可驚喜總是存在的，就在第二天，沈一貫收到了皇帝的回復：“即日冊立皇長子為太子！”

　　沈一貫當時就蒙了。這絕對不可能。

　　爭了近二十年，無數猛人因此落馬，無數官員丟官發配，皇帝都被折騰得半死不活，卻死不松口。

　　然而現在，一切都解決了。事實擺在眼前，即日冊立太子，非常清晰，非常明顯。

　　沈一貫欣喜若狂，他隨即派人出去，通報了這一消息，於是舉朝轟動了，所有的人都歡呼雀躍，為這個等待了許久的勝利。

　　“爭國本”就此落下帷幕。這場萬歷年間最激烈復雜的政治事件，共逼退首輔四人、部級官員十余人，涉及中央及地方官員人數三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發配，鬧騰得烏煙瘴氣，還搞出了一個叫東林黨的副產品。幾乎所有人都不相信，它會有解決的一天。

　　但此事之中，仍然存在著一個最大的疑問：為什麼那封上疏，能夠破解這個殘局？

　　我不知道沈一貫有沒有想過這個問題，但我想了。

　　萬歷並不愚蠢，事實上，從之前的種種表現看，他是一個十分成熟的政治家，沒有精神病史，心血來潮或是突發神經，基本都可以排除，而且他的意圖十分明顯——立皇三子。

　　那麼到底是什麼原因，讓他放棄了這個經歷十余年的痛罵、折騰，卻堅持不懈的企圖？

　　翻來覆去地審閱沈一貫的那封上疏，並綜合此事發生前的種種跡像，我得出的結論是：這是壓死駱駝的最後一根稻草。

　　萬歷從來就不想立皇長子，這是毫無疑問的，但疑問在於，他知道希望很渺茫，也知道手底下這幫大臣都是死腦筋，為何還要頂著漫天的口水和謾罵，用拖延戰術硬扛十幾年？

　　如果沒有充分的把握，皇帝大人是不會吃這個苦的。十幾年來，他一直在等待兩件事情的發生。然而，這兩件事他都沒等到。我曾經分析過，要讓皇三子超越皇長子繼位，修改出生證明之類的把戲自然是沒用的，必須有一個理由，一個能夠說服所有人的理由，而這個答案只能是：立嫡不立長。

　　只有立嫡子，才能壓過長子，並堵住所有人的嘴。但皇三子就是皇三子，怎麼可能變成嫡子呢？事實上，是有可能的，只要滿足一個條件——鄭貴妃當皇後。

　　只要鄭貴妃當上皇後，皇後的兒子自然就是嫡子，皇三子繼位也就順理成章了。可是皇後只有一個，所以要讓鄭貴妃當上皇後，只能靠等，等到王皇後死掉，或是等時機成熟，把她廢掉，鄭貴妃就能順利接位。可惜這位王皇後身體很好，一直活到了萬歷四十八年（1620年，這一年萬歷駕崩），差點兒比萬歷自己活得還長，且她一向為人本分厚道，又深得太後的喜愛，要廢掉她，實在沒有借口。

　　第一件事是等皇後，第二件事是等大臣。

　　這事就更沒譜了。萬歷原本以為免掉一批人，發配一批人，再找個和自己緊密配合的首輔，軟硬結合就能把事情解決。沒想到明代的大臣卻是軟硬都不吃，丟官發配的非但不害怕，反而很高興。要知道，因為頂撞皇帝被趕回家，那是光榮，知名度噌噌地往上漲，值大發了。

　　所以他越嚴厲，越有人往上衝，只求皇帝大人再狠一點兒，最好暴跳如雷，這樣名聲會更大，效果會更好。

　　而首輔那邊，雖然也有幾個聽話的，無奈都是些老油條，幫幫忙是可以的，跟您老人家下水是不可以的。好不容易拉了個王錫爵下來，搞了三王並封，半路人家想明白了，又跑掉了。

　　至於王家屏那類人，真是想起來都能痛苦好幾天。十幾年磨下來，人換了不少，朝廷越來越鬧，皇後身體越來越好，萬歷同志焦頭爛額，開始重新權衡利弊。

　　我相信，在他下定決心的過程中，有一件事情起到了關鍵的作用。

　　此事發生的具體時間不詳，但應該在萬歷十四年（1586）之後。有一天，李太後和萬歷談話，說起了皇長子，太後問：你為何不立他為太子？萬歷漫不經心地答道：他是宮女的兒子。

　　太後大怒：你也是宮女的兒子！

　　這就是活該了，萬歷整天忙裡忙外，卻把母親的出身給忘了，要知道這位李老太太，當年也就是個宮女，因為長得漂亮才被隆慶選中，萬歷才當上了皇帝。如果宮女的兒子不能繼位，那麼萬歷兄是否應該引咎辭職呢？

　　萬歷當即冷汗直冒，跪地給老太太賠不是，好說歹說才糊弄過去。這件事情，必定給他留下了極為深刻的印像。皇後沒指望，老太太反對，大臣不買賬，說眾叛親離，絲毫也不過分。萬歷開始意識到，如果不顧一切，強行立皇三子，他的地位都可能不保。在自己的皇位和兒子的皇位面前，所有成熟的政治家都會作出同樣的抉擇。

　　決定政治動向的最終標准是利益，以及利益的平衡。

　　這是一條真理。

　　就這樣，沈一貫撿了個大便宜，不僅成就了冊立太子的偉業，成為朝廷大臣擁戴的對像，他的名聲也如日中天。

　　可你要說他光撿便宜，不作貢獻，那也是不對的，事實上，他確實做了一件了不起的事。

　　就在聖旨下達的第二天，萬歷反悔了，或許是不甘心十幾年被人白噴了口水，或許是鄭貴妃吹了枕頭風，又找了借口再次延期，看那意思是不打算辦了。

　　但朝廷大臣們並沒有看到這封推辭的詔書，因為沈一貫封還了。這位一貫滑頭的一貫兄，終於硬了一回，他把聖旨退了回去，還加上了這樣一句話：

　　“萬死不敢奉詔！”

　　沈一貫的態度，深深地震懾了萬歷，他意識到，自己已經無路可退。萬歷二十九年（1601）十月，皇帝陛下正式冊立皇長子朱常洛為太子，“爭國本”事件正式結束。被壓了十幾年的朱常洛終於翻身，然而他的母親，那位恭妃，卻似乎永無出頭之日。

　　按說兒子當上了太子，母親至少也能封個貴妃，可萬歷壓根兒就沒提這件事，一直壓著，直到萬歷三十四年（1606），朱常洛的兒子出世，她才被封為皇貴妃。

　　但皇貴妃和皇貴妃不一樣，鄭貴妃有排場、有派頭，而王貴妃不但待遇差，連兒子來看他，都要請示皇帝，經批准才能見面。

　　但幾十年來，她沒有多說過一句話，直到萬歷三十九年（1611）的那一天。

　　她已經病入膏肓，不久於人世，而朱常洛也獲准去探望，當那扇大門洞開時，她再次見到了自己的兒子。

　　二十九年前的那次偶遇，造就了她傳奇的一生，從宮女到貴妃，再到未來的太後（死後追封）。

　　但是同時，這次偶遇也毀滅了她，因為萬歷同志很不地道，幾十年如一日對她搞家庭冷暴力，既無恩寵，也無厚待，生不如死。

　　然而，她並不落寞，也無悔恨。因為她看到了自己的兒子，已經長大成人的兒子。

　　青史留名的太後也好，籍籍無名的宮女也罷，都不重要。重要的是，作為一個母親，在臨終前看到了自己的兒子，看到他經歷千難萬苦，終於平安成人，這就足夠了。

　　所以，在這生命的最後一刻，她拉著兒子的衣角，微笑著說：“兒長大如此，我死何恨。”這裡使用的是史料原文，因為感情，是無法翻譯的。還有，其實這句話，她是哭著說的，但我認為，當時的她，很高興。

　　王宮女就此走完了她的一生，雖然她死後，萬歷還是一如既往地混賬，竟然不予厚葬，經過當時的首輔葉向高反復請求，才得到了一個謚號。

　　雖然她這一生，並沒有什麼可供傳誦的事跡，但她已然知足。在這個世界上，所有的愛都是為了相聚，只有母愛，是為了分離。接受了母親最後祝福的朱常洛還將繼續走下去，在他成為帝國的統治者前，必須接受更為可怕的考驗。

　　妖書

　　朱常洛是個可憐人，具體表現為出身低，從小不受人待見，身為皇子，別說胎教，連幼兒園都沒上過，直到十二歲才讀書，算半個失學兒童。身為長子，卻一直位置不穩，搖搖擺擺到了十九歲，才正式冊立為太子。

　　讀書的時候，老師不管飯，冊立的時候，儀式都從簡，混到這個份兒上，怎個“慘”字了得。

　　他還是個老實人，平時很少說話，也不鬧事，待人也和氣，很夠意思，但凡對他好的，他都報恩。比如董其昌先生，雖被稱為明代最偉大的天才畫家，但人品極壞，平日欺男霸女，魚肉百姓，鬧得當地百姓都受不了，但就是這麼個人，因為教過他幾天，辭官後還特地召回，給予優厚待遇。

　　更為難得的是，對他不好的，他也不記仇。最典型的就是鄭貴妃，這位婦女的檔次屬於街頭大媽級，不但多事，而且鬧事，屢次跟他為難，朱常洛卻不以為意，還多次替其開脫。

　　無論從哪個角度看，他都是一個不折不扣的好人。

　　但歷史無數次證明，在皇權鬥爭中，好人最後的結局，就是廢人。雖然之前經歷風風雨雨，終於當上了太子，但帝國主義亡我之心不死，只要萬歷一天不死，他一天不登基，幕後的陰謀將永不停息，直至將他徹底毀滅。

　　現實生活不是電影，壞人總是贏，好人經常輸，而像朱常洛這種老好人，應該算是穩輸不贏。

　　可是這一次，是個例外。

　　事實證明，萬歷二十九年（1601），朱常洛被冊立為太子，不過是萬裡長征走完了第一步，兩年後，麻煩就來了。

　　這是一個很大的麻煩，大到國家動蕩，皇帝驚恐，太子不安，連老滑頭沈一貫都被迫下台。

　　但有趣的是，惹出麻煩的，既不是朱常洛，也不是鄭貴妃，更不是萬歷，事實上，幕後黑手到底是誰，直至今日，也無人知曉。

　　萬歷三十一年（1603）十一月，一篇文章在朝野之間開始流傳，初始還是小範圍內傳抄，後來索性變成了大字報，民居市場貼得到處都是，識字不識字的都去看，短短十幾天內，朝廷人人皆知，連買菜的老大娘都知道了，在沒有互聯網和手機短信的當年，傳播速度可謂驚人。

　　之所以如此轟動，是因為這篇文章的內容，實在是太過火爆。此文名叫《續憂危竑議》，全篇僅幾百字，但在歷史上，它卻有一個詭異的名字——“妖書”。

　　在這份妖書中，沒有議論，沒有敘述，只有兩個人的對話，一個人問，一個人答。問話者的姓名不詳，而回答的那個人，叫做鄭福成。這個名字，也是文中唯一的主角。

　　文一開始，是兩個人在談事。一個說現在天下太平，鄭福成當即反駁，說目前形勢危急，因為皇帝雖然立了太子，但那是迫於沈一貫的要求，情非得已，很快就會改立福王。

　　這在當年，就算是反動傳單了，而且鄭福成這個名字，也很有技術含量，鄭貴妃、福王、成功三合一，可謂言簡意賅。

　　之所以被稱為妖書，只說說皇帝太子，似乎還不合格，於是內閣的兩位大人，也一起下了水。

　　當時的內閣共有三人，沈一貫是首輔，另外兩人是沈鯉和朱賡。妖書的作者別出心裁，挑選了沈一貫和朱賡，並讓他們友情客串，台詞如下：

　　問：你怎麼知道皇帝要改立福王呢？鄭福成答：你看他用朱賡，就明白了。朝中有這麼多人，為什麼一定要用朱賡呢，因為他姓朱，名賡，賡者，更也，真正的意思，就是改日更立啊（佩服，佩服）。

　　這是整朱賡，還有沈一貫同志：問：難道沈一貫不說話嗎？

　　鄭福成答：沈一貫這個人陰險狡詐，向來是有福獨享，有難不當，是不會出頭的。

　　鬧到這個份兒上，作者還不甘心，要把妖書進行到底，最後還列出了朝廷中的幾位高官，說他們都是改立的同黨，是大亂之源。

　　更為搞笑的是，這篇妖書的結尾，竟然還有作者署名！落款者分別是吏科都給事中項應祥，四川道御史喬應甲。

　　這充分說明，妖書作者實在不是什麼良民，臨了還要耍人一把。難能可貴的是，他們還相當有版權意識，在這二位黑鍋的名下還特別注明，項應祥撰（相當於原著），喬應甲書（相當於執筆）。

　　這玩意兒一出來，大家都蒙了。沈一貫當即上疏，表示自己非常憤怒，希望找出幕後主使人，與他當面對質，同時他還要求辭官，以示清白以及抗議。

　　而妖書上涉及的其他幾位高級官員也紛紛上疏，表示與此事無關，並要求辭職。最倒霉的人是朱賡，或許是有人惡搞他，竟然把一份妖書放在了他的家門口。這位朱先生是個厚道人，嚇得不行，當即把這份妖書和自己的奏疏上呈皇帝，還一把鼻涕一把淚地哭訴，說我今年都快七十了，有如此恩寵已是意外，也沒啥別的追求，現在竟然被人誣陷，請陛下讓我告老還鄉。朝廷一片混亂，太子也嚇得不行，他剛消停兩年，就出這麼個事，鬧不好又得下去，整日坐臥不安，擔驚受怕。

　　要說還是萬歷同志久經風雨，雖然憤怒，倒不怎麼慌，先找太子去聊天，說我知道這不關你的事，好好在家讀書，別出門。

　　然後再發布諭令，安撫大臣，表示相信大家，不批准辭職，一個都別走。穩定情緒後，就該破案了，像這種天字第一號政治案件，自然輪不上衙門捕快之類的角色，東廠錦衣衛傾巢而出，成立專案組，沒日沒夜地查，翻天覆地地查。萬歷原本以為，來這麼幾手，就能控制局勢，然而這場風暴，卻似乎越來越猛烈。

　　首先是太子，這位兄弟原本膽小，這下更是不得了，窩在家裡哪裡都不去，唯恐出事。而鄭貴妃那邊也不好受，畢竟妖書針對的就是她，千夫所指，輿論壓力太大，每日只能以淚洗面，不再出席任何公開活動。

　　內閣也不得消停。沈一貫和朱賡嚇得不行，都不敢去上班，待在家裡避風頭，日常工作只有沈鯉干，經常累得半死。大臣們也怕，因為所有人都知道，平時爭個官位，搶個待遇的沒啥，這個熱鬧卻湊不得。雖說皇帝大人發話，安撫大家不讓辭職，可這沒准兒是放長線釣大魚，不准你走，到時候來個一鍋端，那就麻煩大了。