沈議絕低眉斂目。

　　自打從洛陽回來，煙煙就去了天樞，再沒回過沈府。

　　他看不見她，只覺昔日的院落仿佛冷清許多，精心為她布置的閨房也空落落的，那些胭脂水粉、珠釵首飾再也沒人用過。

　　他想她，發了瘋似的想。

　　隨從給他出主意，說殷老是她的阿翁，他多來梧桐宮走走，說不定能在這裡碰見煙煙，所以他來這裡試試運氣。

　　來了七八回，總算叫他碰到了一回。

　　他凝視著美人明艷嫵媚的面容：“煙煙——”

　　寒煙涼沉聲：“別叫我煙煙。”

　　一想到這個小名，曾被沈議潮深情款款地叫過，她就惡心。

　　沈議絕想了想，試探道：“曉曉？”

　　寒煙涼對他死纏爛打的態度感到煩不勝煩。

　　她寒著臉，徑直往宮外走。

　　沈議絕亦步亦趨地跟在後面：“你和阿弟的事，我已經稟明了父親和母親。他們雖然生氣，但比我想像的要好很多。我也告訴了他們，我愛慕你，我想娶你。”

　　寒煙涼平視虛空。

　　籠在寬袖裡的手，不自覺地悄悄握緊。

　　沈議絕竟然會告訴雙親，他想娶她……

　　沈議絕誠懇：“我愛慕你，想光明正大地娶你過門。我跟他們說得很清楚，如果因為阿弟的事，導致家族不允許我娶你，那我不娶就是。但我余生，也不會再娶旁人。”

　　寒煙涼面無表情，看不出喜怒。

　　沈議絕自嘲道：“我知道，你瞧不起我。可我和阿弟不同，我是家族的嫡長子，自幼被家族傾盡資源嘔心瀝血地培養，我必須忠於家族，也必須扛起家族的重擔，我無法像阿弟那樣任性。但是……”

　　他走到寒煙涼面前，直視她的雙眼：“但是，生而為人，我也不願辜負我愛的女人。如果無法娶你，我情願終身不娶。如果無法以夫君的身份對你負責，我情願以沈家家主的身份，以沈家的權勢，來護你余生周全。”

　　出身名門的貴公子，把他所有的誠意都擺在了台面上。

　　所渴望的，不過是美人一個憐惜的眼神。

　　寒煙涼搖了搖團扇。

　　盛夏的風，透著悶熱。

　　再如何冰肌玉骨，後背還是冒出了一層薄汗，浸濕了衫裙。

　　她望了眼綠蔭外的陽光，暗道今兒出門沒看黃歷，不該跟南嬌嬌一起進宮的，竟惹上了這樣難纏的鐵疙瘩。

　　不，該是狗皮膏藥才對。

　　她耐著性子：“那你的雙親，怎麼說？”

　　沈議絕愣了愣，隨即柔和了臉色。

　　煙煙肯問上這麼一句，那就代表著他們還有可能。

　　他牽起寒煙涼的手，盡量把聲音放的溫柔：“他們說，想請你進府，見上一面。若是你不願進府，他們也願意在你喜歡的酒樓設宴，請你前去赴宴。煙——曉曉，他們想看看你是怎樣品行的姑娘，他們願意試著接納你。”

　　“誒！”

　　寒煙涼不悅得很，試圖掙開他的手：“你有話好好說，動手動腳干什麼？！”

　　沈議絕不肯松手。

　　他雙眉緊蹙，追問：“你會去嗎？”

　　寒煙涼咬牙。

　　她深深懷疑，若是她不肯去，一定會被這廝活活纏死。

　　她只能草草敷衍：“知道了知道了，有時間會去的。”

　　……

　　另一邊。

　　蕭弈把南寶衣抵在石榴樹干上，一手扣著她的腦袋，吻得難舍難分。

　　南寶衣雙腿發軟，雙臂抱著他的脖頸，快要喘不過氣了。

　　南寶衣靠在他懷裡，唇兒紅潤晶瑩，啞聲道：“二哥哥——”

　　蕭弈豎起食指抵在她的唇前：“噓……”

　　南寶衣不解。

　　順著男人的視線望去，透過碧綠枝葉的間隙，隱隱可見一個瘋瘋癲癲的女人正往這邊走。

　　女人氣急敗壞，邊走邊哭：“我魏楚楚也是名門閨秀，我阿父是當朝太師，我身份十分尊貴！他怎麼能為了一個賤人，就丟下我？！甚至，甚至還背叛朝廷！我不信，這其中一定有貓膩！我要向皇後娘娘告狀！我要那個賤人不得好死！”

　　宮女跟在她身後，卻怎麼也勸不住。

　　魏楚楚尖聲抱怨著，從石榴樹下經過。

　　蕭弈低聲：“沈議潮犯的是謀逆之罪，沈姜不會計較沈家，但魏楚楚的處境就尷尬了。魏家不願與她再有瓜葛，只當家中沒這個女兒。魏楚楚沒了娘家撐腰，往日行事又太過囂張，因此在沈家過得很不如意。她恨極了寒煙涼，所以常常來坤寧宮告狀。”

　　南寶衣看了個新鮮。

　　當初魏楚楚仗著自己是沈家新婦，命人鞭笞寒老板的時候，大約沒想到會有這麼一天吧？

　　如果寒老板以正妻身份嫁給沈議絕，那就更好玩了。

　　她沒再管魏楚楚，仰起頭，撒嬌般親了親蕭弈骨相漂亮的下頜：“明天，我要帶人去查封陸家。”

　　蕭弈垂著眼簾。

　　額頭抵上小姑娘的額頭，他鳳眼深邃復雜，透著心疼。

　　“你那是什麼眼神？”南寶衣笑著搗他一下，“陸家人欺負我的家人，查封他們家，我不知道有多麼高興呢。”

　　她依賴地靠在蕭弈懷中，神色認真了幾分：“二哥哥，我很清楚自己的使命，也並不覺得自己做的都是惡事。我要扳倒沈皇後，不只是為了你，也為了死去的青陽帝姬、五哥哥，還有皇嫂嫂、皇太子他們。如果有一天，天下人都罵我是惡人——”

　　“我會保護你，也會為你澄清事實。”

　　蕭弈格外認真。

　　為了南嬌嬌，和天下人作對那種事，他又不是沒干過。

　　……

　　次日。

　　陸家府門大敞，滿府凌亂狼藉。

　　一箱箱貴重物品被搬出府邸，官員拿著單子，正一筆一筆地核算查封財產的數額。

　　前院正廳。

　　南寶衣坐在上座，百無聊賴地把玩一柄玉如意。

　　寬袖高腰的深青色裙裾，像是散開的花，襯得她人比花嬌，格外嬌美動人。

　　然而小臉上的笑容，卻叫陸家人膽寒不已。

　　陸夫人雙眼哭得紅腫如核桃，指著南寶衣辱罵：“魔鬼，魔鬼！”

　　南寶衣燦爛一笑：“瞧您說的，本官也只是奉命行事，誰叫陸夫人辱罵皇後娘娘在先？對了，陸郎君那兩個小妾與人私通的事兒，您可知曉了？私通得來的孩子，您也好意思帶到別人府上炫耀……”

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　　明天見鴨