艾琳懷疑自己聽錯了。別墅已經啟動了自動安保系統，沒有授權的人是無權進入庭院的。況且在這夜深人靜的時候，大家都已熄燈了，按照禮貌，是沒有人會來拜訪的。

　　艾琳像只警惕的土撥鼠一樣坐直，豎起耳朵，如臨大敵地聆聽。

　　門鈴又響了一遍。

　　艾琳按捺慌亂，拍拍傑克的小腦袋，溫柔叮囑：“躲在被子裡，我會鎖上門，無論如何也不要吱聲。”

　　傑克乖巧點頭。

　　艾琳離開，帶上門時，隨手拎了一根金屬球棒，背在身後，輕輕走向正門，瞟了一眼監控器，卻看不到人影。她更加疑慮，皺眉伸手按了一下麥克風，輕輕問：“誰？”

　　通話器沙沙一響，查理嘶啞的聲音傳來：“艾琳。是我。”

　　艾琳頓時明白了。艾倫家的安保系統是查理替他們安裝的，自然對查理本人無效。但是在這時候聽見查理的聲音，艾琳的心像被龍爪攫住，緊張得快要捏碎了。她屏住呼吸搖晃了一下，拿球棒支著才站穩。

　　然後艾琳飛快打開門，失聲嚷道：“艾倫呢！”

　　門一開，燈光乍泄，照得查理歪頭眯眼，也在漆黑的庭院裡投下一線明暗剪影。守在籬笆外抽煙的兩名黑衣特工扭頭看了一眼這邊，猩紅的煙頭在黑夜裡明滅閃爍。

　　艾琳沒看到日夜苦候的丈夫。只看到一台精密得無以復加的輪椅，而查理戴著塑料護頸，裸露的肌膚上纏著繃帶，依舊穿著黑衣人的制服套裝，歪在輪椅裡抬頭看自己，依舊面無表情，卻沒了以往的冷漠。

　　瞧見查理這副模樣，艾琳猜到了什麼：艾倫和查理一同出征，查理負傷而歸。艾倫卻沒有站在查理身邊。

　　艾倫去哪了？他不應該和查理一起回來嗎？

　　艾琳突然抬手捂住了口鼻，淚水早已打濕睫毛，抽泣一顫，兩行熱淚便撲簌滾落。只是看著查理哭，竟說不出話半句話來。

　　查理的輪椅停在寒風裡，抬頭瞧著哭得搖搖晃晃的艾琳，兩只手放在膝蓋上，手指在袖中絞在一起。他茫然瞧了艾琳半天。才綻開枯唇，干澀地說：

　　“艾倫犧牲了。”

　　“噢，我就知道有這天！”艾琳聽到猜想被證實，另一只手也捧住了臉，倚在門上抽泣得不能自已，金屬球棒“叮當”滾落在地：“這就是為什麼我討厭你！每次你出現在籬笆外我都會提心吊膽，因為我知道你一定會帶走艾倫，是的！我知道這一天遲早會來！”

　　查理木然半晌，忽然動彈起來，從袖子裡伸出手指。按在機載電腦上，輪椅無聲啟動，輕盈開進客廳。他就這樣抬頭路過了倚門痛哭的女人，不請自入，環顧熟悉又陌生的客廳。艾琳根本不管他，越哭越無力，又努力飲噎克制，害怕被傑克聽見哭聲，最終腿一軟，滑到地上。捧臉流淚。

　　查理抬頭環顧客廳，停下輪椅，吃力站起來，搖晃站穩。干巴巴道：“我會照顧你和傑克的。”

　　艾琳抹淚站起來，吞下淚水，恨恨盯著查理的背影，無聲指著樓梯，輕輕道：“哦，是嗎？那麼請你替我告訴傑克。他的父親死了！再也回不來了！你編織什麼上天堂的謊言我都不在乎，我無法向傑克開口，你知道嗎？我做不到。我他娘的做不到！”

　　艾琳痛苦地抱胸低頭，像怕冷的小女孩，抱緊自己蜷了起來，金發凌亂垂落，亂顫抽泣：“你去告訴他啊！”

　　查理想起傑克天真的臉。想起孩子充滿憧憬的藍眼睛。想起艾倫臨走前哄騙孩子的話：

　　“爸爸去拯救世界了。”

　　艾琳泣不成聲，軟弱地喃喃：“我可做不到……他媽的！我該怎樣告訴傑克啊！傑克還在等爸爸一起玩游戲機，艾倫給他買的游戲機一直不肯拆封啊！”

　　查理鼻子酸透，仰頭瞧天花板，欲哭無淚的感覺像醞釀一個噴嚏打不出。他戰抖著離開輪椅，低頭扶住餐桌才顫巍立住，哆嗦著取下墨鏡，板著臉忍住淚，抖抖索索折疊墨鏡放進內兜，聽見女人在身後無助哭泣，卻不敢回頭看一眼。

　　他看見酒櫃上橫著半瓶波旁烈酒，指尖不由自主就伸出去，懷念在酒精裡醉得生死不知的滋味。就算頭疼如割地在自己的嘔吐物裡醒來，也比現在要舒服。

　　艾琳痛苦地喃喃：“天哪，我該怎麼告訴傑克！”淚眼朦朧抬頭，看見查理伸手要拿波旁，頓時心涼半截，怒從心頭起，冷哼道：“是的，宿醉才是最好的解決方式。一杯一杯不停地喝，就可以睡在沙發上，什麼煩惱都沒有了！”

　　查理哆嗦的手指懸在半空，宛如霹靂炸響，他如夢初醒：“我必須戒酒。”

　　我為什麼那麼依賴酗酒？因為我不想面對現實嗎？還是不想面對自己？

　　哦是的。拉上窗簾就能逃避現實，但是只有徹夜買醉才可以不用面對自己。

　　卑劣的自己。獨裁的自己。一無是處的自己。不甘落後的自己。

　　查理瞧著自己哆嗦的手指，神思飄忽。他的思維一會快得像絞肉機裡飛轉的刀片，一會慢得像粘稠的血液寸寸流淌。他拼命克制自己伸手去拿波旁酒的**。

　　“但是現在，不能逃避了。”他面無表情地咒罵著自己，“必須面對自己，然後開始工作。”

　　忽然，傑克稚嫩的童音軟軟飄來：“你們在做什麼？”

　　傑克不知何時爬了起來，穿著史努比睡衣站在樓梯上，下巴抵著扶欄，悶悶不樂瞧著查理。

　　艾琳的哭聲戛然而止，低頭左右拭淚，拼命忍住抽泣的余韻，聽上去反而像打嗝。

　　查理愕然抬頭，終於露出茫然失措的表情，張著嘴，呆呆看著傑克胖乎乎的小臉。

　　“爸爸呢？”傑克再次打破沉默，不滿地問。

　　艾琳終於擦淨淚水，眼睛腫得像桃子，鎮定下來，躲躲閃閃答道：“呃，親愛的……”艾琳低頭捂住鼻子，克制半天才平靜下來，抬頭續道：“查理大伯會告訴你一切。”

　　傑克的目光飄回查理臉上，悶悶不樂地注視他，等查理回答。(未完待續。)

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