空天要塞“塵世黎明號”的主體施工已經進行到最後一步，而按照最初的流程，這處隱蔽在山體與密林之間的組裝場也終於到了它窺見天日的時刻。
聽到高文的指令，瑞貝卡開啟了魔網終端旁的一處裝置，伴隨著一陣突然的嗡鳴聲響徹整個“山洞”，她的聲音在組裝場的上空回蕩開來：“各單位注意，‘天幕’即將打開，作業區人員暫停施工，等待環境適應——穹頂投影於十秒鐘後關閉。”
瑞貝卡愉快而充滿活力的聲音在整個場區上空回蕩著，而伴隨著她的話音落下，一連串的魔力中繼裝置啟動、關閉、切換的哢哢聲從許多隱秘的角落傳了出來，又有機械裝置移動運行的聲音在遠處響起，高文抬起頭，看到正上方那層灰蒙蒙的穹頂附近所固定的許多鋼結構支撐梁正在緩緩向旁邊移動，大量燈光裝置也隨之改變了位置，而伴隨著這些機械結構的變化，那層籠罩了整個組裝場的“岩石穹頂”在片刻延遲之後突然閃爍起來。
一道道白色光流由暗到明地出現在頂棚上，原本渾然一體的洞穴頂部被這些光流分割成了成百上千個大小一致的方形格子，隨後這些格子開始在閃爍中逐漸變得透明，下一秒，一塊塊“黑色岩層”憑空消失，構成穹頂的全息投影消散了，燦爛而廣闊的天空出現在組裝場的上空！
穹頂之外，陽光正好，稀薄的雲層正點綴著冬日澄澈的天空，在天幕投影消失之後，組裝場上空的防護屏障也暫時關閉，來自外界的、寒冷而清新的氣流吹入了山谷，又有從附近山峰上吹落的積雪紛紛揚揚地灑落下來——這明媚的天光第一次照射在115號工程的主體上，片刻之後，高文聽到旁邊的魔網終端中傳來了塵世黎明號控制主腦的一聲驚嘆：“哦！陽光——”
“雖然之前我就想像過這一刻……”瑞貝卡仰頭看著天空，哪怕她自己就是這裡的主設計師之一，此刻也忍不住發出感嘆，“但親眼看到的時候還是覺得真壯觀啊……”
高文則一時間沒有開口，他只是滿意地看著眼前這一幕，臉上帶著長久的、贊嘆的笑容。
是的，這整個115號工程的組裝場上空其實根本沒有什麼“岩石穹頂”，工程人員雖然確實在這裡用各種爆炸物和大型機械“挖掘”了很久來准備場地，但實際上他們只是拓寬了這裡原本的一道山谷，而長久以來籠罩在組裝場上空的……實際上是一層由大型水晶矩陣制造出來的全息投影。
瑞貝卡和她帶領的技術團隊們，用成百上千個投影裝置在黑暗山脈的西北側山脊之外憑空制造出了一小段額外的山體，並把這一幕幻像維持到了今天！
如此一來，“塵世黎明號”在徹底完工之後，只需關閉山谷上空的護盾與投影，移開高空的照明機構，便可以讓整個空天要塞直接升空！
而除此之外，哪怕不考慮作為工程核心目標的“塵世黎明號”，僅僅是覆蓋在山谷上空的全息投影陣列本身也是一項價值極大的實驗性技術，盡管它的基礎單元並不復雜，以假亂真的魔法幻像在這個世界更是已經被法師們用了成千上萬年的古董手藝，但將成百上千個小型幻像單元組合、疊加制造出規模如此之大的聯合投影，並讓它們穩定運行這麼長時間卻是前所未有的事情——這東西今天可以用在115號工程的隱蔽工程上，日後便可以擴展、改造成為在戰場上相當實用的諸多設備雛形。
空天要塞“塵世黎明號”廣闊的甲板沐浴在燦爛的天光中，巨日灑下的光輝在它那擁有藍白雙色塗裝的裝甲帶和上層建築之間勾勒出了一道道明暗相間的剪影，它的主控大腦漂浮在位於要塞核心艙室的濕件主機容器中，而它那數不清的神經纖維則遍布這鋼鐵之軀，分布在上層甲板各處的感應點向它傳回了陽光與風的觸感——溫暖，明亮，清新，舒適。
唯一可惜的是鋼鐵鑄成的甲板並不能進行光合作用。
“在進行下一項系統調整之前，天幕將持續開啟三天三夜，我們會在這個過程中測試空天要塞的環境適應以及視覺機能，”瑞貝卡開口說道，“塵世黎明號，你可以在這個過程中好好體驗一下陽光與星光，還有自然界中的風——隨後我們會重新關閉這裡的穹頂，等到下一次它再打開，就是你真正升空的時候了。”
魔網終端中立刻傳來了要塞主腦的中性合成聲：“是的，創造者瑞貝卡殿下，我非常期待那一天的到來……”
就在這時，一陣低沉的嗡嗡聲突然從天空傳來，打斷了塵世黎明號的聲音，也引起了高文的注意，後者下意識地抬頭看向聲音傳來的方向，便看到有一個大致呈六邊形的龐大陰影正從山壁一側的密林中升起，在陽光中緩緩向著東北方向移動，數個大大小小的反重力環漂浮在那陰影的底部，所逸散出來的微光粒子在天空中形成了一道朦朦朧朧的軌跡。
那個六邊形的飛行裝置從規模上明顯比“塵世黎明號”要小了好幾倍，卻仍然比目前在役的任何一種“龍騎兵”飛行器要龐大得多，而且它的底盤結構也明顯很簡潔，看不到任何預裝上去的武器站或防護機構，卻在邊緣預留了很多像是空白接口一樣的大型連接件——整個就像某種結構簡單卻皮實耐用的大功率通用底盤。
它滿滿飛了過去，似乎只是在進行一次短程測試，片刻之後，便緩緩降落在115基地北部的某處，那已經在高文等人的視線之外了。
“那就是我們的通用空中平台‘戈爾貢i型’，”瑞貝卡開心地笑了起來，帶著一絲自豪對高文說道，“馬林·萊斯利負責的項目，我們前陣子就完成了原型測試，現在正在測試2號工廠那邊生產出來的量產框架是否合格——看上去情況還不錯，如果參數都達標，就可以先交付給第一軍團和聖光修士團使用了。”
“這麼快？”高文有些意外地看向瑞貝卡，“我記得前不久你還因為通用空中平台的預算問題跟赫蒂爭論來著……”
“當然快啊，那東西可比空天要塞的結構簡單多了，”瑞貝卡擺了擺手，“基本上就是一個足夠結實的基礎框架上面焊了幾個大功率的反重力引擎，再給底盤裡鋪設一套神經系統，然後再給配個腦子就行。不用考慮像空天要塞那麼致命的引擎干擾，動力脊也可以直接采用工廠裡現成的通用型號，就連魔網陣列都直接用的寒冬號能源組的降級版——反正它在實用環境下能發揮的作用取決於它背上的‘建築物’，其本身作為一個運載底盤，它能安安穩穩地飛行並提供足夠的能源輸出端口就行……”
說到這她頓了頓，又補充說道：“事實上它的結構簡單到了原型機直接就是用從幾個工廠的備件倉庫裡淘換過來的零件焊接起來的，您還別說，當天那玩意兒還真飛起來了——雖然很快就又掉到山裡了……所以後來我又找姑媽追加了一筆預算。”
高文在旁邊聽的一愣一愣的，尤其是在聽到他們竟然從工廠的舊貨堆裡扒拉了一堆備用零件就焊了個“原型機”的時候更是目瞪口呆，雖然之前他跟瑞貝卡討論“通用空中平台”這個概念的時候也提到過，這是一種劣於空天要塞的，降級化、廉價化、速成化的東西，但他愣沒想到瑞貝卡手下的技術主管們比她這個帝國鋼珠還要莽夫……
就在這時，旁邊魔網終端中又傳來了塵世黎明號控制主腦的聲音——這座空天要塞上層的數個監視器還在盯著剛才“戈爾貢i型”降落的方位，它的聲音則帶著一絲羨慕：“真好啊，瑞貝卡殿下，那就是您向我提過的‘妹妹’麼？它已經飛的那麼好了……我還沒有升空過。”
“耐心點，”瑞貝卡看了一眼全息投影中那顆漂浮在生物質溶液裡的大腦，“你的升空可不是一件小事——空天要塞一旦升空，除非遇上特殊情況，否則接下來的十幾年甚至幾十年都有可能就不會再降落了，你的補給、維護甚至改建都會在空中完成，到那時候你說不定還會想念滯留地面的感覺呢。”
塵世黎明號的聲音沉默了幾秒鐘後響起：“……我不知道該怎麼想像那一幕，但我會保持耐心的，創造者。”
瑞貝卡的嘴角翹了起來，她似乎還想再說些什麼，然而就在這時，一陣急促的嗡鳴聲卻突然從魔網終端內傳來，一個來自塞西爾城的緊急呼叫信號則浮現在全息投影的中心。
高文臉上的表情瞬間變得嚴肅，瑞貝卡則立刻上前一步接通了這道通訊，全息投影上的光影變幻，赫蒂的面孔浮現在畫面最前方。
“先祖，”她的目光迅速彙聚在高文身上，語氣急促地說道，“各地報告異常現像——國內外的數個天文台和觀測單位在大氣層中觀測到不明干擾，相關詳細資料我已經傳輸至115基地的數據通訊室中，請您盡快過目！”
高文立刻和瑞貝卡對視了一眼，後者這一次的反應很快：“您先去忙吧，我在這裡看著就行。”
高文點點頭，也沒多說什麼便轉身離開了高台，幾秒鐘後，他的身影便化作一道流光，轉瞬間飛向了實驗基地的辦公大樓。
不過片刻功夫，高文便抵達了115工程基地內瑞貝卡的辦公室裡，而基地的工作人員已經將數據通訊室裡傳輸過來的資料整理好送到了辦公桌上。
翻看著那些資料裡所描述的內容以及一些用魔法技術“留影”下來的畫面，他的眉頭一點點皺了起來。
一旁的魔網終端亮起，赫蒂的身影出現在高文面前：“先祖，您都看到這些資料了吧？”
“我看到了，”高文抬起頭沉聲說道，“最先報告的是哪？”
“帕拉梅爾天文台首先觀測到異常現像並第一時間上報，隨後聖蘇尼爾的天文台、北境凜冬堡的魔力監控站以及十林城魔力樞紐先後彙報偵測到了類似的‘干擾’，”赫蒂語氣急促地說道，她的話語一一對應著高文手中的資料，“我們第一時間對此展開調查，並對外發布了相關警告，隨後便收到了提豐和白銀帝國傳來的反饋消息，他們國內的許多具備條件的觀測單位也發現了異像……”
高文一邊聽一邊微微點頭：為了應對這個世界上層出不窮且神秘莫測的威脅，共同體聯盟建立之初便制定了許多涉及到天文觀測、魔力監控、異像預警的“聯合協議”，一旦某個成員國發現了可疑的“異像警兆”，便會對聯盟各國發出示警，而現在看來……這套機制真的發揮了作用。
“觀察到類似‘干擾’的不止我們，它的分布範圍從洛倫大陸最北邊的北境一直到最南邊的白銀帝國，而且幾乎是各地同時發生，”高文眉頭微皺，一邊思索一邊低聲說道，“最初發現問題的是天文台，他們在觀測星空的時候看到天空中布滿干擾噪波，但後續報告情況的卻不只有天文部門……”
“是的，多個魔力監測站和魔網樞紐站在大氣層中發現了干擾現像，”赫蒂點頭說道，“目前基本可以排除問題發生在外層空間的可能性——干擾發生在我們的大氣層內，而且很可能不超過穩態界層。”
高文若有所思：“穩態界層……有更詳細的數據麼？”
赫蒂搖了搖頭：“很遺憾，干擾持續時間很短，幾乎所有檢測到干擾的部門都只來得及留下常開設備所記錄的常規數據，在他們來得及啟動專用設備或派出高階超凡者進行針對性記錄之前，彌漫在大氣層中的能量便消失了。目前最有價值的一份資料只有來自白銀帝國星術師協會的報告——大星術師薇蘭妮亞當時正好在穩態界層附近的雲層中采集高空魔力數據，當察覺到大氣層中魔力變化之後，她迅速進行了一次超遠距離感知——最終確認干擾不僅局限在大陸上，甚至向海洋方向無限蔓延，一直蔓延到了她作為傳奇強者的感知極限之外。”
“……所以這很有可能是一次全球現像。”
“是的，目前各國學者都懷疑這是一次全球現像，而且極有可能是大氣層和地表能量場共同作用的結果……等一下。”
赫蒂突然停了下來，扭頭看向畫面之外的某個方向，似乎是一條新的情報突然出現在她面前，片刻之後她轉向高文，表情變得比剛才還要肅然。