竹蘭拿到武春的信，信是寫給竹蘭的，古代的通訊不方便，這封信是武春到禮州後寫的平安信。

　　 至於楊竹木寫的信，估摸著到了禮州，武春的回信應該還在路上。

　　 竹蘭和大哥一起開的信，這次隨信件一起來的還有毛皮，信裡的禮單忽略了，直接看的正文。

　　 武春到了禮州，他依舊在鄭宏的手下，鄭宏負責禮州的駐防，管轄駐防的兵士，武春是協助的實權武將。

　　 武春在禮州城買了三進的大院子才花了二百兩，院子的占地很大，特意說了禮州雖然是州城，可條件很差，城裡最多的商人就是一些皮毛商。

　　 雖然戰亂結束，禮州城陸續有逃難的人回來，整個州城依舊很蕭條，百姓特別的窮苦，賣兒賣女的很多。

　　 楊竹木呆了呆，“這小子怎麼寫了這麼多禮州城的百姓生活？好家伙有三四頁。”

　　 竹蘭將寫禮州城的幾頁信遞給周書仁，“武春寫給書仁的。”

　　 周書仁寶貴的接過來，這是他托武春寫的，他讓武春將看到的都寫信回來告訴他，這小子寫的還真詳細，看樣子沒少去附近的村子逛，武春的語氣很沉痛，尤其是寫到沒有糧食下鍋，有的人甚至吃土的時候。

　　 周書仁的心沉了沉，雖然東北的環境冬日也艱苦，可東北的土地肥沃，這些年風調雨順的，只要不為了攢銀子多賣糧食，家家戶戶都是能吃八分飽的，這幾年東北土地多的人家，已經有余錢打扮自己了。

　　 這也是商賈為何這幾年跑東北的次數比以往勤快的原因。

　　 禮州城連商賈不願意去，可見當地的百姓多窮苦了。

　　 竹蘭這邊也看完了後面的信，寫上都是武春如果安家的事，最後邀請竹蘭和周書仁有機會去禮州城坐客。

　　 楊竹木心塞了一會，整篇沒有提到他呢！

　　 竹蘭注意到大哥的情緒，失笑道：“他不知道你在我這裡。”

　　 “我給他去信了。”

　　 竹蘭無語，“大哥，你自己算算你接到武春信再回信去禮州城，一個來回需要多少時日？武春給我寫信的時候，你的信還沒到他手裡呢！他怎麼知道你也在京城，再等幾日給你的回信該到了。”

　　 楊竹木一算，“還真是，這孩子給我的回信應該在來京的路上。”

　　 竹蘭收了信，“我去看看我大侄子給我帶的禮物。”

　　 這是年禮啊，雖然這份年禮來的有些晚了，這都進入二月份了，眼瞧著沒幾日就要會試了。

　　 周書仁拿著信，“我先回去看書了。”

　　 竹蘭，“好。”

　　 竹蘭和大哥一起去看的禮物，三箱子的東西，兩箱子皮毛，一箱子的大棗，這些大棗可是好東西。

　　 竹蘭分出了一些，留著等娘到京城了給娘吃。

　　 竹蘭剛收拾好了毛皮，李氏帶著杏花拎著菜籃子回來了，搓著手烤火道：“娘，這天氣是真冷啊！”

　　 竹蘭正擔憂著呢，會試也是三場，初九，初十二，初十五，都是先一日進場，後一日出場。

　　 每人的考場依舊很小，長五尺，寬四尺，高八尺，進入去先搜身，然後每人發三根蠟燭，等考生進入房門落鎖，條件依舊很艱苦呢！

　　 竹蘭問，“今個買到什麼肉了，瞧你高興的。”

　　 李氏咧著嘴笑著，“娘，今天的羊肉新鮮，我多買了幾斤羊肉，晚上燉羊肉吃。”

　　 竹蘭恩了一聲，“明個多買些肉回來吧，多做些香腸給你爹帶著。”

　　 “哎！”

　　 時間很快就到了初八，竹蘭檢查周書仁帶的東西，這回不僅竹蘭檢查了幾遍，就連周書仁都檢查了兩遍。

　　 竹蘭看著周書仁緊張，她反而輕松了許多，“真難看到你對什麼事這麼緊張過。”

　　 周書仁笑著，“前面都走了九十九步了，就差最後一步了，我能不緊張嗎？”

　　 竹蘭握著周書仁的手，“別給自己太大的壓力，已經走到這一步了，順其自然就好。”

　　 這些日子，周書仁晚上睡覺都做夢了，她都能聽到周書仁說夢話，夢裡都在背書呢！

　　 周書仁，“恩。”

　　 只是周書仁的心小，攬的只有她而已。

　　 二月份的京城真是熱鬧，尤其是初八這一天，大街上都是馬車，越往西南方向馬車堵的越厲害。

　　 竹蘭家算是來的晚的，馬車堵在了後面，大冷天的要步行過去了。

　　 街上的情況差不多，不止竹蘭一家子步行，竹蘭是舍得花銀子的，尤其是在周書仁的身上，周書仁裹著厚厚的披風並不會冷。

　　 進考場也是需要排隊的，與鄉試的流程是一樣的。

　　 竹蘭等周書仁進去了，在街上又站了一會也沒有要走的意思。

　　 李氏別看胖卻並不是最抗凍的，李氏搓著雙手，“娘，我們回家吧！”

　　 竹蘭回神最後看了一眼考場，周書仁為了她去奮鬥了，勾著嘴角，“回家。”

　　 回到家，竹蘭回屋子將周書仁進考場的場景畫了下來。

　　 李氏站在一旁：“娘，你畫的真好。”

　　 竹蘭側頭，“你怎麼跟進來了？”

　　 李氏小眼睛裡委屈了，“娘，我一直跟著您啊。”

　　 竹蘭知道李氏是來陪她的，瞧著李氏包子一樣的臉忍不住伸手捏了捏，“手感的確好。”

　　 李氏瞪大了眼睛，心裡卻歡喜的不行，娘捏她了，娘和當家的一樣都最稀罕她了，李氏想到當家的說的話，臉紅紅的。

　　 竹蘭愣神的看著李氏跑出去，她就是捏了捏李氏的臉，李氏怎麼就害羞成這樣？

　　 雪晗帶著侄女進來，“娘，大嫂怎麼跑出去了？”

　　 竹蘭，“誰知道她又想了什麼。”

　　 雪晗見娘神色平靜，一點都沒有擔心的樣子，愣了，“娘，你不擔心爹嗎？”

　　 以前每次考試，娘都很擔心的。

　　 竹蘭等墨跡干了，將畫收起來道：“我相信你爹。”

　　 雪晗默了，她真的羨慕爹和娘的感情，她也希望日後她能和容川一樣，這麼一想，雪晗的臉紅成了紅布，“娘，我回屋子了。”

　　 竹蘭眨了眨眼睛，今個是怎麼了，一個兩個的都害羞上了？她已經跟不上思路了嗎？她難道真的老了？

　　 竹蘭打了個冷顫想想就可怕，不，她的真實年齡還沒到三十，古代的也沒到四十，她不老，不老！