航道很快特批下來了，從永安城郊的異控局總部，到赤淵大峽谷，飛行時間大概是一小時四十分鐘。宣璣頭一次享受專機的出差待遇，看什麼都新鮮，於是在飛機平穩飛行後，他就暫時把任務都丟在一邊，興致勃勃地到處溜達。

　　“宣主任，”畢大姐很健談地拉開了話匣子，“我聽那意思，您就是臨時帶我們一陣，對吧？”

　　宣璣確實有這個打算，但為免動搖軍心，他也沒直接回答，圓滑地說：“這都得服從組織安排。我以前也沒干過，有不懂的地方，您……”

　　他還沒客氣完，一回頭，就見畢大姐不知道從哪摸出一卷海藻綠的毛線，一邊跟他閑聊，一邊上下翻飛地織了起來，一條袖子幾乎已經成型，把周圍氣氛烘托得格外溫馨。

　　宣璣：“……手真巧。”

　　畢春生笑得花枝爛顫：“您要嗎？我這回線買得多，正好再有一個月該入冬了，您等我給老頭打完毛衣，剩下的還夠給您打個帽子——喜歡什麼樣的？”

　　“不、不不，不用了，那怎麼好意思……”宣璣膽戰心驚地看了一眼那卷環保色的毛線，覺得自己還是在入冬之前離職比較好，連忙岔開話題，“除了今天這種，咱們一般還有什麼事？出差多嗎？”

　　宣璣：“……”

　　小看了這深宮老嬤一般的崗位，居然還有廉政風險！

　　“除了出差，網上的事也歸咱部門管，”畢春生織完一圈，就又把毛線抽出一截，熟練地纏在小拇指上，接著說，“有幾個扎堆的志怪論壇、公眾號什麼的，咱們都得隨時關注著，看見新的熱門話題，就得第一時間弄清楚哪些是老百姓們閑得沒事瞎扯淡，哪些可能真有問題，篩完，再把有問題的轉給外勤——這事歸老羅管。”

　　“是我，領導，我就是老羅，羅翠翠。”那位頭頂條形碼的男士湊過來，一股香風撲面而來，宣璣抽了抽鼻子，青草味，這位翠翠兄還是個小清新。

　　小清新的翠翠兄說：“可得謹慎著呢，萬一沒事，您給報個有事，讓人家外勤白跑一趟，回來可不得找咱的麻煩麼，對不對？那都是祖宗，咱惹不起。”

　　宣璣問：“那萬一有事漏報了，問題不是更嚴重？”

　　“那倒不會，也沒那麼多事，網上大部分都是這種畫風的，”老羅把手機遞過來，指著其中一個論壇熱門帖給他看，“咱們這真正需要出動外勤的事，基本都是從公安那邊轉過來的。”

　　宣璣定睛一看，只見那帖子題目是“求助：我覺得我兒子不是我兒子了。”

　　什麼鬼？

　　老羅說：“咱們部門啊，就是不求有功、但求無過的地方，以前鞏主任在任的時候，天天跟我們強調，說咱是負責平事的，絕對不能找事，干什麼都得記著這個原則。”

　　宣璣突然覺得自己可能不太勝任這份工作——畢竟，他是根在總局掛了號的攪屎棍，讓攪屎棍子來和稀泥，好像有點強人所難。

　　老羅話音一轉，又笑呵呵地拍了個馬屁：“不過啊，我看您在我們這也待不長久，宣主任，您也不是普通人吧？”

　　這話一出口，宣璣臉上的笑容就倏地一斂，撩起眼皮看向老羅。

　　他那是一雙非典型的鳳眼，一笑就彎，因為平時表情太靈動，總好像憋著一碗壞水似的，時常讓人誤以為是笑眼，這會不說不笑地看過來，才露出真容。他眼皮很薄，微微上翹的眼尾懸著一顆不明顯的小痣，臉色一沉，就飛起一層說不出的妖異。

　　老羅後脊梁骨上倏地冒起一層寒意，沒等他反應過來，就見那宣主任又吊兒郎當地往後一仰，衝他擠了擠眼，方才那種刀鋒似的妖氣蕩然無存，仿佛一切只是他的錯覺。

　　宣璣大大咧咧地用拇指戳了戳自己的胸：“哥，您看我哪不普通？當個偶像派夠不夠？”

　　老羅：“……”

　　羅翠翠雖然頭發不多，但很有眼色，立刻察覺到自己問了不該問的，連忙懂事地尿遁了。

　　宣璣百無聊賴地拿出手機，連上飛機wifi，搜到了老羅剛才給他看的帖子。

　　帖子大概是說，樓主家本來有個四六不著的熊孩子，以前整天抽煙逃學泡網吧，最近突然不明原因地重新做人了，不單開始老實上學，月考還混進了班級中游，驚喜太大，當媽的一時難以置信，於是胡思亂想，懷疑自己兒子是被人冒名頂替了。

　　底下一水的回復都是“戒網學校的托兒滾出去”，再一刷，帖沒了，估計是被人舉報了。

　　他又翻了翻論壇裡的其他帖，果然就像老羅說的，這些論壇都沒什麼正事，除了個別妄想症和在線寫小說的，剩下的熱帖都是標題黨，起個聳人聽聞的題目，裡頭能聊得起來的基本還是那老三樣——家長裡短、狗屁倒灶、明星八卦。

　　宣璣翻了一會，沒看見什麼有意思的，回頭看了一眼，這會胖姑娘已經縮在角落裡睡了，老羅和畢大姐倆人正湊在一起商量去柬埔寨買房的事，沒人注意他。

　　於是他從兜裡摸出幾個鋼镚，簡單蔔了一卦。

　　磨得有些舊的硬幣在小桌板上跳躍，不等落定，就隨著飛機顛簸滾了下來，宣璣抄手接住，展開手心一看，皺起了眉——卦像依舊是吉凶莫測。

　　從他戒指上的石頭裂開，他的卦就一直這樣，不管他叩問大事還是小情。

　　為這事，宣璣還特意跑了一趟族裡的祭壇，結果不知是學藝不精還是怎麼的，祭壇只給了他一個模糊的方向和一個字。

　　方向指向了異控局總部，字寫的是個“人”。

　　正好異控局新上任的黃局一心挖他，於是他干脆順水推舟。至於那個“人”字是什麼意思，宣璣一時還沒參透，所以黃局問他想去什麼部門的時候，他選了一個專門跟人打交道的地方。

　　身後傳來老羅斬釘截鐵的聲音：“聽我的吧，下一個高速發展的風口肯定在東南亞，這房子你買不了吃虧買不了上當……”

　　宣璣：“……”

　　好吧，關於那個“人”，他可能還是理解錯了。

　　宣璣戴上耳機，屏蔽了老羅的“宏觀經濟小講堂”，閉目養神。可不知道是座椅太舒服還是怎麼的，他居然睡著了，還做了個夢。

　　這是個很熟悉的夢，他們一族，歷任族長接過那枚聖火戒指後，都會時不常地夢見這個場景：一座古色古香的小樓，木梁結構，可能是個驛站之類的地方，房間不大，隱約能聽見樓下喧囂的人聲。

　　一個人背對著他，斜倚在窗邊，正朝窗外望。

　　十年來，宣璣一直對著這個背影，從沒見過正臉，一旦試圖靠近，他就會立刻驚醒——不過後來他查了查，發現自己不是個例，祖宗們也都沒見過這人轉身，於是很快又放平了心態。

　　“兄弟，戒面碎了你知道嗎？”宣璣說，“對你有影響嗎？”

　　背影跟平常一樣，一動不動的，像個靜物。

　　在這個夢裡，不管宣璣說什麼，都仿佛只是自言自語。

　　“好吧，應該是沒什麼影響。我還一直以為你可能是戒靈什麼的，看來……”

　　他說到這，忽然住了嘴——窗前的人腰間斜插著一把佩劍，劍柄上陰刻著復雜的紋路，中間簇擁著一個圖案，正好是赤淵那八棵變異樹的位置連在一起的圖形！

　　難怪他看見那張地圖的瞬間就覺得眼熟！

　　這是什麼意思？

　　就在這時，窗口忽然吹來一陣小風，宣璣睜大了眼睛，這是夢裡從來沒有過的。

　　只見微風掠起窗口那人的衣角，那十年來一直仿佛雕像的男人忽然活過來了似的，發出了一聲輕輕的嘆息。

　　然後他竟然動了，緩緩地轉過了身——

　　“領導！”

　　宣璣狠狠地一激靈，猛地從座椅上彈了起來……被精致老哥羅翠翠嘴上閃閃發光的潤唇膏嚇了一跳，又一頭栽了回去。

　　老羅在“嗡嗡”的飛機噪音裡衝著他的耳朵嚎道：“快醒醒，咱們馬上要落地啦！”

　　異控局的赤淵分局因為變異樹的事，這會兒正忙得底朝天，沒工夫搭理他們這幫搞後勤的，只派了個姓李的小實習生把他們領到了醫院。

　　醫院地勢很高，遠遠的，能望見赤淵大峽谷的群山。

　　這會兒天氣陰沉沉的，空氣中浮著豐沛的水汽，好像下一秒就要凝成水珠滴下來。一路過來，盡管車裡開了除濕的空調，衣服還是都潮透了，濕噠噠地往人身上黏，倩如的頭發已經炸成了海膽，頂花帶刺地一路走一路擼。

　　宣璣敏感地從空氣中聞到了一股淡淡的香燭味，似乎還有點腥。他朝赤淵的方向看了一眼，心裡起了些不祥的預感。

　　五個被困游客或多或少地掛了彩，一個個臊眉耷眼的，據說等出了院，還得被公安局領走罰錢，他們身上的證件、手機都被扣下了，正方便統一交給倩如檢查，以防拍到不宜對外公布的東西。

　　畢春生則主動地包攬了談話工作，宣璣圍觀了一會，發現她的處理方式很有意思——她就像個親切的居委會大姐一樣，很有技巧地拉一會家常，等對方放松下來，再有技巧地盤問他們在大峽谷經歷了什麼、看見了什麼。

　　如果對方說了什麼不合常理的事，比如有一個斷了腿的女主播回憶：“當時好像有大蟒蛇追著我們跑，長得特別詭異，是土色的，就像那個……那個樹根，嚇死我了！”

　　畢大姐就睜眼說瞎話地糾正：“那是地震，你看見的應該是原來纏在大樹上的藤，大樹震倒了，樹藤就給甩出來了，景區裡哪來的大蟒蛇？”

　　“不是呀，肯定不是甩出來的樹藤，我記得它速度特別快，而且……”

　　畢大姐盯著她的眼睛，心平氣和地重復道：“就是樹藤。”

　　宣璣眼看著女主播的表情越來越遲疑，語氣越來越不確定，她倆這樣來回反復兩三遍以後，女主播自然而然地接受了畢大姐的說法，再問，她就像失憶了一樣，不會再提起“樹根”、“蟒蛇”了。

　　宣璣有些意外地問：“畢大姐是‘特能’？”

　　“對啊，”老羅說，“咱們後勤部門基本都是普通人，‘特能’就我們仨，領導您隨便一點就點中了我們，要不說您有眼光呢。”

　　“我明天就買彩票去。”宣璣隨口說，“您的特能是什麼？”

　　“我不行，我沒什麼用，”羅翠翠先是用驕傲的語氣假謙虛了幾句，又說，“我是手腳跟普通人不一樣，要是不管它們，手指和腳趾就會一直長，一年得頂破好多雙鞋！”

　　宣璣：“……”

　　這是“特能”還是有病？

　　您在那瞎驕傲什麼？

　　領路的小李沒忍住，“噗嗤”一聲笑了，他可能覺得不太禮貌，連忙干咳一聲：“第六個獲救人員身上沒有傷，所以給安排在家屬休息室裡了，就在前邊。”

　　宣璣順著他的手指一抬眼，也不知怎麼那麼巧，樓道裡的燈閃了一下，倏地滅了。

　　他一愣，輕輕地捏了捏自己的手指——食指上隱形的戒指微微地發出警告般的冷意。

　　“燈怎麼又壞了，”小李無知無覺地往前走，邊走邊說，“這人……唔……有點怪，您等會看看就知道了。”

　　醫院已經被異控局隔離了，因此家屬休息室裡只有一個人。

　　那人坐在塑料椅子上，背對著半掩的門，正聚精會神地盯著牆上的電視看廣告。

　　他的腰背筆挺但放松，坐姿像是受過專門體態訓練的，光一個背影，就有說不出的賞心悅目。

　　而最引人注目的，是他的一頭長發。那長發過了腰，濃密豐盈，在水汽這麼重的地方，既不塌，也不毛躁，隨便拿根繩在後頸一束，居然有小孩手臂那麼粗，完美得像假發。

　　“這是他交的證件。”小李從一個檔案袋裡掏出一張身份證，“沒手機，他說手機丟了。”

　　老羅的目光在那人的頭發上停留片刻，愛憐地摸了摸自己頭上的“條形碼”，嘀咕道：“現在連小伙子都開始戴假發了，肯定是因為空氣污染。”

　　說著，他就要推門進去。

　　宣璣卻忽然一抬手攔住了他：“躲開，躲遠一點。”

　　老羅一愣，聽見小李驚叫一聲——那“身份證”在宣璣手裡變成了一片枯葉，隨即燒了起來，轉眼化成了灰。

　　“假證？”羅翠翠愕然道，“這是什麼人？”

　　宣主任那張總帶著幾分不正經的臉凝重下來，緩緩將手插/進外衣兜裡。

　　“不是人。”他一腳踹開虛掩的門，一道寒光從他手裡甩了出去，直指那長發男子的後背。

　　“是惡鬼。”