暗鴉大陸的中原地區可謂是四季如春,與蘇曉之前所在的西部不同,那裡常年雨季,氣候偏濕冷。
根據蘇曉一路上的見聞,暗鴉大陸有60%以上陸地都是未經開發區域,荒草橫生,但卻土地肥沃。
這片大陸並不缺乏資源,缺乏的是文明,只要有10%以上的土地播種,就能解決大部分平民的溫飽問題,可惜,戰亂讓這個世界的土地種植面積不足4%,就是如此誇張。
女巫,各地盤踞的領主,奴隸莊園,土著部落,不解決這些問題,暗鴉大陸的平民只能挨餓受凍,過於落後的信息普及,讓平民們根本意識不到這點,在他們看來,挨餓的大半原因都是氣候所致。
不要認為這很愚蠢,大多數區域都是信息閉塞,就算某一天聖愈教會這領頭羊組織被滅,除中原區域外的平民,其他地區至少要一個月,甚至半年才能收到消息,至於那些還在茹毛飲血的土著部落,他們根本不在乎這些。
趕路途中,蘇曉已經閱讀完從王宮得來的書籍,其中《暗鴉大陸編簡史》與《女巫紀元》兩本書最有價值,《暗鴉大陸編簡史》是某位預言系女巫在7年前所著,以這個世界的發展速度,這東西與幾月前的報紙類似,消息不算新,但都能用到。
根據這名叫瑟莉亞的女巫所描述,暗鴉大陸其實可以被分為三大塊,中原、西部這兩大片區域,都在聖愈教會的管制下,法度相對完善,東部則是土著勢力居多,在哪裡游歷時,一不小心就會變成土著的烤串,異常刺激,但這裡的女巫數量最多,屬於無法之地。
北部則是冰原與凍土,這裡的平民以游獵為主,民風極其彪悍,不彪悍也不行,四季長冬的北部不產糧食,平民們每日與野獸爭奪生存領地,就算哺乳期的婦女也都是悍婦,前一刻可能還在給孩子喂奶,下一刻就要抄起武器與丈夫抵御狼群。
凜冬城的北境王極為善戰,可惜不善謀略,加上領地上資源貧瘠,只能盤踞在北境,這裡的女巫很少,並非是女巫畏懼這裡彪悍的民風,而是這裡實在太冷,不了解環境的話,女巫都可能被凍死,或者說,凍死在這裡的女巫不在少數,暴風雪可不是開玩笑的。
簡單來講,中、西部穩定,東部荒蠻,基本沒有法律,北境寒冷,至於南部,這是女巫的地盤,人類禁區。
蘇曉對暗鴉大陸有了初步認知,他逐漸度過探索階段,眼下他位於中原區域,距離聖愈城僅有五公裡左右。
抵達聖愈城的直屬管轄範圍後,蘇曉很少見到四處流竄的盜賊與原始土著,這一路上他至少宰了幾十名盜賊,每前行幾公裡,就能遇到一到兩伙盜賊,這些盜賊沒有此路是我開,留下買路財的風範,他們根本不會與旅人交涉,直接殺,在屍體上搜刮財物。
到了聖愈城邊緣區域,蘇曉看到不少村落,這些村落都以畜牧業為主,對待旅人不算熱情,但如果旅人願意付出貨幣,他們也不介意旅人借宿。
一人一狗一牛小隊繼續前行20分鐘後,一道宏偉的城牆出現在視野內,這道城牆約有百米高,上面依稀能看到一塊塊填補痕跡,看破壞程度,很可能是女巫所為。
還沒進城,蘇曉就看到一對對巡邏士兵,他們並未穿戴沉重的鎧甲,而是身穿更先進,也更輕便的鱗甲。
無法想像,以這個世界的科技程度,他們是如何堆砌起這百米高,超過二十米厚度的城牆,或者說,這根本不是人類所為。
蘇曉剛靠近城門,就聽到熙熙攘攘的人聲,觀察一番後他發現,想進入聖愈城比想像中的簡單很多,無需繳納費用,也不需要接受盤查,那些人手一把老式霰彈槍的士兵站在城門兩側,他們目如鷹隼,掃過每一名進入城內的平民,一旦發現可疑目標,這些人就會做進一步的檢查。
“站住。”
蘇曉一行人剛抵達城門前,五名手持霰彈槍的士兵就上前,是阿姆引起了他們的懷疑。
一名士兵從懷中掏出顆雞蛋大小的黃色晶體,晶體內是種水銀模樣的流體,這名士兵將黃色晶體靠近阿姆,這顆晶體並未出現變化。
“打擾,進城吧,祝你有愉快的一天。”
士兵出人意料的有禮貌,他對阿姆禮貌性笑了笑,就恢復原本嚴肅的表情。
蘇曉剛要進城,後方傳來騷亂聲。
“慢慢把手舉過頭頂,別認為我們察覺不到你的化身。”
士兵斷喝吸引了蘇曉的注意力。
“這位小哥,別那麼可怕嘛。”
慵懶的女聲傳來,蘇曉定睛看去,是名身穿露肩長裙,戴著黑手套的豐滿女人,她手中拿著根細煙鬥,滿頭波浪紫色長發。
“5,4,3……”
城門前的幾十名士兵齊聲倒計時,倒計時到3時,他們同時扣下手中霰彈槍的撞針,整齊的脆響聲後,幾十道槍口對著紫發女人。
“啊呀呀,投降了。”
紫發女人口中吐出青煙,她緩緩舉起雙手,還輕聲打了個哈氣。
一名士兵的右臂抬起,示意先不用開槍,他向口中拋入一顆黃色晶體後,緩步靠近紫發女人。
“來歷,性命,年齡,是否被通緝,給你一分鐘時間敘述。”
很明顯,這女人是名女巫。
“艾妮·克勞迪婭,白女巫,至於年齡,這當然是秘密嘍,通緝的話,我似乎因為稅務問題被通緝了,這次來聖愈城,就是為了這件事,不過這裡的風景優美,突然想在這裡定居呢。”
“稅務問題被通緝?”
士兵隊長明顯有點懵,他還是第一次聽到女巫也會交稅。
“當然嘍,你們穿的防甲,可都是我發明的,其中的稅務問題讓我很頭疼。”
“您是艾妮·克勞迪婭·弗雷德裡卡·薩克斯頓女士?”
這次士兵隊長更震驚。
“虧你能記住我的全名,了不起,有時我也會忘呢~”
“艾妮女士,請您出示身份證明。”
士兵隊長的態度發生180°大轉彎。
“差點忘記,我有你們聖公會贈送的身份證明,來時還隨身攜帶著。”
說話間,紫發女人的手插進胸間,她的黑色絲綢手套與白皙肌膚形成鮮明對比,這讓一旁駐足觀望的男性無一不咽了下口水。
蘇曉也在看著這名紫發女人,他的想法是,似乎偶遇大魚了。