侯衛東道：“等到成沙公路修好以後，讓媽到成津來看一看，縣城沒有她想像中那麼糟糕。”

　　中午12點，侯衛東准時來到沙州，在城郊，接到了步海雲的電話：“老季非得讓我們到財稅賓館，呵呵，你直接到財稅賓館頂樓。”

　　財稅賓館頂樓是財政局領導的餐館和會客廳，經過改裝以後，將花裡胡哨的裝修去掉，換上了並不張揚的高檔貨，既有格調又舒服。

　　剛走出了電梯，聽到不知從哪裡傳來的很熟悉的音樂，這是季海洋常在車上聽的《桑塔露琪亞》：“看晚星多明亮，閃耀著金光。海面上微風吹，碧波在蕩漾……甜蜜的歌聲，飄蕩在遠方……”

　　這是中文版的歌聲，渾厚的男低音讓人聽起來格外舒服。侯衛東在電梯口站了一會兒，才走向常去的大包間。

　　步高站在包間窗邊打著電話，見侯衛東走過來，說了一句：“我有客人來了，等會兒再說。”他快步走出包間，老遠就伸出手，使勁握著不松手，熱情地道：“侯書記，請進，季局馬上就上來。”

　　在嶺西，握手時表達熱情的一種方法就是握著不松手，握得越久，越表示親熱。握多長時間沒有一定標准，得看當時的具體情況。

　　侯衛東心道：“步高很少與步海雲同時出現在社交場合，看來，步海雲到政協的傳言是真實的。”

　　“步總，有些日子沒有看到你了。”

　　“剛把嶺西三環上的樓盤做下來，總算可以喘一口氣。”

　　侯衛東對步高的能力及其公司的實力都比較感興趣，成津經濟實驗區的建設離不開這樣的實力派人物。他一邊跟著步高朝包間內走，一邊侃侃而談：“這兩年經濟形勢還是總體向好，從國際上說，嶺西經濟必然將進一步融入世界，這是大趨勢。從國內來說，國務院開發西部的決心不小，已經出了不少探討性的理論文章，而理論是實踐的先行，我估計西部開發動靜不小。”

　　“但願西部開發的事情能提高到戰略層面，我們企業的日子也會好過一些。”步高問道，“聽說省裡正在研究成津經濟實驗區的事情，不知此事進展得如何？”

　　“這事是由步市長在具體負責，你應該很清楚，等到經濟實驗區批下來以後，熱烈歡迎步總這種有信譽、有實力的公司到成津投資。”

　　“省裡已經跟我父親談了話，他要到政協任主席，混個正廳退休，也不算虧。”

　　侯衛東停住了腳步，道：“真有此事？”

　　“嗯。”

　　這時，季海洋也走了上來，臉上有些陰郁，見到侯衛東，這才露出一絲笑意，道：“衛東，昨天我到省財政廳，遇上了蔣副廳長，他還特意問了成津的情況。”

　　侯衛東嘿嘿笑了笑，他沒有隱瞞季海洋，道：“成津是窮縣，蔣副廳長都看不下去了，准備給我們點扶助，已經有了一個初步的方案。只等汪廳長批了，就有一筆到成津的專款。”

　　季海洋當財政局長時間不長，與省廳幾位頭頭關系還行，不過沒有特別親密的私交。侯衛東與省廳關系密切，這是一個可以利用的資源，季海洋便笑道：“縣級單位從省廳要專款，難度不是一般的大，衛東要傳點秘訣。下回蔣廳長到成津，你過來作陪。”

　　步高是沙州成功的商人，在市財政局長和縣委書記面前卻很是低調，聽著兩人閑聊，一句也不多說。

　　等了一會兒，步海雲出現在財稅賓館頂樓，坐定以後，季海洋問：“步市長，喝什麼酒，白的，還是紅的？”

　　步海雲很放松地坐在椅子上，道：“我無所謂了，下午給自己放假，隨便喝什麼都可以，你和衛東事情多，你們來定。”

　　季海洋道：“我雖然沒有當過兵，一二三的規矩還是懂，還是步市長來定。”

　　“還是喝點紅酒吧。”

　　步海雲點了酒，道：“那事估計你們都聽說了，省裡同我談了話，讓我到政協任主席。”他又笑道，“當了幾年副市長，頭發磨掉了不少，這下終於輕松了，有句詩叫什麼來著，笑看平生浮雲淡。”

　　侯衛東一直在觀察步海雲的表情，見其談笑很正常，心道：“朱民生很有些手腕，用一個正廳的位置換了一個常務副市長，既安撫了周系人物，又能提拔自己的人。”他心裡最好奇的是誰將是新任的常務副市長，從這個人選中，就可以看出沙州未來格局的一些端倪。

　　酒至酣處，步海雲突發感嘆，道：“以前聽過一個段子，當時沒有品出滋味，今天想想，還真是那麼回事。”

　　“20歲家鄉他鄉一個樣，30歲白天晚上一個樣，40歲學歷有無一個樣，50歲老婆多少一個樣，60歲官大官小一個樣，70歲房大房小一個樣，80歲錢多錢少一個樣，90歲男人女人一個樣，100歲醒著睡著一個樣。”步海雲一口氣念完了這個段子，道，“人這一輩子，就被這幾句話總結完了，想起來可悲啊！”

　　步高很少插話，見父親有些酒意，道：“爸，你別喝了，季局長和侯書記下午還有事情。”

　　步海雲帶著酒意道：“海洋和衛東，你們兩人都是少壯派，又是實權派，以後步高有什麼事找到你們兩人，只要不違反原則，不違法犯罪，你們兩人就要多關照。錢撥快一點，有項目適當傾斜一點，呵，我這叫兩個一點。”

　　季海洋與侯衛東同時道：“那是當然。”

　　結束時，步海雲腳步已經有些發飄，好說歹說，才同意在財稅賓館休息。

　　步海雲進了房間，倒頭就睡。

　　步高就同侯衛東、季海洋一起退了出來，他抱歉地道：“我爸好久都沒有喝醉，今天心情很復雜。”

　　季海洋道：“我能理解，就是覺得突然了一些。”

　　侯衛東想到與勝寶集團正在進行的談判，道：“步市長手裡還有好幾項正在談的重點工程，涉及十來個億甚至更多，多數與其他地區競爭激烈，唉！”離開財稅賓館，侯衛東心思有些亂，就讓老耿開車在市區隨意亂逛。

　　東沙礦區的來歷

　　在南部新區看了一圈，侯衛東的思路漸漸地回到香港勝寶集團這件大事上來。那次在嶺西與樊勝德的接觸純粹是巧合，引資一事沒有經過科學論證，更沒有向市委、市政府提出正式的彙報和報告。理了理思路，他給市委書記朱民生的專職秘書趙誠義打了電話，道：“趙主任，我是成津侯衛東，朱書記下午有沒有安排？如果有空，我過來彙報工作，關於香港勝寶集團的事情。”

　　趙誠義對侯衛東的電話不敢怠慢，道：“朱書記今天下午沒有時間，要參加幾個會，你的事情急不急？”

　　“勝寶集團是專門搞鉛鋅礦深加工的國際企業，有投資意向，茂雲、茂東等幾個市都在做工作，我與勝寶集團董事局主席見過一面，主要彙報這方面的工作。”

　　趙誠義一聽是這件事，興趣一下就來了，道：“我記得《嶺西日報》曾經登載過此事，那個主席叫做樊勝德。”

　　“對，就是此人。”

　　“朱書記多次說過此事，要求沙州不惜一切代價爭取到這個項目，侯書記已經與樊勝德見過一面，那太好了。”

　　趙誠義知道此事重大，他來到小會議室，見朱民生正與省委組織部的同志談話，轉回辦公室又給侯衛東打了電話：“侯書記，朱書記在開會，等會兒會議結束，我一定及時報告此事。”

　　侯衛東又在南部新區轉了幾大圈，時間就到了3點30分，仍然沒有接到趙誠義的電話。侯衛東晚上與周昌全有約，他看時間差不多，正想讓小車上高速，就接到了趙誠義的電話。

　　“侯書記，朱書記會議結束了，我已經說了你的事，朱書記高度重視，請你馬上到辦公室來，他要聽具體彙報。”

　　侯衛東已經與周昌全約了晚餐，若再回沙州，肯定會誤了晚餐，他道：“我晚上與勝寶集團約了吃飯，香港人注重時間觀念，不能失約，現在已經上了嶺西高速。”

　　趙誠義強調道：“朱書記正在辦公室等你。”

　　侯衛東撥通了朱民生辦公室電話，道：“朱書記，我是侯衛東，非常抱歉，我現在已經到了嶺西，今晚將與香港勝寶集團樊勝德主席見面，我要向他介紹成津的鉛鋅礦情況。”

　　“衛東不錯，能發揮主觀能動性，與國際知名的企業進行對接，很不錯，如果沙州有這樣一批干部，我就不用發愁了。”聽說侯衛東上了高速，朱民生不僅沒有生氣，反而很是高興，誇獎以後，他又交代道，“我給你兩個任務，一是向樊勝德主席傳達沙州市委、市政府的誠意，並邀請樊勝德主席在合適的時候到沙州來做客；二是你要站在沙州全局的高度看待勝寶集團的投資，這次投資如果成功，對成津乃至沙州都有極強的推動作用。一個地區的發展和人的發展一樣，都有一個把握機會的問題，把握住了，就能乘勢而上，把握不住，就將嚴重影響發展。”

　　朱民生的態度讓侯衛東大大地松了一口氣，下了小車以後，讓秘書杜兵在金星大酒店登記了房間。

　　距吃飯還有一些時間，侯衛東打開電視，隨意地瀏覽著嶺西新聞。

　　臨近七一，電視節目多了些回顧歷史展望未來的專題片。侯衛東看了一會兒，思路又轉到香港勝寶集團樊勝德身上，心道：“各個鉛鋅礦產區都不是傻子，絕對不會放過樊勝德這個財神爺。”他冷不丁想起了茂雲市，心道：“如果祝書記對樊勝德也有興趣，短兵相接時，我應該何去何從？”

　　等到5點30分，周昌全秘書楚休宏打來電話，道：“侯書記，晚上6點，在金星大酒店三樓新西蘭包間。”

　　等到5點50分，侯衛東讓杜兵和老耿到二樓去吃自助餐，他不慌不忙地來到三樓。

　　推開了新西蘭包間的門，看到祝焱坐在雙人沙發上看電視，他向侯衛東招了招手。看見祝焱，侯衛東覺得很意外，連忙快走了幾步，彎下腰，雙手握著對方的手，道：“祝書記，您好，好久沒有見到您了。”

　　祝焱拍了拍身邊的沙發，道：“你坐這裡。”等到侯衛東坐下，他道：“成津這一年治理鉛鋅礦動靜很大，效果不錯，我在會上多次讓東湘縣領導到成津來學習，他們來了沒有？”

　　侯衛東呵呵笑了笑，道：“成津和東湘是兄弟縣，我與塗書記經常來往，互相學習。”

　　祝焱用手指著侯衛東，道：“衛東變狡猾了，不給我說實話，老塗肯定是沒有來，這個老塗，太保守。”整治有色金屬礦是省政府下發的文件，各地執行情況參差不齊，成津縣和東湘縣田挨著田、土挨著土，成津縣的整治工作是風風火火，東湘縣基本上是按兵不動。祝焱對東湘縣的老塗書記很不滿意，只是由於特殊的原因，一直沒有對老塗下手。

　　聊了幾句，祝焱抬手看了看表，輕描淡寫地道：“衛東，等一會兒香港勝寶集團樊勝德主席要來，你是不是想爭取勝寶集團的投資？”

　　侯衛東沒有隱瞞，道：“成津鉛鋅礦整治已經取得了階段性成果，如果勝寶集團能進駐成津，將是一個雙贏的結果。”

　　祝焱意味深長地道：“茂雲市的發展後勁明顯不足，需要大型投資來刺激。”

　　侯衛東知道祝焱的心思，心裡處於激烈交鋒之中，一個聲音道：“祝焱對我有恩，我應該將勝寶集團讓給他。”另一個聲音卻道：“私人感情應該和公務分開，你如今是成津縣委書記，要對成津的歷史負責。如果為了私情將一次騰飛的機會錯失，則是成津的罪人。”

　　“衛東，你有什麼想法？”祝焱又問道。

　　侯衛東回想了與樊勝德見面的情景，道：“我與樊勝德主席見過一次面，我認為樊勝德是故意將誘餌拋出來，等嶺西各地去爭奪，他是穩坐釣魚台，獲得最大利益。幾個鉛鋅產區能否坐下來談一談，提出談判底線，否則最終得利的就是這家香港公司。”

　　祝焱道：“現在的競爭非兩虎相爭，而是沙州、茂雲、茂東和鐵州等群狼環伺。各地對資金都極度飢渴，大家只能八仙過海，各顯神通。”

　　正說著，門口傳來迎賓小姐親切的聲音：“先生，裡邊請。”

　　副省長周昌全、財政廳蔣副廳長以及勝寶集團樊勝德主席一起走了進來。

　　周昌全笑著對樊勝德道：“今天再給樊先生介紹一個新朋友，茂雲市委書記祝焱。”

　　祝焱很有風度地與樊勝德握手，道：“樊主席，我代表茂雲四百七十萬人民歡迎您。”

　　樊勝德這一段時間一直長駐在嶺西，惡補了嶺西的政治構架等基本情況，已經明白了市委書記意味著什麼。聽到祝焱的自我介紹，客氣地道：“勝寶集團希望與茂雲有合作的機會，我本人也希望與祝先生成為好朋友。”

　　侯衛東很敏感，暗道：“官大一級，樊勝德的態度大不一樣。”

　　周昌全又對樊勝德道：“侯衛東你見過的，我就不介紹了。”

　　侯衛東主動上前，道：“樊主席，我是成津縣的侯衛東，上一次在木山老總那裡見過面。”

　　樊勝德的態度明顯比上一次要好，道：“我記得侯先生，年輕英俊的父母官。”

　　坐上桌子以後，周昌全道：“勝寶集團是國際知名企業，以前一直在歐洲市場，實力雄厚，樊先生最近有意進軍嶺西市場，正在進行考察。”他又扭頭對樊勝德道，“沙州和茂雲都是有色金屬礦產區，鉛鋅礦儲量都很大，各方面條件最為成熟，可以抽時間去看一看。”

　　作為國際企業，對於投資有嚴格的要求，樊勝德坐鎮嶺西，其手下的咨詢人員和技術人員已經分成了數個小組，悄悄地前往幾個有色金屬礦主產區。

　　“我前幾天到國務院開會，聽到不少令人振奮的消息，國家將對西部進行大開發，而且這次大動作是戰略層面。”周昌全作為分管工業的副省長，到北京開會的時間比以前多得多，消息也更靈通。他見在座諸人都聚精會神地等著下文，道：“樊主席很有戰略眼光，國務院成立西部地區開發領導小組，西部很快就會成為一片熱土，你的投資將促進嶺西的發展，同時，你的投資也必將取得豐厚的回報。”

　　樊勝德道：“在東南亞的金融危機中，港資能擊退索羅斯的進攻，離不開大陸的支持。這一次西部大開發，能提高港資對西部的信心。”