太安殿的門緩緩推開。
沐春風一臉疲倦地坐在角落裡,看了推門而入的蕭瑟,微微偏開了頭。蕭瑟踏入太安殿,轉頭望向明德帝的病榻。華錦頭趴在床邊,藥箱散落在她的身邊,已經沉沉睡去了。
明德帝伸手撫摸著她的腦袋,聲音和緩:“真是個好孩子啊。”他抬起頭,看向蕭瑟,目光如炬,一掃前幾個月的頹唐,竟有些容光煥發的感覺。
但是卻像是有一塊石頭重重地砸在了蕭瑟的心上。
回光返照。
蕭瑟心裡升出一股悲涼,昔日他離開天啟城,這麼多年來心中一直憋著一股對明德帝的憤懣,即便這次回到天啟城,兩個人也甚少見面。而如今一切都已經水落石出,當年明德帝的不得已也已經被理解,但蕭瑟仍然沒有放下當年的心結。可如今,明德帝眼看就要離開人世了,他內心的那股悲涼終於肆無忌憚地彌漫開來。
“父皇。”蕭瑟喚了一聲,跪拜在了地上。
“陛下。”瑾宣也緊跟著跪拜在地。
明德帝笑了笑,從病榻上起身,走了下來,他扶起了蕭瑟和瑾宣,緩緩道:“孤快死了。”
太安殿內太監宮女瞬間跪倒一片。
瑾宣搖頭道:“陛下莫要說笑!”
“不是說笑了。”明德帝站在那裡,臉上依然是釋然的笑意,“小神醫剛才和孤說,孤有兩個選擇,一個是活下去,能至少保三年壽命,但是此生無法再下病榻。一個是能夠重新擁有一個正常人的生活,但或許只有三日。你們猜,孤選了哪一個?”
“大膽華錦,怎麼能讓陛下做這種選擇!”瑾宣怒道。
明德帝對瑾宣做了個“噤聲”的動作:“她很累了,莫要吵醒她。是孤做的選擇,瑾宣,替孤擬旨。”
瑾宣垂首:“是。”
“孤今日所做之選擇,乃強迫醫者華錦所為,華錦救孤於危難之際,賜黃金一萬兩,天啟藥廬兩房,封太醫院副醫正,若未傳召,可不入天啟。”明德帝看了一眼角落裡的沐春風,“沐公子,孤可有遺忘的?”
沐春風搖頭:“替師父先行謝過陛下了。”
“對了,青州沐家三公子沐春風救孤有功,賜雪松長船一架,就叫‘春風’號吧。”明德帝笑道。
“謝過陛下。”沐春風急忙謝恩。
“孤年輕時和你父親也曾飲酒坐聊,你的父親是一個有野心的人,他能允你來天啟,自然不是派你來學醫的?他想要什麼,一艘長船怕是不夠。”明德帝轉身用手指指著蕭瑟,高聲道,“讓你這個好朋友,當皇帝夠不夠?”
“父皇。”蕭瑟輕輕喚了一聲,打斷了明德帝的話。
明德帝笑道:“你想當皇帝嗎?”
蕭瑟沒有回答。
“當年,先皇這樣問孤,孤是這般回答的,皇帝乃天選,不由人選,想不想沒有意義,只看那一刻,有沒有做好准備負擔這天下。”明德帝轉身抬頭,望向門外,“可是孤的皇位並不是天選的,而是那天晚上提著刀搶來的,可你是真正的天選,據說天斬之劍都現身了。這個東西你拿去吧。”明德帝從袖中掏出了一件事物,丟給了蕭瑟。
蕭瑟接過,微微一愣。
龍封卷軸!
“瑾宣,這一份留給你。這一份不要打開。”明德帝又掏出了另一份卷軸遞給了瑾宣,“等孤離世,這天下便是你們的了。”
蕭瑟忽然說道:“可我還沒有回答。”
明德帝長袖一揮:“孤還沒有死,還是天下的帝王,做任何決定都不需要聽到回答。”
蕭瑟看著手裡的卷軸:“如果我不滿意上面的名字,我會撕了它。”
“那會天下亂,你不想見天下亂,孤也不想。”明德帝踱步走到了門邊,望著那漫天飛雪,想起了那個雪夜,他跪在地上攔住那個要離去的太醫。
“救下我弟弟。求求你了,救下我弟弟。”
明德帝伸手去接那雪花,輕聲道:“孤很想念你。”
蕭瑟走到了明德帝的身邊,伸手扶住了他:“外面天寒。”
“一年四季,春花秋月,夏風冬雪,有寒有暖才能讓人感覺真實的活著。”明德帝抬腿邁出了門檻,“許久沒有感受到這真實的寒風了,你陪我去一個地方吧。”
“好。”蕭瑟答應道。
“外面畢竟風寒,不可久待,快些回來吧。”蘭月侯將一把傘遞了過來。
蕭瑟接過傘,跟著明德帝朝外面走去。
“你許久沒有回天啟,回來孤就病了,一直沒有好好和你說過話。孤想和你聊聊。”
“父皇想聊什麼?”
“你今年也二十有余了,你的幾位皇兄皇弟都有成婚,你呢?將軍府的葉若依怎麼樣?她從小與你交好,雖然葉嘯鷹告老還鄉了,但仍有軍侯封號。”
“父皇,我另有心儀的人了。”
“哦?是哪家女子?”
“是司空長風的女兒,司空千落。”
“朱雀使啊。朱雀使是個很有意思的人,他的妻子很美,想必女兒也是個美人,挺好的,就是江湖上的人,心太野,待不住的。比如宣妃,宣妃她走了嗎?”
明德帝停住了腳步,但很快又朝前走去:“走了就走了吧。”
“你那姓雷的兄弟怎麼樣了?”
“還好,受了點傷。”
“他想做官嗎?”
“不想,只想做個大俠,然後打遍天下無敵手。”
“比他父親聰明。”
“父皇,你怎麼開始說笑了?”
兩個人就這麼閑聊著,像是父親與兒子拉著家常,一路聊著就聊到了一處偏僻的寢殿。
蕭瑟從沒來過這處寢殿,也沒想到宮內還有這麼破舊的寢殿,看著似乎很多年沒有人住了。
明德帝正欲推門而入,卻忽然停住了手,問道:“如果孤當年不顧一切,不讓若風死,那麼現在會怎麼樣?”
蕭瑟沉吟許久,答道:“一條分岔路,當我們做出了一個選擇後,就永遠看不到另一條路的風景。是仙境還是懸崖,誰也無法得知。”
明德帝點了點頭,收回了手,轉身道:“我們回去吧。”
雪下得越來越大了,明德帝回去的步伐,似乎瞬間蒼老了許多。
三日之後,明德帝駕崩。
邊關連失三城,九百裡告急。