荷葉跑得上氣不接下氣：“奴婢聽說，咱們府裡的幾萬畝桑田全出了問題，桑葉枯萎，根本沒辦法拿去喂蠶！”

　　南寶衣一驚。

　　南府做了幾百年的蜀錦生意，她自幼耳濡目染，太清楚桑樹出問題意味著什麼。

　　“奴婢還聽說，庫房的新鮮桑葉存貨，只能堅持五六日，等新葉長出來已經來不及。如今正是春蠶結繭的關鍵時期，這也太糟了——誒，姑娘您去哪兒！”

　　南寶衣拎著裙角，朝松鶴院飛奔。

　　她氣喘吁吁地跑到花廳，扶著門朝裡張望。

　　廳中氣氛陰沉。

　　祖母面色凝重地翻看賬本，底下站著幾個莊子上的大管事，都沉著臉，眼眶隱隱泛著淚意。

　　上百萬條春蠶啊，蠶農們辛辛苦苦喂養了一個春季，如果都死了，不僅蠶農沒有收成，就連織工也會失業。

　　會鬧出人命的！

　　祖母合上賬本，“如果從別處收購桑葉……”

　　管事十分為難，“出事的當天，小人就派人去市面上問。可是一夜之間錦官城的桑葉價格突飛猛漲，此時購入，得不償失。如果從外地收購，時間上恐怕來不及……更何況，哪家有那麼多桑葉？”

　　正商量著，季嬤嬤匆匆進來，在老夫人耳邊一陣低語。

　　老夫人皺眉，“她來干什麼？”

　　頓了頓，她道：“罷了，請進來。”

　　沒多久，南寶衣瞧見夏家夫人姍姍而來。

　　夏夫人容光滿面，含笑落座，“我聽說老夫人遇到了麻煩，因此特意過來，看看是否有幫得上忙的地方。”

　　“勞你費心。”老夫人笑笑，示意婢女上茶。

　　南寶衣躲在門外，細長嬌媚的丹鳳眼，透出星星點點的暗芒。

　　南家和夏家，同是蜀錦大商。

　　夏家名下也有著萬畝桑田和數之不盡的織坊，如果說誰能操控市面桑葉價格，那麼只能是夏家。

　　難道說，這次南家桑田出事，是夏家在背後搗鬼？

　　是了，祖母上次拒絕了夏家的婚事，夏夫人必定懷恨在心……

　　南寶衣咬了咬牙，聽見夏夫人笑道：

　　“現在正是春蠶結繭的關鍵時期，若是餓死了多可惜。我們家倒是能勻出足夠的桑葉補貼你們，看在相交多年的份上，價錢上好商量。”

　　“老夫人真是爽快！”夏夫人笑得合不攏嘴，“我們晴晴呀，看上了貴府的蕭公子，我們家也是真心實意想跟你們結親。只要老夫人應下這門婚事，南府所缺桑葉，夏家願一力承擔！”

　　無恥！

　　南寶衣心中暗罵。

　　她抱住槅扇，緊張地望向祖母。

　　祖母放下茶盞，慈眉善目地撫了撫裙擺，“恐怕，要讓夏夫人白跑一趟了。”

　　她是個生意人。

　　蕭弈的價值，遠比一年蜀錦收成更加貴重。

　　她不會做出撿了芝麻丟掉西瓜的蠢事。

　　夏夫人臉色難看，顯然沒料到自己竟然會被拒絕。

　　她狠狠擰眉：“老夫人，您年紀大了，可別犯傻！”

　　“如果夏夫人沒有別的事，就請回吧。我們家的事，不勞你操心。”

　　夏夫人椅子還沒坐熱呢，就被下了逐客令。

　　她憤然起身，“我倒要看看，沒有我們夏家幫忙，你們要如何渡過這一關！”

　　她走後，老夫人才漸漸斂去笑容。

　　她撫了撫賬本，蒼老的面容仿佛又添了兩道細紋。

　　南寶衣很心疼。

　　她知道，二伯和大哥在外做生意，二伯母去了都安縣查賬，她老爹又是個不中用的，所以府裡真正能管事的只有祖母一人。

　　祖母年紀這麼大了，不應該辛苦操勞。

　　她跨進門檻，“祖母……”

　　老夫人瞧見是她，立刻笑著招手：“嬌嬌兒何時過來的？快來，給祖母抱抱！”

　　南寶衣嬌憨地倚進她懷裡，“祖母今日熏的是什麼香，格外好聞呢！”

　　“祖母都一把年紀了，又不是你們這些小姑娘，熏什麼香呀。”

　　“定然是祖母在佛前侍奉久了，沾染了佛香的緣故！佛祖在保佑祖母呢！”

　　老人被她哄得笑逐顏開。

　　她刮了下南寶衣的鼻尖，“小嘴兒真甜！”

　　南寶衣趁機道：“祖母，您是不是在為桑田的事情煩惱？”

　　老人目光暗了暗，勉強笑道：“都是生意上的事，嬌嬌兒不必擔心。只要你每天吃好喝好，祖母比什麼都高興！”

　　“祖母，我也是府裡的一份子。如今府裡出了事，我理應幫忙。您年紀大了，去莊子上很不方便。我願意代您跑一趟莊子，去看看那些桑田究竟是怎麼回事。”

　　“你要去莊子上？”

　　老人驚訝。

　　她的嬌嬌兒自幼深閨嬌養，怎麼能去莊子那種地方？

　　南寶衣認真地點點頭，“祖母，我不怕吃苦。”

　　“可是——”

　　“祖母，您就當放我出去散心好啦！”南寶衣使勁兒撒嬌。

　　老人拗不過她，只得答應，讓她明天一早和管事一道去莊子。

　　小姑娘走後，季嬤嬤給她捶了捶肩膀，笑道：“五小姐懂事了，都知道給府裡幫忙了。”

　　老夫人笑笑。

　　她倒是不指望嬌嬌兒能幫上什麼忙，只是小姑娘那份孝心難能可貴，她理應成全。

　　她抬手揉了揉太陽穴，又開始煩惱桑葉之事。

　　……

　　南寶衣回到朝聞院，興衝衝地叫荷葉收拾行李。

　　荷葉崩潰，“小姐，您又不是花匠，桑樹出了問題，您跑過去有什麼用？這是添亂呢！”

　　南寶衣傲嬌，“荷葉，你怎麼能看不起我呢？你家小姐我，好歹也奪得過花朝盛會的第一名，那叫一個冰雪聰明、大智若愚！”

　　她確實不會打理桑樹。

　　但這不代表她沒有辦法。

　　荷葉看不懂她葫蘆裡賣的什麼藥，只得乖乖幫她收拾行李。

　　第二日。

　　天色微亮，南寶衣乘坐馬車，往青城山莊子而去。

　　路途遙遠，須得行駛大半日。

　　她打瞌睡時，一輛馬車悄然出現在官道後面。

　　蕭弈在車廂裡正襟危坐，正翻看賬目。

　　他需要去青城山那邊督糧查賬。

　　駕車的十苦，突然提醒：“公子，那不是咱們府裡的馬車嗎？”