幾個家裡頭有年輕女孩子的人連忙圍著三子的老娘邊請安邊奉承起來，小三子只不過是小工人，那裡會有這麼大的關系，只是老娘吩咐，不得不聽，也只好硬著頭皮應了下來，只還是說明，“這事兒是有點模樣，具體如何我還要去打聽來了，才能告訴嬸兒您呢！如今大約許多人都是不樂意自家女孩子去當工的，覺得這拋頭露面，不好！”

　　“嚇！那是大戶人家的說法，就比如後頭黎家就這樣，”大媽毫不在乎的說道，“窮人的孩子早當家，咱們家的，最要緊的就是過生活，不是什麼拋頭露面的，論誰也說不過這個理兒，大家伙說說，肚子都餓了，還說什麼禮節呢？？”這話實在，眾人紛紛點頭，大媽見到大家同意她的話兒，越發得意起來，“前朝多少巾幗英雄自然不必說了，武則天也是當過皇帝的，女人不怕拋頭露面，馮郡主娘娘可是上馬殺洋鬼子的，西聖爺不也親自去南邊督戰了嗎？要我說，如今這世道不同了，女人自然也可以出去當差賺錢！”

　　大媽說到這裡，到底還是不放心，先回家去叮囑一下自己的女兒，幾個人也抱著同樣的心思，連忙離開了此地，回家通風報信去了，這可不是鬧著玩的，只要是盡了廠子，這輩子就是衣食無憂了，起碼什麼時候不擔心沒錢使，沒有人不急的，現如今大家伙最缺乏的就是消息，論識字不識字，四九城這裡，白丁人少。

　　那個花白頭發的老頭子磕了磕煙鬥，“如今瞧著，看來當個睜眼瞎是不夠用啊，起碼也要讀書認識幾個字。”

　　“就是這個理兒，”三子的老娘被媳婦扶著坐了下來，“他二伯，您是知道了，以前家裡頭有什麼出息呢？他早死的老爹也不過是個苦力，沒日沒夜的干，也沒見存下多少銀子，所幸咱們這裡離著國子監近，無非就是借著咱們近，多少學了幾個字，不至於睜眼瞎，我以前倒是還罵他不上進，學幾個窮酸文做什麼又換不來銀子使，如今還是我這婦人眼光太淺了，若不是認得這幾個字，如何能夠進洋灰廠當差呢？自然也不能成家立業的。”

　　“沒錯，”二伯點點頭，“他們如今是趕上好時候了，聽說這國子監後頭的中學，又要開幾家小學，左近的小孩子們都可以上學，原本我想著家裡嚼用不夠，這學費能省省一點，讓小子在家裡玩就是了，如今看來不能夠，還是要讀書，起碼砸鍋賣鐵，也要先把小學讀出來。”

　　小三子突然想起了什麼，對著自己的母親說道，“對了，額娘，咱們這洋灰廠似乎有自己的學校，茲要是在裡面當差的人的小子，就可以免費入學。”

　　他的老娘似乎被這個消息驚到了，連忙站了起來，“這可是真的嗎？”小三子點點頭，“絕沒有錯的理，就在廠子的邊上，說這個是工人的福利，不是廠裡頭的家屬子弟，進來讀書要交學費，咱們就不用。”

　　三子的老娘連忙雙手合十，“阿彌陀佛，這真真是最好的消息了，這比你一個月賺多少工錢頂重要多了，有了這個學堂，咱們家的子子孫孫就不會再當苦力了，我要進去給佛祖磕頭進香，讓他保佑西聖爺長命百歲！”她說到這裡，突然又想到什麼，喜滋滋的說道，“三兒，你和媳婦就要努力著些了，多生幾個胖大小子，到時候我給你們帶著孩子，媳婦兒也出去當差，等到他們大了，都上學，都上學，到時候他們有了出息，咱們這一家就真是紅紅火火起來了！”

　　三兒的媳婦臉紅了起來，低著頭嗯了一聲，三子笑道，“媳婦還在家裡頭照顧您老人家的好。”

　　“我一個老太婆要什麼人照顧，你忘記了以前你沒媳婦的時候，還是我來照顧你呢！不礙事，將來你們兩個出息了，我給你們帶孫子，還要照顧他們呢，我的身子不要緊。”

　　正在說到這個時候，外頭的巷子裡突然來了許多人，都是穿著號服的官面人物，疾步走了過去，其中還有幾個衙役舉著對牌，顯然是有官兒來了，瞧著去向，應該是去黎家，幾個街坊頓時又來了勁頭，中國人看熱鬧的心思在任何朝代任何時間點都不會被撲滅的，大家伙連忙竊竊私語，“這是怎麼了我說各位？不會他家裡真的犯了什麼事兒吧？”

　　黎家是一個獨門獨戶的小院子，和別的四合院大家伙混居不同，這裡只是住了一戶人家，雖然清淨是清淨了許多，可較之三子那裡那麼熱鬧的場景，到底是太冷清了些，連個人影也沒有，廊下的窗戶打開，有個人支著白澄紙的窗戶看了看，沒瞧見什麼人，於是喊道，“陳伯！陳伯！”

　　聲音有些憔悴，顯然是一個中年婦女的喊聲，邊上廂房裡頭跑出來了一個花白頭發駝背的老僕模樣，站在滴水檐下，垂著手聽吩咐，“老太太，奴才在。”

　　“陳伯，看一看大爺回來了沒有？”那個女聲咳嗽了幾下，似乎在病中，“他成日就在外頭晃蕩，不著邊際，萬一惹了什麼事兒回來？可怎麼是好？”

　　“少爺的性子是不會去惹是生非的，”陳伯看上去是下人的穿著，可氣度倒是和普通的下人不一樣，看上去很是有些詩書在家裡頭的，“大爺這些年讀書讀的好，又上進，只是這些日子聽說八旗的事兒要改，他不放心，故此出去打聽一二，免得咱們家在這裡，兩眼一抹黑，什麼事兒都不知道。”