南寶衣思及此，丹鳳眼又狡黠地彎了幾分。

　　後面的郎君次第登場。

　　少女搖著團扇，櫻唇如瓣、嗓音柔柔，卻說出了世間最殘酷最刻薄，也最違心的話：

　　“馬郎君生得太壯實，哪怕褒衣博帶，也穿不出吳帶當風的飄逸感，像個大石頭墩子，有辱官員風貌，只堪為中下品，退下吧。”

　　“張郎君臉好紅，是天生的嗎？像是喜宴上搓了大紅胭脂的媒婆，瞧著又俗氣又沒有風骨。舉止拘謹，衣著寒酸，下下品，退下吧。”

　　“……”

　　一個時辰下來，但凡稍微有點才學的寒門子弟，幾乎被她諷刺點評了個遍。

　　終於結束的時候，所有參加舉薦的年輕人魚貫而入，世家子弟位列左側，寒門子弟則位列右側，一起聽禮官宣布正式結果。

　　名單念誦到最後，寒門子弟竟無一人入選。

　　水閣寂靜得有些詭異。

　　過了片刻，入選的世家子弟對視幾眼，紛紛得意地笑著站起身，向南寶衣謝恩。

　　南寶衣擺擺手，脆聲道：“你們才學過人、容止出挑，本官只不過是秉公辦事，何必言謝？”

　　聽著這樣寒心的話，那群寒門子弟渾身發抖，眼睛通紅。

　　哪怕他們只能當六品以下的官員，可那也是讀書報國施展抱負的珍貴機會，這個女人，憑什麼剝奪他們的權力？！

　　十年寒窗，兢兢業業，難道他們只是為了進宮被這個女人取笑？！

　　終於有人提出了疑問。

　　周家大郎君臉色難看：“南司徒這是何意？今年舉薦，寒門子弟一個也不能被選上嗎？明明他們的才華——”

　　“周大人不服？”南寶衣打斷他的話，無辜歪頭，丹鳳眼盛滿譏諷，“若是不服，有本事你也去討皇後娘娘喜歡呀！”

　　水閣更加寂靜。

　　南寶衣代表皇後的勢力，周家大郎則代表雍王的勢力。

　　大部分官員根本不敢說話。

　　更不敢公然站隊。

　　周家大郎為人正直君愛惜人才，被南寶衣這幅死豬不怕開水燙的姿態氣到，雖是男兒有淚不輕彈，卻氣得紅了眼。

　　他站起身，厲聲：“當初鎮國公府喜宴，你為沈皇後擋刀，圖的就是今日的大權在握嗎？！”

　　南寶衣優哉游哉地喝了半杯酒。

　　她臉頰浮紅，彎起眉眼，微醺地點點頭：“對呀，我圖的就是大權在握。以女子之身位同丞相，看著你們不甘心卻又無可奈何地跪拜在本官裙下，本官心裡舒坦！”

　　“你——”

　　少女伶牙利嘴，周家郎君被她懟得說不出話。

　　他氣急敗壞：“南寶衣，你可還記得，當初你南家也不是士族？你可還記得，當初你在長安城，也曾舉步維艱？！你可還記得，咱們共登烽火台時，曾說過要一起實現皇太子的遺言？！”

　　南寶衣當然記得。

　　——孤想改變那個暮氣沉沉的朝堂，孤想締造一個屬於世家和寒門的共同盛世，孤想讓聖人所言的大同，重現人間。諸位可否放棄彼此志向，輔佐在孤左右，成就一代國之重器？

　　南寶衣睫毛輕顫，在白嫩的小臉上投落扇形陰影。

　　在錦官城的時候，她只是個一無所知的深閨小姑娘。

　　除了小堂姐外，再沒有別的朋友。

　　來到長安，她認識了季蓁蓁，認識了周聆書和唐驍，認識了寧家姐妹，認識了青陽帝姬和溫知凝，還認識了周大郎、裴大郎等人。

　　他們有抱負、有志氣，都是很好的年輕人。

　　他們想締造的盛世，二哥哥想締造的盛世，她也想出一份力。

　　無論用怎樣的方式。

　　無論是否會被誤解。

　　南寶衣微笑：“竟有過這種事嗎？我不記得了。”

　　矮案擋住了她的身子。

　　放在膝上的雙手，早已攥緊成拳。

　　指甲深深掐進了掌心，她卻對疼痛渾然不覺。

　　她笑著，嬌美艷麗的小臉堪稱絕色，甚至比盛夏的鳳仙花還要熱烈爛漫，絲毫不見悔改之色。

　　周家大郎氣得猶如五雷轟頂，雙手顫抖得厲害。

　　他遇到的女子都很好，除了沈姜，他再沒見過哪個女子如此貪慕權勢，黑白顛倒，滿嘴謊言！

　　他抽出匕首，驟然劃斷竹篾編織的席墊。

　　他厲聲：“與你這種人為伍，是我最大的恥辱！南司徒，從今往後，你我割席斷交，再無情誼！”

　　他決絕地轉身離去。

　　裴家大郎性格溫潤。

　　他注視著南寶衣，卻也忍不住面露失望。

　　他起身，一言不發地跟上周家大郎。

　　朝堂中的清流一派，沉默地跟上了兩人。

　　寒門子弟不肯給南寶衣一個正眼，只向蕭弈行了退禮，便帶著怒意和委屈魚貫而出。

　　珠簾輕曳，伶仃作響。

　　沒多久，水閣裡只剩下皇後一黨的官員和被錄用的世家子弟。

　　一名肥頭大耳的官員站起身，得意舉杯：“南司徒不必理會那群家伙，您公正不阿，皇後娘娘真有眼光！這杯酒，下官敬您！”

　　南寶衣一手支頤，唇角輕勾，遙遙與他舉杯。

　　水閣裡很快響起熱鬧的管弦聲。

　　觥籌交錯，紙醉金迷。

　　南寶衣借醉起身，去了溪水對面的抱廈。

　　她沒叫宮女伺候，正要關上門，一只骨節分明的大掌突然扶在門框上。

　　那張俊美昳麗的面容映入眼簾，骨相深邃流暢，丹鳳眼透著幾分深沉和凜冽。

　　“二——”

　　話還沒說完，蕭弈就擠了進來。

　　他關上抱廈的門，拉起南寶衣的小手。

　　小手掌心被掐出了幾個月牙形的新鮮紅痕，還有一道結痂不久的傷疤。

　　他不悅：“怎麼弄的？”

　　南寶衣掙開他，把手藏到身後，軟聲道：“削果子時不小心弄傷的……”

　　不等蕭弈說話，她突然蹙起小山眉，語帶嗔怪：“二哥哥也是，我都幫你鋪墊好了，你不去拉攏那些寒門子弟，跑來找我做什麼？他們正失意呢，只要你趁虛而入，何愁大事不成？世家固然重要，可寒門的勢力也很強大……”

　　她唧唧哇哇地說著什麼，蕭弈沒聽進去。

　　他盯著小姑娘。

　　她小嘴叭叭的，彎起的丹鳳眼盛滿了亮晶晶的光彩，明明背負了莫須有的罪名，明明受了天大的委屈，卻像是占盡了天大的便宜……