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　　場面有些尷尬，左吳尤甚。

　　左吳是劉安的心腹，但同時也是******。他提議由太子出征，斷了其他人的念想，沒想到太子不成器，還沒聽清是怎麼回事就嚇得變了臉色，哪裡還有半分豪氣。

　　這讓他顯得很弱智，無薦人之明。

　　左吳咳嗽了一聲，衝著劉遷使了個眼色。“太子，身為儲君，謹慎一些固然沒錯，可為君父分憂，也是臣子應有的本份。此次隨朝廷大軍征伐，既是為朝廷助陣，也是為淮南的將來做准備。風險自然有，但沒有風險，又哪來的收益？”

　　劉遷窘迫地點點頭。他又不是傻子，豈能看不出眾人沉默中的輕蔑，又豈能聽不出左吳的提醒。這是關系到淮南未來的大事，他這個太子不願意去，有的是人想搶著去。

　　不過，即使安全可以得到保障，出海依然是件苦差事。樓船再穩，終究不如陸地。樓船再大，終究不過來數十丈方圓，那些出海歸來的商人、水手哪次不是像出監似的。我堂堂的太子，不立功也是儲君，也必要去受那個罪？

　　就在劉遷猶豫的時候，伍被站了起來。“大王，太子的顧慮亦有道理。樓船雖然比普通船穩固，可海上風大，且兵凶戰危，危險還是有的。以儲君之尊冒險恐怕不太合適。以臣之見，不如別派他人穩妥。”

　　“他人？”劉安心情低落，順口接了一句。“那……讓不害去？”

　　劉不害是劉安的長子，因為不是王後所生，一直不受寵，基本沒什麼存在感。劉安眼裡沒他，劉遷的眼裡更沒他。聽到劉不害的名字從劉安嘴裡蹦出來，劉遷的臉頓時火辣辣的，仿佛挨了一耳光似的。他很想出口阻止，可是一種莫名的恐懼卻封住了他的嘴，讓那句豪氣干雲的話在嘴裡打轉。就是吐不出來。

　　左吳將劉遷的神情看在眼裡，一抹失望從眼中一掠而過，湧到嘴邊的話又咽了回去。只是出於一貫的謹慎，他才說道：“這件事還要看朝廷的意見。從長計議吧。”

　　劉安看了他一眼，也覺得自己剛才的提議有些草率，立刻順勢說道：“正當如此。”

　　——

　　會議無果而終。劉遷敏感的意識到自己是個尷尬的存在，會議一結束，他就匆匆而別。

　　回到自己的小院。他一屁股坐下，長長的吁了一口悶氣。太子妃聽到腳步聲，迎了出來，見劉遷這副模樣，非常不解。“夫君，你這是……”

　　劉遷瞅了太子妃一眼，嘴巴動了動，卻又放棄了。他不知道這件事是不是該和太子妃說。太子妃和王太後有血緣關系，從某種程度上來說，她就是天子安插在淮南的眼線。

　　“沒什麼。只是商量一些政務罷了。”

　　太子妃也是個聰明人，見劉遷不想說，她也沒有追問，很自然地岔開了話題。“聽說朝廷要征調淮南的樓船，是不是閩越的戰事吃緊？”

　　“可能吧。”劉遷不置可否。

　　“那南越會出兵嗎？”

　　“南越？”

　　“朝廷出兵，是為南越解圍。既然朝廷兵力不足，那南越自然有義務出兵襄助。”太子妃想了想，又道：“再說了，妹婿梁嘯就在南越，如果他願意的話……”

　　太子妃的聲音越來越小。最後變成窘迫。劉遷正眯著眼睛，怒視著她，眼神中透著些許古怪。

　　“你是不是覺得梁嘯無所不能？”

　　太子妃後悔不已。她知道自己弄巧成拙了，本想換個話題。緩解一下氣氛，沒想到反而惹怒了劉遷。劉遷別的都好說，一提到梁嘯，他就火大。梁嘯立在驛舍外的那個箭垛一直橫亙在劉遷心中，已經成了劉遷的逆鱗，誰都不敢輕易觸碰。

　　“妾身失言。”太子妃訕訕地說了兩句。退了下去。

　　劉遷臉龐扭曲，怒不可遏。正准備起身追進去，左吳從外面走了進來。

　　左吳耐著性子，和劉安商量完了相關事務，這才趕往劉遷的住處。來到堂上，不等坐下，他就開門見山的問道：“殿下知道這次隨軍出征的重要性嗎？”

　　劉遷深吸了一口氣，強迫自己壓下心頭的郁悶，點點頭。“雖不全知，亦能猜出一二。”

　　“既然如此，為什麼要推三阻四？”左吳很生氣，語氣也有些強硬。“殿下學文習武多年，是平輩人中的佼佼者，欠缺的只是一個實戰機會。這次有韓安國、衛青這樣的名將作伴，對手又是閩越這樣的弱敵，正是增廣見聞的好機會，千載難逢啊。”

　　劉遷聽了，也是後悔不已。他剛才突然被叫去，還沒搞清楚是怎麼回事，只聽說要出海，就一口拒絕了。現在看來，他辜負了左吳的一片苦心，也浪費了一次絕佳的機會。

　　“大王喜讀書，他適合做學問，戰沙場之類的事，殿下應該多擔待一些。如今朝廷征調淮南樓船出征，淮南若不派出有份量的人，如何能向人展示淮南的存在。殿下難道真願意看著大王子統兵出征？殿下，淮南的兵有限，可是出了海，那就說不定了。海外多蠻夷，若能以仁義之心，行霹靂手段，萬人何足道？”

　　劉遷倒吸一口涼氣，瞪大了眼睛，死死的盯著左吳。直到現在，他才明白要害所在。呆在淮南，他最多只是一個太子，出了海，他實際上就是一方諸侯。有先發優勢，又有兵權在手，這個新建的王國不是他的，還能是誰的？

　　若是劉不害出了海，那情況就正好相反了。就算他還保有太子名份，劉不害重兵在手，他也不能不忌憚三分。萬一再讓他和梁嘯勾結在一起……

　　劉遷不敢再往下想了。他拜伏在地。“多謝左君。”

　　左吳微微頜首，心裡的怒氣淡了些。“殿下，你是不是對梁嘯一直心存忌憚？”

　　劉遷尷尬不已，無言以對。

　　“每個人都會遇到困難，遇到幾個看似無法戰勝的對手。可是，如果你膽怯了，你就永遠無法戰勝他。梁嘯是很強，不過他畢竟只是一個冠軍侯，而且被天子調集了戰場，已經是失去爪牙的籠中之獸。殿下。現在正是你戰勝他的好機會。”

　　劉遷如夢初醒，連連點頭。“多謝左君教誨。”

　　左吳松了一口氣。“殿下言重了。當務之急，你當多做些准備，盡快在大王面前進言。以示士氣可用，免得被人趁虛而入。另外，若能出征，最好帶上伍被。淮南二被，雷被已經被翁主帶走。你不能再放走伍被。”

　　劉遷愣了片刻。“那左君呢？”

　　“我還是留在大王身邊比較好。”左吳笑了。“放心吧，有什麼消息，我會及時通報給你。”

　　劉遷如釋重負，會心而笑。

　　——

　　梁嘯端坐在馬背上，看著剛剛挑選出來的南越將士，輕輕地點了點頭。

　　“雷將軍，讓他們跑一跑吧。”

　　雷像將信將疑。梁嘯挑選出的這些騎士都是身材矮小之人，看起來就沒什麼殺傷力。難道為了減輕戰馬的負重，就只能挑這些人做騎士？如此一來，快倒是快了。戰鬥力卻會大大減弱。

　　不過，當著梁嘯的面，他也不好意思反駁，只好揮揮手，示意騎士們上馬。

　　兩隊騎士上馬，一隊是雷像原本的衛士，個個身材高大，威風凜凜；一隊是梁嘯剛剛挑出來的，平均身高要矮一頭。不過，這些人和胯下的坐騎更相襯。看起來舒服多了。

　　至少梁嘯等人覺得如此。

　　梁嘯轉身對雷像招呼道：“雷將軍，我們打個賭吧？先回來的一百人中。你估計有多少是我挑的人？”

　　雷像揪著胡子，目光閃爍。“應該有七成。”

　　“我覺得有八成以上，說不定會超過九成。”

　　雷像眨眨眼睛，笑道：“行，我就和梁君侯打這個賭。若是我贏了，梁君侯的那只千裡眼……”

　　“就是你的。”梁嘯信心十足。“若是我贏了呢？”

　　雷像大笑。他眼紅梁嘯那只千裡眼很久了。這次有機會贏過來，他自然心動，要不然也不會答應梁嘯的賭約。“千裡眼是異寶，不能以常物相計。這樣吧，若是你贏了，我送你十匹好馬。”

　　“一言為定。”梁嘯抬起手，和雷像三擊掌。

　　兩人相視而笑。誰都清楚，賭約不過是個助興的事，不管最後誰贏誰輸，只要梁嘯真能幫雷像訓練出精銳的騎兵，雷像不可能虧待他。兩人在大營中坐定，有一搭沒一搭的說著閑話。

　　大概小半個時辰之後，騎士們陸續回營，有軍吏站在門口點數，很快將結果送到梁雷二人面前。他剛要說，梁嘯抬起手，攔住了他。

　　“且慢。雷將軍，剛才賭得太小，我們加大一些賭注吧。”

　　雷像眉毛一挑，眼神疑惑。“加大賭注？”

　　“是的，如果我輸了，我不僅將千裡眼送給將軍，這把刀也一起送給你。”梁嘯說著，從腰間抽出戰刀，輕輕地放在桌上。這口刀和送給趙廣的那口刀差不多，也是陳家打制的新刀。

　　雷像在趙廣手中看過類似的刀，此刻一見，頓時見獵心喜。不過，他並沒有因此喪失警惕。他沒有去看站在一旁的軍吏，卻盯著梁嘯的眼睛。“那我應該出多少馬？”

　　“不多，翻一倍吧，二十匹。”梁嘯微微一笑。“勉強夠我身邊的人用了。”

　　雷像沉吟片刻，笑了起來。“梁君侯，你是想用這個辦法來嚇退我吧？”

　　梁嘯眼神一閃，笑而不語。

　　雷像將他的神情變化看在眼中，更加篤定。他一拍大手。“好，二十就二十，我老雷輸得起。來人，說，結果是什麼。”

　　軍吏苦笑，躬身道：“將軍，君侯，先回營的一百人中，有八十七人是梁君侯選中的人。”

　　雷像大吃一驚。“這麼多？”

　　梁嘯拱拱手，放聲大笑。“多謝雷將軍賜馬。”

　　雷像歪了歪嘴，惋惜地一拍大腿。“君侯放心，馬，我已經准備好了，馬上就可以送到君侯面前。不過，老朽有一事不明，還請君侯指教。”

　　梁嘯忍不住笑了起來。“不明白為什麼差距會這麼明顯？”

　　雷像點點頭，盯著梁嘯，眼睛眨也不眨。看雙方的體格，他也能知道肯定是梁嘯挑的人更快，但雙方的差距不至於差這麼多。滇馬以能負重出名，三五十斤的差距對滇馬來說不應該有這麼大的影響。

　　“雷將軍，你眼饞我的千裡眼很久了。這次要賭千裡眼，恐怕不是一時起意，而是早就准備好了吧？”

　　雷像一愣，隨即呵呵的笑了，以示默認。

　　“既然如此，那你肯定以我不知道的方式通知麾下騎士，盡可能的加快速度，好贏我的千裡眼。”

　　雷像大笑。“君侯說得沒錯，我是派人出去提醒他們，沒想到還是被君侯發現了。”

　　“這就是將軍會輸的原因。”梁嘯似笑非笑，嘴角噙著一絲得意。“若他們沒有全力奔跑，也許差距不會這麼明顯，很可能是將軍估計的三七開，甚至有可能是四六開。”

　　雷像的笑容僵住了，沉吟半晌，不由得長嘆一聲：“我明白了。正是因為我太想取勝，讓手下的兒郎們不惜馬力，所以反而輸了這場比賽。”

　　“沒錯，將軍果然是經驗豐富的宿將，只能取巧一時，卻騙不了一世。”梁嘯半真半假的拍了個馬屁。“如果只有三五百步，不惜馬力的狂奔也許有機會僥幸取勝。縱使跑不贏，大家聚在一起，也能憑借擋位取得一些先機。可是繞大營一圈，至少有七八裡路。這麼遠的路程，不能只憑一口氣，催得越緊，反而容易讓戰馬力竭，會放大體重帶來的差距。最多半程，隊伍就會分開，就算你的部下想玩陰招，也趕不上了。”

　　雷像本來就猜到了幾分，再聽梁嘯一解釋，他已經全明白了。看起來，這只是一個小問題，但是從中卻能看出雙方對騎兵戰術的差距。按理說，他對滇馬更熟悉，可是，梁嘯以他對騎戰的了解，綜合考慮了多方面的因素，取得了意料之中的勝利。

　　雷像既有些惋惜，又有幾分慶幸。梁嘯在騎戰上的實力越強，他越有可能從中獲益。只要能練出一支真正的騎兵，二十匹好馬又算得了什麼。

　　“君侯，論速度，你是贏了。可是跑得快，不代表戰力就強，這些人身材如此矮小，拉不開強弓，使不得重矛，能訓練出來吧？”

　　“將軍，我們可以再賭一次。”梁嘯眨眨眼睛。“一個月之後，還在這裡，我們再比一場。你若贏了，不僅千裡眼和刀歸你，這二十匹馬，我也如數奉還。可若是你輸了……”

　　雷像不假思索。“我輸你五十匹好馬。”

　　“君子一言……”

　　“駟馬難追！”

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　　-(未完待續。)