黃書記，現在時間還早，安排點節目。”

　　黃子堤喜歡打麻將，這一點在沙州官場很多人都知道，但是絕大多數人都只是聽聞，只有少數人有資格與黃子堤坐在一起打麻將。聽到粟明俊的提議，黃子堤點點頭，道：“還是到財政局去打，那裡環境好。”

　　來之前，侯衛東就給楊柳交代過，吃完飯肯定要打麻將，到時她就不必參加了。此時楊柳看到了侯衛東遞來的眼色，便向黃子堤和粟明俊告辭。

　　到了財稅賓館，局長老孔已經在樓下大廳等著，他個子偏矮，人又胖，但是很威嚴，旁邊一個大個子很恭敬地坐在他的身邊。等到黃子堤等人出現，老孔便如皮球一般跳了起來。

　　侯衛東見到在樓下迎接的老孔，心中一動，暗道：“上一次到財稅賓館打牌，黃子堤是秘書長，孔局長是在聚賢閣等著他。現在黃子堤當上了副書記，孔局長就到樓下大廳等待，這些人倒真是現實。”

　　侯衛東曾經跟著祝焱到過財稅賓館，老孔早就將他忘得一干二淨了，聽說是益楊縣的科委主任，老孔還是熱情地與他握了手。老孔是沙州的財神爺，益楊縣科委主任在其眼裡實在算不上人物，只是此人是跟著黃子堤與粟明俊一起來的，老孔便重視了幾分。

　　侯衛東這次與黃子堤接觸，一方面是要為楊柳辦事，另一方面也是與沙州市上層人物增進感情。這一段時間的經歷，讓他明白了一個道理：在嶺西現行體制之下，官員是任命制，他必須得對任命他的上級負責，搞好與上級的關系對於官員的升遷是第一重要的。

　　在祝焱時代，侯衛東只是作為祝焱的隨從出現在眾人面前，這一次，他獨立行使麻將權，與黃子堤、粟明俊、老孔等人同場競技。他把握了一個原則，很少去和黃子堤的牌。

　　12點，財稅賓館頂樓上的麻將聲這才散去。侯衛東輸了不少，粟明俊基本上保本，老孔慘敗，黃子堤通吃。

　　侯衛東與粟明俊一起回到新月樓，下了車，兩人一邊談話一邊走到中庭。粟明俊道：“你在科委主任位置上，沒有多大意思，要麼到市委去，要麼到茂雲去，必須早下決心。你現在二十七八，一晃就滿三十了，如果到了三十來歲還弄不了副縣職，以後發展也就慢了。”

　　侯衛東刻意保持低調，道：“粟部對我要求太高，能干到縣職也就滿意了。”

　　粟明俊搖頭道：“你條件好，起步也早，應該趁年輕向上再衝一衝，只要抓住了機遇，別說副縣職，就算市級干部也有希望，關鍵是看你自己的想法。”

　　到茂雲向老領導問計

　　早上起床，侯衛東開車直奔茂雲地區，未來如何發展，他想征求祝焱的意見。

　　茂雲地區的城市建設相比於沙州要差許多，進了城，侯衛東轉了許久，也沒有找到像樣的賓館，自語道：“茂雲好歹也是個地級城市，怎麼連一個星級賓館都沒有？”

　　自從開石場賺錢以後，侯衛東出門在外總是要住最好的賓館。一個地區的賓館建設也往往能說明當地的經濟情況，如果經濟條件不好，則星級賓館必然不多，因為除了建設費用以外，還必須得有住得起賓館的人。最後，侯衛東住進了茂雲賓館，賓館雖然掛著三星的牌子，卻只有二星的水准。

　　侯衛東坐在茂雲賓館九樓，看著窗外的城市建設。他到了嶺西，總認為沙州城市破破爛爛，而到了茂雲，有了對比，覺得沙州還算不錯。

　　祝焱接到侯衛東的電話時，正在開常委會，他道：“我在開會，你先找地方住下來。”

　　侯衛東道：“我已經住在茂雲賓館了，祝書記，我沒有什麼事，就是過來看看你。”

　　掛斷電話，祝焱繼續一本正經地聽著地委書記哲明的講話。哲明是前專員，也是茂雲前一屆班子僅存的三人之一。黨組織對他與腐敗分子作堅決鬥爭進行了高度贊揚，但是在茂雲的局行干部圈子中，卻有另外一種說法，認為哲明忘恩負義，將自己的老領導以及好幾位同事送進了監獄。

　　專員梁天雲眼睛對著筆記本，似乎在看著東西，又似乎在沉思，他本是茂雲的干部，調到省裡去工作了一段時間，這一次茂雲出了事，他被調回茂雲做專員。按他的話說是三進茂雲。對於茂雲大案，他深知內情，雖然說哲明的做法符合黨紀國法，可是對這種海瑞式的人物，他還是很有戒心。他用眼睛余光瞟了一下祝焱，正好遇上了祝焱的目光，卻又一觸即避。

　　梁天雲咳嗽一聲，道：“關於城市建設方面，我再來說兩句。茂雲這幾年城市發展落後了，與周邊地區相比，差距不是縮小而是在擴大，我們在招商時就很被動，連展覽圖片都拿不出手啊。”

　　祝焱沉著臉不說話，他到茂雲來上班以後，很快就發現哲明與梁天雲在城市建設上的觀念是極不相同的。哲明是土生土長的干部，他主張先改造茂雲連綿不斷的棚戶區。

　　所謂棚戶區，那是大量破產企業職工的集居地。

　　由於多年沒有檢修，這些人家又在外面搭了些廁所或廚房，形成了規模不小的棚戶區。那裡面生活條件不好，污水橫流，垃圾遍地，幾乎還停留在60年代的水平。

　　哲明的意思是集中力量改造棚戶區，為老百姓辦點實實在在的事情。專員梁天雲並不主張急於改造棚戶區，他想先集中力量搞新城，建好新城以後，政府財政實力必然增大，到時候在新城可以建設一批居民區，就可以將這些棚戶區全部解決掉。

　　哲明曾對祝焱說過：“現在有些地方搞政績工程、面子工程，是為了自己升官考慮，心中哪裡有老百姓。”

　　梁天雲與祝焱一起到省裡開會時，慶達集團請他們兩人吃飯。看著嶺西日新月異的城市面貌，梁天雲感慨地道：“茂雲要發展，就要從城市建設入手。城市是一筆重要的資產，不懂得經營城市，就是捧著金飯碗討飯吃，而且是越討越窮。茂雲的許多干部還停留在小恩小惠的思路上，清官情結很重，這是阻礙茂雲發展的重要原因。”

　　祝焱當然知道梁天雲是什麼意思，他是分管組織的副書記，位置很關鍵，是哲明與梁天雲都想爭取的人物。

　　他暫時還看不清形勢，盡量做到一碗水端平，保持著中立，這樣才更能游刃有余。

　　哲明是很有坐功的領導，常委會一直開到了下午1點30分才結束。散會以後，祝焱又被公安局曲政委堵在門口。這一次公安局傳出了派出所正、副所長合伙敲詐犯罪嫌疑人的惡性案件，曲政委是來向分管組織的副書記祝焱彙報案情進展。

　　祝焱先給侯衛東打了電話，然後再對秘書道：“我有一位朋友住在茂雲賓館，中午我有事，你請他吃午飯，讓他在茂雲好好休息。”

　　祝焱到了茂雲以後，已經換過一次秘書，新任秘書蔣坤是從紀委調過來的，拿到了侯衛東的電話，心知此人肯定與祝焱關系不一般，不敢怠慢，直奔茂雲賓館。

　　打開賓館裡的電視，有茂雲地方台，電視正是午間新聞時段，多數節目都是會議鏡頭。侯衛東將節目鎖定在茂雲新聞，等了幾分鐘，見到花裡胡哨的茂雲新聞在一陣音樂聲中被推了出來，茂雲播音員端坐在電視屏幕前。

　　這個播音員普通話不錯，相貌也還端正，身穿西裝，可是與央視或省級電視台的播音員相比，帶著些揮之不去的鄉土氣。這一點，益楊、沙州、茂雲都相差不多。

　　第一條新聞是地委書記哲明，他梳著大背頭，穿著夾克衫，正前呼後擁地帶著一幫子人在查看一條公路，在公路邊還與一位胖子親切交談，在兩棵樹之間有一條標語——“回鄉企業家捐助致富路”。第二條新聞還是哲明，他正在與下崗工人圍坐在一起，滿面笑容，很親切。

　　第三條新聞就是專員梁天雲的鏡頭，他看上去也就四十出頭，精神很好，講話手勢不斷。

　　第四條新聞是人大主任開會的鏡頭。

　　祝焱在第五條新聞中出現，是出席一個表彰大會。

　　祝焱的鏡頭出現之後，就是一些雜亂的新聞。所謂雜亂，當然是侯衛東眼中的雜亂，因為這些新聞缺少了重量級人物參加，變得無足輕重了。在嶺西的政治藝術中，有領導人出席的新聞才有政治價值，才是政治格局的晴雨表。

　　等到新聞結束，侯衛東自嘲地想道：“我只是益楊科委主任，何必關心茂雲的政治風雲，完全是鹹吃蘿蔔淡操心。”但是自嘲的念頭只是一閃即過，茂雲的政治格局對於侯衛東來說太重要了，他如今站在十米板上，如果水溫合適，就要跳進茂雲這個游泳池之中。

　　坐在床上隨意換著台，秘書蔣坤到了賓館。中午伙食就安排在茂雲酒店，侯、蔣天南海北聊著，倒也談得來。

　　吃完飯，侯衛東道：“蔣秘，你事情多，別管我了。”

　　蔣坤道：“這怎麼行，下午我陪你四處逛一逛。茂雲雖然經濟條件差一些，風景還是不錯的。城外就有好幾個大寺廟，在嶺西都有名氣，每年頭香至少要五十萬，現在雖然燒不了頭炷香，還是很靈驗的。”他又笑道，“這不是封建迷信，純屬發展茂雲旅游業的需要。”