良久，南寶衣眼睛濕潤地笑道：“九千歲倒也不必如此，怪叫人感動的。其實九千歲並不欠我什麼，而我，也不想欠九千歲太多人情。”

　　這話令顧崇山沉默。

　　他最怕的從不是南家嬌嬌欠他人情，他怕的，是他們之間再無瓜葛。

　　他緊緊捏著那串黑檀佛珠：“南胭說你們需要幫忙，我便帶著北魏最精銳的十萬鐵騎，說南下也就南下了。這麼多年的交情，到了今天這個份上，你卻還要與我見外？南家嬌嬌，在你眼裡，你我之間，究竟是何等情誼？又或者，你還恨著我，是不是？”

　　南寶衣把玩著面具。

　　思量片刻，她認真道：“無論過去多久，一年也好，二十年也罷，從今往後，但凡九千歲來到長安，我與二哥哥都會請你吃酒。城中各大酒肆隨九千歲挑選，醉上三天，又或者醉上半個月，我們心甘情願奉陪到底。”

　　她抬起亮晶晶的丹鳳眼：“與九千歲的情誼，便是如此。”

　　顧崇山攥緊了佛珠。

　　他一向心性堅韌，卻不知怎的，此刻眼尾竟然泛了紅。

　　他是北國的皇太子，卻在年少時就奔赴萬裡成了寄人籬下的質子，後來小小年紀就被迫淪為一個太監。

　　深宮沉浮十幾年，他見慣了趾高氣昂視人命為草芥的貴人，也見慣了被貧寒窮苦折磨的宮人，他們活得麻木而冷血，無論貴還是賤。

　　可是，唯有南寶衣和蕭道衍是不同的。

　　一個是權傾朝野的佞臣，卻偏偏愛得自卑懦弱；一個是家破人亡的宮女，卻偏偏還想堅韌地活下去。

　　他們讓那座冰冷封閉的皇城，變得不一樣……

　　而他站在他們的敵對面，前世今生都曾想徹底摧毀這兩個人，卻沒想到有朝一日，與他們竟然也能成為朋友。

　　不算生死之交，卻是君子如水。

　　沉默了很久，他朝南寶衣伸出尾指：“一言為定。”

　　南寶衣彎起眉眼，伸手勾上他的尾指：“一言為定！”

　　花燈光影幢幢。

　　轉角處。

　　蕭弈抱臂靠在燈牆上，半闔著眼簾，薄唇微微揚起。

　　“一言為定。”

　　他輕聲。

　　……

　　顧崇山走後，南寶珠一行人也開始收拾行李准備啟程回京。

　　啟程前兩日，南寶衣和南寶珠、寒煙涼坐在檐下吃茶賞花，卻見不少侍女小廝湧進院子，個個喜氣洋洋地拿著紅燈籠、紅綢緞等等物，四處妝點這座府邸。

　　南寶衣看得新鮮，喚了個小丫鬟過來：“你們這是做什麼呀？”

　　小丫鬟笑吟吟的：“回稟南姑娘，家主明日就要娶親，奴婢們得趕在日落前，把府邸裝飾妥當呢。”

　　南寶衣微怔。

　　如今的尉遲家主，乃是尉遲北辰。

　　好好的，他怎麼突然就要娶親了？

　　她問道：“怎麼這麼突然？不知新娘是誰？”

　　“前幾日天子賜的婚，說是即將班師回朝，得親眼看著家主成家立業才能安心。”小丫鬟聲音清脆，“未來夫人出身北方名門，聽說美貌動人知書達理，是配得上我們家主的！”

　　小丫鬟退下後，寒煙涼意味深長地笑道：“這樣大的事，我們竟然一點風聲都沒聽見。天子這份心意，也不知是想給大家一個驚喜，還是想故意瞞著某人，怕某人鬧事……”

　　南寶珠脆聲：“整個江南都知道，尉遲北辰喜歡嬌嬌。二哥生怕班師回朝以後，尉遲還在南方惦記嬌嬌，所以直接賜婚了唄！”

　　南寶衣默然。

　　這些天，二哥哥幾乎架空了江南世家的權力。

　　褫奪兵權不說，還在各大重要城鎮上安插自己的心腹。

　　這樣還不夠，居然還要親自為尉遲北辰賜婚，聯姻對像偏偏還是北方高門的女兒……

　　可謂把整個江南吃得死死。

　　她明白這番作為，不只是因為她，還出於皇權和世家之爭。

　　只是……

　　卻有些可憐了尉遲北辰。

　　當晚，她悄悄來到昔日居住的小院。

　　尉遲北辰果然在這裡，他喝了不少酒，酩酊大醉地癱坐在屋檐下，遠處地板上放著侍女送來的大紅喜服，折疊整齊，並沒有試穿過。

　　南寶衣在他身邊跪坐了，喚道：“尉遲？”

　　尉遲北辰醉眼迷蒙地望向她。

　　此時已近子時。

　　月光皎潔，天水一色，園林清幽。

　　他歪了歪頭，醺紅的雙眼透著純真笑意：“瞧我多走運，喝醉了，還能夢見寶衣妹妹……”

　　南寶衣有些難過。

　　尉遲北辰抬起手，想要撫平她蹙起的眉心，然而似乎是想到於禮法不合，又慢慢垂下手。

　　他問道：“寶衣妹妹何故難過？”

　　“為你難過。”

　　尉遲北辰便開心地笑了起來：“你肯為我難過，我這半生，便算是值得了。寶衣妹妹不要難過，我給你唱一支歌可好？我幼時，姨娘常常唱這支歌哄我高興的……”

　　起初哼唱時，他有些害羞，總是躲著南寶衣的目光。

　　慢慢的他便也放開了，醉醺醺地走到台階下，一手揚起袍裾，學那些異族少年唱跳著翩翩起舞，舞姿颯爽而溫柔。

　　南寶衣拿玉箸敲擊酒盞，認真地為他伴奏。

　　她始終彎著眼睛，看似快樂，卻在心裡一遍遍地念著謝謝。

　　次日大婚，尉遲府熱鬧非凡，賓客盈門。

　　南寶衣也前來觀禮。

　　尉遲北辰一身大紅喜服，小心翼翼地引著新嫁娘進門，俊臉上浮著溫和的笑容，如同俗世裡千千萬萬個普通的新郎。

　　新嫁娘手持團扇，驚鴻一瞥間，倒也是閉月羞花、溫婉大方。

　　兩人站在一塊兒拜堂成親，看起來很是恩愛甜蜜。

　　蕭弈不知何時出現在她身邊的，淡淡道：“昨夜，你去見他了？”

　　南寶衣與人群一起拍手喝彩，面不改色地笑道：“他對我和明月有恩，二哥哥逼他太過了。”

　　蕭弈握住她的手。

　　他平靜道：“我不想有人覬覦你。長痛不如短痛，既然他總要娶妻生子，不如由我親自賜婚，如此，於你我他也好，於江山社稷也罷，都是最好的選擇。”

　　南寶衣明白，道理是這個道理。

　　只是……

　　她倚靠在蕭弈的臂間，仍舊有些說不上來的難過。

　　世上最傷心之事，是美人遲暮，英雄末路。

　　可少年不再，也同樣叫人難過呀！

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