一行人沿著登城道走上新城北面牆段的走馬道，其中有北涼經略使李功德，這位原本在陵州養尊處優的文官領袖，昔年號稱北涼道做官第一人的老人，在擔任新城總督後幾乎事事親歷親為，以至於瘦了將近二十斤，雖有疲態，但是有著枯木逢春一般的精神煥發，精神氣不比年輕人遜色。李功德這半年來幾乎不怎麼穿官服，倒不是經略使大人半點都不講究封疆大吏的派頭了，而是這只鐵公雞真是心疼更換官服的銀子，到後來就干脆便服示人了，據說靴子都換了十幾雙，也從華而不實逐漸變成價廉物美的靴子，怎麼結實怎麼來。
今天李功德倒是穿上了正二品繡錦雞補子的公服，與武將中品秩最高的北涼騎軍統領袁左宗，一左一右走在年輕藩王身邊，除了這兩位領銜文武官員的北涼重臣，陣容堪稱龐大，除了北涼都護褚祿山需要盯著虎頭城以北的邊境動靜，以及燕文鸞和陳雲垂這兩位步軍老帥因為葫蘆口百廢待興，也沒有露面，其余像兩位騎軍副帥何仲忽周康，步軍副帥顧大祖，涼州刺史田培芳，新任涼州將軍石符，有擔任幽州境內軍政一把手的刺史胡魁和幽州將軍皇甫枰，都出現在今天的牆頭，龍像軍有李陌藩露面，流州有陳錫亮和那個對外用化名的流州將軍寇江淮，幽州方面還有騎軍主將郁鸞刀，一手打造出葫蘆口戊堡體系的洪新甲，在葫蘆口一役中贏得“快刀”綽號的實權將軍曹小蛟，正是這個毀譽參半的武將率四千騎聯手郁鸞刀，徹底堵死了北莽大將軍楊元贊所在親軍的退路，更是曹小蛟親手割下了楊元贊的頭顱。
城牆頂部有名副其實的走馬道，北面外側垛牆已經完工，內側俗名睥睨的女牆也即將收尾，接下來就是建造位於北城正門之上的牆上城樓。徐鳳年站在一處垛口望向北方，從這裡往北一直延伸到懷陽關柳芽茯苓防線，都是便於騎軍馳騁的平坦地貌，何仲忽的左騎軍和錦鷓鴣周康的右騎軍便駐扎在其中，在徐驍和李義山最初的設想裡，北莽一旦攻陷虎頭城，這兩支北涼關外主力騎軍將是戰損最重的兵馬，但是因為涼莽第一場大戰左右兩翼戰場，流州青蒼城和幽州葫蘆口，北莽傷亡慘重不說，還沒能站穩腳跟，這就導致兩支總計七萬余的北涼騎軍竟然破天荒地沒有出現傷亡，這也是北涼跟北莽打第二場大戰的真正底氣所在。
徐鳳年一心兩用，一邊聽著李功德仔細講述新城進程，一邊思考接下來的騎軍調動，當初為了守住流州給北涼贏得橫向的戰略縱深，在徐驍手上擴建龍像軍，要求盡量不影響戰力的前提下從一萬人馬增加到三萬，邊關騎軍不可能憑空多出兩萬人，自然是從左右騎軍中抽調精銳，其實已經不可避免地減弱主力邊騎的戰力，問題是現在三萬龍像軍在青蒼城外幾乎打沒了，流州當然絕對不能舍棄，甚至在未來幽州無戰事的新形勢下愈發重要，怎麼辦？武道大宗師徐鳳年能夠以意氣作劍，但陸地神仙也不是那種可以撒豆成兵的真神仙，就只能繼續從何仲忽和周康手中要人，不但龍像軍要人，寇江淮這個立下大功的流州將軍也要組建自己的嫡系兵馬，郁鸞刀的幽州騎軍更是於情於理都需要補充，如此一來，不說脾氣火爆的錦鷓鴣周康，就算是極好說話也願意顧全大局的何仲忽，也憂心忡忡地私下找到他這個北涼王，言下之意，是左騎軍可以給人，但只希望別讓左騎軍傷筋動骨打斷腿，曹嵬要兩千人也就罷了，寇江淮和李陌藩這兩個流州軍大佬那真是獅子大開口啊，一個要八千，一個要一萬五！還得是精銳老卒！何仲忽當時苦笑著跟徐鳳年自嘲一句，我這把老骨頭全拆了也填不飽兩位將軍的胃口啊。至於同為騎軍副帥的周康，更是油鹽不進，連寇江淮李陌藩的面都不肯見，直接放話出去，只有老命一條，右騎軍一兵一卒都別想帶走！
在這件事情上，整個北涼其實只有三個人能說話，都護府的褚祿山，梧桐院的徐渭熊，再就是徐鳳年。其余即便“功高震主”如春秋老將燕文鸞，作為步軍大帥，肯定不會摻和騎軍軍務，尤其是這種極為敏感的大規模變動。顧大祖作為天下形勢論的開山祖師爺，原本雖然身在步軍，但根基不深也有好處，可以建言一二，但是在當時虎頭城失陷後那場關於“是戰是守”的動蕩中，與整個邊軍主戰派交惡，和周康更是撕破臉皮，就只差沒有大打出手而已。袁左宗不論是在徐家的身份，還是在北涼軍中的位置和威望，也算屈指可數可以說話的人物，可惜袁左宗對此事始終閉口不言，表面上這跟他當下忙於整頓一萬大雪龍騎和兩支重騎軍很有關系，但是徐鳳年心知肚明，袁左宗是在顧忌那個戰後保持沉默的褚祿山。而徐渭熊就算想說，徐鳳年卻不想她來開這個口。
北涼跟離陽是不一樣的。一言決他人生死，沒有快意，只是擔子。
徐家只要還有一個男人在，就輪不到徐渭熊的肩膀來挑擔子。
徐鳳年眺望遠方，在江湖上，他經歷過很多次生死大戰，很多次都可謂死裡逃生，但是事後往往少有心有余悸，跟拓拔菩薩那場死戰，甚至還有點意猶未盡，至於接下祁嘉節那一劍和太安城欽天監斬殺天人，就像翻過一本舊賬，翻過便翻過了。但是這次涼莽大戰，徐鳳年第一次真真切切有種劫後余生的感覺，因為黃蠻兒差點死在了青蒼城外，如果不是副將王靈寶，黃蠻兒就真的死了。這次黃蠻兒一聽說他這個哥哥要來新城，當夜就帶著麾下騎軍趕回流州，大概是怕徐鳳年罵他，也許是有著不為人知的愧疚。黃蠻兒更不敢回涼州清涼山，那裡有二姐徐渭熊，對徐龍像而言，二姐生氣時一句話的分量，比拓拔菩薩的傾力一擊的分量，只重不輕。
夕陽西下，長河落日圓。
邊關已無狼煙。
但是半年後，或者更短，就又會是硝煙四起的情景。
北涼下一場大戰，即便葫蘆口內不會有大的戰役，但是比起先前，陵州更南的西蜀，也多出了一個心思難料的蜀王陳芝豹。
只要北莽還是將西線當作突破口，那麼北涼的險峻處境，其實沒有絲毫緩解。
只能繼續以命換命，只看北涼能否以一命換多命，能用一條命換來北莽蠻子幾條命。
徐鳳年輕輕吐出一口氣，沒有轉身，沉聲道：“周康！”
錦鷓鴣向前踏出一步，抱拳道：“末將在！”
徐鳳年語氣平淡道：“連同大燧營兩千騎在內，從右騎軍中總計調出八千人給郁鸞刀的幽州騎軍。”
老將周康沉默不語，徐鳳年也沒有逼著這名騎軍副帥表態，一時間城頭之上，氣氛凝重。
周康終於咬牙道：“領命！”
徐鳳年轉頭對郁鸞刀說道：“幽州所有邊關騎軍調入涼州關外，負責駐守扣兒牧場一帶，你最多有半年時間的磨合。”
郁鸞刀沉聲道：“末將領命！”
接下來徐鳳年以極快的語速下達一條條軍令，“何仲忽，除去調撥給曹嵬的兩千騎，鐵碑老營在內一萬騎，劃給流州龍像軍。”
“袁左宗不再統領薊北營騎軍，調撥給流州寇將軍。”
“石符，准你抽調出北涼境內騎軍五千和步軍一萬，往北駐守馬背坡一帶。”
“洪驃升遷為重騎胭脂軍的主將。”
“曹小蛟兼任幽州副將。”
“幽州將軍皇甫枰全權負責東線賀蘭山。”
“陳錫亮升任流州別駕，負責在三個月內招徠六千流州青壯入伍，三千人留守青蒼城，三千人進入陵州，這六千青壯和他們的家人可以獲得北涼兵籍。”
……
一聲聲領命，漸次在這座城頭響起。
最後，徐鳳年轉過身，望著那一張張面孔，年邁如何仲忽周康，青壯如袁左宗石符，年輕如郁鸞刀曹小蛟。
徐鳳年緩緩道：“諸位，接下來的祥符三年，就算戰死，也要死在我們腳下這座新城建成之前。”
城頭上，沒有豪言壯語，沒有慷慨激昂。
沉默無聲。
所有人只是不約而同地猛然抱拳。