“好大的膽子！”太後驟然發怒，邊上一個捧著紫金痰盂小宮女措不及防，被嚇得激靈靈手裡的痰盂都捧不住，險些摔倒在地，連忙拿住，看著太後沒有注意到自己，這才偷偷得無聲無息地長長舒了一口氣。

　　“太後息怒。”

　　“豈有此理，豈有此理，”太後氣的渾身發抖，對著紗簾外頭影影綽綽的軍機大臣身影們怒目圓睜，沒想到自己想著能早點發展中國海軍的事業，這處女作，居然如此失敗！“這李泰國把中國當猴耍嗎？欺我中國無人乎？實在是放肆！”

　　“太後請息怒，”恭親王站了起來，彎腰試圖平息太後的怒火，“總理衙門已經照會英法美三國大使，試著將此事平息，奴才以為，這會子不宜用強，咱們在海上並沒有正兒八經的水師，不能得罪洋人，只能是安撫為主。”

　　“安撫？哼，也只能如此了。”太後無奈，她的腦仁突突的發疼，心裡卻還是極清醒，“英國大使怎麼個說法？”

　　“哦？那就繼續聯系著，當年天津和談，還有這北京和談，本宮也曾說過，要對洋人分而治之，議政王，可還記得此節？”

　　恭親王一陣心服至靈，似有有所悟，“母後皇太後的意思是？”

　　“洋人給咱們的必然是淘汰掉的艦隊，這是想當然的，不過也沒關系，咱們花錢買平安，這幾年想必也不會有什麼大的戰事，”所謂的同光中興，大清朝的回光返照，就是建立在二十多年和外敵無戰事的情況下出現的，“法國人不是傻子，咱們拿真金白銀買他們落後的軍艦，幫著他們更新換代，他們只有樂意的道理。”太後意味深長得說道。

　　“是，臣這就去聯系法國大使，責問其是不是要和英國人共進退。”恭親王歡欣無比。

　　文祥繼續跟著皇太後和恭親王的思路，“責問是一點，咱們也可以提出若是接下來英國人執意違約，大清朝就把每年一千萬兩的軍艦購買交給法國。”

　　“如此一來，法國人不樂壞了才怪。”太後點點頭，“要知道雖然英國人的軍艦比法國人的厲害，可若是英國人不肯賣，那也只能是換個店鋪了。就這麼放出風聲去，不怕英國人不上鉤，”太後頒布命令，“總理衙門和俄羅斯大使商談西北、東北各地通商口岸事宜。”

　　“這？”眾人面面相覷，怎麼又突然提起俄羅斯人來了？

　　“並向俄羅斯人接洽，有關海軍人員訓練及購買軍艦事宜，這會子也不得不給俄羅斯人甜頭了，開通商口岸，除了各地和賠款之外，什麼事兒都可以談，俄羅斯不是東正教？傳教亦可。大家要知道，一錘子買賣是不成的，這也就是議政王之前簽訂購買軍艦事宜，定下了每年重新簽訂一次的規矩，若是英國人不行，那明年就沒他的份！也不要把洋人們想成鐵板一塊，想當年，北京議和，英法美不也是把俄羅斯人擠出去了？”太後傳授著國際關系上的厚黑學，“須知如今之勢，可比春秋，諸強在全球爭霸，不要以為英法是休戚與共，要知道英國人是連續踩著荷蘭、西班牙、法國這幾個國家的海軍，一躍成為世界霸主的，只是面和心不合。不要小看了敵人，也不要貶低自己，要知道，在東方，咱們是第一等的大國，離著他們遠，這就是最好的優勢！”

　　“你們跪安吧，議政王留下。”

　　軍機大臣們後退出了東暖閣，恭親王轉過頭看著身後的人出了養心殿，抬起頭，越過紗簾，看到慈禧太後用手扶住額頭，“娘娘，國事雖然繁雜，娘娘還是要保重鳳體才是。”

　　“多謝六爺關心，請坐，慶喜上茶。”慈禧太後擺擺手。

　　“請太後恕罪，”恭親王臉上露出了尷尬之色，“是我心急了些，讓李泰國代表總理衙門去和英國人談，殊不知，忘了李泰國其心有異，如今才鬧得局面如此被動。”

　　“也不能怪你，六爺，本宮也是同意此事兒的，就是沒想到，畢竟，洋務之事，是開天辟地頭一遭的，咱們誰也沒有經驗，上了洋人的當，也是正常，若是此事不妥，錢拿不回來，也只好啞巴吃黃連，心裡苦罷了，就當是花錢買教訓，吃一塹長一智。”太後安慰恭親王，隨即正色說道，“李泰國此人狂妄，海關要換人！”