承武帝登基的消息，是三天前傳到帝都的。
伴隨著消息同時傳來的，還有盛大的登基和閱兵儀式視頻。
四大選帝侯家族在覆滅的恐懼刺激之下，掏出了最後壓箱底的本錢，組成了新的“正統真人類帝國護國軍”，雖然不復皇牌艦隊和金剛艦隊的聲威，但乍一看去，倒也兵強馬壯，煞有介事。
這位“承武帝”論血脈，應該是神武皇帝的族弟，血統不可謂不高貴，卻也是一個不折不扣的草包，只是四大家族的傀儡。
所謂“承武”者，自然是四大家族希望他能承襲神武皇帝的武運，再次一統帝國了。
四大家族將新帝登基的消息以及閱兵儀式的盛大場面，通過靈網傳遍了整個帝國，作為極有效的心理攻勢。
特別是帝國局勢如此紛亂的今天，皇帝的大義，更是比一支聯合艦隊更強大的武器。
“這件事，我自然知道。”
李耀點頭，“什麼承武帝，不過是一個新的傀儡而已。”
“傀儡是傀儡，但很多時候，習慣的力量無比強大，一千年來，帝國人始終受著‘忠君愛國’的思想熏陶，很多觀念都深入骨髓，不是一朝一夕就可以改變的。”
厲嘉陵頓了一頓，道，“距離先帝駕崩快滿一年，現在四大家族那邊的偽帝都已經沐猴而冠，道貌岸然地‘登基’了，革新派當初用來號召群雄的戰旗上，乃是八個字，後四個是‘革新帝國’，前四個卻是‘尊皇討逆’，現在連‘皇’都沒有，名不正、言不順，又怎麼去討伐叛逆，統一帝國呢？”
“是啊，這的確是個很令人頭痛的大問題，雷成虎將軍最近不是一直在考察新帝的人選麼，還把我都拖過去考察了好多次，結果實在無法令人滿意。”
李耀現在也算是帝國境內的實權派人物，拋開星耀聯邦的後援不提，他是正經八百的“黑風之王”，又有縱火者聯合艦隊撐腰，還是拯救了帝都的頭號功臣，以及“帝國最強戰士”的極有力爭奪者，就算戰力不是第一，至少前三前五還是可以拼一下的，至不濟都不會掉出前十。
這樣的綜合實力，放眼整個帝國，除了“戰神”雷成虎還可以和他抗衡之外，其余的中小軍閥，根本沒有對手。
是以，現在的李耀，不是選帝侯，勝似選帝侯，無論是舊的革新派首領厲靈海，還是新的革新派首領雷成虎，要挑選新的皇帝，都不得不尊重他的意見。
只是，皇室連綿千年，經過一代代權臣的故意放任和扭曲，早已變成一片荒蕪的廢田，在這裡生長出來的新一代皇族，何止“良莠不齊”，簡直是一幫歪瓜裂棗，沒有半個“良”的。
“我原本對皇帝的人選並沒有太大意見，好幾次都和雷成虎將軍說過，這算是帝國的內部事務，我的位置不尷不尬，貿然干涉，容易留下口實。”
李耀嘆了口氣，微微皺眉道，“可是，那些候選人一個個也太不像樣，簡直連半個模樣周正的都沒有，不是鷹視狼顧，就是獐頭鼠目，實力和野心不符，頭腦又不清不楚，一言以蔽之，就是‘成事不足，敗事有余’的貨色！
“要知道，就算只是傀儡，也應該有傀儡的自我修養，我對誰當皇帝真的無所謂，只希望那是一個腦子清醒一點，目光稍稍長遠點，知道‘沒有永恆的朋友，只有永恆的利益’這麼簡單的道理的家伙，可以暫時放下修真和修仙之間的分歧，捏著鼻子溝通以及合作——但這麼簡單的要求，卻都找不到！”
厲嘉陵笑了：“看上去，耀哥真的對那些候選人都很不滿？”
“何止是不滿？”
李耀道，“我幫雷成虎將軍設計了幾個小小的測試環節，一下子就把那些家伙的野心都試出來了，那些家伙對修真者實在抱有太深的敵意，恨不得下一秒鐘就把縱火者聯合艦隊和星耀聯邦吃掉！
“我不是說，帝國皇帝就不能對星耀聯邦產生敵意了，只不過你好歹也要掂量清楚自己的實力，分清楚敵人的主次好不好？現在四大家族未滅，聖盟主力未出，你就心急火燎要在登基之後大肆屠戮功臣，清洗掉所有的修真者，把縱火者聯合艦隊吞掉，順便再勞師遠征星海邊陲的聯邦？找死，也不是這麼找的嘛！
“如果這些家伙的性子能稍稍隱忍一些，哪怕能等解決四大家族和聖盟之後，再對修真者動刀子呢，我對他們的評價都還稍稍高點，現在這樣，別說是我了，連雷成虎將軍都極不滿意。”
“是啊，我這些日子在醫院陪皇後殿下，經常能見到雷將軍來找她商議新君人選的事情，也時常聽他抱怨。”
厲嘉陵微微一笑，道，“其實，雷將軍對新君的人選，比耀哥更重視百倍，他絕不希望僅僅選出一個新的傀儡。”
“哦？”
李耀微微一怔，忍不住笑道，“不要傀儡，雷成虎還想弄個‘明君’出來麼？”
“雷將軍的確是這麼想。”
厲嘉陵點頭道，“雷將軍以為，帝國過去數百年衰敗的禍亂之源，就是君主黯弱，而權臣太過強勢，雙方沒能形成有效的制衡。
“倘若現在，革新派也選出一個新的傀儡，和四大家族的傀儡又有什麼區別？所謂‘革新’者，又‘新’在哪裡呢？
“是，雷成虎將軍和皇後殿下在時，可以憑借他們的鐵腕手段和崇高的威望，鎮壓各方軍閥，確保革新理念的不變，但雷將軍終究年事已高，百年內或許就會隕落，而皇後殿下現在功力盡失，是否能轉化成鬼修也是未知之數，他們不可能永遠保住那個傀儡的。
“倘若有一日，雷將軍和皇後殿下紛紛隕落，新一代的軍閥又羽翼豐滿，那個傀儡皇帝又該如何自處呢？縱然那時候，革新派打敗了四大家族，難道就不會蛻變成新一代的四大家族嗎？”
厲嘉陵這番話，倒是令李耀對雷成虎肅然起敬了：“這話沒錯，雷成虎將軍想得長遠，無論我最終和他是敵是友，都不得不承認，他的確是一個從不謀取私利，一心為國、鞠躬盡瘁的，最純粹的軍人！
“可是，話又說回來了，有一個頭腦清楚的明君而不是傀儡，那當然很好，但明君這玩意兒又不是地裡的韭菜，哪有這麼容易找的？這些日子，雷成虎將軍不是把天極星上的宗室都掘地三尺翻了個遍麼，那幾本名冊上的資料我也都看過，真沒什麼能捧到台面上去的人物，連勉強能湊合的都不多，總不見得現在找幾個三五歲的小娃娃，用幾十年時間把他們培養成‘明君’吧？不，按照雷成虎將軍那麼嚴苛的標准，估計要從娘胎裡開始培養，才能滿足他的要求，哈哈哈哈！”
李耀干笑幾聲，厲嘉陵卻沒有回應，氣氛有些尷尬，又有些詭異。
“不是，你找我說這些干什麼？”
李耀覺得厲嘉陵的表情有些奇怪，仰頭灌了一口強化藥劑，道，“選皇帝的事情，還是交給皇後殿下和雷成虎將軍去頭疼好了，你找我究竟要說什麼重要事，還非要得到我的支持呢？”
“耀哥——”
厲嘉陵沉默了很久，終於下定決心，鼓足勇氣，深吸一口氣，道，“如果雷成虎將軍和皇後殿下都屬意我成為新的帝國皇帝，你支不支持？”
“噗！”
李耀一口強化藥劑都噴到對面的牆上，接著大聲咳嗽起來，咳得上氣不接下氣，連眼淚都咳出來，“咳咳咳咳，咳咳咳咳咳咳，你，你開什麼玩笑？咳咳咳咳，是你說錯了還是我聽錯了還是厲靈海和雷成虎都腦子進水了？你，當皇帝？你根本不是皇族，你又不姓武英！”
“這是小事。”
厲嘉陵面無表情，淡淡道，“耀哥該不會以為雷成虎將軍是那種愚忠之輩，非要跪倒在武英一族的腳下吧？今日的帝國，早已不是一家一姓的帝國，雷將軍是忠於屬於全人類的帝國，而不是忠於武英奇和他不成器的子孫。
“當然，對絕大多數帝國民眾而言，暫時肯定無法接受一個異姓皇帝，這也沒關系，我原本就是無名小卒，並沒有多少人知道我的真正來歷。
“我不但是皇後殿下的親骨肉，更有皇後殿下、‘戰神’雷成虎以及耀哥您這個‘黑風之王’一起作保，證明我乃是先帝的第十三子，當年為了逃避宮廷鬥爭、天魔侵襲和聖盟暗殺……諸如此類的原因，才偷偷送出宮外，在厲家隱姓埋名長大，現在回歸帝都，龍御天極，又有什麼不可以呢？”