郭勝落後些，衝阮十七招了招手，也不騎馬，和他並肩走著，將那天李家別莊發生的細枝細節，有聲有色一句不漏的仔細說了，最後干笑道：“……還有，王妃說了，讓你忙好了，去一趟王府，她要見你。”
“今天肯定沒空。”阮十七寒毛立刻豎了起來，斬釘截鐵道，他不想見她！
郭勝看著他，嘿嘿干笑了幾聲，在阮十七肩上拍了幾下，“伸頭一刀，縮頭也是一刀，大男人，拿出點氣概。你家裡有位姑奶奶呢，能怎麼著你？還是早點去吧，對了，你什麼時候去？提前說一聲，我好在府裡等著。”
阮十七斜著郭勝，斜的眼珠都快掉下來了，提前說一聲，他好看熱鬧麼？
傍晚，蘇燁靈前落發的信兒就送到了李夏面前。李夏正看著本書，頭也沒抬，只冷哼了一聲。
進來報信的端硯神情憔悴，看著冷哼一聲之後，頭也不抬接著看書的李夏，眼睛閉了閉，心一橫，曲膝道：“王妃，能跟您說幾話嗎？”
“嗯，說吧。”李夏放下書，抬頭看著端硯，從昨天起，她就看出來端硯的心事忡忡，魂不守舍，很不對勁兒，只是不明就裡，她現在要跟她說了，這很好。
“要說什麼，說吧？”李夏臉上露出笑意，將書合起放到桌子上，示意端硯坐下說。
端硯斜簽著身子坐到炕沿上，看著李夏，嘴幾張幾合，話沒說出來，眼淚快下來了，看起來極其糾結而難為痛苦。
李夏耐心的看著她，好一會兒，端硯紅著眼圈，聲音輕飄，“柏大奶奶死了。”
李夏眉頭微蹙。
端硯眼淚如滾珠般落下來，“我以為……我從來一直以為，王妃做的事，不管死多少人，死的都是我們這樣的……哪怕郭先生那樣的，像王妃，像王爺，像柏大奶奶，像……江公子那樣的貴人，最多不過不得勢罷了，我沒想到……”
“真是傻孩子。”李夏聽到江公子三個字，心裡輕跳了下，將自己的帕子遞給端硯，“你當是下棋呢，大家都是拿命在搏，像我跟王爺，不光是自己的命，還有你們的，老爺夫人的，甚至太外婆她們的，我們的命，你和我，在生死面前，都是一樣的。”
端硯淚如雨下，“柏大奶奶……柏大奶奶……太慘了。我一直做噩夢，夢見王妃……夢見，江公子……”
李夏看著端硯，神情放松而平和，“我和江公子，要麼他死，要麼我和王爺死，總是要死一個的。”
端硯想的說的，都是這一句，可聽著這句話從李夏嘴裡說出來，端硯還是臉色一下子慘白，李夏微微側頭，目光安然的看著端硯慘白的臉。
端硯從炕沿上滑下去，跪在地上，“我從來沒想過，從前從來沒想到過，我一直覺得，死是我們這些下人的事，可是……從前我一直覺得，王妃和他們，不過就是不得意了，就像咱們府裡的像黃嬤嬤，王妃不用她了，滿府裡沒人理她了……”
端硯痛苦的曲起身子，雙手捂著臉伏在地上。
李夏微微側頭，仔細想著過往，眉梢往上微挑，“你是治平十八腊月被人牙子賣到京城的？”
“是。”端硯哽咽答道。
“下船的時候，你們餓壞了，人牙子卻拿鞭子打你們？”李夏眉頭舒開。
“是。”端硯抬起頭，揚起淚痕縱橫的臉，有幾分茫然不解的看著李夏。
李夏側頭看著她，“怪不得我頭一次見你，覺得有點兒面熟，當時，是你出頭替大家說話，鞭子往你身上抽的時候，江延世替你擋下了鞭子，還把那幾個人牙子狠打了一頓，不許人牙子那樣欺負你們，還說要讓人看著那些人牙子，那天，你們吃到了一頓熱湯飽飯。”
“是，王妃怎麼知道？”端硯片刻愕然之後，就反應過來，“王妃也是那年冬天進的京城，王妃看到了？”
“嗯。”
“江公子不光讓我們吃了頓熱湯飽飯，他跟那人牙子說，他會讓人看著他，要是他再敢像那樣虐待他買來賣去的人，他就讓他們所有的人都沒活路。他真讓人看著。
姑娘不知道，那些人牙子待我們，連牲口都不如，有幾個生過孩子的媳婦，他們一路上，想奸了，拉過去就奸，從來不避人，我們這些，是因為，破了處就不值錢了。
江公子是真的，他一直讓人看著那些人牙子，那些人牙子怕他怕極了。
我知道王妃做的事，勝王敗寇，我都懂，可我從來沒想過死，不是我，我早就准備好了死，我沒想到過王妃，或是江公子，也會像我們這樣，直到柏大奶奶……我……我對王妃從來沒有過二心，我只是……我……”
端硯仰頭看著李夏，不知道怎麼才能說清楚自己心裡那一團悲傷的亂麻。
“我知道了。”李夏看著她，嘆了口氣，“端硯，你不能再跟在我身邊當差了。”
“王妃。”端硯伏在地上，泣不成聲。
“我不怪你。”李夏沉默良久，接著道：“這不怪你，你是個有情有義的人。你暫時到後園那間小佛堂裡閉關清清心吧。
你跟在我身邊，知道的事太多了，至少這會兒，我沒法放你出府，現在放你出府，我不殺你，你也活不成。”
端硯不停的點頭，她跟在王妃身邊這麼久，她自然明白這些淺顯的道理，和王妃說這些話前，她是做好了赴死的准備的。
“你我主僕一場，我總要護你個周全。”李夏接著道：“先在小佛堂住一陣子，等塵埃落定，我和王爺要是死了，你大約逃不過去，我也就顧不得你了，想來你也是個能坦然赴死的。要是我和王爺活下來了，到時候你再和我說，你准備怎麼度過余生。”
“好……”端硯哽咽了一個好字，後面的話，就再也說不出來了。
“現在就去吧。”李夏彎腰拉起端硯，揚聲叫了人進來，吩咐去請陸將軍。
……………………
江延世不緊不慢的回到京城，繳了旨，打聽了太子正在宮裡議事，就先回到府裡，洗漱出來，就得了蘇燁靈前落發的信兒。
江延世有幾分呆怔的出了一會兒神，叫進楓葉吩咐道：“讓人安排安排，我要見見姑姑，越快越好，今晚最好。”
楓葉應了，忙退出去安排。
江延世心不在焉的挑了扇子扇套，見外面已近暮色，披了件銀白鬥蓬，出來徑直往太子宮過去。
太子看起來十分憔悴，見江延世進來，明顯松了口氣，甚至整個人都放松下來，“你可算回來了，我很擔心你。”
“我沒事。慘敗，為他人做了嫁衣裳。”江延世說著慘敗，神態卻很平和，並沒有慘敗的慘痛。
“本來就把握極小。”太子輕輕嘆了口氣，“我讓人跟過去看了。”太子的話頓住，好一會兒才接著道：“說是極其慘烈，我就很擔心你。”
“我沒事，咱們折了四成人手，果然如咱們所料，那座秦王府裡，養了至少不比咱們少的私兵，他們折的人手，應該跟咱們差不多。我沒想到她下手這麼狠，竟然明目張膽的將老二騙入死地，再給老二安個戰死的名頭。”
江延世話裡帶著絲絲說不出的情緒。
“他們預料到了？你也預料到他們預料到了？”太子看著江延世問道。
“丁澤安跟著柏喬北上的時候，我有一絲感覺，她應該也在布局，但後頭又一絲動靜也沒有了。直到陸府下人中間出了水痘這事，阮謹俞不查不問，立刻帶阮氏母女和家人出城，我能確信，她必定已經有所准備，大約已經准備妥當了，可是，已經太晚了，只能多調上兩成人手，可還是一無所獲。”
江延世低低嘆了口氣，“我知道的太晚了，我一向高看她，可還是低估了她的隱忍老辣。老二這邊，我想到了，可老二的死活，並不是左右大局的事，就沒在意，我以為老二的死活於大局關系不大，我以為她也必定也是這樣想的，沒想到……”
江延世看著太子，”我讓人安排了，今天晚上去看看姑母。我覺得姑母說的對，他們不是想扶助誰，他們是要屠盡皇子，兄終弟及，所以，殺了老二，於咱們的大局關系不大，於他們的大局卻大有關系，這一趟，她的布局，目的之一，就是要借咱們的局，殺了老二。咱們錯估了他們的目的，以至於一錯再錯。”
太子臉色蒼白，有幾分掙扎的看著江延世，“他和皇上一母同胞……”
太子的話沒說完，就卡住了，直直的瞪著江延世。
江延世看著他，嘆著氣點了點頭，“只怕就是這樣，當年金太後和金貴妃一前一後產子，金貴妃子成了金太後子，金太後子成了金貴妃出生即死的兒子，這中間……唉，金太後所生是嫡子又是長子，背後又站著長沙王府，金貴妃就下手殺了這位她完全無法匹敵的皇子。皇上不是金太後的親人，而是仇人。”
“都過去那麼多年……”太子嘴唇微抖，這是他最不願意深想的事，從知道皇上生母是金貴妃之後，下意識中，他就極其不願意想到這件事，以及無數事。
“我和阿娘說過，阿娘說，什麼殺父奪妻，跟喪子的母親比，都不值一提。”江延世聲音低緩，“還有，金太後的暴死，極其怪異，宮中禁神鬼之道，可宮中又最信神鬼之道，我得去見見姑母。”
“阿世，你說，秦王和皇上，只是不同母麼？”太子寒瑟般微微縮著肩膀，看著江延世，突然低低問道。
江延世迎著太子的目光，沉默良久，“金太後性子剛烈。”
太子呆怔了下，江延世移開目光，遙看著不知道哪裡，“當年跟先皇一起長大的三皇子，在先皇成親後先是帶發修行，先皇登基之後……”
江延世頓了頓，臉色微變，“不是，都說他是在先皇登基之後落的發，不是的，他是在皇上出生之後，是在金貴妃死了之後，才削發出家，他削發之後，一直寄身在大慈恩寺修行，時常進宮，先皇死時，他突然離開京城，從此行蹤飄搖……”
太子和江延世直直看著對方，太子喉結滾動，用力咽了口口水，江延世臉色蒼白，先皇的死，可死的太是時候了。
“咱們，竟然……從來沒想過……”江延世聲音暗啞，透著絲似有似無的顫意，這把屠刀，早就揚起了，也揮下過了……
“你說，要是皇上……讓皇上知道？”太子語調凝澀，他只覺得後背陰風陣陣，這太可怕了。
“皇上的脾氣……”江延世看著太子，一臉苦澀，“別說皇上，姑母說了那麼多年，你我為什麼一直當她是暴躁不能容人？你我從來沒想到過，該好好想一想，查一查？這是因為，這太駭人聽聞了！誰能相信呢？退一萬步，就算皇上相信，這樣的醜聞，頭一件，就是滅口，皇上並不憐惜您這個太子，他以為他還年青著呢，未來還會有無數皇子，他才四十出頭，哪怕過兩年再生一個，再養大，他覺得他能活的年頭長著呢，一切都綽綽有余。”
太子目光呆滯的看著江延世，他竟然這樣說皇上，這是他長這麼大，頭一回聽到有人竟然敢用這樣的話，這樣的口吻說皇上！
可是，實情就是這樣。
“怎麼辦？”太子閉了閉眼，這世間的黑暗，如同無底洞。
“我先去見見姑母。”江延世低低答道。
兩人對坐，沉默了不知道多久，太子輕輕咳了一聲，用力揚起聲調，仿佛要驅散屋裡飄蕩的那股子陰森，“秦王跟從前大不一樣了，咄咄逼人，護著阮謹俞，不容任何人指摘，御史王成上折子彈劾阮謹俞，前有守責不利，以至於死囚逃獄，之後竟然連衙門也不去。當天下午，金默然就上折彈劾王成納官妓入私宅，縱子行凶，人證物證俱全。”
“王成是蘇相的人。”江延世眉頭微蹙。
“蘇燁落發，蘇相這兩天神情恍惚，魂不守舍，王成已經拿進大理寺了。”太子看著江延世，露出絲絲苦笑，“秦王府如今正是亮著爪牙到處咬人的時候，魏相說不必理會，一個御史，不犯著。你知道，我原本就不大能說得上話，如今……更要小心。”
“嗯，這些都是小事，理不理會無所謂。”江延世低低嘆了口氣，聲音幽幽，“這一場事，她借咱們的局殺了老二，借柏悅的死毀了蘇燁和蘇家，老二一系，分崩離析，他們是有備而戰，只怕已經被他們攏去了不少人；再則，秦王府由暗到明，擺出一幅被逼無奈的姿態，到處出手，還真讓人無話可說，別的，我覺得還有，只是一時沒能想到。”
“明也罷暗也好，秦王府這把刀，在先皇的時候，就揚起來了，由暗到明，也不是壞事。”太子神情晦暗。
“嗯，我去見見姑母，明天再商量。”江延世站起來。
“好。”太子也站起來，將江延世送到書房門口，遲疑了下，低低問道：“綏安王府那邊，知道嗎？”